50

— И вопросы будут, конечно, о… Венеции! — торжественно объявил ведущий.

Выстроил нас в шеренгу и объявил правила.

Легкотня, решила я, сейчас сравнив его с Квазимодо, который в такой же рубахе готовился к казни на эшафоте в том почти фантастическом фильме, где Эсмеральду сыграла Сальма Хайек.

Почти не ошиблась: викторина, конечно, была максимально дурацкой.

«В честь кого названа площадь Святого Марка?» Ответ: «В честь Святого Марка».

«Как называется самый известный венецианский собор?» Ответ: «Базилика Святого Марка».

«Какой символ является неофициальным символом Венеции?» Ответ: «Лев Святого Марка».

Можно было на любой алпрос отвечать «

неразборчиво

Святого Марка», и это будет правильный ответ.

Культ Святого Марка на этой викторине подорвала лишь парочка вопросов. Один из которых был: «Из чего традиционно изготавливают венецианские маски?» Ответ: «Из папье-маше».

И конкурсы были в том же духе.

Как ветеран боёв за стул, вокруг которого надо ходить под музыку, могу со всей ответственностью заявить: участвовала я в конкурсах и поинтереснее. Но было весело. А это главное.

Было настолько весело, что у меня скулы болели от смеха.

Я взмокла. И Тропинин, что вызвался со мной участвовать в этом безумии, тоже.

Нашу пару назвали «Бандитка и Пират». Не спрашивайте, у ведущего своя логика.

И этот чёртов честолюбивый Пират неплохо справлялся, бегая со мной на руках, вслепую наряжая меня в маскарадный костюм и добывая нам очки за перевозку «пассажиров» в огромных семейных трусах, изображая гондольера.

Мы выиграли бутылку Просекко, гору мандарин и пару красных трусов (мужские и женские) в новогоднем пакете. По итальянской традиции, конечно.

По ней же за одну минуту, сидя под новогодним столом, надо загадать желание и съесть двенадцать виноградин, чтобы оно сбылось.

Эту традицию тоже сделали конкурсом, причём парным.

Спасибо, что нас не заставили лезть под стол. И хоть я была слабым звеном — Тропинин проглотил свой виноград как удав, а я пыталась жевать и не подавиться косточками, — всё равно мы справились первыми, и нам торжественно вручили мужские семейники в новогоднюю красную шотландку и кокетливые кружевные танго алого цвета.

Когда конкурсы закончились, собрав всё выигранное в охапку, мы вывалились на палубу — остыть и вдохнуть свежего воздуха. Я собиралась продолжить танцевать до утра.

Но Яр подтянул меня к себе и больше не стал медлить, спрашивать разрешения.

Он не стал даже ничего говорить. Просто впился в мои губы поцелуем.

И я безвольно повисла в его руках мягкой тряпочкой.

Меня качало, у меня кружилась от него голова. Знаю, знаю, это от недостатка кислорода. Когда целуешься, надо дышать, но я не могла, а поцелуй всё длился и длился, становился всё глубже и глубже. И только когда Яр, наконец, ослабил хватку, я судорожно глотнула прохладный морской воздух и почти согласилась на всё, что бы он ни предложил.

Он предложил немного. А словами и вовсе — ничего. Но когда он потянул меня к двери, я знала куда, и знала как до его каюты недалеко.