Глава 29 Еще один статус для госпожи ведьмы
Посуда на столе дружно звякнула, сам стол тоже тряхнуло.
– Лапонька, ты только не злись, – продолжал клыкасто улыбаться эльф. – Всего-то объявил на тебя права, делов-то.
– К-какие права?
– Драконьи. Я кому сейчас рассказывал про их обычаи? Объявил, что взял тебя под свое крыло, м-м, о своем покровительстве... временном...
– Что он сделал?!
Теперь, кажется, и стены качнулись.
– Лапонька, это временно! И только на словах, чтобы маги от тебя отстали. Они бы не оставили тебя в покое, но теперь Кехиинай не позволит им, все знают, что драконье трогать нельзя. Не переживай ты так, на самом деле Кристоф на тебя, как на женщину, и не глянет...
– Р-ран! Ты сейчас меня успокоить или оскорбить хочешь?! – еще больше взвилась Аля.
Но постепенно смысл услышанного доходил до нее.
– То есть его покровительство фиктивное? И он не будет... э-эм, ждать, что я его развлекать буду?
– Фик... что? Да, только чтобы маги поверили. И да, развлечений от тебя только я жду, а Кристоф для этого слишком зануден.
Аля протяжно выдохнула.
Стать фиктивной любовницей дракона она, конечно, не планировала, и без того хлопот хватает. И к счастью, если можно так сказать, всего лишь любовницей, а не "парой". Конечно, у нее есть и такое задание в договоре – стать истинной, но его она отложит в самый дальний угол. Потому что вряд ли дракон или какой-то другой мужик позволит своей истинной учиться в академии с толпой молодых развеселых студентов. И уж точно запретит участие в отборе чужих невест или влюблять в себя ректора. Но без этого домой ей не вернуться. Так что никаких истинных, пока не выполнит вначале эти задания.
Пора было возвращаться за детьми и домой. Ран успокоил, что теперь можно оставаться дома, не скрываясь по всему городу. Но при этом повздыхал демонстративно, как ему было весело эти дни с ведьмой.
Аля же мечтала о покое. Она сегодня собиралась "разгрузиться" от дел, но получилось... два новых деловых партнера, два, ладно полтора будущих грандиозных дела – все-таки студент еще не дал ответ насчет типографии. Еще допрос от инквизитора, экскурсия к местным бандитам, лекция о драконах от темного эльфа, чужие тайны и как вишенка на торте – новость, что теперь она "любовница дракона".
"Опупеть, я разгрузилась, – вздыхала про себя девушка. – Да после таких выходных нужно отпуск в санаторий давать, для поправки нервов!".
Еще и дети подкинули сюрприз. Когда Аля вернулась забирать их у Югуры, у Джаса на лице красовался уже наливающийся краснотой будущий синяк.
– Это что такое? – ахнула Аля, поворачивая голову упирающегося юного аристократа, которого синяк точно не украсит.
– Я дал отпор своему противнику, – гордо заявил в ответ мальчик.
– Госпожа ведьма, Алечка, ты не волнуйся, ожогов нет, – кинулась отчитываться стоящая здесь же Югура, стискивающая полные руки. – И одежонку мы подлатали.
– К-каких ожогов?
– Дал отпор он мне. Ха! Я тебе еще наваляю, хиляк! Легко! – вытирал рукавом шмыгающий нос Финн.
Рукавом, на котором красовалась новая заплатка, и от которого явно пованивало гарью.
– Что. Здесь. Произошло?! – взвыла Аля.
– А че он строил из себя? Этот невежа выражался плохими словами при моей сестре! – хором отчитались мальчишки.
– Оу, человеческие детеныши подрались? – еще и Ран влез, тоже покрутив голову Джаса и рассматривая наливающуюся гематому. – Отлично, отлично. Хотите научу вас бить так, чтобы следов на лице не оставалось?
– Ран! Дети! Джас! – под конец совсем испугалась Аля. – Джас, ты обещал не баловаться огнем! – добавила она совсем тихо.
– Я не баловался, а защищался. И мы были не в вашем доме, а вообще в чужом дворе, так что я свое слово не нарушил, – гордо вздернув острый подбородок, ответил этот юный аристократ.
Ран хохотнул, хлопнув его по плечу так, что мальчишка сильно покачнулся. Аля прошипела сквозь зубы что-то неразборчивое.
– Но Джас! Это опасно! Ты понимаешь?! А если бы Финн пострадал?
– Все в порядке, лапонька, ты больше шумишь, чем здесь ущерба, – Ран уже задрал рукав Финну и внимательно оглядел руку, действительно не пострадавшую. – А ты, детеныш с огнем, в следующий раз целься в грудь противнику или в голову. Волосы вспыхивают лучше, чем одежда, и ущерба больше, но противнику будет легче уклониться, а если в грудь, то...
– Р-р-ран! Прекрати! Это дети!
– Лапонька, это будущие мужчины. И если не будут тренироваться и учиться, пока дети, то могут не выжить... не вырастут мужчинами.
Может, стоит ограничить ушастому няню доступ к детям? Чему он собрался их учить?! Получил информацию от Джаса о его родне – а он ее получил, как знала Аля – и пусть теперь отстанет от ребенка? А вот ей, кстати, следовало поговорить с Раном еще и об этой проблеме, она же собралась его нанимать для разборок с опекуном детей.
На следующий день можно было никуда не торопиться, не сбегать из дома, поваляться в постели подольше...
Нет, надо было утром пораньше перехватить Тома, пока он опять не сбежал, и поговорить с ним. Что Аля их не будет бросать, а что темный эльф к ним зачастил, да по ночам... так когда ему еще по гостям ходить, если он темный? У него и зрение на ночное видение заточено, значит, темные эльфы предпочитают по ночам бодрствовать?
Вот ты бы, Том, не сбегал, а сам поинтересовался вежливо у дознавателя об обычаях его народа. Или в библиотеку сходил за нормальными книжками о других расах, а не в мои книги совал свой любопытный нос. Потому что это книги для взрослых тетенек, которым заняться нечем, а не для детей, и правды там нет.
А что она "каких-то чужих детей подобрала", так они у нее временно, пока родню сироткам не найдут. Сам понимаешь, нельзя было их, таких маленьких и слабеньких, в приют сдавать, уж тебе хорошо известно, какие там ужасные условия. Это ты большой и сильный выжил, а они... Ах, если ты уже не ребенок, а взрослый, то, может, как умный и ответственный взрослый поговоришь с младшими мальчишками, чтобы они не дрались? Или для тебя это слишком сложно?
А что касается вас с Финном... Ты же понимаешь, Том, что вас, сирот из простых, город отдаст мне только "насовсем", то есть с "усыновлением"? То есть в моем случае с принятием в род, раз я незамужняя. И тогда мне придется за вас отвечать полностью, и за ваши поступки тоже. Это означает, что тогда я за вас возьмусь всерьез: учеба, много учебы, манеры, контроль и так далее. Ты готов к подобным переменам в своей жизни?
Том все равно ушел, но после завтрака и сильно задумавшийся.
А Але нужно было забрать детскую одежду у швеи-соседки и заняться теми новыми делами, что она вчера на себя взвалила. Соглашаться ли писать статьи для улмунской листовки, если Улран откажется брать ее в долю? Или наплевать на эти копейки, то есть гроны и кропи за тексты и заняться своими, более важными делами?
Например, дальнейшими разработками с рунами. А для этого ей нужно учиться, те же книги от Гнерасиль читать. На них пока, к сожалению, не хватало сил и времени, а там столько ценной информации спрятано! У Али даже мелькали сомнения – а чем на самом деле занималась Гнерасиль в драконовых землях в молодости? Точно ли кого-то драконистого типа развлекала или собирала всю эту невероятную информацию, причем по разным расам? И как потом эту информацию так детально запоминала или... вывозила из драконьих земель? Это, случаем, не культурный шпионаж был? И кто так зачаровал ей книги, что даже темный эльф, тоже одаренный магией, не увидел спрятанный текст?
Вопросов и дел у попаданки было много.
А вечером... их навестил ее новый "покровитель".
Когда вечером в дверь раздался стук, Аля не сразу на него среагировала. Хорошо знакомые соседи после короткого предупреждающего стука сами вваливаются. Чужих охрана из воклаков, которая все еще караулила около дома, не подпустила бы.
Так кто бы это мог быть? Пришлось вставать и идти открывать дверь, поскольку Ингара с малышкой Габи опять ушли к швее, чтобы поиграть там лоскутками и бусинками. И сшить мягкую игрушку по эскизам Али.
За дверью оказался Кехиинай собственной персоной.
Дракон, который не дракон. И который публично объявил ее "своей", сразу после того, как она ему сказала, что не нужна ей помощь от мужиков, тем более драконов.
Аля замерла у открытой двери, недовольно поджимая губы и думая, что делать дальше.
– Он тебе рассказал? – сухо поинтересовался незваный гость, так и разглядывая ее через порог.
И да, она забыла его поприветствовать. Впрочем, он тоже не торопился проявлять вежливость, тоже пропустил приветствие. Все драконы такие... неучтивые?
– О том, что вы сделали, господин дракон? Да, рассказал, – еще больше насупилась девушка.
Ясно же, что они говорят о Ране, кто еще доносит до нее информацию в этом городе.
– Так нужно было, – сказал мужчина, продолжая внимательно смотреть ей в лицо.
– Возможно. Только благодарить вас не буду. Я все равно злюсь, – честно ответила Аля.
– Я могу войти?
– Зачем?
Да, она не очень гостеприимна, но он, что же теперь, всерьез будет к ней нахаживать?!
Уголки мужских губ дернулись, прежде чем прозвучал ответ:
– Будет подозрительно, если я не буду регулярно навещать свою аньиэлин.
– "Регулярно"? – ужаснулась Аля, но посторонилась, давая проход, для любопытных соседей и так хватит развлечений. – Надеюсь, это было не ругательное слово? – пробурчала себе под нос.
Почему-то обещанный Димоном переводчик не сработал, аналога этому слову не нашлось. Значит, не "эскортница", не "содержанка" и не что-то подобное?
Мужчина бодро шагнул внутрь и... вскоре остановился. Да, здесь не хоромы, в небольшой гостиной крупному мужчине не разгуляться.
На круглый стол, что стоял в центре комнаты, легла пара свертков, упакованных в плотную темную бумагу, которые инквизитор принес с собой.
– Это подарки, – сообщил он.
Аля скрестила руки перед грудью. Дотошный дракон решил добросовестно выполнять программу покровителя? Еще и подарки будет ей носить? Что ж, сложит где-нибудь в уголке, а когда столичные маги уедут из Превилля, вернет "любовничку". Лишь бы там не скоропортящееся было...
– Это книги для детей, – продолжил мужчина, все не спуская с нее глаз.
– О! Благодарю, – искреннее отозвалась Аля.
Если для детей, то ладно? Тем более книги здесь очень дорогие, а у нее дома ни одной детской книги, даже нечего почитать им перед сном. Рассказывать же сказки из родного мира тоже сложно – нужно адаптировать под местные реалии, ни про волков с гномами, ни про чародеев и ведьм лишнего не рассказать. Вот и остается – то Винни-пуха едва вспомнила, больше по мультику, где забавные песенки, и как раз игрушку в виде толстого мишки пошли заказывать Ингара с Габи, то про Золотую Рыбку рассказывать. Но и к ней у Джаса были вопросы, мол, что за магия такая, едва отделалась.
– Дети такого положения должны получать соответствующее обучение. Чтобы когда их родня найдется или будет принято о назначении им другого постоянного опекуна, ни у кого не было к тебе замечаний, Алевтина. Мальчику нужно нанять учителей, девочке – обученную манерам гувернантку. Ты подумала об этом?
Аля вскинула недоумевающий взгляд. Даже интересно стало, а своих настоящих любовниц он так же занудно поучает? Не того цвета пеньюар надела, не в ту позу на кровать легла, не так... нет, не думать об этом!
– Подумала, что задачи будем решать по мере их поступления. Вначале нужно узнать, что там вообще с опекуном, какая ситуация в роду Крузьеx, и почему детей аж сюда занесло. А с учебой решим, не проблема. М-м, пакеты поделены на книги для мальчика и девочки отдельно?
Еще, наверное, внутри по алфавиту разложено? Она не удивится, если так.
– Нет, во втором пакете... шоколад, – с заминкой ответил мужчина.
– О! С орехами или горький?
Может, так и быть, насчет шоколада сделать поблажку и принять подарок? Это же всего лишь сладость. Тем более которую просто так не купишь, в лавках она его не видела. Даже там, где продавали заграничный дорогой товар – чай и кохий. Когда Ран приносил дорогие эльфийские сладости, там было совсем немного шоколада, скорее как украшения в пирожных. А чтобы взять сразу всю плитку и слопать... как давно это было в последний раз! Аж в прошлой жизни! То есть в другом мире.
– Кто тебя уже угощал шоколадом? – прервал ее сладкие воспоминания насупившийся Кехиинай, который так и стоял около стола и сейчас с высоты своего роста прожигал Алю синим взглядом. – Это было здесь, в Превилле?
Так, а что за вопросы? Это уже сцены ревности начались – неужели тоже в программе будут? – или... она опять чуть не выдала себя? Если здесь в продаже нет шоколада, то... что это может значить?
– Кхм, это давно было... – может, списать опять на того "незнакомца", который якобы оставил ей драконий золотой?
– Но ты тогда была ребенком!
– И что? Это же не алкоголь, его можно детям, – удивилась претензии Аля, но затем дошло, глядя, как перекатываются желваки у "любовника". – Или шоколад что-то особенное означает у драконов?
И он притащил ей подарок "особенный с намеком"?! А Ран правду сказал, что покровителем для нее инквизитор будет только на словах? И сам инквизитор знает, что их отношения исключительно фиктивные?
Кехиинай не снизошел до ответа, отвернулся, отошел вглубь комнаты, к окну на задний двор.
Аля упрашивать его не стала, у Рана потом уточнит. Пошла на кухоньку раздраженно греметь посудой, раз гость здесь задержится, без чаепития не обойтись.
Вскоре девушка накрыла на стол, молча уселась, сплела руки на груди.
– Если вы собираетесь ходить сюда регулярно, господин дракон, – да, она специального его так назвала. – То стоит сразу договориться, чем мы будем заниматься.
Гордо возвышающийся у окна мужчина с заложенными за спину руками оторвался от любования пустым двориком и обернулся после ее слов.
– Как вы правильно сказали, Джасу нужны учителя. А поскольку вам все равно здесь делать нечего, то... не могли бы вы давать ему уроки? Когда будете посещать мой дом? Чтобы не терять попусту время?
– Я? Давать уроки?
– Ну, еще Ранитир изъявил желание заняться с мальчиками... Только вы же понимаете, чему он может их научить? Боюсь, тогда род Крузьеx точно будет недоволен... кхм, специализацией обучения Джаса. А поскольку временный опекун Джаса теперь я, а вы... тоже вроде как взяли ответственность уже за меня, заявив это столичным магам, то в итоге у рода Крузьеx претензии к обучению Джасселира могут докатиться даже до вас. Не так ли?