ГЛАВА 18 (2)

ГЛАВА 18 (2)

Приближаясь к месту нахождения второго аниматура, кольцо на пальце Лоренса разгоралось все ярче и, как Мэтью показалось, начало пульсировать, озаряя ночь короткими, багровыми вспышками.

– Уже скоро, лапонька… – пообещал брат прижимающейся к нему в страхе девушке, обнимая ее рукой. Это явно был ее первый полёт на зотле.

– Там, – Шарлотта приподнялась в своем кресле, на что-то указывая вдали.

– Сам вижу… – пробормотал Лоренс.

Мэтью без интереса поднял голову, оторвавшись от часов, которые бездумно рассматривал весь полет.

Ведьма указывала на слабый отблеск красного, стелящийся из под балконной двери одной из квартир в белокаменной многоэтажке – в самом центре холма, к которому они изначально и летели.

– Но ведь не может же быть… там? – удивленно спросила Шарлотта. – Как-то слишком просто – прятать ее в квартире.

Лоренс медленно покачал головой.

– Там Ход. В настоящее укрытие. Аниматур чувствует свою пару, даже если путь к ней преграждает Внешнее пространство. И подсказывает дорогу светом даже через Ходы.

– Но как же вы догадались, Господин… – восхищенно протянула Шарлотта.

Лоренс хмыкнул.

– Что они побоятся уничтожить книгу?.. Вот поэтому я Повелитель сумрака, дорогая, а не какой-нибудь башмачник. Это ведь я пустил слух, что аниматуры нельзя уничтожать, потому что это вызовет эффект одностороннего расторжения договора, со всеми вытекающими последствиями…

Вспышка вдруг плеснула из-под балконной двери так яростно, что Лоренс чуть не потерял управление. Пискнув, Лидия вцепилась в него мертвой хваткой, но брат лишь рассмеялся, выравнивая машину и спускаясь на уровень озаренной багровым светом квартиры.

Хорошо, что в доме, судя по темноте в остальных квартирах, живут дневные существа и нет свидетелей их проникновения – Мэтью догадывался, какая страшная судьба их ожидала бы.

Из десятка способов попасть в помещение, Лоренс выбрал живой мост в виде Данилиной спины – забрал у демона клетку с Древом и приказал несчастному растянуться между зотлом и балконом. Плотно вдавливая ботинки в мощную спину, прошествовал через балкон в квартиру, на ходу взрорвав балконную дверь в пыль – вместе со стеклом, рамой и всем прочим. На пороге обернулся.

– Вам требуется отдельное приглашение?

Шарлотта вздохнула и быстрыми шажками просеменила по спине демона на балкон. Почти невесомо ступая, Лидия последовала за ней. Посередине живого моста сильно вздрогнула, будто что-то подбросило ее изнутри, вскинула руки, закачалась… и застыла в воздухе, замерев под неестественным углом. Медленно, не меняя позы, поднялась в воздух и перенеслась в квартиру сквозь широкий проем.

Лоренс ее словил, понял Мэтью. Даже не оборачиваясь и успев углубиться в багровую полутьму странной квартиры. То есть, получается, брат наблюдал за ней все это время? Видел своим бестелесным зрением, как она встает со своего сиденья, как в страхе цепляется за невысокие перила, как шажок за шажком продвигается, стараясь не смотреть вниз…

Мэтью подумал бы, что Лоренс втюхался в нее по самое не могу… только вот любви он вокруг него не чувствовал.

Она ведь проснулась в нем – эмпатическая способность. Ровно, когда и была обещана ему все тем же Лоренсом – в момент наивысшего счастья. В момент единения со своей возлюбленной, он вдруг почувствовалэто в ее душе – то, что принято называть любовью.

У Мэтью еще не было времени поэкспериментировать с другими чувствами, но уж что-что, а любовную ауру он научился различать безошибочно – и на Лидии она была хорошо заметна. В отличие от Лоренса. Конечно, брату была не совсем безразлична эта маленькая букашка – но не до такой же степени, чтобы следить за каждым ее шагом.

Нет, большого чувства тут однозначно не было. Влечение – вполне вероятно. Но не любовь. В чем же причина такого повышенного внимания?..

– Мэтью, не отставай.

Голос Лоренса доносился изнутри его головы, и Мэтью взволнованно дернулся – блокировка совсем ослабла. Надо быть осторожным.

Не желая ступать на спину живому существу, он перенес свой вес на подошвы ботинок, овладел их материей и понял, что, фактически, может таким образом левитировать. Интересно, может ли он таким же образом овладеть собственным телом?..

Перебив его мысли, мощный хлопок воздуха взметнул с пола лежалую пыль. Мэтью вздрогнул и обернулся, успев заметить уносящуюся ввысь крылатую фигуру – демон куда-то улетел, явно по приказу Лоренса.

А в глубине гостиной вдруг открылась, пульсируя единственной, забранной в решетку лампой, раздвижная дверь пошарпанного лифта.

– Пешка к королю… – ухмыльнулся Лоренс.

Что? – не поняла Лидия.

– Аниматуры одного и того же ритуала тянутся другу к другу, – охотно объяснил Лоренс. – Пара вот этому колечку не только указала ведущий к ней Ход, но и заставила его открыться… Мэтью, не отставай, друг мой!

Вчетвером они втиснулись в крохотную кабинку и лифт рванул наверх... Хотя нет, вниз… Мэтью никак не мог понять куда именно, взлетают они или падают – ощущения были настолько странными, что он даже на секунду смог забыть, что случилось несколько часов назад, и что произойдет с этим городом еще сегодня...

Пораженный новыми впечатлениями, он кинул вопросительный взгляд на Лоренса – брат всегда был рядом, когда случалось необъяснимое, всегда имел наготове объяснение всему, что происходит в этом мире и во многих других. Он вообще знал куда больше, чем простые смертные…

И вспомнил. Смертный или нет, Лоренс больше ему не брат. И, если разобраться, не был им с того самого момента, как предпочел месть родному человеку…

«Ты всегда был чересчур эмоционален… брат мой. Это-то тебя и погубило».

Мэтью вздрогнул – действие блокировки явно кончилось.

«Знаешь, еще пару дней назад меня бы интересовало твое мнение».

Лоренс нахмурился.

«Я бы не стал оскорблять человека, в руках которого находится жизнь любимой девушки…».

«Конечно, не стал бы. Потому что тебя никто и никогда не полюбит. Помнишь?».

Мэтью хотел сделать Лоренсу больно. И, увидев, как похолодели глаза брата, решил не останавливаться на достигнутом.

«И не обольщайся насчет этой глазастой пигалицы. Я тут с недавних пор эмпатом заделался. Так вот… любовью в ее ауре и не пахнет».

Закрыться, закрыться…

Мэтью сделал над собой усилие, пряча малейшие намеки на правду, окутывая ее наслоениями лжи... Хоть у брата и нет «колокольчиков», он умеет узнавать о лжи из мыслей, достаточно лишь подумать…

«Знаешь, что я вижу, когда смотрю на нее?», – спросил он, отвлекая самого себя мысленной беседой.

«Что же?», – по тону Лоренса не было понятно, купился он на его мстительную ложь или нет.

Притворяясь, что изучает ауру девушки, Мэтью прикрыл глаза… невольно копнул глубже… и вдруг увидел.

Человек в шляпе и черном пальто наклоняется к маленькой, темноволосой девочке, протягивая ей какую-то игрушку… зайца, через мгновение стало заметно. Большого, пушистого зайца с розовыми ушами. Лица человека было не видать – уж больно низко была натянута шляпа.

«Я так и думал, что ты не разглядишь…» – немного разочаровано протянул в его голове Лоренс.

«Не разгляжу чего?», – не понял Мэтью.

«Ее отца».

«Отца?».

Лоренс чуть заметно кивнул.

«У девчонки интересная способность – закрываться от меня ментально. Своего отца она скрывает настолько тщательно, что у меня далеко не сразу получилось рассмотреть его лицо... Хотел проверить, насколько ты продвинулся в телепатической способности. Увы, не продвинулся…».

Мэтью стиснул зубы. И как он мог подумать, что Лоренса может волновать, испытывает ли его пассия к нему какие-либо чувства, кроме страха и похоти…

Лоренс внезапно расхохотался, испугав обеих женщин.

– Для того, чтобы чувствовать страх и похоть, Мэтью, эмпатия не нужна. Внесторонние обоняют эти две восхитительные эмоции. Как, впрочем, и животные.

Лифт качнулся и остановился, мигнув напоследок лампочкой. Хлипкие на вид двери разъехались в сторону, явив их взорам пустую арену под открытым небом, окруженную высокими рядами амфитеатра. Амфитеатр Светлократов, - сразу же узнал Мэтью – тот самый, из Ингиного воспоминания.

– Вперед.

Стерев с лица улыбку и прервав самого себя на полуслове, Лоренс шагнул вон из кабины и небрежно махнул им рукой, призывая следовать за собой.

«О… А вот вы мне не нужны, господа», – донеслось до Мэтью спустя секунду. – «Перестаньте дышать».