Глава 12. Предсказание

Гарольд остановился. Вот в чём дело! Лили и вправду была похожа на Уолтера, родного сына императора.

– Зачем вы с ним так жестоко пошутили, солгав, что в башне живёт принцесса? – сказала Лили с негодованием. – Фред не умел правильно истолковывать свои видения, поэтому принял прошлое за настоящее и решил, что его Лили ждёт его в башне, но нашёл там её брата – Леандра, которого дразнили Принцессой.

Мать Лили и Леандра жила в башне Принцессы, и Лили родилась там.

– Прошу прощения, если наши игры помешали вашему знакомству.

Фред рассмеялся.

– Не ругай нашего великого интригана, Лили. Эти игры в принцессу только помогали мне оставаться в Клербурне, а потом Леандр привёз меня в Муркастель, где мы с тобой и встретились. Мои видения воплотились, и желание твоего отца-императора нас познакомить осуществилось.

– Значит, всё закончилось хорошо, – успокоился Гарольд.

– Что-то закончилось, а что-то продолжается, – загадочно сказала Лили.

– Сестрёнка, вы меня интригуете.

– Ох, зря ты ему это сказала, – заметил Фред. – Гарольд обожает интриги.

Лили остановилась посреди двора. Посмотрела в глаза Гарольду, улыбнулась и пояснила:

– Я хотела встретиться с вами, Верховный король Запада, чтобы сказать. Наши матери оказались невольными соперницами, так же как и наши отцы. Они были пешками в политических играх. Император хочет, чтобы его дети выросли свободными от подобных цепей и сумели добиться счастья для себя и других. Сейчас наша сила – в любви. Надеюсь, что мы сможем передать эту силу нашим детям.

Она легко коснулась своего живота. Солнце играло в её волосах и освещало её фигуру. Гарольд понимающе кивнул.

– Вы собираетесь подарить Фреду ещё одного сына или дочку?

Лили улыбнулась.

– Осторожно, не напугай своего зятя, – оборонил небрежно Фред.

– Ты о чëм, Данмор?

Лили зыркнула на Фреда, тот с виноватым видом замолк. Они неторопливо спустились к конюшням. Пока Лили оглядывала стены, Гарольд пытался переварить сказанное другом. Удавалось это с трудом. Особенно про зятя...

– Хочешь сказать, у меня будет дочь? Не представляю себя даже женатым.

– А и не надо. Я тоже не представлял, пока не встретил Лили.

Настроение Данморов передалось и Гарольду. Его беспокойство отступило. Он почти забыл, зачем приехал на турнир...

– Давненько нам не выпадало счастья просто гулять по Клербурну, – промолвил Фред с мечтательным видом.

– Да я и не припомню, чтобы такое счастье нам когда-либо улыбалось, – отозвался Гарольд. – Учителя не давали нам скучать. А ваш супруг, дорогая Лили, занимался даже по ночам.

Фред самодовольно усмехнулся, но неожиданно изменился в лице и схватил Гарольда за плечо. Верховный король в недоумении остановился.

– Там... там что-то... шевелится! – и храбрый Охотник дрожащей рукой указал на заросли папоротников у стены. В его голосе звучала паника.

– Ну, раз шевелится, то явно не что-то, а кто-то, – заявила Лили спокойно. Она бесстрашно шагнула вперёд, раздвинула руками тёмные кружевные листья и сообщила: – Это просто большая ящерица.

– Точно ящерица, не змея? – переспросил Фред опасливо, продолжая судорожно цепляться за Гарольда. Змеи... Эти мерзкие, скользкие тела, немигающие глаза…

– Может, это Спарк Уолтера? – предположил Гарольд. – То чудовище, которое мой брат носит на плече и которое учит его магии.

– Ну только если чудовище принца... – Фред увидел рептилию и облегчённо вздохнул. И точно, не змея. – Осторожнее, Лили. Этот Спарк очень больно дерётся хвостом. Он мне чуть шрам не оставил. – И Охотник машинально потёр щёку.

– Не знаю, чей он, но похоже, он болен, – озаботилась Лили, беря ящерицу на руки. Животное вело себя на удивление тихо. – Смотрите, какой вялый.

– Спарк заболел? Вот так удача, – обрадовался Гарольд. Наконец-то представился случай избавить брата от этого ползучего гада.

– Отнесём его Уолтеру, – предложил Фред. – Пусть лечит своего змея и не пугает гостей.

– Ты ведь любишь змей, вот ты и неси, – ответил Гарольд. Фред захлопал глазами.

– Не шутите над ним, – сказала Лили, загораживая ящерицу от мужчин, – а то он тут со страху всё разнесёт. Пойдёмте к их высочеству.

По дороге Гарольд поглядывал на ящерицу и строил кровожадные планы – так хотелось отрезать чудовищу голову и избавить Уолтера от назойливого учителя. Лили с опаской косилась на Гарольда и прикрывала ящерицу плечом. Сама ящерица сидела у неё на руках смирно, как воспитанная собачка, – или ей было слишком плохо, чтобы бежать от угрозы смерти. Фред замыкал шествие, стараясь держаться как можно дальше от длинного чешуйчатого хвоста.

Уолтер сидел в парадном зале и при появлении Лили вопросительно поднял брови. Судя по его реакции, они уже успели познакомиться.

– Сестрёнка, что случилось?

– Твой зверь? – спросил Гарольд, указывая на ящерицу.

– Нет, – отрицательно покачал головой принц. – Это не он. Спарк тёмно-зелёный, а этот изумрудный. Не тот оттенок. Но это явно кто-то заколдованный. Неспроста он пришёл в Клербурн.

– Ну конечно, – хмыкнул Фред. – Всем известно, что в Клербурне живёт принц Леандр, Повелитель Змей, и принц Уолтер, ученик колдуна. Целых два мага-умельца.

– Раз он здесь, надо его расколдовать, – решил Гарольд. – Нечего по Клербурну бегать всяким странным существам. Давай, Уолтер, расколдовывай.

Принц пожал плечами:

– Я не умею.

– Как не умеешь? А чему тебя столько учат?

– Тут нужно специальное заклинание, а я его не знаю.

– Зато я знаю, – заявил Гарольд. – Знаю, как обычно это делают в сказках. За хвост и с размаху об пол!

– Ты что! – закричал Уолтер, бросаясь к Лили и загораживая ящерицу своим телом. – Не смей!