Глава 18

Скорость снизилась. Смазанные пятна приобрели чёткость и форму. Первым, что бросилось в глаза, был живописный пейзаж раскинувшегося перед нами города.

Разнообразные по цвету и архитектуре дома гармонично переплетались с сочной зеленью. С высоты это смотрелось впечатляюще. Большой город, с чёткими границами в форме круга.

Больше всего поразило чередование разноцветных колец разного диаметра и ширины, разграничивающих районы и улицы.

– Впечатляет? – поинтересовался Кристоф, горделиво выпрямившись в кресле, словно он собственноручно воздвиг эту красоту.

– Красиво и необычно. Хотя для меня всё происходящее в последние дни нечто невероятно-кошмарное, – тихий вздох, полный глубинной боли, вырвался сам собой. Первый импульсивный восторг потух так же быстро, как и вспыхнул.

Смотреть на лорда не хотелось. Я продолжила пялиться в окно, пытаясь удержать стремительно тающую надежду на побег.

Приближающийся город пугал своей неприступностью и невероятными, нелогичными переплетениями улиц. Настоящий лабиринт минотавра. Если я каким-то чудом смогу сбежать от Кристофа, то выбраться из города будет не так-то просто.

По незнанию можно долго плутать в поисках выхода, которых было всего два. Во всяком случае я так подумала, разглядев высоченные ворота с сияющим кристаллом на вершине позолоченной арки. Они находились на противоположных сторонах последнего кольца, каменной стены города.

– Адарон построен по технологиям и в соответствии с основными традициями драгов. Здесь наша территория и действуют наши законы. Это первое и самое главное, что ты должна запомнить. Об остальном узнаешь позже.

Прикусила губу, чтобы не огрызнуться. Даже почувствовала горечь во рту от «скопившегося яда», жаль, что не смертельного. Заботится он, предупреждает. Вот копчиком чувствую, не просто так заговорил о законах. Наверняка там нет ничего обнадёживающего для таких как я, бесправных рабынь.

В любом случае ознакомится с кодексом драгов стоит и как можно быстрее. Ничего, поживём – увидим. Кристоф конечно крутой хвостатый, но и я не лыком шита, могу и укусить, если меня загнать в угол. Главное не ошибиться, боюсь для меня это может стать фатальным.

– Как скажете, господин. Надеюсь, тот, кто будет меня просвещать, не забудет упомянуть какой-нибудь маленький, но очень важный пункт. Не хотелось бы оказаться без вины виноватой.

– В доме Моридан нет безответственных и ленивых. – Недобро сверкнул на меня своими тёмными глазищами Кристоф, словно я его только что ужасно оскорбила.

– Охотно верю, но по своему опыту знаю, что даже в элитном стаде обязательно найдётся хоть одна паршивая овца. Может мне будет позволено, в качестве дополнения, ознакомиться с правилами и вашими законами не только с чьих-то слов?

– В этом нет необходимости. Тебе нужно уяснить только несколько основных и простых правил, которые собраны в инфоблок. Его ты сможешь пересматривать и прослушивать сколько угодно.

Понятно, курс «молодого бойца» местного гарема будет проводить бездушная железяка, у которой навряд ли удастся выяснить хоть что-то запретное и очень важное. Ну и на том спасибо.

Кивнула, смиренно опустив взгляд, всем своим видом показывая, какая я хорошая и послушная. Интуиция просто вопила, что сейчас мне лучше замолчать и вообще слиться с креслом. Мои слова об окружении лорда явно навели его на какие-то неприятные мысли. Вон, в зрачках опять появились красные блики. Для меня это как стоп-сигнал, замри и не дыши.

Мы зависли над самым широким сектором, четвёртым по счёту от белого центра города. Здесь как раз преобладала зелень. Яркая, сочная, не то жалкое подобие, что чахнет в куцых клумбах загазованных земных мегаполисов. Всего несколько домов, больше напоминающих мини-замки с высокими башнями и садом невероятной красоты, полностью окружающим каждый дом.

У одного из таких замков мы и приземлились. Мягко опустились на травяной ковёр, переливающийся зелёным, и замерли в ожидании. Правда, ненадолго. Нас уже ждали и встречали чуть ли не с караваем. Красивая блондинка, что соблазнительно стреляла глазками на лорда с экрана галовизора, выплыла из зелёной арки.

В живую она оказалась ещё красивее. Высокая, изящная, с нежным взглядом трепетной лани, соблазнительно припухшими коралловыми губами, идеальной кожей, роскошными волосами и пикантным дополнением - перламутровым хвостом с жемчужной кисточкой на конце.

Я зависла от этого зрелища, настолько нереальной она мне показалась. Нельзя быть настолько идеальной и… сексапильной.

Даже меня проняло, что уж говорить о подобравшегося словно хищник лорде.

Руная склонилась, выбрав ракурс пособлазнительнее, чтобы Кристоф уж точно не проглядел выставленные на показ аппетитные прелести.

– Приветствую, мой лорд. Младший лорд ждёт вас в кабинете, ну и для новенькой место готово. – отчиталась блондинка, не забыв при этом обворожительно улыбнуться Кристфу.

Да уж, показ удался. Кристофа тут точно были рады видеть, а вот моё появление фигуристой красавице не пришлось по вкусу.

– Руная, я знал, что на тебя можно положиться. – Кристоф сделал ей комплимент, галантно целуя изящную ручку, так удачно выставленную чуть вперёд. Девушка сразу мило покраснела, но выпрямилась, гордо расправив плечи.

– Всё для вас, мой лорд, как и всегда. – тут же отозвалась она на его ласку, с придыханием прошептав последние слова, но так, чтобы я тоже услышала.

Самка давала понять, что этот самец занят. Смешно, ей богу. Особенно если учесть, что Руная на одной статусной ступени с лордом Кристофом, а я внизу «пищевой цепочки». Просто игрушка, не предназначенная для чего-то серьёзного.

В сказку истиной любви между господином и рабыней я не верила, вышла из этого возраста. Да и Кристоф не был похож на романтика, способного ради чувств к простой девушке пойти против правил драгийского общества.

Полная чушь, но эти размышления меня отвлекли от откровенных заигрываний немного увлекшейся парочки.

– Шейна, устрой новенькую. Покажи и объясни, потом доложишь мне и не задерживайся. Нам ещё нужно к Фриде заглянуть.

Руная отступила чуть вбок, пропуская вперёд ещё одну красавицу. Жгучая полноватая брюнетка в красивом платье более скромного фасона.

Поприветствовав лорда, девушка, не поднимая на Кристофа глаз, тенью проскользнула ко мне. Молча схватила за руку и потянула в другую арку, уходящую в цветущие кусты.

– Фрида так и не пришла в себя?

– Нет, но Бирон говорит, что время ещё есть, а значит есть надежда, что в этот раз всё получится.

– Хорошо. Пойдём в кабинет, тебе тоже стоит это послушать. Заодно расскажешь, что и как тут происходило в моё отсутствие.

Это было последнее что я услышала. Ничего не поняла, но интуиция сделала стойку «Важно!» А вот что именно важно, не смогла уловить. Шейна сильно дёрнула меня на себя, утаскивая в цветущую зелень и лишая возможности и дальше нагло подслушивать.

Вздохнула и поплелась следом, хотя относительно нашей скорости, скорее, побежала. Шейна оказалась очень ответственной и спешила поскорее исполнить поручение Рунаи.

Огромный сад, плутать по которому можно очень долго. Но со мной была молчаливая Шейна, так что затеряться в этом великолепии мне пока не грозило. На мои вопросы, куда меня ведут и почему окольными путями, лаконично ответила: «Так принято. Парадный вход только для господ».

Для гаремных девушек имелся свой, отдельный вход в специально отведённое крыло большого дома. Хотя просто домом называть это чудо архитектурного искусства было оскорбительным.

Завораживающая красота. Невероятное сочетание плавных и резких линий фасада, крыши, двух башен и необычного материала, использованного для его строительства и декора. Всё вместе невольно заставляло восхищаться мастерством драгов. Чувство прекрасного им явно не чуждо.

До невысокого крылечка с двустворчатыми стеклянными дверями, мило обрамлённого сочной и благоухающей цветущей зеленью, оставалось совсем чуть-чуть, когда Шейна неожиданно остановилась. Она побледнела ещё больше и медленно опустилась на землю, прямо там, где стояла, возле цветущего куста неизвестного вида.

– Что такое? Тебе плохо? Может позвать на помощь? Тут рядом, не заплутаю. – Хлопотала я возле полуобморочной девушки, от волнения перейдя на «ты».

За кустами обнаружилась удобная скамейка, так что Шейна не ухнула на мягкую травку, рискуя запачкать дорогое платье.

– Нет, не надо. Сейчас всё пройдёт, просто посидим несколько минуток и пойдём дальше.

Её голос немного дрожал и сбивался от частого дыхания. Зрачок неестественно расширился, а тонкие пальцы с силой вцепились в резные подлокотники.

– Не уверена, что пройдёт. В любом случае, такие приступы ненормальны. Наверняка здесь есть доктор, кто-то ведь должен следить за здоровьем девушек. Я позову, мне не трудно. А если ты скажешь, как его зовут, то найду намного быстрее.

Болтая, внимательно следила за провожатой состоянием, серьёзно опасаясь, что она сейчас всё-таки упадёт в обморок. Тогда я все равно пойду звать на помощь.

Вот только именно этого Шейна и не хотела, она отчаянно цеплялась за поскрипывающий от железной хватки подлокотник и кусала губы. А ещё в её глазах мелькнул страх, я уловила это благодаря своему дару.

Да что тут происходит?! Что за монстры живут в этом доме?! Да такие что кто-то лучше будет умирать, но ни за что не попросит помощи!

– Ты новенькая, многого пока не знаешь. Сядь, сейчас всё пройдёт. В моём состояние ничего неправильного и опасного нет, я себе не враг и люблю жизнь. Даже такую, – Шейна махнула рукой, очертя окружающее пространство и взглядом остановилась на виднеющемся входе.

Что больше в этот момент преобладало в её эмоциях, было сложно определить. Страх, волнение, радость и предвкушение. Странная мешанина, но девушка выглядела уже лучше.

На мгновение её взгляд стал отстранённым, дыхание выровнялось. Казалось, она сейчас видит не то, что я. Иначе как объяснить мелькнувшую улыбку на вновь порозовевших губах? И жест, такой естественный, машинальный, совпавший с всплеском чистой радости и ожидания.

– Ты беременна? – я уставилась на изящную ручку, бережно лежащую на плоском животе.

Пальцы нервно дрогнули, камни в кольцах испуганно блеснули, но Шейна удержала руку на месте, даже вопросительно выгнула бровь.

– Нет. Что за странные мысли?

Лицо девушка держать умела и сейчас выглядела уверенной, вот только я уже уловила отголоски её истинных эмоций. Я угадала, вот только девушка явно не хотела об этом говорить и, похоже, скрывала этот факт не только от меня. Зачем?

– Значит, ошиблась, тебе лучше знать. Но тогда объясни мне, почему ты так испугалась. Здесь что, беременность считается смертельным недугом? – Я смотрела прямо в её янтарные глаза, пытаясь уловить малейшее изменение эмоций.

Мне нужны были подсказки и помощь. Чувствую, местный гарем тот ещё гадюшник. Шейна же не выглядела стервозной. Не было в ней злобной жажды, я бы почувствовала.

– Интересно, с чего ты решила, что буду откровенничать? И ещё, разве я давала разрешения мне тыкать?

Шейна распрямила плечи, полностью приходя в себя, и окинула меня настороженным взглядом. Всё правильно, на её месте я тоже не спешила бы доверять первой встречной.

– Извини, что без разрешения перешла на «ты», в экстренной ситуации как-то не до церимоний, но, если ты не против, хотелось бы так и оставить. Лично я не люблю выканья в отношении себя, а имя можно сократить - Нея, меня вполне устроит. – Присела рядом и устало обняла себя за плечи. Перенервничала - и это только начало. Уверена, в гареме я навряд ли найду понимание и поддержку.

Шейна молчала, не торопясь принять предложение. Но хоть не злилась и не отказывала сразу, ожидая, что я ещё выдам. В общем-то логично. Хочу откровения? Придётся начать с себя.

– Я новенькая, и ошибки неизбежны. Вопрос, насколько серьёзными они окажутся и как отразятся на моей судьбе или жизни. У меня дома есть такая поговорка «Предупреждён – значит вооружён». Судя по твоей реакции, мне есть чего опасаться в этом доме. Или всё же кого? Скажу сразу, в фаворитки не рвусь, но понимаю, от моего желания мало что зависит. Что бывает за отказ лорду, я не знаю, но думаю ничего хорошего. Буду ли я рисковать? Нет. Но если мы с фавориткой объединимся, то каждый может остаться при своём. Ничего особенного, просто подсказки, чтобы сориентироваться в местном «цветнике».

Во время моей речи Шейна ни разу не перебила, слушала внимательно и под конец как-то тяжело вздохнув всё же решилась.

– Смелое заявление и глупое. Фаворитке проще убрать тебя, подставив в какой-либо мелочи, а не сотрудничать. И проще это сделать сейчас, пока ты наиболее уязвима. Насколько я поняла, ещё ни один лорд не предъявил на тебя права, статус нейтральный, и это уже знают все, в том числе и фаворитка. Тебе же лучше, если не Кристоф станет твоим истинным, Руная не потерпит конкуренток. Ещё ни одна не задержалась в его постели надолго. Впрочем, Никлас тоже любит разнообразие, хотя и по другой причине. У него ещё нет фаворитки, и, если честно, не завидую я той, кто ей станет.

Слова Шейны подтвердили мои самые жуткие опасения. Кристоф привёз меня для брата. Зачем? Что такое он почувствовал там, в «Жемчужине», когда я забылась в страстном поцелуе, смешанным с образами из прошлого? Вопросы и ещё раз вопросы. Найду ответ на один, тут же появляются пара новых.

Вот и Руная, та ещё стерва и истинная драгийка, но тоже в статусе гаремной игрушки. Хотя видно, что не простой, с более обширными полномочиями и, возможно, даже правами. Вон как шустро расставила приоритеты. Не боясь сразу показала, кто греет постель старшего брата. И не только греет, но и принимает участие в его жизни.

Опасная женщина, пойдёт на многое ради своей цели. С такой надо всегда быть начеку, даже во сне. Хорошо, что хоть с Шейной не просчиталась, не фаворитка и, как оказалось, тоже не особо рвётся ей быть. Хоть что-то обнадёживающее в намечающемся серпентарии гаремных красоток.

– Ну, буду считать мне повезло, ты не оказалась этой коварной дамой. Или всё же предпочитаешь общение на «вы»? – искренне улыбнулась, тихо радуясь, что несмотря на обстоятельства Шейна идёт на контакт и уже начала делиться ценной информацией.

– Давай уже на «ты», раз обе начали тыкать. С другими будь осторожнее, есть очень обидчивые и злопамятные. Ох, – Шейна опять согнулась, обхватив живот и сморщившись от боли.

Мне тоже прилетело, щиты я так и не подняла. Девушке было очень больно, она бледнела на глазах, но сдерживала стоны, закусив губу и закрыв глаза.

Действуя на инстинктах, подскочила с места и, опустившись на колени рядом со скрюченной девушкой, положила свои руки на её живот. Именно там находился источник её боли, он пульсировал и казался… ощущался живым.

Поглаживая живот, судорожно вспоминала уроки Олы. Что-то она говорила о перенаправленной боли и других эмоциональных потоках. Нужное вспомнилось не сразу, но потом все пошло, как будто я часто это делала.

Постепенно боль ушла, а комок беспокойной и даже агрессивной энергии, что уверенно угнездился в животе у Шейны, затих.

И всё-таки девушка беременна, но ребёнок не простой. Даже на маленьком сроке он доставляет такие муки матери, дальше будет хуже, хотя он и не хочет этого, но по-другому не может.

Малыш растёт, а для роста нужна определённая энергия, которой у Шейны очень мало и едва хватает, чтобы малыш не умер. Как я это узнала сама, не очень поняла, просто в какой-то момент эта информация отчаянным импульсом пришла в мои мысли. Им обоим: и мамочке, и малышу нужна была помощь. Странно, что Шейна этого не понимает.

– Шейна, если ты продолжишь отмахиваться, то очень скоро и ты, и твой малыш умрёте. Почему ты так боишься, что кто-то узнает о беременности. Ещё месяц - и ты не сможешь скрыть этого, если конечно раньше не свалишься от энергетического истощения.

– Ты… как, как ты это сделала? – она неверяще щупала свой живот и расширившимися глазами смотрела на меня. При этом пытаясь отодвинуться, хотя спинка и подлокотник не давали сдвинуться ни на миллиметр.

– Я ничего не делала, тебе показалось. Но вот к лекарю сходи, – буркнула, резко вставая на ноги и ругая себя за импульсивную глупость. Так проколоться в первый же день на новом месте. Утешало только одно: сейчас мы с Шейной на равных. У каждой есть своя тайна, о которой ни одна из нас не хочет говорить.

– Мне нельзя к лекарю, от него я уже не вернусь. Мне осталось потерпеть недолго, два-три дня, а там… Скажи, ты сможешь ещё раз… – Шейна запнулась, увидев мой насупленный вид и готовность отрицать всё до последнего. – Сможешь ещё раз побыть со мной, если мне опять станет плохо? Это бывает не часто, не более одного раза в день и обычно после обеда, когда у нас время отдыха. Взамен я согласна помочь тебе освоится и расскажу, что узнала сама. Поверь, не каждая из девушек владеет той информации, что я. Мне пришлось очень постараться, чтобы собрать её. Не день и не два, по крупицам, но я готова поделиться в обмен на твою помощь.

В конце голос Шейны дрогнул, выдавая её волнения, которое я итак ощущала в полной мере. Конечно, я согласилась. Мы пожали руки и, обговорив некоторые детали, отправились в дом.

Время поджимало, мы и так задержались из-за полуобморока Шейны, а Руная могла прийти и проверить в любой момент. Так же у неё были свои глаза и уши в гареме. Элитные змеи, считающие себя неприкосновенными, из-за того, что стучат на остальных своей госпоже. Их мне Шейна обещала представить в первую очередь.