Глава 7-1

Нейт

Дуэйн в самом деле оказался занят. Но не могу сказать, что я сильно расстроился. По большей части необходимость поговорить с ректором была лишь второстепенной причиной моей поездки. Намного сильнее я желал познакомиться с хранителем академии. Почему-то не сомневался: дух был как-то связан с Миланой.

Надо сказать, встреча меня не разочаровала. Но прежде всего я с молчаливым смирением принял тот факт, что древний дух… да-да, тоже демон. Честно, меня это даже не удивило. В данный момент принадлежность окружающих к этой расе воспринималась почти буднично.

Пожалуй, я не удивился бы, если бы Милана и сама оказалась одной из них… Собственно, если бы она не прошла испытание храмом, я бы сейчас склонялся именно к этому варианту.

А что? В питомцах демон. В защитниках – таркон. Про излишне активную звероловку я вовсе молчу – ну не ведут они себя так у обычных хозяев. Звероловки активны, да. Но чтобы передвигаться по коридору, таща за собой на буксире горшок, это уже явный перебор.

А теперь ещё и хранитель академии с моей женой на короткой ноге. Хотя… ноги-то как раз у него очень даже длинные.

— Благодарю за встречу, — коротко поклонился я, переступив порог собственной комнаты в общежитии.

Здесь с прошлого раза ничего не изменилось. Пол комнаты был расчерчен следами мощнейшего заклятья, стёкла в шкафу местами осыпались. По центру помещения лежала чёрная кожаная папка.

Сыч чинно восседал на столе, поджав длинные лапки. Я опустился на стул.

Оставляя Милану с Джульеттой, я сказал, что пойду к Дуэйну. Но соврал. На самом деле, я попросил Столаса о встрече. Нам было о чём поговорить.

— О чём ты хотел узнать, молодой Линдорм? — раздался обманчиво тихий голос. Если я всё правильно понимал, сидевшему передо мной демону было несколько сотен лет. И он был мудрее любого из ныне живущих существ. То, что он вообще согласился со мной поговорить – большая удача.

Я побарабанил пальцами по столу. Вопросов было, пожалуй, даже слишком много. Но начать я решил с главного.

— Что тебя связывает с Миланой?

Сыч прищурился и встопорщил перья.

— Я не обязан на это отвечать.

— Справедливо… Скажи хотя бы, я могу быть уверен, что ты не навредишь Милане?

Ох, зря я это спросил. Потому что этот вопрос Столас принять спокойно почему-то не смог. Зато я окончательно убедился, что небольшой комочек милоты на ножках – именно демон.

В один миг крохотную фигурку окутало чёрно-фиолетовое пламя. Глаза вспыхнули красным. В воздухе, потрескивая крошечными молниями, разлилась сила. Виски прострелила мгновенная головная боль. Тело демона за считанные мгновения увеличилось в несколько раз. Стол затрещал под тяжестью огромного филина, а я едва подавил желание отпрянуть.

— Я… никогда, — прогудел глубокий голос, — никогда не позволю пострадать Милане Линдорм. И если ты посмеешь ещё раз…

— Всё понял, — вскинул я руки. — Но я был обязан спросить. Сейчас безопасность жены – моя приоритетная задача.

Демон моргнул. И как-то моментально сдулся. Исчезло давление на виски, и я наконец смог свободно вдохнуть. А спустя пару мгновений передо мной уже сидел милейшего вида Сычик. О недавнем происшествии напоминал только жалобно позвякивающий под потолком светильник.

— Да, это имеет смысл, — с достоинством согласился он. Безопасность Миланы действительно превыше всего.

Я с облегчением выдохнул. И, не желая откладывать главное, вытащил из нагрудного кармана ту самую серёжку, которую Милана нашла в корнях звероловки.

— Из-за этого артефакта, — веско проговорил я, неотрывно глядя в удивлённые глаза демона, — едва не пострадала моя жена. Ты случайно не знаешь, что это такое?

Шансов было немного, но они были. Учитывая, что продавец артефактов был связан с людьми, ввалившимися в академию, имелась вероятность, что артефакт украли именно отсюда. И тогда это могло означать… Да что угодно это могло означать! Но узнать я был обязан.

Кроме того, если серьги были достаточно древними, то демон в принципе мог знать, что это за артефакт. И почему он среагировал на Милану.

Несколько секунд демон внимательно разглядывал предмет, после чего поднял взгляд на меня.

— Это артефакт из королевской сокровищницы, — сообщил он ровным тоном. — Позволяет увеличить силу призывателя. Но действует только…

— Что?

Он нахохлился.

— Я не обязан отвечать на этот вопрос.

Я скрипнул зубами.

— Милану пытались поймать, потому что серьги отреагировали на неё, понимаешь? Мне необходимо выяснить причину.

Мне показалось, что сыч самодовольно усмехнулся.

— Я не обязан.

— К бесу! — в сердцах выпалил я. — Хорошо, не отвечай. Но ты можешь рассказать, как эти серьги попали к тем людям? Это ведь случилось в ту ночь, когда ранили мою жену? Об этом ты можешь рассказать?!

Несколько секунд сыч, прищурившись, смотрел на меня. А после сдался. Ну, или пожалел – тут уж как посмотреть.

— Хорошо, — кивнул он. — Расскажу. Но эта информация никак не должна навредить Милане.

А дальше он рассказал мне о той ночи.

Начал с того, что сам он на тот момент был крайне слаб. Поскольку уже несколько столетий нормально не питался, а накануне весьма щедро разбрасывался силами. Сперва пресекая предыдущие попытки прощупать защиту. Потом – открывая спасительные проходы для одной попаданки.

И лишь по этой причине злоумышленникам удалось пробраться внутрь закрытого корпуса. Они искали сокровищницу, но Столасу удалось вывести их всего лишь на один из небольших тайников. Там-то на них и наткнулась Милана с друзьями.

Пока трое мужчин запугивали адептов, женщина сбежала. Она успела сделать это до того, как демон вернул былую мощь и смог покарать вторженцев. А поскольку она изначально была под личиной, Столас её и опознать, увы, не мог.

По его собственным заверениям, сейчас для него подобные артефакты не стали бы препятствием. Но тогда он был истощён.

О том, каким образом он успел подпитаться силой (которую не получал несколько сотен лет) прямо во время нападения, я спрашивать не стал. Ясно же, что он скажет: имеет право не отвечать… Что ж, я не собирался настаивать. Поэтому спросил о другом.

— Ты сможешь написать список всего, что пропало?

Сычик утвердительно кивнул. И пообещал предоставить всё, что исчезло, с подробными описаниями, через пару дней.

На этом мы всё же попрощались. Демон растворился в стене. Я же в последний раз оглядел разгромленную комнату. И, пообещав себе, что уж в следующий раз точно займусь приведением помещения в порядок, вышел из комнаты. Меня ждала Милана.

Пока шёл по этажу, думал, что делать дальше. Список артефактов будет у меня через пару дней. С работы я отпросился – не зря же полночи провёл в бюро. А сейчас был всего лишь полдень.

Мысль настигла неожиданно. Внезапно вспомнилась суббота, когда я, понимая, что жена подверглась нападению, не знал, как быстро до неё добраться. А потом – восторг Миланы на площади перед храмом, почти месяц назад.

Я широко улыбнулся, предчувствуя восторг жены. Пожалуй, я знал, чем занять остаток дня.---------Я решила провести небольшой приятный розыгрыш в своём телеграм-канале. Для тех, кто следит за сюжетом книги и хочет немножко поиграть в угдайку))В качестве приза - доступ к любой моей книге. Итоги будут уже в этот вторник.Пост - последний на канале, так что не ошибётесь. Но на всякий случай:>>ссылка на пост с розыгрышем<<