Глава 12 Разборки в маленьком Превилле
Аля и не знала, что драконы умеют так шипеть! К счастью, досталось большей частью не ей, а Ран... Темный будто именно того и ждал! Да что там ждал – он сам и вполне осознанно спровоцировал Кехииная, запоздало догадалась Аля, припомнив, что Ран потянул к ней руки буквально перед явлением дракона. Которого наверняка услышал заранее.
Вот же ушастый... провокатор!
– Ладно, так понимаю, что в ваших мужских забавах все равно не нужна, пойду спать, – заявила девушка, когда прошел первый шок из-за внезапно заявившегося гостя и его обрушившейся на них яростной речи, высказываемой, правда, негромко.
Наверное, чтобы ее домочадцы не услышали.
– Ну что ты, лапонька, мне... – выделил интонацией Ран. – ...ты всегда нужна!
– Иди, Алевтина, – интересно, откуда у Кехииная какие-то порыкивающие нотки пробиваются?
Дракон точно потерял... своего дракона? Или даже в человеческой форме у этой расы другое строение гортани и...
"О чем я думаю?!" – мысленно пнула себя Аля, желая выбраться из беседки, в проходе которой так и застыл разъяренный гость.
– Вы ведь... все останутся живы? – не могла не спросить.
Мало ли, если "мальчики" увлекутся разборками.
– Лапонька, ты о ком больше волнуешься? – хмыкнул Ран, но Аля не стала отвечать, поскольку вопрос был с подвохом.
Ведь тот, кого она назовет, может подумать, что она не верит в его силы?
– Спокойной ночи... мне, – в итоге выдохнула девушка и все же протиснулась бочком мимо застывшего дракона.
Утром во дворе трупов не нашла, значит, мужчины мирно договорились?
А затем ее опять вызвали в управление.
В кабинете Агмача кроме самого хозяина, уже знакомого девушке Дагмора и Рана был еще инквизитор. И сейчас Кехиинай дотошно изучал ее последнюю версию анти-подслушивающих камней с рунами, которые ведьма сделала специально для главы городской стражи, для его кабинета. Причем в своих изысканиях пошла дальше, теперь предусмотрела механизм включения или отключения цепочки – чтобы энергию в камнях экономить, и чтобы системой мог пользоваться даже неодаренный.
Когда прибыла Алевтина, Ран привычным движением замкнул цепочку, чтобы антипрослушка начала действовать, но Кехиинай по-прежнему зависал около ближайшего камня, склонив голову и о чем-то думая.
– Интересная задумка, да, Кристоф? – хмыкнул Ран, тоже не торопясь сесть за стол, где их терпеливо ждали.
– Слишком запутано. И избыточно, – не согласился тот.
– Не скажи, – возражал Ран. – Просто лапонька предусмотрела многие варианты подслушивания, чтобы была защита в том числе и от чужих артефактов.
Вот теперь инквизитор обернулся, чтобы удостоить взглядом саму Алю, уже сидящую перед столом. И да, недавно Ран перетаскал иномирянке многие эльфийские артефакты, знакомя с местным ассортиментом, и что Аля успела, то учла и спешно добавила кое-что в свои разработки. Ну, или попыталась добавить, может, и не очень органично получилось. Но работает же! Они с Раном и мальчишками проверяли!
– Тем не менее принцип работы этих камней нелогичен, нет стройной схемы, – Кехиинай опять к ней придирается?
– Так изначально было задумано, – огрызнулась Аля. – Если враг не понимает принципа работы, то ему обойти или сломать мою защиту будет сложно.
– Понял, Кристоф? – довольно посмеивался Ран. – Это же ведьма. Неужели ты думал, что она будет делать так, как вы, зануды?
А вот дракон был недоволен – то ли из-за ехидных реплик эльфа, то ли еще почему. Как полыхнули синью его глаза! Но Агмач призвал к делу, и вскоре они все обсуждали ситуацию с тем непонятным полем. Для начала вводили инквизитора в дело, пересказав также все свои версии.
Для Алевтины оказалось новостью, что в последнее время тех псов не было видно.
– Но где-то же они питаются? – рассуждала она. – Может, на землях того графа? Неужели оттуда совсем никаких новостей нет?
Дагмор отчитался, что собранным сведениям от родственников кое-кто из деревень графа тоже не то пропали, не то просто перестали общаться. Агмач же на недоумевающие замечания Али заметил, что стража города не имеет права лезть на земли другого хозяина.
– Но разве это не вопрос государственной безопасности? – продолжала возмущаться девушка. – Понимаю, что город не волнуют проблемы чужой земли, но когда та гадость наберет сил и бахнет – то уже и Превиллю не поздоровится. Кто-то же должен контролировать также земли знати? Чтобы не было потом... неприятных сюрпризов для людей.
Хотя кому она это говорит! В кабинете кроме нее других людей нет. Однако все из присутствующих так или иначе, но на службе Аликвореи числятся.
– М-м, тайная служба короля должна контролировать? – хмыкнул Ран, расслабленно растекшийся в кресле. – Предлагаешь вернуть Игор'ка? Неужели ты так быстро соскучилась?
– Это еще кто? – рыкнул Кехиинай, метнув взгляд на хозяина кабинета.
Возможно, инквизитору уже доложили о визите тайной службы в Превилль, но в какой форме?
– Новый дружок нашей Алевтины, – отчитался тем временем Ран, лыбясь чуть не до ушей. – Капитан Игнемар, но ведьмочке разрешил ласково называть его Игорком. Очень зазывал ее к себе, в столицу, обещал покровительство и много всякого.
Теперь полыхающий синий взгляд окатил недовольством эльфа, затем и Але досталось. Зачем Ран провоцирует новый конфликт? Скучно ему?!
Однако в итоге инквизитор велел исключить Алевтину из расследования, и остальные мужчины поддержали. Но ладно воклаки – с ними все понятно, но и Ран тоже! Предатель! Разве сможет Аля взять и забыть нерешенную загадку? Ей ведь интересно! Но теперь, как она поняла, доступа к информации по делу у нее не будет?
Разве что Ран немного утешил тем, что за артефактами по делу будет приходить к ней, а не Линду. Может, хоть немного будет держать ее в курсе?
В итоге Алевтину выставили из кабинета, чтобы не мешала мужчинам обсуждать расследование. Но еще больше испортил ей настроение Кехиинай, когда после обеда заявился на дом. С новыми претензиями.
И да, как Аля подозревала, инквизитор решил ей высказать за слишком активную ее жизнь, пока его здесь не было. И капитана Игнемара тоже припомнил. Правда, с неожиданной стороны.
– Никакой столицы, ведьма! Ты останешься здесь! Под моим присмотром! – метал глазами синие молнии дракон. Пока образно, но кто ж его знает, на что представители его расы способны.
– А вы не слишком ли многое на себе берете, господин Кехиинай? – тихо рычала в ответ Аля, предварительно оглянувшись, чтобы рядом случайно не оказалось детей.
А то они такие шустрые, уже окончательно освоились в Закрытом саду и с мальчишками-воклаками носились как угорелые. Мальчишек из своих к ее детям приставил Агмач, когда Аля заикнулась, что чужих в их районе слишком много, она переживает, чтобы детей не использовали. Джас уже тоже влился в дружную детскую компанию, хотя это стоило нескольких синяков, причем не только у юного аристократа. И даже Габи периодически участвовала в детской беготне, хотя до сих пор от нее ни слова не услышали.
– Ваше покровительство временное! И вообще...
– Ты забыла, о чем я тебе говорил?
Конечно, забыла! Вернее, даже не понимает, на что именно из всех их прошлых разговоров он намекает.
– Ты никому никогда не расскажешь то, что узнала о подпространстве от дракона...
– Какого еще дракона? – опешила Аля.
Только потом вспомнила: Кехиинай думает, что умению прятать и доставать вещи из подпространства ее научил некий якобы дракон. Как же сложно помнить все, о чем когда-то соврала!
А потом подоспела следующая мысль: так драконище оберегает от чужаков вовсе не "свою женщину", а свои вроде как драконьи технологии? Откуда у нее проскочила глупая мысль, что он ревнует? Представитель высшей расы – и ревнует обычную человечку? Конечно, глупость!
Только почему она не чувствует облечения?
– Я уже занимаюсь этим вопросом, тоже хочу выяснить, кто из наших и зачем научил тебя такому, – тем временем продолжал Кехиинай. Прошелся по ней рентгеновским взглядом. – Хм, ты чистокровная человечка... Но пока не выясню, кто это был, ты будешь под моим присмотром!
Конечно, она чистокровная человечка! Неужели Кехиинай подумал, что тот "дракон" мог оказаться ее отцом? Увы, в ее мире нет драконов. Или к счастью? А вот что драконище начал искать того несуществующего "учителя" – точно плохо.
– Так, может, то вовсе не дракон был? – заикнулась Аля. – Может, другой человек? Или думаете, что вам одним такое умение дано?
– Люди не владеют столь сложным искусством! – категорически заявил Кехиинай.
– Пфф! – вырвалось у девушки.
Как ее придавили взглядом из-за неосторожного звука!
– Ты уже поделилась с капитаном? – сквозь зубы процедил инквизитор.
– Нет!
Тем более, что раз Игорек такой же засланец, то его еще до нее научили. Наверняка у него тоже есть свой куратор, прикрепленный психолог, дневник попаданца и все остальное.
– То есть я-то умею. Значит, как минимум один человек уже владеет... – пыталась объясниться Аля.
Пришлось заверить мнительного дракона, что с капитаном тайной службы она говорила совсем о другом и ни разу не упомянула о подпространственном кармане. Просто у них на это времени не хватило, но Кехиинаю такие детали знать не нужно. И так пришлось убеждать, что ранее с господином Вигельмом она не встречалась и даже не подозревала о его существовании. Так что никак не могла передать ему столь бесценные знания. Ни ему, ни кому-либо еще. Не рассказывала, не показывала, не учила и даже не собиралась.
Однако попробовала еще раз пропихнуть мысль, что ну а вдруг кто-то из людей тоже уже знают и умеют. Потому что скорее всего они с Игорьком здесь не единственные засланцы. И кто-нибудь может выдать свое умение при чужаках, пойдут слухи. Не хочется потом оказаться единственной подозреваемой в "раздаче драконьих секретов", когда те слухи дойдут до Превилля или Кехииная.
– Вы столько уже пропустили! М-м, я имею в виду, должностные лица... О наличии того общества магов-убийц в городе, о той гадости, что разрастается на поле неподалеку... Вполне возможно, что много чего еще не доходит до Превилля, – убеждала Аля. – Может, люди уже и не такому научились? Ну а вдруг? И тайно обучают этому детей с потенциалом?
Правильно ли она поступает, что направляла Кехииная по ложному пути? Но с другой стороны, если он сейчас встревожит драконье гнездо поисками несуществующей личности, которая якобы слила их секреты... А вдруг кто-то из драконов притащится к ним? Ей пока внимание посторонних драконов точно не нужно! Задание с истинностью она решила отложить в самый конец, нужно вначале успеть все остальное.
Затем чуть успокоившийся Кехиинай решил проверить уровень подготовки юного представителя рода Крузьеx.
Потом стал допытываться насчет последних экспериментов Алевтины с рунами. Но тут девушка отказалась отчитываться. Так и заявила, что это ее, ведьмы, личные разработки. Даже если они "избыточны и запутаны, как говорит господин умный дракон", то... какая разница, если работают как нужно? Людям и так сойдет. И вообще, это их, людей, научные изыскания, в которые разве драконы имеют право вмешиваться согласно договору с каким-то там королем? И нет, уроки по рунам ей не нужны, сама обойдется. А если будут вопросы, то она лучше у Рана спросит, а господин инквизитор, наверное, занят более важными городскими делами... Вон, с полем каким-то непонятным нужно решать...
Отказалась она по простой причине – слишком много неудобных вопросов задавал инквизитор. Откуда у нее именно такие идеи, не видела ли она ранее подобное и где, раз столь сложную систему придумала... Аля, конечно, оправдывалась, мол, с темным эльфом поведешься и не такого наберешься, это Ран говорил, что защита должна быть многослойной. Но надолго ли хватит дракону таких оправданий? А если он еще решит у Рана уточнить?
Нет, хватит с нее одного знающего о ее иномирности. Так что лучше продолжать потихоньку изучать руны по книгам, да той же Гнерасиль. Как раз среди ее наследства Аля недавно нашла один томик именно с драконьими рунами, пусть и бытового значения, но никому об этом знать не нужно. Вернее, руны в основе были всеобщими, но у каждой расы были свои тонкости работы с ними, были и свои особые связки. И знание таких разных нюансов невероятно расширяли базу данных попаданки.
Тем более что она на самом деле попросила у Рана подсказок по "эльфийским рунам", мол, для работы над артефактами поможет. И тот на самом деле притащил ей несколько роскошных книг. Роскошных как по ценному содержанию, так и по изысканному оформлению с невероятными узорами и тиснением на обложке, с потрясающей красоты рисунками внутри. Настоящие произведения искусства! Которые, к сожалению, Ран попросил не показывать их детям, когда Алевтина начала восхищенно охать над книгами. И вообще, мол, никому о них не говорить, Никвиатэлли в первую очередь. "Да и зануде Кристофу тоже лучше не знать. Это будет наш с тобой секретик, лапонька. Еще один".
Потому что даже темному эльфу могут не простить, что он делится подобной информацией с человечкой.
Особенно если учитывать, что это были книги светлых эльфов! На вопрос же, откуда у Темного книги Светлых, Ран загадочно улыбнулся, почти как этакая остроухая "Джоконда", и мечтательно протянул лишь, что "были славные времена". Больше вопросов Аля задавать не стала.
Что ж, ее секретная библиотека расширилась еще на несколько томов. Только эти были на языке эльфов, который Ран, сияя, как новая монетка, пообещал ей переводить. Угу, при личных встречах и, конечно же, наедине, чтобы никто не узнал, чем они занимаются.
На самом деле Аля могла прочитать те каллиграфические завитушки – подарок куратора понимать разные местные языки – но Рану признаваться не стала. Хватит пока с него ее тайн. К тому же даже при наличии автопереводчика многого в тексте Аля не понимала – скорее, какие-то культурные тонкости, которые может объясняет ей эльф.
Так что следующие несколько дней пролетели быстро, но Аля позабыла обиду, что ее отстранили от расследования. Потому что ей было чем заняться! Не только изучением новых эльфийских книг, но и вновь перебирала книги от Гнерасиль, в многие из которых еще не заглядывала – вдруг найдет там что-то о подобных искривлениях пространства.
Или искала в них описания тех трав, которые стал приносить ей втихаря Ран из района расследования. Какие-то совершенно неместные травы, неизвестно откуда здесь взявшиеся. И Аля хотела проверить одну свою идею – эти растений уже существуют в данном мире, мало ли их сюда случайно занесло, может, с создателями аномалии, и тогда тем более нужно выяснить места их произрастания, или это какие-нибудь мутанты?
В один из дней она выбралась на рынок, в ряды к тем, кто торгует привозными товарами, они могут и про травы знать, чтобы задать им несколько уточняющих вопросов.
Но все планы ей сломала одна неожиданная встреча.
То, что ее, новую хозяйку Живого дома, узнают на улицах, заговаривают и так далее, Аля привыкла. И даже уже научилась в каких случаях и как отшивать навязывающихся собеседников. Но эта окликнувшая ее дамочка... Внимание Алевтины само застопорилось на незнакомке.
Во-первых, та была красивой. Очень. Такой броской и манящей красотой, что взгляд сам задерживался на женской фигуре с плавными изгибами, роскошной гриве иссиня-черных блестящих волос, на миловидном лице и немного миндалевидных ярких глаз, пылающих сочной зеленью. На пухлых ярких губах, оголяющих в широкой улыбке белоснежные зубы. Уж насколько Алевтина... девушка, но и она не могла не обратить внимание на красотку. Что уж говорить о засопевших за ее плечами сопровождающих воклаках!
Во-вторых, не сразу, но до Али дошло, что наряд у незнакомки странный. Материал дорогой, но модель платья не такая, как носят аристократки. Да и декольте чересчур смелое, а линии выразительных бедер очень уж подчеркнуты струящейся тканью. И сопровождения у дамочки нет, но никакая знатная женщина одна гулять, тем более по рынку не будет.
А тут еще Харди склонился к Але и негромко выдал:
– Осторожнее, госпожа Алевтина, это ведьма. Постарше вас будет. Она уже второй день в городе, но вроде тихо себя ведет, наши за ней приглядывают.
"Что?! Ведьма?! Черт!" Почему-то у Али всколыхнулся внутри испуг, будто ее застукали на чем-то нехорошем.
Хотя теперь-то Аля тоже немного ведьма, что-то магическое умеет, не совсем "подделка". И если даже свои, превилльские ведьмаки... впрочем, даже инквизитор в ней признал силу, даже бумажку выдал, то теперь она именно что настоящая ведьма? Так что не стоит пугаться.
Постарше? Зачем ей на это указали? Незнакомка выглядела молодо, не старше лет тридцати – самый что ни на есть сочный женский возраст. Когда все еще свежо, ново и упруго, но уже накопился жизненный опыт. Или Харди именно "поопытнее" имел в виду? Да, взгляд у женщины был дерзкий, даже вызывающий.
Так зачем она, интересно, приехала в Превилль, если все аликворейские ведьмы объезжают его стороной?