Глава 17 Если ведьма не выходит в народ

...то это не значит, что она ничего не делает

Очнулась Аля в чужом кабинете на потертом кожаном диване с высокой деревянной спинкой. Надо же, впервые в этом мире видит такую мебель...

– Алька, наконец-то! – громко выдохнул появившийся в поле зрения Том, присел на край жесткого дивана в ее ногах. – Ты очнулась!

Так, глаза покрасневшие, волосы взлохмаченные. А что случилось?

– Куда бы она делась, печень не задета, хотя метили явно в нее. Вот если бы попали, тогда бы и горевали, юноша, – к дивану подошел Тобиас, вытирающий обнаженные по локоть крепкие и немного волосатые руки полотенцем. – А так... простой обморок на фоне упадка сил. Алевтина, как ты смогла настолько растратиться? У тебя был достаточно мощный запас энергии, насколько я помню...

– На который она необдуманно прицепила несколько сущностей и кто знает что еще, – раздалось со стороны раздраженно. – Не считая того, что недавно всему своему кварталу руны заряжала без остановки.

Аля вдруг осознала, что она, вообще-то, раздетая до белья лежит! Скомкала край колючего шерстяного покрывала на груди и натянула повыше. Как же неловко!

– Я велел тебе не выходить из дома до особого разрешения, ученица ведьмы! Почему ты ослушалась? – к дивану приблизился все тот же нудный инквизитор с привычно каменным лицом.

И на том свете ее достанет?

– Потому что вы мне не указ, господин инквизитор? – огрызнулась девушка.

Хотя ругаться лежа, глядя снизу вверх на возвышающегося мужчину совсем неудобно.

– Это вопрос твоей безопасности!

– Да неужели? Который со мной обсудить вы не снизошли? Вы ничего не соизволили мне объяснить! А я не выполняю чужие просьбы, если не понимаю их смысл!

– Это была не просьба!

– Орать будете на своих магов в ратуше! А я свободная ведьма!

– Кхм, да, господин Кехиинай, и ей нужен покой, – влез в их перепалку Тобиас.

– Прошу прощения, – рявкнул Кехиинай так, что сразу ясно, никакого прощения он не просит.

Но зато отошел.

"Хух, каков он!" – высказался Нафаня, проявляясь на спинке ее дивана.

Вскрикнув, Том шарахнулся в сторону.

– Ты чего, Том? – удивилась Аля, потом дошло. – Ты его видишь?

– Их все видели, – ответил Тобиас.

– Их?

На спинке рядом проявился еще Кузя, старший "сынок" Нафани, хотя для Али в свое время было открытием, что у домовых действительно есть дети. Они же вроде как духи! Но нет, там все как-то сложно – на энергию и что-то еще завязано, и сейчас Ладушка, жена Нафани, опять была "в положении".

В отличие от мультяшного прототипа Кузя был брюнетом, зато таким же лохматым. И большие глаза на крупной голове, прям как у мультяшного героя.

Он здесь откуда? Она его вроде дома оставляла.

– Причем их форма довольно странная. Почему именно такой образ вы, Алевтина, им придали? – опять Тобиас.

– Что? Я? – пыталась сообразить девушка. – Они же сами...

Запнулась, видя, как дружно поднялись брови пожилого ведьмака, пролегла глубокая складка на лбу.

– Алевтина, это всего лишь духи. У них нет явной формы. Если только они не принимают ее временно для маскировки, но на горшок или кота вот это мало похоже. Или если они не повторяют что-то... что они видели и им понравилось, – продолжал Тобиас. – Но такое... даже я не видел за всю свою жизнь. А раз вы их хозяйка...

Лежащая Аля, стиснувшая покрывало у шеи, с удивлением уставилась на домовых, двух лохматых человечков, размером от силы с ее пол локтя, которые сидели над ней на деревянной спинке дивана, покачивая крошечными ножками... – в лаптях! – и не мигая глядели в ответ. Получается, она подсознательно ожидала увидеть их в похожей форме, вот они и воплотились так?

Чудный новый мир все еще подкидывал ей неожиданные открытия.

– Кузя, так это ты напал на того мужчину? Черное пятно на его лице – это был ты?

– Ахась, напугать. Видел. Страшно. Тот плохой. Пусть ему тоже страшно, – последовал ответ.

– Сколько же сил ты, Алевтина, отдала им, что сейчас их даже слышно окружающим? – стоящий рядом Тобиас разглядывал домовых с нескрываемым интересом.

– Вот именно! Не думает, что творит. Постоянный контроль нужен! – буркнул где-то в стороне, вне пределов видимости, инквизитор.

Аля не выдержала и закатила глаза. Тобиас хмыкнул.

– Однако, согласитесь, господин Кехиинай, что имея физическую форму, духи успели спасти Алевтину от наемника. В отличие от вашей охраны.

Разве была какая-то охрана? Хотя да, вроде бы там кто-то к ним пробивался через толпу или нет?

– Если бы она сидела дома, ничего бы этого не случилось!

– Если бы все вышли, то я бы, наконец, оделась! – буркнула Аля.

А то неудобно раздетой, лежа под колким одеялом, выяснять отношения.

Спустя какое-то время одетая Аля ждала возвращение мужчин. Ей помогла одеться вызванная "медсестра", принеся совершенно иное, новое платье. Хотя наемный убийца лишь "оцарапал" ее по ребрам, поверхностная рана была несерьезной, но платье – порезанное и окровавленное – пришло в негодность.

"Ладно, потом отдам деньги Тобиасу за одежду" – решила Аля, но помогающая ей с завязками женщина радостно причитала: "Ох, какое красивое платье! Господин маг сразу обо всем подумал: и порядок в лечебнице навел, и охраны нагнал видимо-невидимо, и за одеждой для вас в лавку модистки Элии послал, не абы куда! Тутачки вот даже туфельки под цвет...".

"Господин маг? Какого черта? С какой такой радости инквизитор мне платья с туфельками покупает? – злилась Аля, даже думая снять чужую одежду. – Благотворитель хренов! Я сама в состоянии себе новые вещи купить, а он бы лучше пнул своего наместника, чтобы погорельцам помогли".

Так что когда мужчины вернулись в кабинет, Аля была на взводе. Но сдерживалась. Она сюда приехала ради домовых, так что в первую очередь дела.

Еле дозвалась Нафаню, который уходил осматривать территорию. Тот явился счастливым – если так можно сказать о домовых. Все же Аля засекала у них какие-то эмоции. Только инквизитор стал рассказывать ведьмакам, как провести ритуал соединения духа с энергетическим фоном места, как прибежала взволнованная работница.

В "детской" палате не пойми что творится. Пошли разбираться. Оказывается, туда проник Кузя и прыгал там мячиком – именно в виде мячика... с глазками! – а дети дружно скакали следом за ним по палате и хохотали.

– Это Кузия, да, госпожа ведьма? Кузия? – завидев Алю, обрадовались знакомые девочки, обступили ее. – Домовой, да? Он будет с нами дружить?

Кехиинай при этом с подозрением глянул на девушку, но это как обычно. Зато Тобиас хмыкнул:

– Что ж, вижу, этому семейству духов здесь нравится. Давайте уже проведем обряд.

Затем Тобиас поехал с Алей к ним домой, чтобы самому забрать остаток семьи Нафани.

Чувствовала девушка себя хорошо – неизвестно каких высот достигло лечебное искусство у ведьмаков, но от ее раны только припухлый шрам остался, то есть даже перевязки не нужны будут. Еще Тобиас нагрузил девушке и кувшин с готовым укрепляющим отваром, и особую смесь трав, чтобы сама заваривала. И строго настрого велел поберечься и в ближайшие дни не "расходоваться".

За этим должны были проследить еще и стражники, которые поехали с ними, но остались около дома Али. Видите ли, у них приказ охранять госпожу ведьму дома. Дома! Не выпускать ее без особого разрешения.

То есть все-таки домашний арест?!

Инквизитор правильно сделал, что заранее уехал, до того, как Аля узнала о навязанных ей тюремщиках, а то высказала бы. Ух бы она высказала!

Новости по городу разнеслись быстрее лесного пожара. Соседи уже все знали – и что ведьма домовых раздает, и что на нее напали, убить хотели. К ней в гости повалили уже знакомые по кварталу люди и нелюди – поддержку высказать, вкусности принести. В принципе, в последнее время их и так едой заваливали – особенно после того, как Аля всем противопожарные руны напитала. Ингара даже переживала, что она же кухарка, но не отрабатывает свой долг, соседи и готовые пироги, и чего только не несли.

Но на этот раз приставленные стражники запретили передавать ведьме готовую еду, а то мало ли, разрешили только продукты. Разозленные соседи чуть драку с охраной не устроили – да как те смели подозревать их в чем-то нехорошем в отношении их любимой ведьмы!

В общем, как день кувырком начался, так и продолжился.

Потекли следующие дни, ведьма начала "мотать срок" домашнего ареста. Только отдыхать ей было некогда.

Да, после того как семью Нафани от нее переподключили на другой энергетический источник, ей стало полегче. И укрепляющие сборы от Тобиаса пила, много спала. Поэтому энергию нужно было срочно направлять в новое русло.

Во-первых, у нее дома целый взвод домовых, которых нужно было устроить, а еще лучше пристроить на новые места. Но пока их "якоря" – горшки, коробки, обувь – лежали неопрятной горой в спальне девушки. Непорядок! Поэтому Аля позвала столяра Рекиуфа и заказала ему сделать маленькие домики. Не скворечники, а "домовники". Небольшие деревянные коробки в виде домиков с крышей и открывающейся дверкой.

Зачем так? Пусть пока хоть так у домовых случится "новоселье", ведь каждому из них нужен свой дом. А чтобы домики были красивыми, Аля с Ингарой и мальчишками села расписывать их красками – рисовали окна с занавесочками, цветные крыши с "черепицей", вазоны у дверок. Гул при этом стоял громкий – в комнате посмеивались мальчишки, балуясь и пачкая друг друга краской, в эфире толпа духов обсуждали свои будущие временные пристанища, одновременно вываливая на Алю всякое из разряда "а вот раньше в моем доме...".

Ух, как же тяжело жить в "общаге", полной домовых, где каждый голосит на свой лад!

Хотя узнала Аля и полезное – например, не все руны нравятся духам, есть такие, что мешают их свободному перемещению. А ведь подобную информацию девушка в книгах не встречала! Хотя пока ей была доступны книги только для начинающих магов, но... Поэтому Аля вновь достала книгу о рунах из наследства Гнерасиль и взялась ее дотошно изучать, слушая периодически комментарии или подсказки самих духов.

Во-вторых, еще при росписи домиков выяснилось, что у Ингары отличный художественный вкус, да и рисовала она красиво – пара мазков, и будто настоящая клумба у основания домика распустилась. Оказалось, что раньше молодая цвергиня помогала отцу выбирать товар, переговаривала с мастерами о заказах на росписи по керамической посуде. И Аля задумалась.

Едой они на какое-то время обеспечены, но денежный запас пополнять нужно. А у нее что? Периодические заметки и рецепты в Вестнике приносят мало, Бхемпхох еще тот жадина, хотя городской листок новостей теперь благодаря ее помощи выходил чаще и пользовался большим спросом. Книги-шкатулки, которые они делали с Рекиуфом, только отправили на ярмарку в соседний Улмун, когда еще с первой партии деньги будут.

Аля решила не привлекать такой новинкой лишнее внимание к себе в Превилле, и без того уже кое-кто задает много неудобных вопросов. Договорились, что родня воклака будет продавать те шкатулки "тайнички" от своего имени, то есть еще и с ними придется делиться доходом. Швабры она решила пока вообще в ход не пускать. Но деньги нужны.

Так что Аля посидела, подумала... и втянула Ингару в свое новое начинание. И это будет в-третьих.

Они будут производить новый тип посуды! Например, кружки, которые благодаря рунам дольше сохраняют свое содержимое горячим. Или, наоборот, охлаждающий напитки кувшин. В принципе, такие руны при необходимости одаренные могли сами начертить на любой своей посудине, но попаданка решила запустить подобное в массовое производство! Для простого народа. А руны можно вплести в рисунок на посудине.

Так что ведьма поручила цвергине найти мастера-гончара, который согласится делать заготовки для них. Чтобы делал качественно, недорого и не спорил с заказчицей, потому что Аля вспомнила и решила, что можно еще и аромалампы-светильники сделать. Эфирные масла были в этом мире, у Тобиаса видела. Дорогие, правда, ну так и аромалампа – это скорее игрушка для богатых.

Поэтому девушка решила в аромалампе использовать еще одну идею – что-то вроде магического "таймера", чтобы вставленная внутрь свеча сама гасла спустя некое время. После пожара Алю сильно волновали вопросы безопасности с огнем. И как сделать это технически, она уже придумала: всего-то нужно каждый раз перед зажиганием такого ночника вливать кроху энергии в готовую связку рун. Вернее, размер такого "аккумулятора" был уже определен самими рунами. Так что в любом случае такую магическую лампу могли использовать только одаренные. Ну и ладно – в Превилле их предостаточно, а в Улмуне еще больше. Главное, чтобы светлые эльфы не сразу украли идею.

Аля села рисовать чертежи керамического светильника с чашей под воду, будущие шаблоны рун, объяснять Ингаре что к чему. А та, раз на нее домашний арест не распространяется, будет ходить и договариваться с гончаром, которого найдет.

Что значит, Ингара, ты боишься? Да, глаза боятся, но руки пока пусть тем временем делают. То есть ноги и язык – искать и договариваться с мастерами надо. Но кто ж еще пойдет, если ведьму из дома не выпускают, не Тома же посылать. Так что хочешь или нет, но иди и делай, испытания нас только закаляют.

Приходила к ней проведать стряпуха Югура с одной из старших приемных девочек. Принесли и душистые пироги, и свежие сплетни из другого района города. Гостьи дружно поохали на красоту маленьких и расписных "игрушечных" домиков, что уже рядком выстроились в гостиной. Поэтому Аля... в итоге пристроила Югуре одного из домовых, вместе с домиком, в котором его и отнесут на новое место жительства. А какой шум был в эфире, когда духи решали, кто поедет в новый дом, полный детей! Многие хотели. Аля в тот момент хотела одного – перестать их слышать.

Потом еще один домик уехал к воклаку-столяру – Тефания согласилась на неосязаемого помощника. А через пару дней еще двух домовых удалось пристроить в своем же квартале.

Так что дни текли своим чередом в такой домашней и даже милой рутине.

Ранитир перестал приходить по ночам – то ли ее послушался, то ли так сильно был занят разборками с убийцами, а то в городе ходили самые невероятные слухи, но чему верить? Или темный эльф развлекался "пением" с пленными? Хотя нет, она не хочет знать!

Ну и правильно, что не приходил, все равно Аля на него обиделась. Поэтому кроме всего прочего еще укрепила дом со всех сторон новыми защитными рунами, найденными в книге от Гнерасиль. Чтобы больше никаких незваных гостей! Такими рунами, что в обычном справочнике для магов девушка не видела. А также их связками, с которыми экспериментировала уже сама, вовсю используя свое техническое, то есть попаданческое мышление.

Без накладок не обходилось – один раз что-то такое накрутила, что никто пару дней не мог открыть дверь на задний двор, и в моечную, что была во дворе, приходилось выходить через окно. Пришлось срочно расплетать вязь тех рун, что тоже далось не просто, так чего-то перемудрила.

Но в целом Але даже понравился "домашний арест" – у нее было время узнать много нового, их маленькая "семья" сплотилась сильнее, проводя время вместе.

Однако в один из дней покой был нарушен.

Аля сидела в гостиной, уткнувшись в книгу с рунами, рядом за столом Том и Финн, высунув языки от усердия, старательно выводили прописи. Раз время есть, то девушка решила заодно взяться за обучение мальчишек – грамота в жизни не помешает, тем более что Тому уже скоро решать насчет своего будущего.

Бахнула входная дверь, и Аля подняла взгляд от страниц, с трудом перестраиваясь на привычное зрение.

И как у этого типа получается каждый раз бахать дверями, даже если у них такой функции изначально не было?

– Это что такое? – подошедший в полшага мужчина хлопнул по столу широкой ладонью, из-под которой...

– Это? Вестник Превилля вроде, – ответила Аля.

Если инквизитор настолько невежлив, что даже не здоровается, то и она не будет. А еще странно, почему мужчина смог переступить порог дома. Ведь под порогом и в дверной раме множество действующих рун, которые не дадут злоумышленнику спокойно пройти.

Что означает либо Кехиинай на самом деле не такой злой сейчас, каким кажется, либо... что? Если и злится, то не на нее и кого-то из ее домашних? По рабочим вопросам такой нервный? Тогда чего психованным по гостям бегает?

– Я спрашиваю, что это такое? – непонятно чем недовольный мужчина развернул газетный листок, который с недавних пор после многочисленных подсказок и идей ведьмы стал больше, аж с разворотом.

– Это бумага. Текст. Буквы. Новости, наверное. Откуда мне знать, что именно вас во всем этом заинтересовало? – пожала плечами девушка. – И вообще. Чем обязаны, господин инквизитор? Правила домашнего ареста я не нарушала, новых поступков, бросающих тень на светлое и гордое звание ведьмы, не совершала, так к чему ваш...

– Здесь объявление! Твое! "Ученица ведьмы Алевтины предлагает услуги по трудоустройству домовых духов. Лекции о пользе домовых и обрядах, связанных с ними, бесплатны. Советы по защите жилища и имущества как с помощью домовых, так и рун недорого. Каждому клиенту рецепт укрепляющего отвара бесплатно". Это. Что. Такое?!

Мальчишки уже не писали, притихли и переводили взгляды с визитера, нависшего над их столом, на спокойно сидящую в кресле Алю. Ингара выглянула из кухонного уголка ненадолго, посмотрела вопросительно на ведьму и не получив никаких распоряжений, опять вернулась к печке.

– Ах, это. Это объявление – сами же сказали. Что опять не так? – ответила Аля, закрывая книгу, которую держала в руках. И да, дурацкое название "любовного романа" теперь видно на обложке. – Имею право, все в рамках закона.