Глава 8. Два парня

К сожалению, вечно чистить зубы невозможно.

Я очень сильно об этом жалела, когда вышла из ванной.

Линд сидел на незанятой кровати, на матрасе, и задумчиво смотрел в окно.

Спасибо, что не в сторону ванной.

– Почему нельзя было сразу сказать, что тебе нужна модель для рекламы? – мрачно спросила я, за время помывки смирившись со своей глупостью.

– А? – повернулся ко мне Арно с немного отсутствующим видом.

– Ты состряпал из «домашнего» видео рекламу нейро-перчаток для управления мини грави-платформами. Ты ими на маркетплейсе торгуешь? – прямо спросила я.

– Почти, – почему-то медленно сказал парень.

– И почему мне не сказал? – повторила я вопрос.

– Нужно было, чтобы эмоции выглядели натурально, – обычным, почти деловым тоном, заявил этот гад. – Кстати, съёмки были не бесплатными. Дай мне номер своего счёта, я переведу гонорар. Только разрешение на использование видео подпиши.

– А может мне судебную тяжбу за обман затеять? – брякнула я, подходя ближе к нему.

– Ну, формально ты согласилась на использование видео, а съёмка была в общественном месте… Хороший адвокат способен тянуть подобный сорт тяжб годами. Проще подписать контракт и получить оплату, – не моргнув и глазом выдал Арно.

Я пожала плечами.

Да, деньги мне не помешают. Очень даже. Даже просто на перелёт до родной планеты. И после обучения работу ещё лишь предстоит найти, если «Нано Спэйс» не предложит контракт. У меня специфическая профессия.

– Вот мой счёт, – не затягивая, перекинула я информацию на почту парня.

На то я и староста, чтобы подобные данные иметь под рукой.

– Отправил контракт, – откликнулся Линд, сосредоточенно печатая на виртуальной клавиатуре. – Ты извини, я не думал, что так хорошо получится. Думал, просто выложу необработанные кадры на своей страничке и всё.

Угу-угу, просто необработанные.

Уверена, что это месть за Уйхарограна!

И ведь подсуетился – всю ночь рекламку клепал.

– Подписываешь? – спросил у меня Арно.

– Сначала прочитаю, – откликнулась я. – А то ещё подпишу невесть что и продам себя в рабство навсегда.

– Таких законов в галактике нет. Контракт бы просто аннулировали, – усмехнулся Линд. – Там на самом деле всё элементарно – я плачу тебе деньги и размещаю рекламу где захочу, за исключением мест, которые нарушают галактическое законодательство. Разрешение на использование видео бессрочное. Но только в том виде, что оно есть сейчас. Допускается изготовление печатной продукции и использование стоп-кадров. Денежное вознаграждение выплачивается единоразово.

– Понятно, – вздохнула я.

Подписала документ и отправила ему контракт обратно.

В таких вещах Линд Арно обычно не обманывает. Если уж начинает прямо излагать факты, это они и есть.

Интересно: вторая сторона договора – «Арно Нейро Стар» – это фирма родителей Линда? Или его личная? У него страртап или продолжает семейное дело?

– Э-э-э… если в следующий раз будешь подписывать какой-нибудь контракт, дай сначала мне прочитать, – вздохнул парень, продолжая набирать что-то на клавиатуре.

– Зачем? – не поняла я.

– Я даже сумму озвучить не успел, а ты уже подписала, – немного недовольно высказался Линд.

– А какая разница? – не поняла я. – Если предлагаешь новый товар и только начинаешь, денег у тебя немного.

Моё банковское приложение дилинькнуло, оповещая о поступлении денежных средств. Всегда жду стипендию – вот и поставила сигнал.

– Это вообще что? – не поняла я, глядя на историю поступлений. – Ты случайно лишний нолик добавил, когда формировал платёж?

– Это вдвое меньше, чем на твоём месте попросила бы любая другая модель за контракт подобного уровня. И капля в море по сравнению с тем, что я заработаю на перчатках, – ошарашил меня Линд Арно.

– А говорят, что на маркетплейсах давно уже не пробиться. Врут ведь! – легкомысленно пожала плечами я.

И покраснела.

От мысли, что деньги, которые сейчас получила, для меня выглядят неприлично большими. Сама бы в жизни столько не выцыганила. Но раз этот гад сказал, что сэкономил на мне, пускаться в полемику не стану.

– У нас пробежка, – не стал отвечать на последнее высказывание одногруппник.

– Опять лезть в окно и по карнизу? – мрачно спросила я.

В этот раз будет страшнее.

Теперь я точно знаю, что там ещё и прыгать в конце пути придётся.

– Если хочешь можем просто полететь, – кивнул на подоконник, где лежала мощная чёрная грави-платфома, парень.

– Это твоя? – удивилась я. – Выглядит круто. Наверное, классно летает.

– Договорились. Сейчас и проверишь лётные характеристики, – привстав с кровати и перекладывая платформу на пол, пообещал Линд. – Пристёгивай ботинки.

– Мои?!!

– А чьи же ещё? Свои я и сам застегнуть способен, – не моргнув и глазом, выдал этот гад.

– Но я ни разу сама не пробовала летать на такой, – немного растеряно предупредила я. – И не уверена, что смогу управлять платформой голосом – для этого нужно тренироваться на открытой местности, тут могу просто-напросто что-нибудь разбить.

– Для управления можно использовать перчатки, – просветил Линд. – Это намного проще.

Он достал свои нейро-перчатки из кармана и протянул мне.

– Ты уверен? – вздохнула я.

– Простейшим командам можно обучиться прямо здесь. Торжественный вылет из окна будет финальным испытанием, – неожиданно подмигнула мне парень.

– Тогда показывай, как управлять этим чудом, – согласилась я.

Похоже, от желания парня меня облагодетельствовать уже не спастись. И что уж там – боязнь высоты всё равно необходимо побороть. Очень вредная для выживания штука.

Я быстро застегнула крепления, после чего Линд показал базовые команды перчаток. Они, кстати, сели на меня, как влитые. Очень качественная нано-ткань, роботы почти мгновенно перестраиваются.

Когда я оторвалась от пола и взлетела вверх сантиметров на сорок, восторг был неописуемым.

– У меня получилось! – радостно выдала я очевидный факт.

Арно только спокойно улыбнулся в ответ.

– Теперь поднимись выше и прикоснись к потолку, – велел он. – Только не слишком резко двигай руками. Какое-то время потребуется, чтобы жесты стали автоматическими, и ты научилась выверять движения.

Я плавно взмахнула руками и остановила платформу вовремя. Ну почти. От потолка до моей головы оставалось сантиметров десять. Хорошо, что не стукнулась.

– Отлично! Снижайся до уровня подоконника и подлетай к окну.

Так я и сделала. Даже получилось приземлиться на подоконник. Но не очень твёрдо.

– Хм, рано, – сделал вывод Линд. – Спускайся на пол. Лучше здесь порепетировать полёт с двойной нагрузкой.

– Что? Почему ты не можешь слезть обратно по карнизу? – возмутилась я.

– Потому что я смогу подстраховать тебя, если будет нужно, – усмехнулся парень.

– И как ты это сделаешь? – с подозрением прищурилась я.

– У меня есть вторая пара перчаток. А платформой можно управлять через два аккаунта.

– Ты не сможешь одновременно держаться за меня и управлять платформой, – прищучила его я.

– Я могу управлять и одной рукой, – спокойно пояснил Линд. – И хочу, чтобы ты перестала бояться высоты, а не упала и разбилась.

Крыть было нечем.

Я попробовала слететь с подоконника, но из-за неудобной позы не рассчитала взмах и чуть не потеряла равновесие.

Линд почти мгновенно подлетел ко мне и ухватил за талию. Я поджала ноги, чтобы не ударить его платформой.

– Выключи режим полёта, – велел он.

Я выключила и меня осторожно поставили на пол.

– Лучше полететь вместе, – мягко констатировал парень.

Я молча пожала плечами.

Когда парень устроился позади меня, я едва нервно не сглотнула.

А Линд пристраивал свои ладони на мою талию о-о-очень медленно, словно поглаживая. Нравится меня дразнить? Удовольствие растягивает?

И вот вроде обнимал он меня довольно деликатно, но ощущение мужского присутствия в непосредственной близости просто сводило с ума!

– Взлетай вверх на полметра, – шепнул мне в ухо коварный блондин.

И я вздрогнула.

Кажется, я зависла в прострации.

Или мы оба зависли? Линд просто быстрее отмер.

Я мгновенно приподняла ладони, и платформа рванула вверх слишком сильно. Линд влепился подбородком мне в плечо и тесно прижался к спине.

– Ой, может ты поведёшь? – сжавшись, предложила я.

– Научиться нужно тебе, – и не думая от меня отлепляться сказал парень.

Чуть ли не в шею сказал – я чувствовала его дыхание на коже.

Вот повелась же на извращенца!

В смысле, на уговоры извращенца…

Нет, на бредовую идею извращенца!

А, тьфу! Лучше вообще о нём не думать.

Я сосредоточилась и выровнялась на нужной высоте.

Линд всё-таки немного отодвинулся.

Я поднялась над кроватями и немного попробовала полетать по комнате. Линд держался ровно, не заваливал нас в стороны, наоборот – не позволял отклониться мне, если делала что-то неверно.

А завалиться на кровать вместе с Линдом Арно мне совершенно не хотелось! Даже если это потенциально безопасно.

– Попробуем вылететь в окно? – наконец, предложил парень. – Скоро общежитие начнёт просыпаться.

– Хорошо, – согласилась я.

Чем быстрее мы окажется на улице, тем скорее я от него избавлюсь. До парка можно и пешочком дойти. В качестве тренировки.

На удивление вылет удался.

Когда я оказалась за пределами подоконника, Линд сильнее сжал руки на моей талии и всё внимание закономерно перекочевало туда.

– Просто плавно снижайся, – сказал парень за моей спиной и внезапно провёл правой рукой по моему бедру.

Что?! Это он так уровень плавности показывает? Или рука случайно соскользнула?

Я слишком сильно вытянула руку, поняла, что это перебор, попыталась поднять ладонь с нейро-перчаткой вверх… И в результате получилось, что мы снижаемся, но совершенно дёргано. Я испугалась сильнее и перестала понимать, что сейчас нужно делать.

К счастью, мы уже были довольно низко – оставалось метра полтора до земли. Линд оторвался от меня и просто-напросто спрыгнул, а потом сцапал и меня.

Я выключила грави-поле и тут же оказалась на тротуаре.

Кажется, я справилась!

– В следующий раз летишь самостоятельно, поэтому сегодня потренируемся на открытой площадке, – хладнокровно сказал Линд.

Понятно. Вдохновилась здесь я одна. Продуманный блондин просто идёт к поставленной цели.

Я отстегнула крепления.

На удивление Линд платформу у меня забрал и понёс сам. Или… всё своё с собой держит? Кто же его разберёт…

Мы дошли до парка, Линд пристроил платформу около лавочки, после чего пробежали несколько кругов.

Молча пробежали. Почему-то парню совершенно не хотелось говорить. Ну не хочет разговаривать – и не надо! Я тоже профессионально умею сильную независимую девушку изображать.

– Упражнения делать сегодня не будем? – осторожно спросила я, когда вернулись к лавочке с грави-платформой.

– Не хочу, чтобы твой парень ко мне приревновал, – немного напряжённо ответил Линд.

– Да, на ревность я его ещё не проверяла, – пожала плечами я.

– А хочешь проверить? – внезапно оживился блондин.

– Точно нет! – честно сказала я.

Вряд ли стоит пугать Уйхарограна. Он еле-еле со мной встречаться согласился. Обрадуется ещё, что можно нахальную девицу с рук сбагрить и сбежит.

Линд почему-то улыбнулся.

Я потратила около пятнадцати минут на тренировку пилотирования платформы, после чего мы распрощались прямо в парке, и каждый отправился на свой завтрак. Уж не знаю, где обедает Линд Арно, но точно не в простой студенческой столовке.

Зато в столовой я снова встретила Уйхарограна.

Удивительно! Обычно он здесь не так уж часто появляется. Столовая в городке далеко не одна, а эта точно не ближе всех к мужскому общежитию.

Хотя парни часто сюда забегают – на девушек поглазеть. Или познакомиться с ними.

– Привет! – первая поздоровалась я с парнем, чтобы времени даром не терять.

Нужно срочно мосты наводить. А то в случае чего и знать не будешь – ревнивый он или нет.

Хорнок только зашёл в столовую и ещё не успел ничего заказать, поэтому я решила к нему присоединиться. И не важно – желает он того или нет.

– Э-э-э… утра доброго, – выжал из себя парень.

– Как здорово, что мы можем позавтракать вместе! – с этими словами мило улыбнулась ему я.

– Угу, – буркнул Уй.

– Что ты обычно ешь на завтрак? – спросила я.

– Мясо! – расплылся в улыбке парень.

Угу, стоило догадаться. Хотя… это же завтрак. Мясо с утра – на любителя.

Мы взяли подносы и направились к столам раздачи.

Уйхарогран бодро положил себе горку яичницы на одну тарелку и бекон на другую – оплачивать будет по весу. Я взяла кашу с ягодами. Зато среди напитков мы дружно выбрали зелёный чай.

Да, на нас начали глазеть знакомые девчонки, пришлось помахать рукой кое-кому, но разговаривать я ни с кем не стала.

Мы выбрали самый дальний столик – за массивной квадратной колонной – и уселись друг на против друга.

Сначала хорнок стеснялся есть при мне, но глядя, как я уверенно зачерпываю кашу из тарелки, накинулся на завтрак.

– Фиона, – внезапно обратился он ко мне, когда я почти доела кашу.

Я чуть крупной ягодой не подавилась.

– А? – сделав глоток чая, спросила я.

– А ты сможешь посмотреть наброски моего диплома? – смущённо пробасил Уйхарогран.

– Конечно! – легко согласилась я. – Будет повод познакомиться ближе. Если мы теперь пара, можем заниматься вместе.

Хорошо, что он сам придумал повод. А то я, похоже, в этом полный профан.

– Можем… даже на занятия вместе сейчас пойти. Нам должны задания для курсовых сегодня выдать, – предложила парню я.

– Ну, э-э-э… – завис почему-то хорнок.

– Меня ведь и украсть могут по дороге, – вспомнив вчерашний вечер, выдала я.

Да, точно! Четыре года украсть не могли, но именно сегодня сподобятся. Предлог не ахти какой умный, но это первое, что в голову пришло.

– Кто?! – тут же встрепенулся парень.

Даже вилку чуть не бросил.

– Да это я так. Шучу, – смутилась я.

Похоже, чувством юмора парниша обделён. И почему я раньше не замечала?

А, мы же мало общались.

Мы сдали подносы с посудой роботу, который подкатился к нам, как только поднялись от стола, и отправились в учебный корпус.

***

Самое интересное, когда пришли в учебную аудиторию, никто и внимания не обратил, что мы с Уйхараграном явились вместе. Я думала, дружно пальцами показывать начнут. Или переглядываться.

Или мне нужно было под руку парня взять, как в прошлый раз? Сам Уй и не подумал каким-нибудь образом ко мне прикоснуться. Просто с серьёзным видом шёл рядом.

– Фиона! Мне нужно три дня отпуска! Как в прошлые разы! – с этим воплем подлетела ко мне Рикайя Синдж. – Ты же договоришься с администрацией? О, привет, Уй! Ты какую тему на курсовую по Межпланетной политике будешь брать?

Я напряж ённо улыбнулась. Да, никто действительно не подумал, что у нас с хорноком могут быть другие совместные интересы кроме учёбы.

– Да, я поговорю, – пообещала я.

Рикайя Синдж – родом с планеты-колонии, которую заселили в основном выходцы с Земли, из Индии. Но у неё в генах есть примесь тионийцев – голубокожих и довольно воинственных гуманоидов. Поэтому выглядит девушка довольно экзотично.

Отпуск Рикайя просит по той причине, что на её планете сейчас проходит священный праздник, во время которого работать или заниматься любой серьёзной деятельностью просто нельзя. Вот они – издержки обучения кадетов с разнообразных планет. И это Синдж ещё не самая странная!

Уйхарагран начал что-то бурчать Рикайе про курсовую и я тихонько смылась от них на первый ряд – на привычное местечко – не под носом у преподавателя, но и не так далеко, чтобы легко найтись, когда станут требовать старосту. Уй всё равно сидит на заднем ряду. Вряд ли даже ради девушки привычку изменит. Или… вдруг догадается сесть рядом со мной? Или я размечталась…

Так и оказалось – хорнок действительно отделался от болтушки Рикайи и героически спрятался от всех в дальнем конце аудитории.

Мда, ну ничего, буду работать над нашими отношениями дальше. Я упорная.

И тут случился сюрприз.

Вместо нашего давнишнего преподавателя Кармалы Шо Гари пришла незнакомая женщина.

Высокая, стройная, темноволосая – она была очень красивой.

Кадеты резко притихли при виде незнакомки. Парни тут же вытянулась. Хотя она была старше нас раза в два, но её привлекательная внешность равнодушными сокурсников не оставила.

– Доброго утра! Меня зовут Валерия Балхи. На эти два месяца я буду вашей преподавательницей, – заняв кафедру, оповестила нас она. – Сегодня мы с вами определимся с темами курсовых работ. Расписание консультаций я отправлю всем через почту Академии.

– А куда делась преподавательница Шо Гари? – тут же встряла Рикайя Синдж.

Вот всё ей нужно знать!

– Насколько знаю, она ушла в декретный отпуск, – стойко улыбнулась Валерия Балхи. – Поскольку курс у вас выпускной, вряд ли с ней уже встретитесь. Но поздравительное письмо через почту Академии переслать ей можете.

– А почему мы вас раньше не видели в Академии? Преподавали на другом факультете? – не сдавалась Рикайя Синдж.

– Я преподаю Межпланетную политику в Первом Махриманском Университете. На Гиллионе на два месяца – прилетела для обмена опытом. И поскольку преподаватель вам нужен именно на данный срок, меня попросили заменить госпожу Шо Гари.

Кадеты-парни явно приободрились.

Ещё бы! Кармала Шо Гари – наполовину амодианка. И понравиться она могла только чистокровным амодианцам. Хотя преподаватель хороший.

Что ж, вроде замена выглядит адекватной. Тем более, нам всего лишь одна курсовая осталась. Какой бы на деле не оказалась Валерия Балхи, курсовик сложно завалить.

Пока я задумалась, дверь в аудиторию открылась. Кто-то опоздал?

На пороге показался Линд Арно.

Он тут же заметил новую преподавательницу. Выражение лица парня резко переменилось. Линд мгновенно собрался и словно приготовился… к атаке? К выволочке? Или к чему?

Мне вообще не было понятно как его реакцию интерпретировать.

– Проходите и занимайте место, – ровным тоном предложила ему Валерия Балхи.

Тот так и сделал.

Но косой взгляд на новую преподавательницу кинул. Словно ждал от неё чего-то, но оно так и не произошло.

Надеюсь, что самоуверенный блондин не успел с ней поругаться не зная, что это преподавательница. Хотя он не самый конфликтный. По мерке Академии Гиллион так образец сдержанности и благоразумия. Пока на него не наезжают.

Ладно, мне-то что до его проблем?

У меня курсовая… и парень!