Глава 13. Заклинание

– Подожди, ваше величество, – сказал Фред королю. – Не надо насилия. Я знаю одно заклинание, я подслушал, когда меня соблазняла Изольда.

– Что-что она делала? - ревниво переспросила Лили. Фред покраснел.

– Да ничего особенного, просто прижала к колодцу. Но я не пил крови ящерицы, так что у Изольды всё равно ничего бы не вышло. Главное – я запомнил заклинание.

– Давайте попробуем, – предложил Уолтер.

– Но если не получится, тогда за хвост и об пол, – настаивал Гарольд.

Лили опустила ящерицу на пол. Фред отступил подальше и взмахнул рукой.

– Муттаркопф!

Ящерица задрожала. Её изумрудная чешуя потемнела, как будто поглотила весь свет. Тело начало трансформироваться, изгибаться в неестественных позах. Когти втянулись, лапы вытянулись, становясь руками и ногами.

И вот, на месте пресмыкающегося уже стоял человек. Молодой, статный, с чёрными кудрями и пронзительно-синими глазами, он оглядывался с растерянным видом, словно проснулся от долгого сна.

Лили радостно захлопала в ладоши. Фред ликовал. Его заклинание сработало! Но Гарольд не разделял их восторга.

– О, кого я вижу! Знаменитый правитель Тинтагеля! – Гарольд машинально обернулся, чтобы дать приказ охране. Тристан понял, что вернулся в мир людей крайне не вовремя. Он быстро преклонил колено и сказал:

– Мой король! Взываю к вашей справедливости.

Гарольд не считал нужным скрывать своё недовольство.

– Не могу защитить преступившего закон. Но в справедливости я тебе не откажу.

– Я прошу защиты от жестокости и произвола. Мой замок разрушен Дитрихом, моя жена сожжена заживо без суда и следствия. Сам я чудом избежал гибели...

– Чудом? – переспросил Гарольд с язвительной усмешкой.

– Я произнёс заклинание и обернулся ящерицей, – пояснил Тристан. – Так я смог добраться до Клербурна в надежде, что принц Уолтер вернёт мне человеческий облик. Ведь ящерица не может произнести заклинания и расколдовать себя.

– Заживо! Какой ужас! – воскликнул Уолтер и укоризненно посмотрел на брата. – Чему ты улыбаешься, Гарольд? Здесь нечему радоваться.

– Изменник получил по заслугам, – ответил король.

– Но причём тут его жена? Зачем её сжигать? – спросила Лили, с сочувствием глядя на Тристана.

– Только так можно уничтожить ведьму, – пояснил Уолтер со вздохом.

– С таким трусом-муженьком точно станешь ведьмой. Увы, Тристан, не могу тебе обещать ничего, кроме крепкой пеньковой верёвки.

– Вы так говорите, словно считаете меня виновным. Но перед вами я ни в чём не виноват.

– Неужели? А как насчёт отравленного заговорённого кинжала, который ты преподнёс моему деду, Верховному королю Запада Джордану? Недавно мы с Эдгаром нашли этот кинжал в Равенне среди вещей деда и обнаружили, что на лезвии яд. Показания свидетелей совпадают. Джордан умер внезапно, порезавшись отравленным оружием. Что ты на это скажешь, Тристан?

Тристан покачал головой.

– Изольда поручила мне преподнести подарок Верховному королю вместе с рекомендательным письмом от принца Леандра. Я никогда не сделал бы этого, если бы знал про яд.

– А зачем ты стремился быть принятым ко двору короля Запада?

– Но сыну короля Марка не нужны рекомендательные письма, – заметил Фред с подозрением.

– В этом-то всё и дело, – Гарольд требовательно посмотрел на Тристана. Тот стиснул кулаки, костяшки пальцев побелели от напряжения.

– Я был под чарами ведьмы и делал всё, что она приказывала.

– Теперь, когда Изольды нет в живых, весьма достойно свалить всё на покойную, – отозвался Гарольд. – Но почему рекомендательное письмо тебе дал Леандр?

– Я не знаю. Изольда просто дала мне письмо и кинжал.

– Зачем Леандру вмешиваться в дела Запада? – спросил Фред.

– Давайте спросим у него самого, – предложил Уолтер. – Он ведь здесь, в своей башне. Пригласите сюда их высочество! – приказал он дежурному гвардейцу.

Вскоре появился принц Леандр, всё такой же изысканный и утончённый. Скользнул по присутствующим быстрым взглядом и поклонился Уолтеру, игнорируя Гарольда и Фреда.

– Наследный принц пожелали нас видеть?

– Да, Леандр. У нас тут возник небольшой спор, – сказал Уолтер. – Надеюсь, ты поможешь нам разрешить некоторые сомнения.

– Как прикажете, – Леандр снова поклонился, но его взгляд становился всё отстранённее.

– Тристан обвиняет тебя в том, что ты вместе с рекомендательным письмом передал отравленный кинжал для короля Джордана.

Лицо Леандра заледенело. Фред огляделся в поисках укрытия – вдруг принцу взбредёт в голову призвать змей? А у него жена беременная...

– Рекомендательное письмо для него я действительно написал, но никакого кинжала не посылал. Я впервые о нём слышу. А что, Тристан утверждает, что я присылал ОТРАВЛЕННЫЙ кинжал? – и Леандр с презрением посмотрел на стоящего посреди комнаты Тристана. Его взгляд говорил: "Какой же трус! Мог бы и промолчать, и не впутывать меня в эту историю".

– Нет, я не утверждаю этого, – торопливо поправился Тристан. – Изольда сказала, что я должен вручить Верховному королю рекомендательное письмо и кинжал в качестве подарка.

Леандр недоверчиво прищурился.

– В качестве подарка от меня или от неё?

– Я просто сделал, как приказала мне Изольда.

Гарольд вспомнил геральдический знак королей Тинтагеля на навершии кинжала. Похоже, Леандр не врёт. А что, если Тристан тоже не врёт? Он ничего не знал об отравленном кинжале, он был под чарами ведьмы и слепо подчинялся ей. Но зачем было Изольде убивать короля Запада?

– Кстати, Тристан, а где твой молочный брат Ллейвѝн?

– Не знаю. Изольда обратила на него внимание, и он хотел как-то избегнуть её домогательств. Полагаю, это он вызвал Дитриха и открыл ему ворота замка.

– Можно сказать, что Ллейвин сжёг Тинтагель, – заключил Гарольд. Перед глазами встали картины разгрома и пожарище посреди замка. – Разрушительное бегство, ничего не скажешь. Предлагаю взять Тристана под стражу. Мне нужно время подумать, что с ним делать дальше.

***

– Итак, Тристан найден. Убийца Верховного короля – Изольда, но она мертва, а её сообщник Тристан жив, но утверждает, что невиновен. А может, так оно и есть, – задумчиво добавил Гарольд. Они с Эдгаром неспешно прохаживались по стене Клербурна, слушая заливистые трели птиц.

– Прирезать Тристана я могу хоть сейчас, но меня волнует не его судьба, а моя и моего королевства. Если король начнёт нарушать законы, подданные начнут делать то же самое. Если потеряю авторитет у других королей союза, то я недолго останусь Верховным королём. Есть вселенские принципы, которые нельзя игнорировать.

Гарольд вздохнул и бросил рассеянный взгляд на долину Рангарда. Внизу, обманчиво мирное, зеленело Поле Битв, а над цветущими деревьями, окружающими столицу, поблёскивали шпили главного собора.

– Обратись к Богине за помощью, – предложил Эдгар.

– Я не должен сваливать это на других. Я должен решить это сам.

Гарольд задумался.

– С одной стороны надо наказать преступника, с другой жалко Эдит. Общественный долг выше, но я не уверен в его вине.

– Может, промежуточный вариант – посадить в тюрьму? – предложил Эдгар.

– Нет. За убийство короля положено казнить. Либо признать невиновным.

– Когда истину нельзя определить другим способом, назначают Суд Мечей, – подсказал Лесли, который с независимым видом крутился возле короля.

Гарольд одобрительно кивнул.

– Точно, Лесли, поединок!

Эдгар недоверчиво поглядел на друга.

– Ты готов рискнуть жизнью, чтобы убедиться в его невиновности? А если он убьёт тебя?

Гарольд пожал плечами.

– Значит, я неправ.

Он хлопнул в ладоши, словно ставил точку в своих колебаниях. Эдгар застыл, ожидая распоряжений монарха.

– Прикажи его освободить, – распорядился Гарольд. – Пусть готовится к поединку. Дадим ему три дня.

– А если он сбежит?

– Если сбежит, значит, точно виновен. Тогда мы можем с чистой совестью объявить его преступником. Но я уверен, что такого не произойдёт.

– Суд Мечей! Это будет самым главным зрелищем турнира, – заявил Лесли.

– Пусть всё случится прилюдно. Тогда меня не станут обвинять в предвзятости. Не скажут, что я отпустил его из-за дружбы или казнил из мести. Посмотрим, какая судьба уготована Тристану.