Глава 10 Наследство

Заняться пробными "светяшками" для Рана Аля решила на следующий же день. Темный эльф – это не тот, кого стоит расстраивать, и если большой и опасный мальчик захотел новую игрушку, нужно скорее ему ее предоставить.

Однако сама Аля в целом была расстроена. Вот уж не думала, что смерть бывшей квартирной хозяйки, такой вредной временами, ее опечалит. Просто грустно было почему-то и все.

"Интересно, а если Ленгроэран внезапно помрет, я буду о нем грустить?" – задумалась вдруг девушка. Но качнула головой, понимая, что точно нет.

Кстати, об эльфе. Вернее, о соседнем с ним участке. Швабра так и осталась там, у стен Живого дома, некогда было Але за ней возвращаться в суете последних дел. Раз сам дом никто не видит, то и швабру около него тоже не заметят. Но сейчас, почему бы туда не наведаться? Тем более это самое тихое и уединенное в городе место, где можно спокойно подумать о накопившемся, где никто не будет отвлекать.

Пробиралась девушка к Закрытому саду осторожно, постоянно оглядываясь. Оказалось, что участок этот был достаточно большим и задней стороной выходил на другую улицу, подальше от Зеленого дома светлого эльфа. Вот там Аля и протиснулась через дыру в покосившемся деревянном заборе, чувствуя себя воришкой на деле.

Зато за чертой забора она сразу окунулась в природную благодать. Такую спокойную, уютную, пахнущую цветущими травами, встречающую ее радостным щебетом пичужек, невидимых в густых кустарниках.

Пока девушка пробиралась через дикие заросли, несколько раз успела поволноваться о том, что теперь никакого дома не найдет, пройдет мимо в уже почти подлеске – как здесь все заросло. И ее первая швабра так и затеряется навечно в этом мире, сгинет, когда она выполнит все задания и уйдет. Как и сам Живой дом затерялся, бедолага, оставшийся без своих создателей, также ушедших куда-то.

В стену дома она чуть носом не тыкнулась, вылезая из очередных кустов.

– Ох, домик, привет! – ляпнула девушка, завидев стену, которую аккуратно укрывала плотным ковром зелень.

– Знаешь, я только недавно узнала, что ты живой. Правда, в голове до сих пор не укладывается, что это означает, – продолжила Аля, оглядываясь в поисках своей швабры.

Вроде это не то место, где она была раньше, хотя кто разберет. Пошла наобум направо, обходя заросли, стоящие вертикальной стеной.

Швабру в итоге нашла. А вот ее руны на том же кусочке стены больше не было. И куда делся рисунок карандашом? Дождей не было, смыть не могло.

Торопиться было некуда, о делах с Ранитиром, да и о прочих стоило подумать спокойно, так что Аля устроилась здесь же, усаживаясь прямо на землю рядом со своей шваброй. Обхватила руками подтянутые колени, сорвала тонкую травинку и прикусила ее зубами.

– Знаешь, домик, у вас здесь, конечно, интересно, столько всего необычного. Эльфы настоящие, гномы, драконы вроде бы, магия... Только я все равно по дому скучаю, – выдала вдруг девушка.

Что ее подслушают, не боялась – ведь в Закрытый сад почти никто попасть не мог.

Но чего ее на откровения потянуло?

Все-таки не хватает ей живого общения, понимала попаданка, в котором ей не нужно сдерживаться и думать над каждым словом. Выехать, что ли, еще на Превилльский тракт, чтобы поболтать с Димоном? Но зона "покрытия иномирной ментальной связи" далековато от города начинается, придется не менее, чем полдня потратить. И только ради беседы? Хотя можно в любой момент в дневник написать, там, где связь с психологами. Только это все равно не то.

– Ты здесь тоже скучаешь, да? Без своих лесных эльфов? – спросила девушка, глядя на ту часть стены дома, что была видна среди густых лиан. – Как я тебя понимаю, плохо одному среди чужаков. Я вот тоже ужасно тоскую. Хочу домой, но не могу. Ой, а у нас тоже есть особенные дома, мы их называем "умными", хотя на самом деле... Ой, слушай, домик, а ты в курсе, что в округе города появилось существо, которое тоже приписывают лесным эльфам? Случайно не знаешь, откуда тот пес взялся? Эх, жаль, было бы здорово, если бы ты подсказал, что происходит... вообще тут. Ты ведь давно здесь стоишь, наверное, много чего повидал на своем веку...

Алю как прорвало: она говорила и говорила, пользуясь тем, что ее никто не перебивает. Такой приятный собеседник все-таки этот Живой дом.

Но на всякий случай она перешла на родной язык, на язык другого мира. Конечно, случайного прохожего здесь не будет, но тот же инквизитор в прошлый раз как-то же проник сюда, в самый неожиданный момент ее подловил. Так что не хватало еще, чтобы он стоял в кустах и слушал, как она здесь во всем признается.

К тому же она хотела слышать звучание своего родного языка – хоть такая призрачная, но связь с домом.

***

Наступил день встречи с поверенным насчет наследства.

Утром Том проводил Алю до нужного адреса, чтобы она не петляла в незнакомом районе. Девушка испытывала странное волнение и даже растерянность. Вроде радоваться должна, хоть одно из заданий наконец-то выполнится. Она станет на один шаг ближе к дому.

Но смерть Гнерасиль выбило ее из колеи.

"Чертов Тест-гейм! Чертовы работодатели!". А ведь были и другие задания, ее не устраивающие. Например, стать истинной для какого-нибудь мужика.

Зачем проводить такие жестокие эксперименты, играть чужими чувствами, ломать чужие судьбы или даже жизнь, заранее зная, что испытателю возвращаться в другой мир? Неужели информации стоит того?

Или те, кто ее сюда послал, надеются, что она здесь останется навсегда?

Или... а ее точно вернут?

В просторном кабинете поверенного оказалось на удивление много народа. Сам господин Земьерс – небольшого роста, но вроде бы человек. Его помощник, длинный худощавый парень с бегающим взглядом и то и дело запинающийся, который, как показалось Але, нервничал больше их всех вместе взятых. Была стряпуха Югура, терзающая мятый платок в ладонях и облегченно выдохнувшая, когда увидела Алевтину. А также было еще трое незнакомых людей, державшихся отдельной от остальных группкой и поглядывающих на всех недовольно-презрительно – две пожилые женщины и мужчина средних лет. У женщин одежда не была вызывающе-роскошной, но все же богатой. Мужчину, то и дело приглаживающего темные волосы, Аля почему-то восприняла тоже наемным сотрудником, что-то вроде законника.

Неужели у госпожи Гнерасиль были родственники?

Затем долго и нудно зачитывали завещание, в процессе чего Аля стойко держалась, чтобы не зевать. Оживилась, только когда услышала, что ей достаются... книги! Обрадовалась, а вдруг это говорится о справочнике по рунам, с которого начала учебу магии. Далее было сказано, что книги расположены на двух верхних полках в "кабинете", список прилагается, а Аля вспомнила, что в тех шкафах лишь любовные романы были. Озадачилась.

Но еще больше удивило, что всем полагалось проследовать с поверенным в дом госпожи Гнерасиль прямо сейчас и получить им причитающееся сегодня же.

Странно как-то.

Но та же Югура, которой вообще весь дом отходил, правда, с многочисленными условиями, восприняла последнее сообщение совершенно спокойно. Значит, такие особенности наследования в этом мире? Ух как она сегодня запишет все это в свою энциклопедию!

Добирались по адресу в нескольких экипажах, о которых предусмотрительный господин Земьерс побеспокоился заранее. Аля оказалась в одной открытой таратайке с Югурой, и та, сбивчиво объясняясь, все пыталась извиниться перед госпожой ведьмой, что дом отойдет именно ей, а не Алевтине. Мол, не таит ли обиду госпожа ведьма?

– Не говори глупости, Югура, я вообще ни на какое наследство не рассчитывала, не от госпожи Гнерасиль уж точно. А дом, я считаю, правильно, что тебе достанется, хотя я удивлена, решением Мартиды относительно сирот. Неожиданно.

Оказывается, свой дом, как и приличную сумму, Гнерасиль оставляла многодетной стряпухе с условием, что та возьмет к себе в семью из городского приюта еще не менее шести девочек и воспитает их должным образом до их совершеннолетия. За исполнением условия, которое растянется на много лет, как и за тратами со счета, будет следить поверенный.

Аля была очень приятно удивлена. Госпоже Гнерасиль, дама вроде с таким неприятным характером, оказалась склонна к благотворительности?

Только зачем она ей оставила любовные романы?!

Это подначка какая-то? Из-за тех сплетен про мужчин?

Те две женщины, аристократки, что ехали сейчас в собственном экипаже, оказались представительницами некоего попечительского женского совета, который вроде бы курировал всякого рода благотворительность в Превилле. И им Гнерасиль оставила все свои многочисленные статуэтки, большую часть мебели, которой в доме было больше, чем нужно, на взгляд Али, и прочий декор. И оставшуюся часть большой коллекции любовных романов тоже им завещала. Из-за последнего пункта Аля про себя посмеялась, но потом вспомнила, что здесь все книги дорого стоят, так что не ей судить.

Огромный список всех отходящих Благотворительному Совету вещей прилагался, но, к счастью, его не зачитывали на оглашении. Все это предполагалась распродать силами попечительниц, а вырученные средства потратить на благие цели. Но почему-то аристократки не выглядели довольными, хотя Аля подозревала, что имущество Мартиды было более чем дорогостоящим.

Около дома, где Аля прожила свой первый месяц в этом мире, их уже ждали. Причем не только разнорабочие с транспортом, готовые паковать и выносить вещи, но и... городская стража! Еще один местный нюанс?

К счастью, среди стражников был старшина Ууркон, так что Аля не постеснялась подойти к нему и пообщаться. Он же и объяснил, что да, при фактическом разделе наследства всякое бывает, так что наличие стражи положено по закону.

В опустевший дом заходить было как-то грустно. Даже несмотря на то, что сейчас здесь суетилось много людей. Посторонних.

Щемящая тоска провернулась сверлом в груди Али, когда она переступила порог. Все-таки госпожа Гнерасиль была хорошей теткой, пусть и немного вредной. Но хорошей ведь – ее приняла тогда в свой дом, да и мальчишкам-беспризорникам вкусности оставляла. А теперь ее не стало...

Протерев украдкой уголки глаз, Аля прошла внутрь. Поскольку меньше всего вещей передавалось ей, то решили начать раздачу с нее. Вызванные работники уже снимали с полок указанные в завещании книги в ярких обложках под цепким взглядом поверенного. Его помощник-дылда рядом сверялся со списком в руках, отмечая каждую книгу.

Книг оказалось много, и все они были любовными романами, как и предполагала Аля.

"Может, их тоже как-то продать? Будут наличные на житье" – размышляла девушка, наблюдая, как растут на полу стопочки для нее.

"Хоть бы одна полезная книга была здесь!" – все еще надеялась Аля, взяв наобум одну из верхних книг в ближайшей стопке.

Серебристая витиеватая надпись на ярко-зеленой бархатной обложке гласила: "Крепкий молот благородного дворфа из Северных чертогов". Дворфы, конечно, среди прочих малорослых народцев считаются чуть ли не аристократами, наверное, из-за их чопорного занудства, но и способностями к точным наукам, но все равно другие расы никогда бы не назвали дворфа "благородным". Да и сами малорослики использовали другие слова для оценки статуса среди своих.

Девушка открыла страницы наобум и начала читать. Ее брови поползли наверх.

Нет, это был не просто любовный роман! Это было... более горячее чтиво. Судя по тексту, "крепкий молот" главного героя – это завуалированное название одной конкретной части тела, понятно какой.

Аля захлопнула книгу, стараясь при этом не краснеть, а то на нее уже начали оглядываться другие, здесь присутствующие. Причем дамочки из попечительского совета тоже были в комнате, ревниво следили, как уменьшаются книги на полках.

Аля взяла другую книгу, опять открыла наобум. Здесь тоже какая-то любовная история, правда, не настолько откровенная. По крайней мере, на тех страницах, которые она открыла.

Зачем Гнерасиль завещала ей именно такое?!

Нет, так-то она в любом случае ей благодарна: даже если это какая-то издевка, все равно одно из заданий теперь исполнено. Но... к чему все это?

Взгляд задумавшейся девушки немного расфокусировался, четкость чуть сбилась еще от собирающихся слез... обиды? "Да, точно, продам нафиг все это пыльное барахло!".

Но тут случилось странное: текст на открытой странице "поплыл", проступила какая-то картинка. Аля не сразу это поняла, отрешенно глядя в разворот, поэтому глаза сами успели прочитать... Там было длинное описание некоей "меч-травы", чей рисунок был рядом.

"Что?!" – моргнув, девушка уставилась в книгу, но там опять о безответных чувствах главной героини к какому-то неблагодарному и вообще черствому душой двергу, а что обиднее всего для героини, и телом герой был не очень отзывчивым на ее прелести...

"Да что это такое?!" – проморгавшись еще несколько раз, Аля смотрела на страницы и так и этак, поворачивая книгу и пытаясь увидеть среди четких типографских букв тот рисунок.

Не сразу, но получилось. "Меч-трава", растущая в некоторых горных районах, оказывается, очень полезная. Живущие в тех же районах дверги плетут из нее разное полезное для дома, цверги используют мясистые корневища в куче блюд, пара рецептов указана здесь же, а семена растения можно использовать в лечебных целях. Способ заваривания дотошно расписан ровным каллиграфическим почерком.

"Вот это сюрприз!" – опешила Аля.

Так это... книги-обманки?! Опять какая-то магия?!

Вновь взяв ту книгу про "Крепкий молот", девушка старательно пыталась вглядеться между печатным текстом. Далеко не сразу, но получилось, когда глаза готовы были уже в кучу собраться. А здесь вроде кулинарные рецепты записаны, правда, какого именно народа не совсем понятно, половину слов попаданка пока не понимала даже со своим встроенным переводчиком.

Вздрогнула, когда над ее плечом кто-то выразительно кашлянул.

Ууркон!

Вот теперь Аля точно покраснела и быстренько, чуть не уронив, отложила книгу на место.

Еще и дамочки из Совета почему-то заинтересовались ее стопками. Одна из женщин, что постарше и с более породистым лицом, подошла и тоже стала перебирать книги, читая названия. Парочку книг взяла в руки, заглянула внутрь.

"А вдруг она сейчас увидит тайный текст? Она же из аристократов, наверняка тоже какая-нибудь магиня?" – напряглась Аля. Она пока не осознала, что именно на самом деле ей оставила Гнерасиль, но уже не хотела расставаться с этими книгами, даже если не все окажутся с потайными "начинками".

– Вот эта книга очень интересная, если вас, госпожа, как я погляжу, интересуют подобного рода истории, – вежливо улыбаясь, протянула девушка книгу про "Крепкий молот" дамочке.

Та, не подозревая подвоха, взяла книгу, открыла, резко побледнела и захлопнула так сильно, с таким громким хлопком, что один из работников, что доставал книги со стеллажа, чуть со своей стремянки не свалился. Книга про "благородного дворфа из Северных чертогов" полетела на пол, из-за чего теперь еще и поверенный Земьерс обернулся, нахмурился недоумевающе.

– Ве-едьма-а! – зло прошипела пожилая аристократка, но потеряла интерес к ее книгам и вернулась к своей спутнице в другую часть комнаты.

За плечом Али покхекивал Ууркон, едва сдерживая смех, который тоже успел заглянуть в текст, пока книга была еще в руках девушки. А сама Аля... она была в предвкушении!

Госпожа Гнерасиль оказалась еще той затейницей! Спрятать среди любовных романов в кричащих обложках тайные записи, очень полезные! А может, еще и какие-то бесценные? Ведь зачем-то же их спрятали. И как именно, интересно.