Глава 23 Еще одно задание выполнено
Забывая дышать, Аля спешно вспоминала все, что знала о местных драконах. Они опасны для местных ведьм потому, что могут утащить к себе в качестве любовницы, наплевав на мнение женщины. Конечно, если верить местным слухам, которые она уже не помнит, откуда почерпнула.
Однако сейчас на инквизитора девушка бросила робкий взгляд с сомнением. Что-то он не сильно похож на горячего любвеобильного мачо, готового сорваться в любой момент из-за новой юбки. Этот вечно недовольный зануда, всегда наглухо застегнутый до последней пуговки форменного камзола, чьим взглядом можно замораживать птиц на лету?
Точно не похож на сексуального маньяка. Даже на Казанову не тянет. И хотя у него чувствуется некая харизма, мужская мощь, но стоит глянуть в его каменное лицо, и все... "Антисексин" в действии.
Значит, слухи соврали, как, например, врали про распущенность всех ведьм подряд? Или Кехиинай неправильный дракон?
"Или я ему просто не приглянулась, вот у мужика планку и не сорвало?" – мелькнула и такая мысль.
И попаданка не знала – ей радоваться или огорчаться. То есть, конечно, она радовалась, что случайно обнаруженный рядом дракон никак не навредил ей, хотя времени у него было предостаточно. Однако женская самооценка на какой-то миг, но пошатнулась. Неужели она оказалась недостаточно красивой для данного представителя "высшей расы"?
Тряхнув головой, Аля быстро затолкала не к месту проснувшуюся гордыню подальше.
"И слава богу, что не понравилась!". Ведь в итоге она занята своими делами, а не заточена в чьей-то спальне.
"Если вообще верить слухам" – проклюнулось и сомнение. Мало ли что насочиняли в народе про драконов и почему? Про нее тоже одно время в городе ходили слухи, одни нелепее других, например, про толпу ее любовников. И кто знает, что говорят сейчас.
– Кхм, так что насчет моего рода? – поспешила вернуться к нужной теме попаданка, поскольку пауза в кабинете как-то затягивалась.
И смотрела она при этом на Ранитира.
А что еще ей сказать? "Ах, дракон, очень приятно познакомиться"? Нет, глупо.
– Ты уверена, что тебе это действительно нужен? – еще раз уточнил инквизитор, так и не расцепивший переплетенных рук.
– Конечно! – живо отозвалась девушка.
И дело уже не только в задании. Все-таки быть простой ведьмой, у которой даже фамилии нет, и главой аж целого рода – большая разница. Наверное. Раз главе ведьминского рода разрешено быть опекуном даже для детей-аристократов, но, наверное, и драконы, если ей еще повстречаются, поостерегутся воровать ее?
Так что род ей нужен еще и для повышения социального статуса.
– Отлично! – оживился и Ран. – Тогда зовем Тобиаса? Чтобы сделать мою лапоньку ведьмой?
Не сразу, но дело закрутилось. Послали не только за ведьмаком, но и каким-то чиновником в ратушу, куда ведьму определенно не хотели везти из-за чужаков. На самом деле Кехиинай хотел в целом отложить процедуру организации рода, но Аля настаивала на срочности.
Нужно ковать железо, пока горячо. Кто знает, зачем тянет дракон время, да и детей она хотела забрать к себе домой уже как официальный опекун, с полными правами, не переживая, что их в любой момент увезут в приют.
Пока ждали недостающих участников, мужчины взялись расспрашивать мальчишку. Кто они с сестрой такие, откуда будут, почему не у родни? Но мальчик стойко молчал. Только когда Кехиинай заявил, что, мол, если вписать неправильные их имена в договор временного опекунства, то он будет недействительным, значит, все зазря, то ребенок не сдержался:
– Но если я назову вам свое имя, то вы сразу сообщите нашему опекуну. А он... он собирался убить нас!
Аля чуть не ахнула. Дети, конечно, иногда бывают еще теми фантазерами, но вряд ли изнеженный ребенок из богатой семьи просто так бы оделся в лохмотья и оказался в глухих лесах на окраине страны. И ладно мальчишка, иногда они любят приключения, но потащил бы он, выглядевший таким серьезным, за собой маленькую сестру, если бы не было на то веских причин?
– Ребенок, ты понимаешь, что это очень громкое заявление? Нужно осторожнее обращаться со словами...
– Я знал, что мне никто не поверит. Амрил так и говорил, что никто не поверит! Поэтому нужно спрятаться и переждать!
– Кто такой Амрил? – ласково спрашивал Ууркон, присев на корточки рядом с мальчиком, который неосознанно вцепился в юбку девушки. – Как нам с ним поговорить? Мы всё внимательно выслушаем...
– Никак! Он умер! Его убили люди нашего опекуна! И нас бы убили, но мы успели сбежать! – губы ребенка подрагивали, впрочем, как и сам мальчик, и Аля обняла его за плечи.
– Все еще хочешь взять этих детей под свою ответственность, Алевтина? – холодно поинтересовался Кехиинай, поднимая взгляд на нее.
Какой же он... мороженная рыба!
– Конечно, теперь тем более, – кивнула Аля, хотя самой становилось все страшнее. – Ранитир, я могу тебя прямо сейчас нанять? В первую очередь для охраны, а затем нужно будет разобраться с этим делом. Только не думаю, что Джаса стоит прямо сейчас допрашивать, уже ночь, и он устал.
– Конечно, лапочка! – мигом отозвался эльф. – Для тебя что угодно.
– Нужно как можно быстрее выяснить правду. Или для начала хотя бы узнать истинное имя детей. И того опекуна, – невозмутимо настаивал Кехиинай. – И принять меры.
– Вы не видите, что у ребенка стресс? – тихо процедила Аля бесчувственному чурбану. – И все, что ему сейчас нужно, это отдых? Подождет ваша правда до утра?
– Действительно, господин Кехиинай, – поддакнул и Ууркон, так и сидящий на корточках. – Это же дите, ему спать пора. Тем более человеческие дети такие хрупкие. А мы охрану выставим около дома, до утра дело подождет.
– Значит, договор опеки тоже до утра отложим? Потому что без настоящих имен заключить его не сможем, – прищурившись, холодно выдал инквизитор. – Тогда на каком основании отдавать сейчас детей Алевтине?
– А если никто не видел, как мы с детьми въехали вечером в город? Если нас только утром увидят? – предложил Ранитир.
– Нет, Альет'тар, раз дело касается аристократов и точно будет расследование, причем тщательное, нужно сделать все по закону, без малейших нарушений, – качнул головой упрямый инквизитор. – Которые потом, кто знает как, могут повернуть ход дела не в вашу сторону. Потому что, если выяснится, что ведьма целую ночь скрывала где-то детей...
"Вот же чертовы бюрократы!" – вздохнула Аля и с сомнением глянула на притихшего Джаса.
Мальчика в деревне ей так назвали, но имя совсем неаристократическое.
Джас тяжело вздохнул, оторвался от юбки девушки, распрямил худенькие плечи и важно выдал, глядя прямо на инквизитора:
– Хорошо, я скажу наши настоящие имена. Если вы дадите драконье слово, что ни вы, ни другие здесь присутствующие никоим образом не сообщите нашему опекуну или кому-либо еще, что мы здесь.
Аля прикусила губу, чтобы не улыбнуться. Ну и придумает же – "драконье слово"! Однако позади радостно цокнул Ранитир.
– Детеныш, а ты мне уже начинаешь нравиться. Откуда тебе известно про драконье слово?
Аля с вопросом во взгляде обернулась на эльфа. "А что, какое-то подобное слово на самом деле существует в природе?".
Как же мало она знает об этом мире!
Зато вскоре она узнала, что Джаса на самом деле зовут Джасселир Андреас Крузьеx. Его четырехлетняя сестра Габриелла Леойла Крузьеx так и продолжала крепко спать на руках Харди.
– Крузьех? Где-то я слышал это имя, – задумчиво произнес Ранитир.
– Конечно, слышал. Эта семья входит в список двадцати влиятельнейших семей Аликвореи, – равнодушно отозвался Кехиинай, но при этом посмотрел на Алю более чем выразительно.
"Ох, ешкин кот! Куда я вляпалась?" – новая порция страха накатила на девушку с опозданием. Но не отказываться же на середине пути. Да и дети... если она сейчас от них откажется, и их передадут кому-то из аристократов, то кто будет разбираться с их делом и опекуном, который наверняка тоже непростой тип. А раз непростой, раз его люди уже какого-то Амрила убили... возможно… То кто осмелится ему перечить? Уж точно не какой-нибудь провинциальный барон, которому спихнут детей, если она передумает.
Разве только... темный эльф осмелится, который во всем этом видит какую-то "веселую игру"? И которому плевать на людишек, даже аристократов?
"Ага, и ведьма-дурочка, которая вляпывается во все это по незнанию" – пришлось самой себе признаться. А ведь Димон предупреждал ее, чтобы не лезла в местные разборки.
– Давай только для всех остальных ты будешь просто Джасом? – попросила мальчика Аля, погладив того по спине. – Никому с сестрой не говорите, кто вы на самом деле.
– Конечно. Что я, дурак, что ли? – вздернул носик ребенок из столь высокопоставленной семьи.
Инквизитор при этом опять так выразительно глянул на Алю... что той пришлось отвести взгляд. Да, а она, видимо, все-таки дурочка. Только отступать все равно не будет.
К тому времени уже подъехал Тобиас. И даже не удивился поводу, по которому его вызвали. Сразу согласился признать Алю полноценной ведьмой. А вот тому, что она затевает свой род, удивился.
– Зачем? С ним столько мороки, – поинтересовался ведьмак.
– Какой именно? – уточнила девушка.
– Вести книгу рода, отвечать за всех, кто в него войдет. За всех, Алевтина. И за все то, что они натворят, уже ты будешь отвечать перед обществом. Кстати, какое имя рода возьмешь? А, еще руну рода и твою личную нужно будет зарегистрировать в ведовском отделе в ратуше.
– А-а? – опешила девушка.
– А также как глава рода ты сможешь участвовать в Городском совете наравне с остальными главами, – добавил вот точно с толикой иронии инквизитор. – И все свои грандиозные предложения, например, те, что ты озвучивала насчет сгоревших кварталов, можешь высказать напрямую наместнику, который также посещает заседания совета.
– Что? – охнула Аля. Еще этого ей не хватало! – Э-эм, а я "смогу" или "обязана" во всем этом участвовать?
Ей и без того дел хватает. Мужчина в синей форме хмыкнул.
– Обязана посещать ежегодные отчетные собрания, в остальном "можешь" участвовать, если захочешь.
Все-таки не так просто выполнить задание насчет рода. Потому что кроме нового статуса ей достанется еще куча новых обязанностей, которые уже никуда от нее не денутся. О чем она должна была подумать сама. Но теперь что уж... отменить все равно не может, задание должно быть выполнено.
Приехал сотрудник ратуши с кучей бумаг. Стали оформлять новый ведьминский род.
Заминка случилась только раз, когда нужно было оплатить пошлину. Самые дорогие монеты у Али были спрятаны в подпространстве, поэтому ездить за деньгами домой ей не нужно было. А вот уединиться, чтобы достать их, пришлось. Потому что не отважилась она на глазах одаренных местных достать из "неоткуда" кошель. Кто знает, как при этом колыхнется магический фон, и объясняй потом, что она сделала.
Следующая проблема оказалась в том, что в кошеле, который девушка переложила в свою сумку, нашлось всего четыре золотые монеты – три одинаковые, которые как раз были нужными аликворейскими гринами, и одна совершенно иная, чуть больше размером. Но ей-то нужно пять золотых!
Добирать серебром? Но у нее не выходило еще нужного количества серебряных гронов! И что делать? Занимать у Рана? Которому, вообще-то, она теперь будет еще должна, раз нанимает в охрану. Или где посреди ночи взять еще денег?
Пришлось возвращаться в кабинет как есть, с четырьмя монетами в руках.
– Вот эта золотая монета не грин, вы не знаете, может, ее по какому-то курсу можно обменять? – положила девушка желтые кругляшки на стол перед инквизитором.
Все-таки та монета чуть крупнее, может, за две аликворейские сойдет? Только опять же – где менять валюту посреди ночи?
Глаза Кехииная стали округляться, но Ранитир оказался быстрее. Перехватил монету, стал внимательно оглядывать и опять чуть ли не на зуб пробовать.
– Лапонька, откуда у тебя радурирельский золотой? Кристоф! Ты это видишь?! Настоящий золотой эпохи Кахеха Радурирельского!
– Нет, не вижу, потому что монета в твоих руках, а не моих, – невозмутимо отозвался инквизитор, но на девушку посмотрел как-то странно. – Алевтина, откуда у тебя подобная монета?
"Да что ж опять не так?!" – уже устала от сюрпризов Аля. Надо будет написать в дневник для психологов, что неправильную монету ей выдали.
– В наследство досталась, – ага, от работодателей из другого мира, это выданные ей суточные для длительной командировки. – Так ее можно поменять на аликворейские монеты?
– Шутишь, лапонька? Любой ценитель выкупит ее у тебя с радостью, если у него денег хватит. Это же старинная монета еще прошлой драконьей династии, которые уже давно не в ходу, и найти их можно разве что в редких частных коллекциях.
– Драконьей династии? Так, вон та загогулина, тот червячок на одной стороне – это дракон, что ли? – вырвалось у девушки.
Она-то думала, что они, как на земных картинках, должны быть упитаннее и с крыльями, а не в виде змеи.
– "Червячок"? Лапонька, ты сейчас обозвала легендарного прародителя радурирельской династии?
– Кхм, извините, если кого-то обидела невзначай, но я не сильна в легендах... драконьих, – пришлось отвечать, стараясь не встречаться взглядом с сидящим здесь драконом.
Она и в человеческих местных легендах до сих пор и не разбирается, нечеловеческие тем более не знает. Но если здешние драконы не превращаются в крылатых ящеров, то... как-то обидно будет. Хотя в библиотечных книгах она видела рисунки вроде бы с крылатыми существами?
В итоге монету ей пообещал разменять сам Кехиинай, причем по курсу один к двадцати пяти! Ранитир, конечно, и тут влез, сообщив, что по ту сторону Драконьих гор ведьмочка, тем более такая молодая и красивая, могла бы обменять эту монету по гораздо выгодному курсу. Потому что, мол, там ценителей... всего красивого гораздо, гораздо больше. И неизвестно, кого больше раздражали подобные комментарии – саму Алю или Кехииная.
Так, под шуточки темного эльфа и под пристальным взглядом инквизитора-дракона попаданка Алевтина зарегистрировала свой ведьминский род. В присутствии воклаков и одного ведьмака.
Еще одно задание из выданного ей списка выполнено! Вроде бы как "ура".
Но она устало подписывала бумаги в указанных местах, не особо чувствуя радости.
А еще она вроде бы в самом центре сказки, рядом "волшебные" существа, да только для нее это уже стало привычной повседневностью.
Аля осознала, что сейчас все больше вписывает себя в чужой мир. Крепче пускает корни. Кладет на свои плечи новые обязанности.
Как она потом отряхнется от всего накопившегося, когда придет время уходить?
"Нет, подумаю об этом позже, – отгоняла она от себя непрошенные тяжелые мысли. – Потом, по мере возникновения проблем".
Сейчас уже поздняя ночь, день был длинным и насыщенным. Вот и Джас задремал на стуле, примостившись под боком у Харди.
А еще документы на опеку разбирать!
Не слишком ли много она на себя взяла?
Но вдруг инквизитор сам предложил ей отложить на утро подписание документов на временную опеку. После того как она отдохнет и спокойно с ними ознакомится. Только в журнале нужно сейчас расписаться, о самом факте опеки, о которой уже окончательно решено.
Судя по круглым, очень круглым глазам чиновника из ратуши, Кехиинай сделал сейчас что-то не так. Но спорить с начальством маг все равно не стал.
Аля все равно оглянулась на Рана, и после того, как он кивнул, согласилась.
Действительно, нужно хоть почитать, что она будет подписывать.
Но вообще странно. Неужели инквизитор не такой уж бесчувственный... ящер оказался? Или просто его рабочий день на сегодня закончился?
"И все-таки интересно, как выглядят драконы в свой... другой форме? Должна же она у них быть" – думала попаданка, когда проваливалась в сон у себя дома.