Глава 31 Плюс еще один бизнес

На следующий день Аля добросовестно взялась за обучение детей.

"Историю государства Аликворейского с древнейших времен" мальчики читали вслух по очереди, оставшись в гостиной сразу после завтрака. Аля с Габи лепили фигурки из соленого теста, которое попаданка навела очень примерно, надеясь, что при высыхании тесто не потрескается. Но если потрескается, то в следующий раз она изменит пропорции состава. Кроме того, чтобы занять лепкой самую младшенькую, Аля предполагала еще из теста лепить буквы... или заготовки для своих тренировочных рун.

Вначале книгу читал Джас и было интересно слушать, даже сухие факты о давно почивших королях. Но затем была очередь Финна, который спотыкался на каждой фразе, и слушать подобное было мучением. Зато Джас теперь снисходительно фыркал, а Финн из-за этого злился, все чаще сбиваясь.

Аля же, продолжая мять податливое тесто в руках, рассеянно оглядывала небольшую комнату и думала, что здесь не хватает мебели. Хоть какой-нибудь, но лучше, конечно, детской – например, парты для них, где будет гораздо удобнее заниматься. Еще нужно было составить план занятий для детей на ближайшие дни, самой продолжить изучать руны, еще...

В дверь, громко и отрывисто постучав, влетел один из малолетних сыновей Рекиуфа.

– Госпожа ведьма! Тама вас один маг ищет. Ну-у, такой, – неопределенно помахал крепкими руками лохматый мальчишка. – Сказал, вы сами ему наш адрес дали. И вот. Он пришел.

Том, до того чуть не придремавший на стуле, встрепенулся и встревоженно глянул на Алю.

– Я ему давала адрес? Хм, а он точно маг? Какой из себя?

– Какой-какой, ну-у, такой, в мундире! Как маги ходят. Или нет? В зеленом мундире. А сам рыжий. А вообще, теть ведьма, не больно он на мага похож... но кто еще в такую жару напялил бы мундир? – быстро отчитался мальчишка, который сам опять без рубашки красуется.

– Студент академии? Рыжий? О, да, знаю его, – хмыкнула Аля, удивляясь, что Улран лично заявился, вместо того, чтобы прислать записку.

Может, что-то еще хочет обсудить? Но если бы хотел отказать в доле, то лично не пришел бы?

Аля встала. Том подскочил следом, буркнув, что будет ее сопровождать в качестве охраны "от всяких там магов". Чем обычный подросток поможет супротив мага, непонятно, но Аля не стала возражать. Инициативу не стоит глушить, особенно у детей, которые потом свои затеи могут втихаря от нее проворачивать.

– Господин Дагпаф? – поприветствовала она студента, которого заманили в мастерскую Рекиуфа, чтобы не отирался на улице и не узнал, что сама ведьма совсем недалеко живет. – Вы потрудились лично привезти свой ответ?

Но полноватый парень махнул рукой со словами:

– Да чего сразу "господин", давай по-простому уже, Алевтина, просто Улран.

А затем поднял одну из заготовок со стола столяра и чуть не в лицо девушке сунул, возбужденно сверкая глазами.

– Вот тут гля какие руны. Твои, ведьма? Чудные какие-то, мы такие в академии не проходили. А чего это будет? А для чего эти шкатулки? Это же шкатулки будут?

И не дожидаясь ответа, наклонил голову и прошептал:

– И этот мастер тоже твой партнер? Или просто на тебя работает?

Аля едва сдержала улыбку.

– "Тоже"? Так ты, Улран, принял решение?

– А чего там решать? Только это... поговорить бы нам вначале. Одним, – покосился на возвышающегося поблизости крупного Рекиуфа с оголенными до локтей ручищами, который внимательно следил за чужаком. – Ну там, о деталях, ты понимаешь.

Еще один мужчина хочет с ней наедине остаться. Вот так и множатся слухи о том, как ведьмы завлекают мужчин. Хотя невиноватая Аля, студент сам пришел. Причем с самыми, что ни наесть серьезными намерениями.

– Можете на моей кухне посидеть, я ща со стола смахну, – раздалось от внутренней двери, ведущей вглубь дома.

Вздрогнув от неожиданности, Улран оглянулся. Неужели он думал, что его шепотки не слышат? В доме воклаков? Ну-ну.

– Посидим, спасибо, Тефания, – кивнула Аля, направляясь мимо опешившего парня в сторону кухни.

Пока не договорятся о главном, к себе не поведет. Еще интересно, что за детали хочет обсудить сын купца.

– Чего сидеть, рассиживать, – забубнил недовольно Улран, но послушно поплелся следом, запуская пятерню в растрепанные волосы. – Время идет, нет, бежит! Мне через два дня домой ехать, и я бы уже начал искать работников и договариваться... Но пока Фо... твои, ну, ты знаешь, знакомцы не согласятся для меня писать, то смысла нет. А их еще найти, поговорить, уговорить, договориться...

– Улран, вот за это не переживай, с ними ты точно успеешь договориться, – широко улыбалась Аля, не в состоянии сдержаться. – Ты что мне хотел сейчас сказать?

Девушка села за стол, с которого Тефания не торопясь стирала несуществующие крошки, потом выставляла им блюдо с пирожками. Парень оглянулся. В дверях, опираясь на косяк, встал Том, демонстративно сложив руки на груди и стараясь поглядывать свысока, хотя ростом был ниже гостя. Под распахнутым во двор окном весело шушукались мальчишки, пару раз над подоконником мелькнули их сероватые макушки.

– Ну, это... размер доли обсудить. Ты же понимаешь, что мне еще им платить, ну, с которыми ты меня... Они небось дорого берут? Небось и за переезд захотят компенсацию. Это все расходы. Постоянные. А из чьей доли? Моей? Так что давай... ну, – опять оглянулся на Тома и произнес тише. – Уменьшим твою долю. Так ведь...

– Нет, Улран, уменьшать не будем. А за оплату тех журналистов не переживай, все расходы на них будут за мой счет. Даже сама их уговорю на тебя работать. Гарантированно уговорю, вообще не волнуйся. Так что условия прежние: половина мне.

Студент опять неосознанно подергал волосы.

– Точно уговоришь? За твой? Хм, тогда ладно, по рукам. Но тогда нам нужно это... ну, договор составить. Я тут принес для примера бланки, ща похожее напишем...

Парень перекрутил ремень, что тянулся через его грудь, поворачивая перед собой небольшую сумку.

– И чтобы ты меня уже быстрее познакомила. Еще с ними обсудить темы надо. И что там еще... Я вот еще для примера набрал старые выпуски и вашего Вестника, и нашего. Я, знаешь, чего подумал?...

Ясно, теперь много времени нужно для детального обсуждения дела.

– Том, будь любезен пригласить господина Варгана к нам домой для помощи с документами, – попросила она насупившегося подростка.

Поблагодарила Тефанию за помощь, позвала Улрана с собой.

– Так ты здесь недалеко живешь? Слушай, а все-таки чего там за шкатулки? А то вдруг моему отцу такие же нужны для продажи, – частил не затыкающийся рыжий парень, следующий через улицу за ней по пятам и то и дело оглядывающийся с любопытством. – Знаешь, а я думал, что ведьмы где-то ну... ну, не прям в лесу, но на окраине живут. Вам же это, травы и все такое нужно. Разве нет?

Прошли мимо Харди, который делал вид, что просто подпирает стену соседнего дома. Под его внимательным взглядом.

Зашли домой. Улран так тарахтел, видимо, от волнения, что Аля едва дождалась паузы, чтобы коротко представить гостя домашним, а ему своих детей и выглянувшую на шум Ингару.

– Т-твои д-дети? – аж заикать стал парень, ошарашенно уставившись на так же внимательно глядящих на него в ответ детей. – А-а, э-э... чет они все... разные. Эм, наверное?... – смутился и запнулся.

– Да, от разных пап... и мам. Но мои дети, – хмыкнула Аля. – Простите, ребята, постройку качелей придется все-таки отложить, у меня образовалось очень срочное дело.

А затем мелькнула шальная мысль.

– Но урок арифметики можем не откладывать. Сейчас мы с господином... с Улраном будем считать затраты, хотите помочь нам с расчетами? Очень нужный навык для вас в будущем. И неважно, какого размера будет ваше хозяйство, расходы и доходы нужно уметь считать любые.

Последнее добавила, потому что Финн опять скривил мордочку. А вот Джас оценивающе оглядел студента, и как раз у него точно взгляд свысока сам собой получился, хотя мальчик сидел.

А вскоре она опять шокировала господина Варгана, который будет готовить им документы.

Да, она хочет получить половину типографского бизнеса в соседнем Улмуне от господина Дагпафа. Взамен? Дает ему деньги на раскрутку дела.

Пришлось считать, сколько она должна внести средств, с учетом еще ее расходов на известных уже в Превилле авторов статей. И учитывая то, что она будет основным поставщиком идей, которые должны принести прибыль будущей листовке. Что значит "нематериальные активы"? Как имя, допустим, тех же авторов, может быть "активом"? Ах, как и у родовитых есть вес имени, когда любому их слову верят? Да, у них подобное есть, но здесь другое... Не другое? Только этих авторов вживую никто не видел, вряд ли они из родовитых семей, которые уже одним своим существованием могут подтвердить данное слово...

Ах, те писатели статей и заметок из родовитых семей, где слово крепко? Неужели? Хотя про Элени Эклер как раз именно так все думали. Даже поговаривали, что она леди и аж из столицы инкогнито шлет письма со своими рецептами. Или, по другим версиям, главная кухарка при большом господском доме, как бы не какого-то дипломата, а то больно чудные порой у нее рецепты. Вот точно иноземные.

Так неужели госпожа ведьма точно знает, кто такие Абрам Форбс и Элени Эклер? А когда познакомит? Как, прямо сейчас может?

При этой новости Улран вытянулся, расправил плечи, опять взлохматил волосы, хотя пытался их пригладить.

– Рад с вами познакомиться, я Абрам Форбс, – произнесла Аля, протягивая руку над столом в сторону Улрана.

Тот замер, как дежурный суслик у норки. Поэтому Аля сама взяла его руку и чуть пожала.

– Приятно познакомиться, я Элени Эклер, – с широкой улыбкой добавила ведьма, отпуская вялую мужскую ладонь.

– А-а? Че? Эт как? – заморгал Улран, пытаясь сообразить. – Это как же?

– Вы писали заметки под этими псевдонимами для нашего Вестника, Алевтина? – гораздо быстрее сообразил Варган, откидываясь на спинку стула, и цокнул языком. – Хотя... вполне... хм, ведьмы всегда что-нибудь как учудят... Кхм, так лучше уж так... наверное?

– Теперь понимаешь, почему их работа за мой счет, Улран? – хмыкнула Аля. – Потому что статьи и прочие материалы писать буду именно я. Я – ваш... наш самый ценный нематериальный актив будущей звезды улмунских листовок. И ты еще не знаешь, что я еще придумала!

Спустя какое-то время в окне, ведущем на задний двор, появилась еще одна фигура. Высокая, стройная, упакованная во все черное.

– А что вы все здесь делаете? – спросила эта фигура у них и ловко перемахнула через высокий подлокотник.