Глава 25 Разговор с драконом

Алевтине катастрофически не хватало времени на себя. Она попала в этот мир в одиночку, голос Димона можно не считать, но внезапно оказалась в центре большой и шумной семьи. Почти семьи, где к тому же она была за старшую.

Раньше приютские мальчишки не доставляли хлопот, были полностью самостоятельными. Но с появлением новых детей ситуация сильно изменилась, и Аля осознала, как ее придавила ответственность. К тому же младший Финн тянулся к Джасу, желая видеть в нем нового приятеля для игр, хотя тот сторонился, а Том повел себя как ревнивый подросток, который сам не знает, чего он хочет: к самостоятельным взрослым или к детям, которых опекают. И еще успел вечером высказать ей претензию, что, мол, она загуляла с эльфом, и теперь вообще их бросит, так зачем сейчас обманывает тем, что они ей небезразличны.

И как со всем этим справляться?

Да еще вечером не успела написать свои вопросы психологам, поскольку вначале выпроваживала Рана, затем успокаивала перевозбужденных за день детей, потом сама отключилась.

Тяжело быть главой многодетного семейства, как оказалось.

Поэтому сегодня она решила устроить "разгрузочный день". Дети будут разгружаться от впечатлений, а она от всего этого.

Троих младших детей с Ингарой утром отвезла в гости Югуре, где оставила погостить. Том еще на рассвете опять сбежал из дома. Оставила, чтобы не таскать детей за собой по всему городу, к тому же Югура хоть и имеет примесь дворфской крови, но большей частью человек. И у нее дома спокойные девочки, которые присмотрят за детворой. Что с ними там может случиться? Тем более что отвезший их Харди должен был остаться и охранять.

Сама Аля после обязательного чаепития сбежала в Закрытый сад, благо он был не так далеко от дома Гнерасиль.

Здесь ее никто не найдет, никто не побеспокоит.

Так что усевшись у стены Живого дома, который она поприветствовала, как старого приятеля, Аля спокойно достала свой дневник и стала строчить отчет с кучей вопросов.

Но и здесь ей не дали покоя.

Девушка увлеклась и не следила за временем, но вроде бы уже совсем скоро ее звали.

Здесь, в Закрытом саду! Именно ее!

– Алевтина? – повторял знакомый голос совсем рядом.

Девушка, сидящая прямо на траве, за веткой куста увидела инквизитора, который внимательно оглядывал округу. Но ее почему-то не видел, даже после того, как она пошевелила затекшей ногой. На шорох мужчина повернул голову, но опять смотрел мимо нее!

"О, может, это зона действия Живого дома? Прячет не только сам дом, но и то, что рядом?" – озадачилась Аля.

Но пора было показываться, потому что складывалось впечатление, что о ее присутствии здесь знают, и Кехиинай не уйдет просто так.

Спрятала дневник в сумку и поднялась, отряхивая юбку.

Теперь синий взгляд уперся прямо в нее.

– Что ты здесь делаешь? Как вы меня нашли? – их вопросы раздались одновременно.

– Почему ты здесь? Одна? – настойчиво повторил свой вопрос мужчина, проигнорировав ее, но теперь внимательно оглядывающий округу.

– Прячусь, – честно призналась девушка.

– Столичные инквизиторы сейчас заняты, за ними присматривают, – успокоил Кехиинай.

– И от Ранитира тоже.

А вот это совсем уж самостоятельно с губ сорвалось.

Синие глаза напротив стали стремительно темнеть, поэтому, зависнув на разглядывании такого чуда, Аля не сразу поняла, что у нее спросили.

– Он тебя обижает?

– А? Нет! Просто... от его шуток иногда хочется отдохнуть, – поспешила она объясниться и сразу поменяла тему. – А зачем столичные маги меня искали?

Кехиинай опять оглядел окружающую зелень, и только когда его взгляд вернулся к девушке, ответил:

– Виргил проболтался, что ведьма активирует руны как маг. И о твоих проделках с рунами на рынке гости тоже узнали. Поэтому хотели увидеть тебя лично.

– Но это же не преступления были? То есть чем мне такое внимание грозит?

– Например, тем, что могут увезти тебя с собой в столицу.

Ничего себе поворот! Зачем? А о неприкосновенности личности здесь слышали?

– Что?! – возмутилась девушка. – Но я... я же теперь не просто ведьма, а глава рода! Разве они имеют право так поступать?

Мужчина рядом поморщился.

– Какого рода, Алевтина? Скажу откровенно, у тебя еще не род, а, кхм, пародия на него. Всего из одного человека состоит, женщины. Никакой силы за ним нет. Советую тебе пока скрывать наличие своего рода, пока не наберешь еще кого-нибудь. И я постараюсь пока прикрывать в ратуше информацию о твоем новом статусе. Тем более от столичных магов. Иначе... нет, сейчас ты не выстоишь, если какая-нибудь семья аристократов заинтересуется твоими талантами и пожелает прибрать тебя в свои руки. Или захочет по другой причине прижать новоявленный ведьминский род.

"Офигеть! Так это что же... я только хуже сделала? – пыталась сообразить попаданка. – Была простая ведьма, а на уровне семейств совсем другие разборки?".

– И что мне делать? Срочно искать еще ведьмаков, согласных присоединиться ко мне? Но где я их найду?

– Не обязательно ведьмаков, можешь хоть воклаков пригласить, если кто-то из них согласится оставить свой клан ради твоего предложения. Они смогут быть тебе физической защитой, что тоже не помешает. Кстати, вот, возьми и ознакомься.

Ей протянули тонкую книжечку в обложке из мягкой, потертой на сгибах кожи. Оказался сборник указов еще со времен все того же Мидайна Справедливого, который когда-то принял кучу законов, относительно ведовского племени. Самое "свежее" из законов о ведовских родах, всего-то полвека прошло.

– Благодарю, – девушка сжимала в руках книжку, чувствуя себя неловко под пристальным, вновь светло-синим взглядом.

"Чего смотрит? Чего ждет?".

– Думаю, ты все же не осознаешь до конца, какие сложности несет за собой род и главенство в нем, – продолжил мужчина, продолжая въедливо смотреть на нее. – Любая семья или союз сильны своими членами, но ты одна. И пусть ведьма с хорошим потенциалом, но неопытная и многого еще не знаешь. Желательно, чтобы род был богат, чтобы мог заплатить... решить любую возникшую проблему, но это тоже не про тебя. Кстати, вот твои деньги.

Ей протянули небольшой, но тяжелый мешочек-кошель. В тот день инквизитор внес за нее два недостающих золотых, а теперь принес остаток размена драконьей монеты. Аля убрала кошель в сумку, даже не проверяя.

– Этого надолго не хватит, – мужчина проследил за ее действиями. – Тем более что ты взяла под опеку детей, которых необходимо охранять и предоставлять им должный уровень жизни. О чем ты думала, когда затевала все это?

"Об иномирных заданиях, которые пока не выполню, домой не вернусь?". Конечно, она не признается. Вместо этого сказала:

– А в моих краях говорили: не имей сто ру... монет, а имей сто друзей. У меня их, конечно, гораздо меньше, но... я работаю над этим. И тогда у меня будут и деньги, и все остальное.

Мужчина мимолетно нахмурился.

– Что ж, да, полезные связи тоже играют важную роль, но... – Он насупился еще больше и спросил: – Если хочешь, я могу познакомить тебя с наместником.

– Что?! Нет! Не надо! – сразу же отказалась Аля.

Хватит ей одного знакомого дракона! А то вдруг следующий все же проявит к ней мужской интерес? И что тогда? Вон, Гнерасиль сколько лет прожила у драконов чьей-то любовницей, прежде чем вернулась к людям? Чтобы потом начать все заново. А ей такого счастья не надо! Она хочет быстрее расквитаться с делами и вернуться на Землю.

– Помощь сильного мужчины тебе...

– Не нужна! Тем более дракона, – заволновалась девушка. – Я сама справлюсь!

Конечно, о феминизме здесь еще не знают, но ведьмы "гуляют сами по себе", так что она вполне может отстаивать свою независимость.

Чуть наклонив голову, мужчина продолжал рассматривать ее.

– Кто ты такая, Алевтина?

Ну вот, опять начинается!

– Ран считает, что я бастард какого-нибудь мага, – попыталась отвлечь.

– Р-ран, – тихо рыкнул Кехиинай, и Аля вновь вспомнила, что он нечеловек. – Это так?

– Я сирота, воспитывалась бабушкой, – напомнила свою биографию, сочиненную с помощью Димона. – Если кто-то из моих предков был магом, то мне об этом неизвестно.

Потому что неизвестно, есть ли вообще маги на Земле. Димон говорил, что там кого только нет, но верить ли ему? С другой стороны, он же говорил, что в "Тестгейм" ее взяли за какой-то потенциал. Значит, в генах что-то особое было?

– Тогда кто научил тебя сворачивать пространство?

– Что? – уточнила девушка.

Ей послышалось?

– Могу допустить, что этот артефакт с расширенным внутренним пространством... – ей указали на ее простую полотняную сумку, что как всегда висела на боку и которую ей выдали земляне. – ...ты могла получить в наследство от родителей, которых не помнишь, вместе с радурирельским золотым. Но кто тебя научил сворачивать пространство? Вряд ли ведьма Эгелина, потому что подобное... кхм. Или ты думала, что я не замечу соответствующий всплеск, когда ты выходила доставать деньги?

"Черт! Конечно, так и думала!". Значит, этот драконище все-таки застукал ее способность, и даже толстые каменные стены ему тогда не помешали? А кто еще мог замечать, когда она лезла в тот пространственный карман? Она же делала это не раз, в разных точках города.

– А это плохо, что я так умею?

Ее еще более въедливо просканировали. Чуть ли не на атомы разобрали, насколько пронзительно впился взглядом в ее лицо Кехиинай.

– Ты даже не знаешь, что подобное умение значит? – цедя по слову, с недоверием поинтересовался мужчина.

Нет, не просто мужчина или маг, а дракон. То есть что у него в голове, совсем не понять.

– А что оно значит? – если запоздало "включить блондинку", пройдет номер?

Нет, не прошло. Еще хуже стало.

Кехиинай в полшага оказался совсем близко и, сильно прихватив пальцами ее подбородок, приподнял его.

– Значит, что ты либо ведьма с невероятно уникальными возможностями, либо лгунишка. Так кто ты, Алевтина? – вкрадчиво и негромко выдохнул он ей в лицо.

– П-почему? Кхм, почему такой маленький выбор вариантов? – не сразу нашлась что сказать девушка, вцепившись в мужское запястье, прикрытое манжетом рубахи.

Но крепкую руку не оторвать от себя, не вырваться.

– Потому что творить подобное с пространством умеют только драконы или лесные эльфы.

"Чего?!".

От ее лица, над которым склонился мужчина, не отрывался пронзительный синий взгляд.

– Или некоторые светлые эльфы, используя кое-какие древние редкие артефакты. Ты использовала тогда какой-либо артефакт, ведьма? Нет? – спрашивал и сам же отвечал Кехиинай, при этом что-то считывая в ее глазах. – И твоя сумка не может быть работой светлых эльфов, хотя что-то подобное их избранные мастера могли бы создать. Но такую уродливую тряпку никто из них не стал бы делать. Поэтому спрошу еще раз, ведьма: Кто. Учил. Тебя. Сворачивать. Пространство? И не лги мне, я почувствую.

Аля смежила веки.

Все, она попалась? Что здесь, интересно, делает инквизиция с ведьмами-иномирянками?

Хотя нет, ей совсем неинтересно, а страшно! Спрашивать не будет.

Или есть еще шанс побарахтаться?

Распахнула глаза.

– Тот, кого больше нет, – выдала она.

И не лжет – Димона здесь, в этом мире, нет... физически.

– Кхм, один мужчина меня научил. Давно это было.

Ага, сколько месяцев прошло? Но для нее будто целая жизнь пронеслась.

– Кем он был? – нависающий над ней мужчина подавлял своим неотвратимым вниманием.

– Э-эм, выглядел как человек. То есть уши... вроде круглые. Уже плохо помню. А насчет остального... я и сейчас не разбираюсь особо, а тогда и подавно... – сбивчиво отвечала девушка, утопая в синих глазах напротив.

– Сумку и радурирельский золотой он тебе дал?

– Д-да.

– Как он погиб?

Аля чуть не поперхнулась воздухом, опять дернула мужскую руку, вцепившуюся в нее. Но безуспешно.

Долго еще допрос будет продолжаться?

– Почему погиб? Просто... пропал и все. Больше я его не видела.

Только слышала, но физически-то Димон больше не являлся ей. Даже полупрозрачным призраком не показывался. Ничем в него не получится запустить, хотя иногда очень хотелось. Хотя бы за то, что именно он затянул ее в эту "игру", подсовывал те очки.

– Хм, потому что дракон, если это был он, не оставил бы без присмотра подобное сокровище без очень веского повода, – неожиданно ответил Кехиинай. – Разве что по причине своей смерти.

"Чего?!"

Еще сильнее дернула чужую руку, и наконец ее отпустили. Отшатнулась в сторону. Но синий взгляд следовал за ней неотступно.

– И что вы теперь будете делать?

Она боялась спрашивать, но мучиться догадками еще страшнее.

– Теперь, как ты понимаешь, столичным магам я тебя тем более не отдам.

"Черт! Все-таки вляпалась? Что там было про сокровище у драконов?".

– Потому что люди не должны получить подобное умение. Поняла, Алевтина? – как он умудрился этот вопрос прорычать, именно что рыкнуть, если там все звуки мягкие? – Ты. Никого. И Никогда. Не будешь. Учить. Подобному! И не смей даже показывать или рассказывать об этом своем умении. Иначе... тебе же будет хуже...

"Фу-у-ух! Оставит при себе всего лишь ради сохранения производственной драконьей тайны? А не того, что я подумала? И даже не пригрозил убить. Ой, то есть...".

– Потому что, если маги узнают, они тебя сами изведут, выведывая все твои тайны. Ты это понимаешь? И поверь, люди могут быть гораздо более безжалостными, нежели другие расы. Даже по отношению к своим же.

– А, хм, да, конечно, – поспешила она заверить раздувающего ноздри дракона.

То есть мужчину, внешне-то он ничем не отличался от хомо сапиенс.

– Мы еще поговорим о твоих способностях. Позже. Сейчас меня ждут дела, – все никак не отводил от нее взгляда Кехиинай.

"Да иди уже! А то мне надо осознать в тишине и спокойствии, насколько сильно я вляпалась" – опустила Аля глаза.

Потом решила уточнить, а способны ли темные эльфы если не сворачивать пространство, то хотя бы ощущать подобное действие. Засек ли Ран что-то? Но Кехииная уже и след простыл.

– Фу-у-ух! – тяжело опустилась обратно на траву девушка, силы словно покинули ее. – Ты это слышал, Домик? Сворачивать пространство умеют только драконы и... твои создатели. Тебя они тоже как-то свернули, раз тебя никто не видит?

Но что ей теперь делать? Теперь, когда попала под особое внимание инквизитора-дракона?