Глава 33. Адель

Магия понемногу возвращалась в окрепшее тело, и я смогла создать теневую узду, за которую держалась, сидя на спине огромного змея.

Мы шустро проползли через главную площадь Абракса, собрав крики случайных прохожих. Большинство жителей столицы заперлись в домах, но были и смельчаки, вышедшие на темные улицы с саблями и револьверами.

Площадь пока мало изменилась. Добавились лишь трещины на домах и битое стекло витрин, усыпающее снег. Охватившее город напускное спокойствие напоминало затишье перед бурей, а в нашем случае – новую войну с преисподней.

На месте рухнувшего помоста для казни сгущался и мерцал воздух, превращаясь в разрастающуюся воронку.

– Колья! – выкрикнула я и указала на прозрачные столбы. В ушах свистел ветер, пока мы бороздили улицы, оставляя на снегу длинный зигзагообразный след.

Аваддон выполз на небольшое поле перед Абраксом и благоразумно остановился, побоявшись вновь столкнуться с защитным куполом.

Его истинное воплощение было настолько огромное, что я сидела, держа ноги на одной стороне. Так что, когда понадобилось спешиться, неуклюже скатилась на заднице с чешуйчатого змеиного бока.

Меня больше не мутило, я уверенно преодолела пару метров до первого мерцающего Хрусталя и сбила его пинком. Без угрызений совести проделала подобное еще с десятью ближайшими кольями. Абракс больше не нуждался в барьере, ведь Люцифер вознамерился прорубить портал прямо в его сердце.

Я задумалась: почему Дьявол не поступил так во время первой войны с Ульемом? Ответ лежал на поверхности. Он не знал, что демоны могут находиться внутри барьера. Но когда Азазеля пленили, забрав в замок, Люцифер убедился, что защитная магия опасна только при прямом столкновении, однако было поздно. Мой дед призвал на помощь неравнодушного к судьбе людей Михаила и загнал демонов обратно в Ад.

Посмотрев вверх, я убедилась, что легкое свечение, окутывающее Абракс призрачной дымкой, исчезло, и приглашающе махнула Аваддону.

Через секунду змей подполз и хвостом помог вскарабкаться на его широкую спину. Как только я ухватилась за теневые узды, он рванул к лесу.

Аваддон двигался с невероятной скоростью. Перед глазами мелькали полосы размытой местности, а щеки обжигал мороз. Стоило закашляться от удушающего ветра, как супруг раскрыл капюшон кобры, уберегая меня от нехватки кислорода.

– Спасибо, – буркнула я, но вряд ли змей расслышал благодарности на такой скорости.

Вскоре мы достигли Санта-Алана, остановившись на пригорке, у подножия которого располагалась небольшая деревня. Над нашими головами проплывали кучевые облака, блокируя свет луны и звезд, поэтому единственным маяком в темноте служили масляные лампы в окнах домов.

– Особняк семьи Калеба находится на окраине, – пояснила я супругу. – После вторжения демонов в Абракс люди, конечно, привыкли к шныряющим по улицам монстрам, но вряд ли им доводилось встречаться со змеем-искусителем, – намекнула я на то, что нам лучше обогнуть спящую деревню и оставить белье моих подданных чистым.

Аваддон согласно качнул мордой и пополз в обход покосившихся деревянных домиков.

По мере приближения к особняку нарастала тревога, а руки чесались отомстить Луизе.

Мы приблизились к черному решетчатому забору. Взмахнув рукой, я накинула на прутья теневое лассо. Аваддон перехватил пастью тянувшиеся к вратам черные канатики и рванул на себя, со скрипом их распахивая.

Как только мы вползли на территорию заброшенного особняка, я вновь скатилась со змея и нервно затараторила:

– Тебе лучше остаться здесь, пока я не объяснюсь с Кайланом. Бьюсь об заклад, он давно почувствовал наше приближение, но сталкивать вас лбами раньше времени не стоит. Не хочу попасть в эпицентр драки великих Принцев Ада. – Подготавливаясь к излитию души, я потерла вспотевшие ладони о накидку и зашагала к крыльцу.

За спиной послышался противный треск перевоплощения, сменившийся сначала шаркающими шагами, а потом уверенной походкой.

Мое плечо осторожно сжали и развернули меня вполоборота.

– Адель, подожди! – Я оказалась лицом к лицу супругом. Он жадно глотнул морозного воздуха, видимо, нахождение в образе змея истощало его физические силы. Идеальный внешний вид и одежда с иголочки Повелителя Смерти превратились в рваную на груди рубашку и мятые брюки. – Нам необходимо расторгнуть брак. – Я удивленно заморгала, сбитая с толку внезапным заявлением. – Для Асмодея мой добровольный отказ от притязаний на твое сердце станет первым шагом к примирению. Нельзя ввязываться в бойню с Люцифером и не доверять друг другу, иначе исход будет печальным.

Кровь похолодела в жилах. Я так долго искала свободы от брачной метки, что не верила в происходящее.

– А как же превосходство над другими Принцами Ада за счет моей крови Грааля и укрепления власти Круга Смерти? Откажешься от всего задуманного ради прощения названого брата?

– Не бывает великих побед без великой жертвы. – Аваддон протянул руку, молча требуя вложить ладонь в его. – Соединяющий души брачный обряд способен разорвать только Повелитель Ада.

Я непонимающе нахмурилась. На мой сморщенный нос опустилась кружевная снежинка, и супруг добавил:

– Или архангел.

– Так твое чудо-оружие правды – Небесный артефакт? Как и кинжал Рафаила?

– Да, только пришлось заменить хрустальную рукоятку обычным металлом. После падения я не могу прикасаться к святыням, не получив серьезный ожог. – Я ахнула, неожиданно вспомнив, как плавилась кожа на ладони Аваддона, когда я впервые очнулась в замке Смерти. На моей же руке кинжал оставил только порез.

– Делай что нужно, – без дальнейших расспросов, отнимающих драгоценное время, согласилась я.

Аваддон задрал рукав своей рубашки, а следом оголил мое запястье. Достав из-за пояса брюк кинжал, он прислонил кончик лезвия к своей коже и вырезал в центре Звезды Моргенштерна новый символ, похожий на руну. Алая кровь заструилась по его запястью, пачкая мои пальцы. В сизых глазах Повелителя Смерти что-то мимолетно вспыхнуло, и он прижал лезвие к моей брачной метке.

Холодный кончик царапнул по изящному рисунку. Пришлось стиснуть зубы, борясь со жжением, пока супруг вырисовывал символ и что-то еле слышно шептал.

Снежинка на носу растаяла от моего участившегося дыхания ртом, когда на пару мгновений режущее чувство заменил мнимый огонь. Звезда Моргенштерна точно горела под острием кинжала, а наша кровь, совсем как при обряде в Аду, смешивалась, шипела и стекала на ботинки.

Пробудившиеся тени обдали руку холодом, спасая от нестерпимого жара, и в следующее мгновение боль прекратилась. Я с опаской посмотрела на испачканное алым запястье, страшась, что ничего не вышло, но на месте Звезды осталась только выцарапанная руна.

Аваддон провел по моей отметине большим пальцем, и кровоточившая рана превратилась в тонкий шрам. Его руна тоже затянулась, и в душу иглами проникло мучительное одиночество, точно у меня забрали что-то жизненно важное.

– Отречение – так называется руна, – пояснил Повелитель Смерти, опуская наши рукава. Я отдернула руку и потерла место бывшей брачной метки. – Ты ведь тоже это чувствуешь? Словно сердце мечется в поиске недостающей половины?

Подняла глаза на уже бывшего супруга, стоявшего рядом и покачивающегося на пятках. Тяжело было признавать, однако я смирилась с непредсказуемым нравом Аваддона и его холодным расчетливым умом. Даже сейчас я допускала мысль, что, сложись все иначе, со временем влюбилась бы в Смерть, по-своему прекрасную.

И он заслуживал это знать. Знать, что мои тени поют его тьме.

– Ты дорог мне, Аваддон. И однажды мы смогли бы обрести покой вместе, но оба остались бы в мыслях с другими, – прошептала я, положив ладонь ему на грудь. Так я доказывала, что привязана к нему и без брачной метки.

Он шумно сглотнул и накрыл мою руку своей, позволяя почувствовать размеренный пульс. В этом на первый взгляд обычном жесте крылось многое. Я убивала, заживо вырывая сердца противников, и Аваддон без лишних красноречий давал понять, что он в моей власти.

Одинокая слеза по не случившейся судьбе капнула с подбородка на накидку. Повелитель Смерти стер мокрую дорожку с моей щеки нежным поцелуем.

– Но ты встретила Кайлана, – тихо утвердил он, и я кивнула. – А я навек отравлен греховными чувствами к Серафиме.

Прежде чем я отстранилась, округу наполнил скрипучий звук распахивающейся двери.

Я слишком резко развернулась, и не до конца восстановившееся тело дало о себе знать головокружением.

На пороге особняка застыла невероятной красоты девушка с развевающимися на ветру длинными черными волосами. Ее точеную фигуру облегал плотный костюм воина, состоявший из заправленных в высокие сапоги темных штанов и полукафтана. Она недовольно оглядела сначала меня, затем Аваддона и скрестила руки на пышной груди.

Я судорожно пыталась вспомнить, где именно встречала этот эталон стервозной аристократки с пухлыми губами, но Аваддон меня опередил:

– Рад видеть тебя, Астара. По всей видимости, твой супруг тоже прибыл в Санта-Алан.

– Да, но не могу сказать того же, – огрызнулась демонесса и указала пальцем с длинным ногтем на меня. – Если хочешь поговорить с Асмодеем, у тебя пять минут.

Долго раздумывать не пришлось. Я направилась к крыльцу, но Астара махнула рукой влево, показывая, что Кайлан ждет на заднем дворе.

Все сразу ушло на второй план, кроме назревающего разговора с любимым мужчиной. Мне предстояло поведать ему о новой стратегии Люцифера и признаться в сделке с Аваддоном, рассказать, что наш поцелуй – минутная слабость.

Быстро миновав ведущую в сад тропу, я выскочила на недавнее место призыва архангелов и обомлела. Рунический круг исчез. Я боялась увидеть мертвого Гавриила, но и тут прогадала.

Задний двор занимали сотни разномастных бойцов. Тут были демоны низшего и среднего ранга, члены холеной армии Франсбурга в полном обмундировании и с саблями наперевес, а также потрепанные участники восстания, прикрепляющие к своим оружейным поясам револьверы.

Вдоль строя воинов спиной ко мне статно выхаживал Кайлан, отдавая приказы и покручивая в руке саблю в ножнах. Над его головой возвышались рога, но никто из мужчин перед ним не сжимался. Либо Повелитель Похоти проник в их разумы, ослабив страх, либо решил, что скрывать демоническую сущность больше не имело смысла.

Расстояние между нами, эти несчастные двадцать метров – болото, трясина! И кто-то должен был первым броситься в нее с головой.

– Кайлан?! – позвала я, но поворачиваться он не спешил.

Рядом со мной остановился Аваддон и вздернул бровь, скептически наблюдая за происходящим.

Одежда Селье изменилась, его излюбленный удлиненный фрак сменился черным мундиром, плечи которого были расшиты золотом. Я еще никогда не видела его в военной форме, и, черт меня дери, она безумно ему шла, подчеркивая каждую напрягающуюся при ходьбе мышцу.

Я бы полюбовалась им еще мгновение, но справа от меня прошла Астара, а следом мелькнули кудрявые рыжие волосы и алое пальто.

Марго?

Игнорируя мой приоткрытый рот, демонессы поспешили к фонтану.

Взгляд зацепился за стоявшую там толпу, в центре которой Мия и Лионель вносили что-то в списки, чиркая пером по бумаге. А еще через мгновение ко мне бросилась Клара, распихивая локтями всех, кто стоял у нее на пути. Повелителю Смерти пришлось отступить на шаг, чтобы позволить фрейлине беспроблемно приблизиться ко мне.

– Адди! – завопила она и едва не сшибла меня с ног, заключив в объятия.

Я ответно вжалась в подругу, и над моей головой что-то пролетело, накрыв нас крылатой тенью. Клара отскочила, и между мной, Аваддоном и фрейлиной приземлился Михаил.

– Я ее не трону, – бросила я, рассмотрев проступившую в его зеленых глазах враждебность.

– Знаю, – отозвался архангел и покосился на стоявшего за моей спиной Аваддона.

Повелитель Смерти сжал кулаки, ненавидящие взгляды мужчин схлестнулись в одну разрушающую бурю. Контур Михаила засветился золотом, а в ногах бывшего супруга восстала тьма. Они молча обвиняли друг друга во всех мировых бедах, пока между ними не вклинились я и Клара. Расставив руки, мы как бы просили их держаться на расстоянии и не применять магию.

– Давайте забудем былые разногласия хоть на время, – взмолилась я, пытаясь вразумить мужчин и не допустить бойню. – Сейчас мы в одной лодке и грести нужно совместно, иначе Абраксу и другим мирам придется туго. Аваддон пришел сюда по доброй воле, чтобы помочь свергнуть Люцифера и прекратить его бесчинства по отношению к людям и Небу, так что отложи месть, Михаил!

Архангел ничего не ответил, но золото в его ауре померкло. Аваддон ответно рассеял тьму, и тут из-за угла фонтана появился бледный и осунувшийся Повелитель Войны, поддерживаемый с разных сторон Астарой и Мэгги.

– Что произошло? – не сдержала я слетевший с губ вопрос, но мне не ответили.

Отделившись от шеренги воинов, к нам размашистыми шагами устремился Кайлан.

– Даже не думай, Дей! – громогласно предупредил Аваддон и схватился за виски. Сизые зрачки заменились змеиными, и тьма вновь обступила Повелителя Смерти. – Влезешь мне в голову, и я разворочу здесь все до последнего камня.

Да они издеваются!

Пришлось отодвинуть прилипшую к боку Клару и шагнуть Кайлану навстречу, приказывая взволнованному пульсу перестать отбивать чечетку.

– Люцифер одурачил нас! – Я переманивала внимание на себя, и Селье благоразумно отвернулся от Аваддона, не став играть со Смертью в кошки-мышки. – Все это время его главной целью было прорубить портал прямо в столице.

Я ждала, что Кайлан удивится или хоть как-то отреагирует на эти прекрасные новости, но он даже глазом не моргнул.

– Мне это уже известно. Поэтому Астарот затрачивает весомую часть магии, перемещая сюда всех, кто готов биться за королевство и преисподнюю.

Теперь ясно, откуда здесь взялась Марго.

Должно быть, она отсиживалась в особняке Селье – за пределами чар – и дожидалась клича к битве.

– Но как ты узнал?

– Расплавил мозги Луизе, догадавшись, что в ее послужном списке любовников отметился сам Люцифер, – обыденно объявил Кайлан и высокомерно посмотрел на Аваддона. – Кстати, ее разлагающийся труп все еще в особняке, я специально не позволил ей обернуться дымом на случай, если ты захочешь попрощаться со своей двуличной шлюхой. Вот видишь, я само благородие, ведь кто я такой, чтобы отнимать у великого Вериила любимую женщину.

Селье в шутку отвесил поклон, намекая, как бесчестно когда-то Аваддон поступил со мной, втянув в брак против воли, а после…

– Кайлан, – начала я. – Ты не так все понял.

Но он даже слушать не стал.

– Потом, принцесса. Сейчас важнее выдвинуться в столицу и перехватить армию Люцифера. В любом случае мы всего лишь хрупкий маятник, – вернул он мне мои же слова.

Прежде чем Кайлан повернулся к строю, посчитав, что разговор окончен, меня обошел Аваддон и перегородил ему дорогу. Селье предупреждающе зарычал, но Повелитель Смерти начал новую партию с козырей, рванув рукав рубашки вверх.

– Ты имеешь полное право мне не доверять, но отныне Адель свободна, так что прими это как протянутую трубку мира.

Аваддон кивнул на освободившееся от брачной метки запястье. Разлитая тьма в глазах Селье заменилась золотыми крапинками, точно в них проступила его душа.

– У нас пара часов, прежде чем армия демонов войдет в столицу. Главное – не дать им прорваться в замок, и, пока собранные тобой отряды и освобожденные Ричардом королевские гвардейцы будут отстаивать Абракс, наведаемся к Повелителю Ада.

– Ты безумец, если думаешь, что он так просто нас подпустит! Адель – его цианид! – Кайлан провел руками по лицу и заложил их за голову. – Я надеялся, что Михаил вспомнит, как размножить эфир и излить его на пробравшихся в Абракс демонов вместе с дождем, как когда-то сделал Ульем, но архангел забыл все, что было до его плена в людском теле. И, даже владея живым Граалем, мы не способны повторить подвиг деда Адель, потому что Елена, пока плясала под дудку Люцифера, уничтожила все записи с экспериментами короля.

Аваддон потупился, обдумывая всплеск Кайлана.

– Значит, пойдем по другому пути. Насколько известно из последних сводок, ваши с Астаротом демонические армии охраняют границы Кругов, поэтому не смогут участвовать в сражениях, иначе вы рискуете потерять все. Люцифер связывает вам руки, блокируя любую возможность одержать победу. Однако он не учел мое дезертирство и оставшуюся в преисподней часть солдат Смерти, которые им никак не притеснены.

Кайлан усмирил пыл и задумчиво почесал щетинистый подбородок. Только сейчас я заметила, каким уставшим и разбитым он выглядел.

Желание подойти ближе, сжать его руку, даруя поддержку, завладело нутром. Тряхнув головой, приказала себе стоять на месте и не нарушать их с Аваддоном шанс на перемирие.

– Позволь помочь тебе и Астароту. За века, проведенные в Аду, мы как-никак стали семьей, хоть и пытаемся каждый раз подсидеть друг друга. Неважно, кто кому названый брат, гибели я вам не желаю и никогда не желал. Иначе давно выдал бы вас Люциферу с потрохами, а не стал пугать разоблачением истории Софии и Аза. Мы уже потеряли трех Принцев, вот я и пытался достучаться до вас как мог. – Аваддон с досадой выдохнул клубы пара. – Мы все ошибались в выборе сторон, и пришла пора навести в преисподней порядок.

Договорив, Повелитель Смерти протянул Кайлану освободившуюся от Звезды Моргенштерна руку.

– Ты ведь понимаешь, что без меня Люцифера не переиграть. Адель понадобится защита, Михаил не вхож в Ад, Астарот вымотан перемещением сотни людей из разных уголков Абракса, а ты… – Аваддон многозначительно посмотрел на Кайлана, и тот покачал головой, как бы веля молчать. Подмигнув ему, Повелитель Смерти продолжил: – Даже магия Принцев Ада рядом с ним бесполезна.

Немного помявшись, Кайлан сжал его ладонь.

* * *

Лошадей хватило далеко не всем, поэтому отданные под главенство Астары люди Рича и часть воинов Селье выдвинулись в столицу раньше, а остальные ненадолго переместились в особняк, чтобы погреться перед дорогой.

Решение Кайлана переместить солдат сначала в Санта-Алан, а не на границу Абракса было продиктовано двумя условиями.

Во-первых, это позволяло беспрепятственно подготовиться к битве и сгруппировать разные отряды, так как ослабленная магия Астарота, истраченная им еще в преисподней во время подъема трупов из реки, не смогла вовремя доставить сюда тысячную армию Франсбурга, ограничившись сотней лучших бойцов. А во-вторых, им нельзя было раньше времени заявлять о своем присутствии.

Путь от Санта-Алана занимал верхом около трех часов, и это если не учитывать непогоду. Так что наш небольшой отряд, возглавляемый Повелителем Похоти, ждал указаний, чтобы действовать в рамках стратегии окружения города.

Пока Принцы Ада, Лионель, Михаил и привилегированный отряд гвардейцев и лучников Кайлана топтались в гостиной и живо обсуждали грядущее сражение, я отвлекала себя от скорой встречи с Люцифером, прокручивая в голове воспоминания о супругах Круга Войны.

Бледный Астарот при каждом удобном случае гладил по волосам Астару и постоянно ей что-то нашептывал, а она улыбалась ему такой нежной и кроткой улыбкой.

Я бы не стала оспаривать глубокие чувства Повелителя Войны к Мэгги, но и назвать его несчастным с подобранной Люцифером партией тоже не посмела бы. Предположу, что чувства к Астаре у него возникли не сразу, ведь Астарот пытался уговорить Марго принять статус его фаворитки. Однако со временем Повелитель Войны проникся к прекрасной статной супруге уважением, а может, даже любовью. Ведь если смотреть правде в глаза, Мэгги совершенно ему не подходила, и не только из-за среднего ранга фурии, но и по другим веским причинам.

Как я успела узнать, Марго выступала неплохим доносчиком, но ей вряд ли выпала бы честь возглавить армию или построить военные стратегии наравне с Астаротом, чего нельзя было сказать о его нынешней супруге. Так что после затухания обиды на возлюбленного, думаю, фурия пришла к похожему выводу. Вот и пыталась обрести женское счастье с другим Принцем, но и тут ее ждала череда препятствий и разочарований.

Что ж, рано или поздно мы все находим то, что искали. Нужно лишь набраться терпения.

Стараясь больше не думать о былом, а сосредоточиться на будущем, двинулась к дверям. Пока размышляла, Кайлан повел всех на улицу готовить лошадей.

За мной семенила Клара, театрально охая и причитая над своей несчастной судьбой пленницы безопасного подземелья. Она тараторила без умолку, скрывая за пустой болтовней волнение.

– Так и знала, что Луиза – мерзавка. А я даже успела проникнуться к ней сочувствием… Представляете?!

Я разделяла решение Ричарда и Михаила спрятать мою фрейлину и Мию на время сражения, поэтому полностью игнорировала ее готовый к сражению наряд из мужских штанов и туники. Мое платье тоже сменила более удобная одежда – женский военный фрак, штаны и высокие сапоги, выданные мне Астарой.

– Ну и поделом ей! Только настоящие подруги остаются до конца и разделяют между собой гнев, радость и даже войну.

– Клара, ты никуда не едешь, – пресекла я ее намек.

– Но Адди, я могу помочь! – начала противиться она, а я покачала головой.

– И ты поможешь, если останешься жива. Мечтаю однажды потискать твоих пухлощеких малышей. – Это была чистая правда, ведь о своих детях я даже грезить не смела. Ребенок – великий дар, а мое чрево проклято ихором и грехом.

Лицо Клары смущенно порозовело, но она все равно настаивала на своем:

– Вы позабыли, как я пришла за вами в Сумрак Бездны с кадилом?

– Да, под руку с архангелом, – вновь осадила я ее попытки увязаться с нами в столицу и быстро спустилась по скрипучим ступенькам с крыльца.

– Тогда он был обычным лекарем Микаэлем.

– Тогда вы не шли на бой с тысячей демонов.

Клара резко остановилась на последней ступеньке и замолчала.

Отлично, моя взяла!

Я уже стояла на земле, и из-за того, что Клара была выше на одну ступеньку, мне пришлось подпрыгнуть, чтобы чмокнуть в щеку любимую подругу.

– Обещайте, что после свержения Люцифера вы вернетесь в Абракс. Без вас королевство развалится, – глотая слезы, взмолилась Клара.

Тягостные мысли легли осадком в голове. Я не могла представить, что ждет нас в бою с Повелителем Ада, и не строила планов дальше банального «выжить».

– Конечно, – вселила я лучик надежды в подругу. – А пока готовь полный отчет о вашем разговоре с Михаилом. Он ведь состоялся? – Клара слабо кивнула, а я постаралась не зацикливаться на ее резко задрожавших руках. Надеюсь, у нас еще будет время поболтать по душам, а вот у Абракса счет шел на минуты.

Я подбадривающе ущипнула подругу за покрасневший от мороза нос и указала на дверь позади нее.

– До встречи, – попрощалась я, подавляя всхлип.

Только бы не разреветься!

Иначе сошедшую со всеми пережитыми в последнее время горестями лавину уже будет не остановить. Она погребет под собой разум, засыплет стойкость, а без них мне не впустить в Люцифера золотинку.

– До встречи, Адель, – повторила фрейлина и нехотя побрела вверх по ступенькам. У дверей она обернулась, смахнула со щеки слезу и вошла в особняк.

Убедившись, что подруга не вернется, я шустро добралась до ворот по протоптанной мужчинами тропинке и окликнула Мию, жестом требуя ее повторить «подвиг» Клары.

Девушка прощалась с запрягающим гнедого жеребца Лионом и, перед тем как уйти, вручила ему синий платок с вышитыми инициалами «М.М.».

Лионель трепетно принял подарок и спрятал его в нагрудном кармане мундира. Было непривычно видеть его без излюбленной полоски в нарядах, но, как говорится среди простого люда, «подлецу все к лицу».

Аваддон стоял поодаль ото всех, прислонившись спиной к дубу и упираясь подошвой ботинка в дерево, а Кайлан заканчивал возню с ремнями седла.

– С кем я поеду? – уточнила я, желая, чтобы моим попутчиком оказался Селье. Оставшись с ним наедине, я бы смогла наконец признаться, что, несмотря на прошлые обиды и недомолвки, люблю его.

– С Астаротом.

Я закашлялась, давясь мрачным удивлением, но выяснять отношения при зрителях не стала. Сидевший на снегу возле ворот Повелитель Войны, сливавшийся кожей лица с оттенком серебристого щита у него на груди, помахал мне рукой.

– Брат слаб, так что первыми в город войдем мы с Аваддоном, чтобы принять основной удар и расчистить путь к порталу. А следом вы введете моих гвардейцев и соедините их с демонами Аваддона и теми несчастными, кого удалось вызволить Ричарду из заточения в замке. Если расчеты верны, моим людям хватит выучки продержаться до прибытия подкрепления Астары, и мы втроем отправимся прямиком к Бездне Тьмы.