Глава 28

Полчаса времени и вскрытие показали, что генератор цел, если не считать пары контактов. Отодвинув особо хитро устроенный здесь лепесток, с которым соединялась «батарейка», я поманила пальцем Руша, указывая на темное место.

— Видишь? Вот тут замкнуло, когда система начала сбоить. Потому-то он и не запустился. Точнее, я предполагаю, что он все же запустился, а потом просто перегорел.

— Как быстро починишь? — Заглянув за плечо Руша, спросил хальп.

— То есть, вопроса, смогу ли я это починить, у тебя не возникает вовсе? — я хмыкнула, посмотрев на киборга. Лицо Тана удивленно вытянулось, словно он и правда не рассматривал этот вариант. Покачав головой, поражаясь слепой вере в мои таланты, махнула мужчинам, чтобы отошли. Запустив в узкое пространство щуп, подцепила испорченный элемент, потянув наружу. — Минут десять, если это все, что следует исправлять. Вы бы пока нашли запасные «батарейки».

— Искать не нужно, — ответил Руш, отходя куда-то в дальнюю часть грузового отсека.

Пока я ставила на место новую деталь, агент принес яркую колбу, которая содержала в себе топливо для генератора.

— Почти, — чувствуя, как спина буквально горит под чужими внимательными взглядами, пробормотала, пытаясь попасть в разъем. С тихим щелчком деталь встала на правильное место, дав мне возможность распрямить уставшую спину.

— Пробуем ставить батарейку? — Руш ждал моего разрешение, не пытаясь сам сунуться, что говорило в его пользу.

— Нэть, сперва подключим. Иначе я не смогу контролировать поток подачи энергии. Не уверена, что нам удастся безболезненно его отключить прежде, чем «батарейка» полностью разрядится. Не на этой планете с ее выкрутасами.

Вытянув из ниши целый канат проводов, проверив, чтобы ни на одном не было разбитых оболочек, я подсоединила генератор. А затем перепроверила все еще раз. На всякий случай. На один только предохранитель посмотрела раза три, чтобы убедиться — сигнал об ошибке на него не попадет.

— Вот теперь давайте топливо.

Мне в ладонь легла теплая, слабо светящаяся колба. Вставив цилиндр в гнездо, повернула до щелчка и глубоко вдохнула.

Теперь, если все собрано правильно, генератор включится сразу, как только я выну защитный диск между двух контактов.

— Лучше отступите. Мало ли что я не учла, — было не просто признаваться в е возможной несостоятельности, но этот челнок сильно отличался от моей «блохи», так что вариантов что-то не учесть была куда больше, чем хотелось.

— Запускай, — тихо попросил Руш, положив руку на плечо. Мужчина явно чувствовал мое опасение, но сам излучал абсолютную уверенность. Такая поддержка за спиной меня немного успокоила.

Дернув защитный диск, позволяя контактам замкнуться, я отступила на полшага, стукнувшись о грудь Руша. Хотела тут же отойти, но одна ладонь обила талию, прижимая к твердому телу.

— Не дергайся. Ждем, — в тишине, голос агента прозвучал довольно громко, так что я не стала вырываться. Тем более что момент на самом дела был решающий.

Прошла, наверное, одна минута. Затем вторая. И когда я уже практически отчаялась, думая вынуть батарейки и проверить все еще раз, лопасти вдруг с тихим гудением, двинулись.

Ноги ослабели от облегчения и я, вполне вероятно, упала бы, если бы не крепкая рука Руша на талии.

Лопасти крутились все быстрее, гул нарастал, а через мгновение в отсеке вспыхнул свет, заставив резко зажмуриться.

— Вот и отлично, — прокомментировал все хальп, потирая ладони. — Теперь можем отправляться наружу. Вы с нами?

— Нет, — я покачала головой, не отрывая взгляда от генератора. — Нужно определить. С какой скоростью расходуется батарейка, и какие системы забирают больше всего энергии. От этого зависит, как распределятся наши ресурсы.

* * *

Мне удалось так настроить системы при помощи Руша и ИИ, что мы могли растянуть одну батарейку дня на три. Если не повышать температуру воды в зоне очистки и не запускать аппаратуру в пищеблоке чаще трех раз за сутки. Все остальное, при выключенном двигателе оказалось не сильно энергозатратным.

Снизив интенсивность освещения, я смогла сделать так, чтобы на экране отображалась проекция забортного пространства. Направленного сигнала на это хватало. А вместе с особенностями ландшафта, мы могли наблюдать за тем, где и чем заняты Тан с Лалой.

— Думаешь, услышат? — Руш, сняв маску, пытался как-то настроить передатчики, чтобы сигнал не искажался, и можно было общаться.

— Попробуй еще немного сменить частоту. Волна будет короче, но не так подвержена воздействию? — я следила за тем, как агент почти ювелирно настраивает волны. С передатчика слетели все настройки, и теперь, в режиме ручной регулировки, это было не так-то просто сделать.

— Кажется, примерно так, — склонив голову набок, решил Руш, рассматривая шкалу.

Щелкнув тумблер, мужчина запустил передачу, и в тишину рулевого отсека ворвались шипение, скрип и шелест.

— Тан? Меня слышно?

— Руш? — уровень помех был практически запредельный, но разобрать слова все же получалось.

Агент покрутил что-то еще, пытаясь снизить шумовое сопровождение, и немного скорректировал сигнал.

— Руш, здесь просто целый лес. Твой лазер, конечно, справляется, — голос хальпа стал четче, и уже можно было разобрать какие-то характерные только для него моменты. — Слышишь?

— Слышу нормально. Говори медленнее, тогда сигнал не искажается. Лала, ты с нами?

— Да, я в диалоге, — немного глухо отозвалась девушка, подтверждая, что ее так же удалось подключить к общему каналу.

— Отлично. Тан что у тебя?

— Твой резак начинает нагреваться. Стволы несколько плотнее, чем казалось. Лазер словно застревает в содержимом, так что быстро площадку мы не очистим. Не думаю, что справимся дотемна, судя по объему работы.

Отключив внутренний микрофон, я посмотрела на Руша.

— Мы можем выйти и помочь. Сейчас Им-12 удаленно подключен и сможет проконтролировать систему. Даже если шлюз заклинит.

Агент откинулся на спинку кресла, в задумчивости барабаня по панели перед собой.

— Тогда может закрыть только внутренний шлюз, а внешний не блокировать. Чтобы в случае необходимости иметь возможность открыться руками.

— Так и поступим, — я щелкнула тумблер, возобновляя связь со второй парой.

— Мы выйдем вам помогать.

— Кто останется контролировать систему, — вновь прерываемый помехами, спросил киборг.

— Мой ИИ пока присмотрит. Даже если часть работы выполним — уже хорошо.

— Ладно, — Тан, на удивление, не возражал. Видно, его сильно впечатлил мой Им -12.

Перепроверив дополнительно все подключения и то, как работает ИИ, я повернулась к Рушу.

На лице мужчины было столь задумчивое выражение, что я напряглась. Кто-то будет пытаться возражать. Но о том, чтобы выпустить его туда одного, не могло быть и речи. Сам же с хальпом об этом спорил, пока я генератор чинила. Киборгу примерно так же не хотелось брать Лалану в потенциально более опасное место, чем внутренности челнока.

Но тут свою роль сыграла боязнь девушки замкнутых пространств. Я же подобных проблем не имела, но отпускать агента, без прикрытия и поддержки, одного, не планировала.

— Даже не думай.

— Твоя спина все еще не в порядке, — надев маску, спокойно произнес Руш, словно этого было довольно, чтобы меня убедить.

— Практически да. И кроме того, моей единственной задаче будет следить за тем, чтобы тебя внезапно не сожрали, пока ты режешь листья. А в этом деле спина почти неважно. Лишь бы глаза нормально видели.

— И все же..

— Либо мы идем вместе, либо никак. Ты не хуже моего, а скорее всего, даже лучше, знаешь, какими бывают высадки на новые планеты. Никто тут гостей с улыбкой и рисом не ждет.

— Ладно, — и в этот момент я точно знала, каким бы было выражение его лица, если бы маска стала вдруг прозрачной. — Всегда знал, что ты очень упрямая женщина, Кира.

— Я? — добавив удивления в возглас, даже не пытаясь скрыть улыбку, я шла за агентом в сторону жилых комнат.

— Именно. Стоило мне увидеть твою заявку, как я уже точно знал, что у меня будет проблем по самые уши. Только не думал, что они будут подобного плана. Впрочем, — Руш на миг обернулся, и мне показалось в полумраке, что я все же вижу его улыбку, — Я предполагал, что кто-то все же захочет убить ташву. Такой соблазн.

— Никому из медицинских корпораций уже давно не нужны наши гены. После тех событий, материала было предостаточно, — скривилась, не зная, что больше меня опечаливает: участие во всем этом Рамы, или сам факт, что я — ташва.

— Это ты так думаешь, — мужчина отступил в сторону, пропуская меня в едва освещенную каюту. — До сих пор на черном рынке иногда мелькают пластины ташв. И цена, должен сказать, вовсе не маленькая. Я даже удивлен, что твой приятель-фликан не решился подзаработать и на этом. Никак, в качестве личного проявления уважения к тебе.

— Всегда мечтала, — недовольно фыркнула, быстро скидывая «домашнюю» одежду и выдергивая с полки тонкий комбинезон.

— Ты очень красива, Кира, — тихо, мгновенно вгоняя в краску, произнес Руш.

Я же, на миг замерев, быстрее начала натягивать одежду, повернувшись к агенту боком, чтобы не выглядеть такой вызывающей с другого ракурса.

— Подсматривать невежливо, — не поднимая головы, попыталась укорить мужчину.

Но тот, кажется, был совсем не в настроении укоряться.

— Конечно, — с явной слышимой иронией, отозвался Руш. — Покажи мне того, кто на это осмелится, и я честно набью ему морду.

Не зная, хохотать или все же рассердиться, я так и выпрямилась, натянув комбез только до талии. Сложи руки под грудью, весьма выразительно посмотрела на наглого страхового агента. За время, проведенное на челноке, я, кажется, все же привыкла к его постоянному присутствию, так что даже не задумалась, снимая футболку.

— А ты сейчас конкретно чем занимаешься, позволь узнать?

Руш только фыркнул, демонстративно обведя рукой мою маленькую каюту:

— Не выпускаю из зоны контроля подохранный объект в ситуации, которая может представлять опасность.

— Сам придумал?

— Не поверишь, цитата из инструкции, — фыркнул мужчина, продолжая подпирать косяк.

— Ну да, — покивала, застегиваясь под самое горло. Осталось пристегнуть легкий шлем.

Еще раз перепроверив, как работает связь с ИИ, осмотрев комнату, и на всякий случай повесив на бедра пояс с инструментами, часть которых все же осталась на той глыбе льда, что и «блоха», я посмотрела на Руша.

— А ты не будешь переодеваться?

— Мне нужна только накидка, — пожал плечом Руш. — Ткань, из которой делают форму — сама по себе уже почти тайная технология. А с тем, что потом добавляют техники, мне даже в открытом космосе можно пару часов болтаться без дополнительного оборудования.

— И ничего не будет? Ни внутренне давление, ни объем легких? Ничего не пострадает? — мне не верилось, что такая, простая на вид, одежда, может выполнять столь сложную задачу.

— Практически ничего, — агент отступил в коридор, пропуская меня теперь вперед.

А я в очередной раз с интересом глянула на собеседника. Уж очень плотным был налет тайн на самих страховых агентах, чтобы мое любопытство могло это все молча вытерпеть.