Глава 8

Народ как-то притих, но всем быстро рассказали байку, что с утра нас сразу отвезут на реку, и чтобы не задерживаться в Тефе нас разместят на вилле прямо в лесу. Нет, ну я догадываюсь, кому тут могут принадлежать подобные дома, а привезли нас на натуральную очень дорогую виллу в средиземноморском стиле. Это либо бывшее жилище какого-нибудь наркобарона, либо адепта опасного культа, коих здесь великое множество. Впрочем, проверять я свои предположения не буду, потому что это не имеет смысла. Судя по состоянию здания и окрестностей, здесь давно никто не живет. Может, остальные и не особенно видят подробности в темноте, но я-то прекрасно вижу, что тут полная разруха, а джунгли уже вплотную подбираются к вилле. Нас завели на первый этаж и распределили на две группы по полу: мальчики налево, девочки направо. А поскольку женщин было всего-ничего – я, еще одна одиночка, три германки и четыре девушки из других групп, подъехавших позже, нам выделили небольшую комнату со старыми металлическими кроватями. Никаких удобств, никакого кондиционера. Да и как бы он тут работал, если здесь нет электричества? Нам выдали одну керосиновую лампу на всех. Даже москитных сеток нет, что как бы намекает, что даже если тут кто-то и заразится малярией или денге, то до того, как от них умереть все равно не доживет. Зато на окнах были решетки, а дверь совершенно не выглядела старой и побитой жизнью, а на ней следы, будто замок пытались вскрыть или сломать изнутри. Ох, терзают меня смутные сомнения… – Вот это условия! – возмутилась одна из девушек, латиноамериканка, но не совсем местная, откуда-то с юга континента. – Нам тут одну ночь переночевать, а утром уже поедем на реку. Там вообще комфорта не будет. – Давайте приведем себя в порядок и спать? День был долгим, – оборвала только зарождающийся спор германка. Нас не заперли, так что можно было выйти в туалет, но я не обольщалась. Смысл нас запирать сегодня, когда мы не понимаем, где находимся, что происходит, а вокруг джунгли и темнота? – Телефон не работает, – сказала одна из германок своей товарке. Я уже давно поняла, тут стояла глушилка. У меня, конечно, есть рунный артефакт связи со спутником на всякий случай, но далеко не факт, что и он будет работать. Приведя себя в порядок перед сном и на всякий случай перебрав рюкзак, я пошла спать. Всю ночь нас не беспокоили, хотя я этого опасалась. А утром нас разбудили с рассветом. Разбудили громкими окриками и тычками. Одну из германок, которая попыталась возмутиться, и вовсе сбросили с кровати на пол и она, довольно неудачно упав, вывихнула руку. Помощь ей, естественно, никто оказывать был не намерен. – Вы что делаете?! – взвизгнула ее товарка и тут же получила наотмашь по лицу. И хотелось бы мне вмешаться, но нельзя. Моя цель – не защищать и спасать людей, а уничтожить этих нелюдей. Есть приказ, есть выполнение задачи, и я не могу поставить его под угрозу из-за личных эмоций. Но ведь устроили, понимаешь ли, охоту! На самом деле, тут все было очень неоднозначно. Даже непонятно сначала, как это действо назвать. Есть турниры профессионалов, типа арены, где люди, имеющие боевой или бойцовский опыт бьются за деньги. Как правило, организаторы в таких случаях снимают какой-нибудь завод или интересную пересеченную местность, выпускают туда людей и… останется только один. Второй вариант: это когда на похожих мероприятиях есть группа, которая всегда выигрывает. Как правило, это скучающий аристократ или богач, который изволил поохотиться на людей. Его, естественно, прикрывает группа наемников, а то и гвардейцев его рода. Иногда первый и второй вариант постороннему человеку сходу сложно отличить друг от друга. От того и находятся желающие. Есть еще турниры, где участвуют непрофессионалы. Но это добровольное участие или, пусть и под принуждением, но люди соглашаются сами. Например, из-за долгов перед нехорошими людьми. У нас же здесь все иначе. Это именно что охота, развлечение. Группа непрофессионалов с одной стороны и те, кто их убивает, с другой. А охотники, это, как правило, просто богатые и беспринципные люди, гвардия их не охраняет, не от кого. Выживание людей здесь не предусмотрено, даже если кто-то доживет до конца охоты, его все равно поймают и зачистят организаторы. Почему бы потом жертву не продать, раз уж она все равно попалась в руки? Ведь Темные с удовольствием купят мага, пусть и слабого. Да, все участники, обычно, маги, потому что с бездарными неинтересно. Хотя, может, есть и еще какие-то причины, но нам о них ничего неизвестно. Так вот, почему не продать? Да потому, что все должно держаться в строжайшем секрете, никогда и ничего не должно уйти на сторону. В итоге, всю нашу группу и парней и девушек согнали на площадку перед виллой. А охраняли нас те самые молодчики, что группой в шесть человек сидели отдельно. – Собираемся, собираемся, господа и дамы, хи-хи, – все тот же верткий тип сейчас стоял на специально выстроенном помосте и командовал парадом. Точнее, действиями охранников, которые нас сгоняли как скот в центр площадки. Когда все собрались и затихли, ожидая продолжения, на импровизированный помост вышел мужчина в черных очках на пол-лица и в глухом камуфляжном костюме. Впрочем, не военном, а, скорее, косящем под него. Он был явно белым, не местный латиноамериканец, может, германец или француз. А еще у него был акцент, но понять, откуда он, я по нему так и не смогла, хотя обычно легко это определяю. Ясно одно – английский для него не родной. – Итак, дамы и господа, очень рад приветствовать вас на наших играх! – из толпы раздался ропот, но он поднял руку, призывая к молчанию. Впрочем, охранники восприняли это по-своему – один из них выстрелил в воздух. Магический боеприпас? – Да, да, я знаю, что вы собирались чтобы сплавить по притокам Амазонки, но обещаю, вам понравится то, что мы задумали. Будет очень весело. Нет, ну им-то самим – может быть. До поры до времени. – Условия задачи – выжить. Ну, как можно дольше выживать. На расстоянии в два километра в любую сторону от виллы забор под напряжением, вы его не сможете преодолеть, даже не пытайтесь. Из этой зоны убраны все опасные тропические животные, но, понятное дело, что это не касается змей и насекомых, так что постарайтесь им не попасться раньше времени, а то так не интересно. Следующая ваша задача убегать и прятаться, а мы вас будем искать и ловить. И поверьте, вы не захотите, чтобы вас поймали, – мужчина усмехнулся. – Вопросы, претензии, предложения? Тут же заговорил какой-то парень, хотя несколько подали голос одновременно, но он был самым громким. И тут же получил пулю в голову. Ага, оружие магическое, а вот патроны самые обычные. Ведь мужчина не осыпался кучкой пепла, а всего лишь упал без половины головы. Это хорошо. Ну, то есть, не убийство ни в чем не повинного спортсмена хорошо, а то, что хотя бы у охранников нет денег на магические патроны. Я, конечно, адепт Порядка и все такое, но на текущем уровне мне будет сложно защититься от артефактных патронов, не невозможно, просто это съест много резерва. А вот магическое оружие, магический автомат или пистолет, имеет просто немного большую пробивную способность. Но простейшим щитам посвященных и учеников и этого хватит. Вся толпа, тем временем, потрясенно молчала. А за нами, я это чувствовала, наблюдали из окон. Охотиться ведь на нас будут явно не охранники. Им платят деньги не за это. Кстати, я так и не поняла, зачем они с нами летели. Боялись, что кто-то из нас в самолете что-то выкинет? Для этого бы хватило одного-двух. Или же у них были какие-то другие задачи? Например, проследить за прибывшими, вдруг кто-то явно не вписывается в потенциальные жертвы. Может, имеет более высокий ранг, чем заявил, или богат настолько, что так просто убивать его нерационально? Или, может, за человеком кто-то присматривает, или он ведет себя подозрительно. Ведь все агенты секретных служб ведут себя подозрительно, верно? – Что встали, бегом! У вас фора десять минут, чтобы скрыться, спрятаться, убежать. А потом мы идем искать, – рассмеялся он. Сказать, что все сразу бросились в рассыпную, будет откровенной ложью. Потому что большинство людей все еще не могли поверить во все это. И, честно говоря, мне это было не на руку, потому что мне самой надо успеть спрятаться, чтобы начать свою охоту. Да, из организаторов и охотников никто не должен уйти живым. Но для начала мне надо понять, какое у них здесь есть оружие и оборудование. – Вам надо особое приглашение или еще кого-нибудь пристрелить? – поскольку мужчина в очках сошел с помоста и сейчас демонстративно проверял свое оружие в сторонке, на помост опять взбежал вертлявый. Подтверждая его слова, охранники направили на нас оружие, которое практически уперлось в животы тем, кто стоял с краю. Вот тут у людей что-то перемкнуло и большая часть кинулась к ближайшим зарослям, которые находились метрах в пятидесяти от нас. В спину им не стреляли, хотя я этого опасалась. Да, это было бы нелогично, зато наглядно. Я спешить на стала и с первой партией не побежала, изображая растерянность. Но когда и наша группа начала разбредаться, я поняла, что пора. Просто народ попытался сбиться в команды, чтобы себя защитить, а мне этого точно не надо. Мало того, что они мне будут только мешать, так еще и проламывающуюся через джунгли группа из несколько человек не услышит и не увидит только слепо-глухой. Вряд ли все эти люди умеют ходить в лесу. Я оглянулась, накинула на себя легкое плетение отвода глаз, не то чтобы исчезла, просто сделала так, чтобы на меня не обращали внимания. Вроде бы была тут, но взгляд не цеплялся. Но это и не полный отвод глаз, саму активацию конструкта на такой открытой площадке могут заметить маги начиная от уровня мастера. А вот простую трехсоставную руну может и не приметят. После этого я побежала в джунгли слева от виллы. Почему туда? Во-первых, мне нужно некоторое время на подготовку, поэтому желательно, чтобы вокруг меня не блуждали напуганные люди. А во-вторых, там была не такая густая растительность, чтобы через нее продираться. Без мачете тут в некоторых местах будет сложновато. Что меня печалило, так это то, что не удалось захватить с собой рюкзак. Я это предполагала, конечно, поэтому подготовилась к некоторым неожиданностям, но вот связи у меня не будет до того, как я не вернусь на виллу. И оружия, которое осталось в пространственном артефакте, а тот, в свою очередь, в специальном, экранированном от других артефактов и поисковых конструктов отделении рюкзака. Ладно, придется справляться, своими силами, что уж там.