Глава 9. Курсовая с подвохом

Посещаемость учеников фиксируется с помощью голо-браслетов – они автоматически сканируются при входе в аудиторию. Я читала в старых книгах, что когда-то старостам приходилось контролировать ещё и этот вопрос – жуть! Поэтому знакомиться с нами под этим предлогом новая преподавательница не могла. А вот раздача тем курсовых для знакомства прекрасно подходила!

И вот тут-то случился казус.

Стоило Валерии Балхи завести речь про курсовые, как… на голо-браслеты всем ребятам поступили сообщения. Почти одновременно. Во время занятий сигналы на гаджетах приглушаются автоматически, как-никак Академия их сама выдавала на время учёбы, поэтому добавила функции от себя, и вместо звонка на пару секунд включается голубоватый световой сигнал, похожий на искру. Преподавателям это обычно не мешает, но тут сигналы прокатились по рядам почти одновременно.

Кадеты недоумённо попереглядывались, а потом принялись украдкой просматривать что там такое прилетело.

Удивительно, но на мой голо-браслет ничего не пришло. К чему бы это?

Профессор Балхи задумчиво прищурилась, но ничего не сказала. Вместо комментариев, начала вызывать всех по очереди.

Первой она закономерно назвала фамилию Линда Арно. Потому что она стоит во главе списка. Как моя – обитает в нём последней. Тот, не моргнув и глазом, поднялся и представился.

– Вы выбрали тему для курсовой? – поинтересовалась у парня Валерия Балхи. – Или предложить вам одну из тем от Академии?

– Я возьму тему «Восстановление дипломатических отношений после длительного отсутствия контакта», – мгновенно выдал Линд.

– Интересная тема, – размеренным тоном польстила ему преподавательница.

Наверное, налаживает контакт с потенциально проблемной группой. Которой какие-то сомнительные сообщения одновременно поступают. И это точно не сигнал от Академии – те же учебные тревоги приходят абсолютно всем. Преподавателям тоже.

Тем временем ученики вокруг продолжали перешёптываться. Те, кто проверил сообщение, толкали локтем тех, кто старался вести себя спокойно и шёпотом требовали ознакомиться с посланием. Они что – все дружно выиграли в лотерею? Очень сомнительно.

– Хочу рассмотреть тему на примере контакта с галактикой Андромеда, – внезапно выдал блондинистый мастер сюрпризов. – Поэтому мне понадобится помощь.

– Хм-м-м… Академия кадетам в помощи обычно не отказывает, – заинтересовано протянула Валерия Балхи. – Тема очень интересная, ближе к исследованию.

– Мне придётся писать курсовую вместе с ней, – сказал Арно.

Я аж повернулась посмотреть кому это так повезло – помогать нашему местному светиле.

Линд Арно закономерно указывал… на меня!

– А сама девушка что скажет по этому поводу? – задумчиво поинтересовалась преподавательница. – Как вас зовут? – спокойно спросила у меня она.

– Фиона Фокс, – дисциплинированно поднявшись со своего места, представилась я. – Темы для курсовой у меня нет. Думала взять одну из тех, что предложит преподаватель, но… не уверена, что готова работать в паре. Может быть, кто-то ещё поможет кадету Арно?

Валерия Балхи улыбнулась.

– Кто готов помочь? – спросила она у аудитории. – У кого нет темы? Может быть… Кард эр Барэ? – прочитала она фамилию следующего по списку после Арно кадета.

– У меня уже есть! – подорвавшись со своего места, бодро возвестил тот. – «Логика поведения правительства в межпланетных конфликтах».

Ну надо же! У эр Барэ есть тема для курсовой! Обычно он их и получить-то забывает. Приходится выпрашивать у преподавателей и лично отправлять ему на электронную почту.

А дальше начались реальные чудеса. Тема нашлась у всех и у каждого. Причём зачастую она оказалась связана с родной планетой кадета – не подкопаешься.

Ещё бы! Тут же поработал сам Линд Арно. Некоторые студенты нет-нет да посматривали в голо-браслет, чтобы зачитать тему своей курсовой. Чудесно! Загадка массовой рассылки сообщений раскрыта! Этот змей отправил всем нерадивым ученичкам темы, чтобы мне пришлось ему помогать. Даже мой новоявленный парень – Уйхарогран – не потрудился помочь. Пообещал поведать всем об особенностях хорнокской дипломатии.

– То есть темы есть у всех, кроме вас, Фиона? – стараясь не улыбнуться, констатировала новая преподавательница.

– Видимо да, – признала своё поражение я.

– Хорошо, тогда присоединитесь к кадету Арно или предложить вам тему? – дала мне право выбора преподавательница.

– Присоединюсь, – спокойно ответила я.

Пусть не думает, что я его боюсь и побегу прочь, роняя тапки. Мой отец постоянно отслеживает информацию о контакте с галактикой Андромеда. Одна из причин по которой я оказалась в этом учебном заведении – его опасения по поводу андромедцев. Если возьмусь за курсовую, смогу больше о них узнать – мне дадут доступ к секретной информации, которой располагает Академия Гиллион. По готовности работы представитель Академии проверит её содержание, основные выводы и оставит то, что можно озвучить кадетам, а что можно сдать лишь преподавателю.

Ради получения информации можно даже Линда Арно потерпеть.

Тем более, постарался хитрый змей на славу. Самой интересно что он собирается писать в курсовой про соседнюю галактику. Контакт состоялся относительно недавно, информации мало. Он на что-то надеется? Есть источники информации? Предложи эту тему кто другой, я бы просто посмеялась, но это же Линд Арно!

– Тогда я вас записываю, – сказала Валерия Балхи.

Я кивнула и спокойно села на свое место, не глядя на беспокойного блондина, который втянул меня в очередную авантюру.

– Я хотела сегодня с вами познакомиться, но теперь немного расскажу о контакте с галактикой Андромеда, раз эта тема всплыла, – внезапно выдала преподавательница. – Долгое время информация была секретной, а технология перемещения между галактиками экспериментальной и поэтому неприлично дорогой, но скоро начнётся ограниченный выпуск первой модели межгалактического лайнера. Пока перелеты будут торговыми, не пассажирскими. Но это уже достижение.

Кадеты загудели, кто-то почти в полный голос начал выражать восторги.

– А откуда вы это знаете? – встряла всё та же Рикайя.

– Выпускать лайнеры будет компания «Нано Спэйс» с участием производственных мощностей Академии Гиллион. Сообщение об этом в новостях будет транслироваться… – преподавательница глянула на свой голо-браслет, – А, прямо сейчас!

Восторг учащихся стал ещё более явным.

Короче, стало шумно.

Объявление транслируется прямо сейчас? Как интересно – появление в Академии Валерии Балхи совпало с данным исторически важным событием.

Правда, вслух я ничего не сказала. Хотя вывод был очевидным.

Но вопросы лучше задавать после того, как Валерия Балхи расскажет о контакте больше. Интересно же: что она считает нужным нам поведать, а что утаить.

– Прежде всего, первыми контакт установили не представители соседней галактики, а мы! – начала рассказ Валерия и те кадеты, которые пытались одним глазом смотреть на преподавателя, а вторым – в свой голо-браслет, вернули блудный глаз на кафедру.

Трансляцию местного голо-видения можно и позже посмотреть.

Валерия рассказала, что предки обитателей галактики Андромеда некогда прилетели в нашу галактику. Но регулярным сообщение между двумя галактиками не стало. Потому что мигранты оказались беглецами. Они хотели попробовать изменить образ жизни своей расы, но на родине согласны с ними были не все. Поэтому пришлось попробовать на новом месте.

Произошло это невероятно давно. Поэтому пришельцы успели деградировать, одичать и заново восстановить свой интеллектуальный и цивилизационный уровень.

И вот в наше время технологию перемещения на столь длинные расстояния реконструировали на основе артефактов, оставшихся от первых пришельцев. Координаты родной планеты первые переселенцы тоже любезно оставили. Да, пришлось потратить время, чтобы их расшифровать, но результат того стоил.

Вопрос у меня возник почти сразу. Вот я его и задала.

– А предками какой расы были выходцы из Андромеды? Это алутанцы? – спросила я после того, как мне позволили.

Алутанцы – самая просвещенная раса в нашей галактике. Я бы не удивилась.

– Нет, это не они, – осторожно улыбнулась преподавательница. – Сами себя они называют телмари. Телмари – предки всех рас диморфов в галактике Млечный путь.

Ничего себе! Сразу всех? Хотя они сами по себе странные. У диморфов первая форма гуманоидная, а вторая – ближе к звериной. Считается, что эта форма – возвращение к звериной, первоначальной ипостаси, поскольку в ней они становятся менее управляемыми и разумными, зато легко поддаются инстинктам.

Как получается вторая форма? У диморфов невероятно быстрое деление и рост клеток. А потом они так же быстро отмирают.

Я невольно вспомнила прикосновение к рожкам на блондинистой голове.

Ну да, Линд – диморф. Он потомок тех самых пришельцев из галактики Андромеда. Поэтому ему интересна тема общения с сородичами. Да и нужные связи могут найтись.

Держись, Линд Арно! Сейчас ТЫ стал мне нужен, а не я тебе.

***

По остальным предметам темы курсовых выдали без приключений.

Подходить к Линду Арно и общаться с ним по поводу его выходки я не стала. Всё равно завтра утром он объявится в моей спальне – вот тогда и поговорим.

Зато я ловко подцепила Уйхарограна, когда он пытался бочком прокрасться мимо меня.

Валерия Балхи почему-то с удивлением посмотрела на эту картинку. Думала, что я встречаюсь с пройдошистым блондином? Или что я одинока, поэтому Линд ко мне усиленно подкатывает?

Впрочем, толку от Уйхарограна не оказалось никакого. Он и не подумал приревновать к Линду из-за курсовой. Надеется, что ему повезёт и я сама собой куда-нибудь потеряюсь? Ха! Пусть губу не раскатывает! Чем активнее клеится Линд Арно, тем нужнее мне зеленокожий хорнок.

Обедать вместе со мной Уй не согласился. Сказал, что у него осталось ещё два сеанса акклиматизации, которую он проходит каждый раз, когда прилетает на Гиллион – на родной планете хорноков климат сильно отличается.

Увы, это была правда. На первом курсе он почти полмесяца не мог приступить к учёбе, проводил всё время в лазарете. Поэтому и сейчас пришлось поверить.

Как порядочная девушка, я предложила пойти с ним, но парень громко и испуганно отказался, поскольку после процедур он не очень хорошо себя чувствует. Я вспомнила про пресловутую мужскую гордость и не стала настаивать – отправилась обедать одна.

Но в столовой меня ждал сюрприз.

Потому что за мой столик подсела наша новая преподавательница.

– Я присоединюсь? – непринуждённо спросила она.

И сразу же присела рядом со мной.

Но выглядело это довольно ненавязчиво. Не знаю уж как ей удалось такое провернуть.

– Мне сказали, что ты староста. Так и есть? – поудобнее расставляя посуду на своём подносе, спросила Валерия Балхи.

– Да, – коротко ответила я, осторожно зачерпывая ложкой супчик.

Раньше преподаватели в столовой мной не интересовались. Если что-то было нужно – просто кидали сообщение на электронную почту или отправляли сообщение в мессенджер Академии.

– Вижу, что группа у вас интересная. Тебе с ними не слишком сложно? – поинтересовалась преподавательница.

Я улыбнулась.

По виду Валерия Балхи – землянка. Или родом с одной из планет, которую заселили выходцы с Земли. Высокая, темноволосая, с синими глазами – очень красивая и эффектная. Наша группа разномастных гуманоидов должна выглядеть для неё как сборище чудиков.

– Сложно, – не стала скрывать я. – Но кто-то должен делать эту работу.

– Мда, обычно я так же отвечаю, когда спрашивают легко ли воспитывать троих детей, которым с малолетства выдали статус гениев, но они порой ведут себя как полные балбесы, – усмехнулась женщина. – Никогда не знаю, что выдадут в следующий момент.

– Гениев? – заинтересовалась я.

– Дурная наследственность. Она им от отца и деда досталась, – попробовав наш столовский супчик, объяснила Валерия.

– Мои, скорее, лоботрясы. И им этот статус с первого курса полагается, – весело поморщилась я. – С первого семестра. И максимум, что могут выдать – тематическую вечеринку, которую мне нужно с администрацией согласовать. Ну, за исключением отдельных личностей, – вспомнила я про Линда Арно.

Валерия Балхи улыбнулась, но про нахального блондина, чьё авторство в сегодняшней заварушке сомнению не подлежало, вспоминать не стала.

– А… почему вы решили со мной поговорить? – рискнула я задать вопрос преподавательнице.

Вообще-то преподаватели обедают в собственной столовой. Поэтому пришла сюда женщина неспроста. Наша группа – дипломники. Кроме диплома и тех самых последних курсовых от нас Академии больше ничего не нужно. Даже на конкурсы выпинывать не будут. То есть практически все про нас уже забыли.

– Хм, по нескольким причинам, – загадочно протянула Валерия.

И в её глазах мелькнула лёгкая лукавинка.

Или мне просто так показалось?

– Первая – захотелось поближе посмотреть на девушку, чья фотография висит в спальне моего сына, – внезапно выдала она.

Я чуть супом не подавались. Только-только заглотнула очередную ложечку.

– К-какая фотография? – кое-как откашлявшись, прохрипела я.

Как такое вообще могло произойти? Я же не актриса и не суперзвезда, чтобы мои фотки печатали и вешали подростки над кроватью.

– Хм, по-моему какой-то студенческий календарь, – пояснила Валерия.

Фух! Понятно.

– Это была случайность! Меня выдвинула на студенческий конкурс красоты, а там уже пришлось поучаствовать в съёмках, – почему-то попыталась оправдаться я.

Наверное, чтобы не выглядеть слишком легкомысленной в глазах солидного преподавателя.

– Фиона! Я уже видела эту крутотень!!! Ты выглядишь бесподобно! – с воплем налетела на столик моя легкомысленная подруга – Кайли Эмон.

Чтобы продемонстрировать «крутотень» – она зачем-то включила рекламу, за которую заплатил Линд Арно, на своём голо-браслете и попыталась сунуть его мне под нос.

Увы, Валерия Балхи крутотень тоже увидела. Кайли не поленилась включить режим голограммы. Наверное, чтобы увидело как можно больше кадетов с соседних столиков.

Мы с Линдом Арно дружно уклонялись от водяных брызг. И я к нему прижималась. Ближе, чем это нужно было делать по здравому смыслу.

– «РомантИк» получился просто отпад! – восхищалась Кайли. – А этот парень – профессиональная модель? Такой красавчик!

Кайли Эмон – связистка, поэтому безумно любит поболтать.

Вот она и несёт всё, что вздумается. И даже отвечать готова за тебя, если не слушаешь. При этом избавиться от неё невозможно, приходится дружить.

Валерия Балхи с интересом смотрела на проекцию. Кадеты с соседних столиков – тоже.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Желательно через ту самую Землю – планету, с которой родом мы, люди. Так можно оказаться дальше всего от студенческой столовой Академии Гиллион!

Я ожидала, что после такого Валерия Балхи отнесётся к моему предыдущему заявлению со скепсисом и иронией. Но она с интересом смотрела рекламу. Когда ролик закончился, преподавательница подняла на меня взгляд и в её глазах мелькнула какая-то странная эмоция.

– Невероятно… никогда не видела… – начала было женщина, но прикусила губу и замолчала, завороженно, с каким-то недоверием рассматривая меня.

– Это нейроперчатки, с помощью которых можно грави-платформой управлять. Очень классная штука, – попыталась я перевести разговор на суть рекламы, а не на своё в ней участие.

– А? – словно очнувшись, переспросила Валерия Балхи. – Ах, да, перчатки для грави-платформы... – задумчиво протянула она. – А вы невероятно профессионально играете!

Я покраснела, мигом осознавая, что не играла ни секунды. И все эмоции – настоящие.

Мне действительно было весело рядом с красивым змеем Линдом Арно.

– Спасибо! – не стала сопротивляться я.

Оправдываться всё равно было нечем.

Зато Кайли Эмон в пояснениях точно нуждалась. Она дёргала меня за плечо и требовала признаний: как я смогла урвать контракт на съёмку.

– Потом всё расскажу, – шепнула ей я. – Мне нужно с преподавателем договорить.

– М-м-м… – разочаровано протянула Кайли. – Тогда до ужина! – не стала сдаваться она.

И пошла показывать ролик тем, кому плохо видно было издалека и кто ещё не успел найти его в сети.

– Он на вас сильно давит? – внезапно спросила Валерия Балхи, со сдержанным весельем разглядывая Кайли, которая носилась по столовой, общаясь с прочими своими друзьями.

Которым от неё было не сбежать.

– Что? – не поняла я вопроса.

– Этот парень. С видео. С которым вы будете вместе писать курсовую, – резко поднимая на меня взгляд бесподобно синих глаз, спросила преподавательница.

– Почему вы так решили? – робко промямлила я.

Линд давит. Но признаваться в этом не хочется. Даже перед самой собой.

– Просто в своё время познакомилась с похожим парнем на первом курсе Академии Космофлота. И он словно с ума меня свести хотел, – почти весело рассказала преподавательница.

– И как вы выбрались? После окончания Академии спаслись? – невольно заинтересовалась я. – Или есть какое-то особенное средство?

– Я не выбралась, – пряча улыбку, отрицательно покачала головой Валерия. – Родила от него троих детей.

Я напряжённо улыбнулась.

С Линдом Арно мне ничего подобного не светит.

Ну в смысле… не то, чтобы я хотела от него троих детей…

Но у него же принцесса есть! Пусть даже сейчас они общаются только через почту.

– В любом случае, если вам потребуется любая помощь, в том числе, чтобы избавиться от слишком назойливого ухажёра, можете написать мне в мессенджер, – щедро предложила преподавательница. – Дайте доступ к вашему браслету, и я сброшу запрос.

Так я и поступила.

Мы ещё немного поболтали про Академию Гиллион и чудесную группу, в которой мне довелось учиться и даже немного управлять. И про выкрутасы её мужа до тех чудесных пор, пока не стало ясно, что он за ней всё-таки ухаживает, а не просто треплет нервишки. И я поняла, что она замечательная женщина. И может поддержать в любой ситуации, а не только давать полезные советы. Советы много кто раздаёт, а вот с поддержкой сложнее.

Распрощались мы почти друзьями.

И, наверное, даже в большей степени друзьями, чем я с Кайли Эмон. Которая не просто неспособна поддержать, но ещё и умеет усадить тебя в лужу в самый неподходящий момент!

И вообще – Валерия Балхи невероятно чудесная и понимающая женщина. Наверняка у неё-то нормальный муж. Она просто преувеличивает!