Глава 17

— Эта лавка является спорным имуществом, по поводу которого начался судебный процесс! — твердо сказал Александр Сергеевич. — Замена вывески — преступное самоуправство!

— Лавка в совместной собственности! — скандально замахал руками приказчик. — Вы по какому праву вмешиваетесь⁈

— Немедленно прекратите работу! — повысил голос Александр Сергеевич и шагнул вперед.

— Господин нотариус, зафиксируйте, пожалуйста, что господин Полотно злостно хулиганит и мешает рабочим исполнять распоряжение законного владельца! — потирая руками, произнес Сычев.

— Спорное имущество арестовано до суда! — настаивал на своем Александр Сергеевич.

— Ежели имущество арестовано, то оно должно быть опечатано соответствующим образом! — авторитетно заявил городовой. — Есть такая печать?

— Нет никакой печати! — торжествующе заверещал приказчик. — Уходите вон! Все это не вашего ума дело!

Все заговорили разом, голоса смешались в гвалт, который усилился при поддержке стекающихся на скандал окрестных жителей.

Александр Сергеевич слегка побледнел, в глазах появилось то самое тоскливое выражение, когда он еще бьется, но понимает, что проиграл.

Но это было совсем не так!

— Так, господа хорошие, я-таки не понимаю, что мне фиксировать? — громко вклинился в общий гвалт нотариус, до этого момента невозмутимо раскладывавший письменный прибор, который я сунул ему в руки аккурат до начала свары.

— Дату, время, кто присутствует, что именно написано на вывесках, какие действия происходят в настоящий момент, — быстро перечислил я.

— Ну раз никто больше не желает отдавать распоряжения, значит я-таки приступаю… — нотариус пожал плечами, и заскрипел пером.

На Александра наседали Сычев, приказчик, оравший громче всех, и городовой.

Я подскочил к нему со спины.

— Александр Сергеевич, статья 1681 уложения о наказаниях, покушение на растрату, — зашептал я ему в ухо. — Формально запрет в силу еще не вступил, но фактически — да. А еще лучше — статья 1665, злоупотребление доверием, квалифицируется как мошенничество…

Александр посмотрел на меня и быстро заморгал, совсем как мальчишка. В его глазах засветился сначала немой вопрос, который он даже начал озвучивать.

— Откуда ты… — но он оборвал себя на полуслове и повернулся к Сычеву, приказчику и городовому и сказал с совсем другим выражением. — Прекратите этот фарс, господа. Мы с вами не на базаре. Григорий Маркович, вы же фиксируете, что даже после предупреждения они не прекратили свои попытки нарушить принцип неизменности спорного имущества?

— Простите, любезный, — обратился нотариус к приказчику. — Не могли бы вы сдвинуть в сторону свой афедрон, мне необходимо целиком видеть доску, которую рабочие поднимают на лестницу…

— То есть, вы утверждаете, что замена вывески — это распоряжение господина Кузнецова? — спросил Александр Сергеевич.

— Вам же уже триста раз повторили! — визгливо завопил приказчик. — Да! Да! Да! Господин Кузнецов, законный совладелец лавки…

Тут с лица Сычева сползла улыбка, и он чувствительно ткнул приказчика в бок. Тот осекся.

— Жаль, что я его здесь не вижу, — покачал головой Александр Сергеевич. — Но ничего, повестка обяжет его явиться в суд.

— Да что вы заладили про свой суд⁈ — взорвался Сычев. — Конечно, господин Кузнецов явится в суд. Только я бы на вашем месте этому не радовался…

— О нет, я имею в виду совсем другой суд, — усмехнулся Александр Сергеевич. — Я намерен тотчас же подать иск по статье 1681 уложения о наказаниях и ходатайство о немедленном наложении полицейского ареста…

— На каком основании? — Сычев отступил на шаг.

— На основании определения суда, которое находится у меня в папке, — заявил Александр Сергеевич. — Впрочем, пожалуй, статья 1681 — это слишком мягко. Пожалуй, с учетом недавних событий со спешным вывозом товаров, это уже тянет на другую статью. 1665, да-с!

На этих словах Александра Сычев как-то странно дернулся, будто ему захотелось оглянуться, но он сдержался. Надо его дожимать!

— Александр Сергеевич, позвольте я сбегаю в участок за исправником, — вмешался в разговор я. — А то, боюсь, господину городовому будет сложно объяснить разницу между словами «фактически» и «формально».

Над всей сценой повисло молчание. Лицо Сычева стало злым, он сверлил Александра Сергеевича прищуренным взглядом и молчал. Приказчик растерянно озирался и лицо его медленно покрывалось красными пятнами.

— Так штош вы сразу-то не сказали, что бумаги у вас имеются⁈ — тут же сдал назад городовой. — Совсем вы меня запутали, господин Сычев! Хулиганов, сказали, боитесь…

— Мы все погорячились, — сказал Сычев, снова выступая вперед. — Это понятно, все-таки произошло несчастье…

— Так вывеску вешать или нет? — спросил мужик, балансирующий на самом верху лестницы.

— Помалкивай, Мирон, не до тебя сейчас! — визгливо заорал приказчик.

Мужик испуганно присул, край доски «Торгового дома Морозова» выскользнул у него из рук, вывеска обрушилась на крыльцо. Раздался треск, доска раскололась пополам.

— Мы все погорячились, — повторил Сычев. — Но я уверен, что как цивилизованные люди мы сумеем найти решение…

Сычев понял, что проиграл, и спешил минимизировать потери. И как-то очень нервно отреагировал на статью о мошенничестве. Будто был неплохо с ней знаком.

— А почему, собственно, вы ведете этот разговор? — нахмурился Александр. — Вы поверенный Кузнецова?

— О, нет-нет! — Сычев снова расплылся в улыбке, но глаза остались холодными и злыми. — От имени господина Кузнецова здесь действует господин Дулин…

— Я? Почему я? — заволновался приказчик. — На меня подавать в суд вы не имеете права, я человек подневольный…

— Помалкивай, болван, — прошипел Сычев и сделал еще шаг вперед. — Предлагаю мирно уладить возникшее недоразумение и не переводить его в юридическую плоскость.

— Недоразумение, вы сказали? — Александр иронично приподнял бровь. — Это так называемое недоразумение при самом благоприятном исходе приведет к ссылке в места не столь отдаленные.

Тут Сычев снова дернулся, и по лицу его было заметно, каких трудов ему стоит удерживать на лице вежливую улыбку.

— Александр Сергеевич, я вас уверяю, никакого злого умысла не было, простая торопливость, — медовым голосом проговорил Сычев. — Господину Кузнецову подвернулась отличная сделка, и он, не подумавши, отдал распоряжение… Замечательно, что вы вовремя подоспели и разъяснили всем, как ужасно это выглядит с точки зрения права.

Сычев шагнул еще ближе, приобнял Александра Сергеевича за плечи и заворковал:

— Александр Сергеевич, я сейчас говорю с вами не как с поверенным, и точно не как поверенный, а просто как хороший друг господина Кузнецова, — слова звучали так приторно, аж зубы сводило. — Войдите в его положение. Он только что потерял компаньона и близкого друга, а тут еще суд… Несложно наломать дров. Давайте уладим все мирно и сделаем вид, будто ничего не произошло?

— Но согласно гражданскому праву существует принцип неизменности подсудного имущества…– заговорил Александр Сергеевич.

— Ну Алексаааандр Сергеич, что вы как неродной? — Сычев манерно засмеялся. — Дулин, командуй своему мужичью вернуть старую вывеску на место!

— Так господин Морозов же… — оторопело залопотал приказчик.

— Что ты споришь, болван? — прошипел Сычев. — Делай, как велено!

— Возвращайте старую вывеску в зад, что не слышали? — заорал приказчик. — Только не уроните, а то головы поотрываю, криворукие черти!

— Так мне-таки фиксировать мирное урегулирование конфликта? — подняв голову от бумаги, произнес нотариус.

— Ну разумеется! — воскликнул Сычев. — Господин нотариус, вы же беспристрастный свидетель!

— Александр Сергеевич еще-таки не сказал своего слова, — возразил нотариус.

Снова повисло молчание. Александр Сергеевич тяжело задумался. Влезать в разговор сейчас я не мог, не тот случай — одно дело в горячке спора вставить реплику, совсем другое — давать советы взрослому в ситуации, когда все внимание направлено на него.

Александр умен, соображает очень быстро, как юристу и полагается. Но он всего лишь помощник присяжного поверенного, а значит не имеет права сам вести уголовные дела. Если дело Ведерниковой перейдет в уголовную плоскость, то за него придется взяться Сергею Аполлоновичу, а он еще неизвестно, как все повернет.

Точнее, мне как раз очень хорошо известно.

Александр поднял взгляд и посмотрел на меня.

Я незаметно кивнул.

Тот вздохнул с некоторым облегчением и повернул голову к Сычеву, который все еще приобнимал его за плечи.

— Господин Сычев, — прохладно сказал он, снимая его руку со своего плеча. — Пожалуй, вы правы, не стоит раздувать это дело так уж сильно. Но в дальнейшем будьте любезны воздержаться от панибратских… гм… жестов.

— О, благодарю вас за понимание, Александр Сергеевич! — радостно воскликнул Сычев и тут же бросился пожимать ему руку. — Я так рад, что сумел донести до вас свою мысль, и что вы не отказали мне в понимании!

Мужики потащили старую вывеску на лестницу, приказчик Дулин суетился внизу, раздавая никому не нужные указания. Сычев отвел в сторонку городового и что-то ему тихо втолковывал.

Александр Сергеевич вытянул из кармана носовой платок и с облегчением вытер пот со лба.

Сычев все рассчитал правильно, устроив замену вывески в тот момент, пока судебный пристав не успел еще дойти до лавки и наложить запрещающие печати. И если бы вывеску поменяли без шума, а пристав явился уже к «Торговому дому Морозова», то раунд он бы выиграл.

Но без шума сменить не получилось. Сычев не юрист. Для него — нет пломбы и печати, значит запрета еще нет. Вот только в папке у Александра Сергеевича имеется и завизированная копия всех документов, отданных в суд, и определение суда. И свидетельство нотариуса о замене вывески в этом случае может квалифицировать процесс из гражданского в уголовный. Это не самый лучший для нас с Александром Сергеевичем выход, по определенным причинам. Вот причин этих не знает ни городовой, ни даже сам Александр Сергеевич. Он же не слышал того разговора, в котором Сергея Аполлоновича аккуратно попросили притормозить дело.

— Кстати, Аркадий, — тихо спросил он. — Ты когда успел так дотошно изучить уголовное право? Вроде раньше ты не проявлял такой осведомленности…

— Думаю о будущей карьере, Александр Сергеевич, — ответил я. — Буквально вчера читал уложение о наказаниях, даже не знал, что так скоро пригодится…

Я широко и простодушно улыбнулся. Александр одобрительно хмыкнул, но в глазах вроде как еще осталось сомнение. Словно он чутьем своим адвокатским почуял какую-то неправильность. Ладно, сегодня у меня, пожалуй, не было другого выбора, кроме как быстро вмешаться, но впредь следует быть все-таки осторожнее. И держаться в рамках своей роли. И узнать, наконец, подробности жизни Аркашки, а то я все еще не знаю ни свой год рождения, ни судьбу своего аттестата зрелости. Как и много другого-прочего.

Из-за угла забора высунулась и спряталась обратно всклокоченная голова Гришки. И когда Сычев с городовым неспешно направились куда-то в сторону Базарной площади, мой «бегунок» как бы невзначай пристроился следом за ними.

Отлично.

Толпа соседей, сбежавшихся посмотреть на скандал, начала рассасываться. И среди них я заметил приметное лицо Сеньки Рябого. Где-то здесь же, значит, должен быть Федька. Я покрутил головой. Ага, вон он, делает вид, что витрину разглядывает в двух лавках выше по Ильинке.

У меня немного отлегло. Парни мои были на своих местах. Никто их не рассекретил и уши не надрал. Еще оставался Витька. Здесь его по понятным причинам не было, Кузнецов-то сюда не явился. Его бы тоже проверить, все ли с ним в порядке. Но он из всех четверых самый сообразительный, авось справится и не нарвется на неприятности.

— Ну что, Аркадий, можно возвращаться в контору? — повеселевшим голосом сказал Александр Сергеич.

Я покачал головой.

— Нет гарантии, что они втихую все-таки не заменят вывеску, — сказал я. — Сычеву этому веры нет. Нужно через суд пройти. И подать прошение о немедленном аресте лавки. И приложить бумагу от Григория Марковича. Вы же все записали?

— Молодой человек, я уже тридцать два года работаю нотариусом! — воскликнул Пильман. — И вы-таки сомневаетесь?

Когда мы вернулись в контору, то застали там только Павла Ефимовича, который сидел в небрежно расстегнутом сюртуке и предавался весьма глубокомысленному занятию — швырял смятые листы в мусорную корзину. А молчаливый писарь сидел в углу и старательно делал вид, что его там нет.

Очевидно, за время нашего отсутствия Сергей Аполлонович сорвал на Павле свое раздражение, и тот теперь изволил пребывать в самом мрачнейшем настроении.

— О, Александр Сергеич, вы как нельзя кстати! — Павел Ефимович вскочил, отложив недосмятый бумажный комок. — Я хотел с вами посоветоваться. У меня тут с жалобой по одному делу уже в третий раз закавыка выходит…

— Павел Ефимович, я бы рад вам помочь, но мне некогда, — отмахнулся Александр Сергеевич, раскладывая на столе бумаги.

— Вы же сами говорили, что жалоба — это плевое дело, — почти подобострастным тоном пел Павел. — Может все-таки поглядите?

Александр обмакнул перо в чернильницу и склонился над столом. Павел продолжал увиваться вокруг него, а я отошел к окну, чтобы обдумать то, что чему мы только что стали свидетелями. Потому что странностей там было — хоть отбавляй. Ну ладно, допустим, сама по себе смена вывески — это был прокол Сычева, который попросту не юрист и сделал неверный вывод. Впрочем, при нашем промедлении уловка бы сработала, так что не такой уж и просчет. Просто мы оказались расторопными и переиграли Сычева.

Второе — это то, что этот самый Сычев как-то незаметно из простого доставщика бумаг превратился в одно из главных действующих лиц. И выглядел основным распорядителем.

И третье, собственно, самое главное. Вывеску меняли вовсе не на «Лавка Кузнецова, единственного и неповторимого». А на какой-то торговый дом Морозова, который вообще непонятно каким боком к этому делу отношение имеет. Получается, Кузнецов свою долю уже продал? Так быстро? Как там Сычев сказал? Выгодная сделка подвернулась?

Тут я обратил внимание за окно и увидел там Егора Савельича. Тот совершал очень странные маневры — то подходил к нашему крыльцу и даже на него поднимался. Потом топтался на месте, чесал голову, снова спускался со ступенек. Отходил на несколько шагов. Возвращался обратно. Будто хотел зайти, но не мог принять толком решение, что-то ему мешало. Я помахал ему в окно.

Он увидел меня, лицо его прояснилось, и он стал делать знаки руками, истолковать которые можно было только одним способом — он вызывал меня на улицу.

Я оглянулся на Александра и Павла. Они были заняты — Александр писал, а Павел увивался вокруг него, все еще пытаясь добиться его внимания к своей многострадальной жалобе.

Понятно, им не до меня.

Я тихонько вышел из конторы и подошел к Егору Савельичу.

— Что случилось? — спросил я, поздоровавшись. — Отчего вы не заходите?

— Не хотел с этим вашим франтом сталкиваться, — поморщился Егор Савельич. — Вредный он, так и хочется рожу начистить…

— Этого у него не отнять, — усмехнулся я. — Прямо сверхспособность… Так у вас дело к Александру Сергеевичу?

— Нет-нет, Аркадий Ильич, к вам у меня дело, — Егор Савельич понизил голос и как-то сразу подобрался. — Только оно… как бы это сказать… деликатное немного.

— Буду рад помочь, если смогу, — серьезно сказал я.

— Только вот что… Ежели скажете, что не станете мне помогать, то… как бы это… — Егор Савельич замялся.

— Егор Савельич, даже если ваше дело окажется вне моей компетенции, — серьезно сказал я. — То как будущий присяжный поверенный я ни слова никому из него не разглашу. Помните, вы мне говорили о репутации? Так вот, держать рот на замке — это часть моей репутации. Едва ли не самая важная.

Мои слова явно его успокоили, но он все еще продолжал вести себя нервно. Будто опасался, что кто-то подслушает.

— Аркадий Ильич, может быть, пройдем ко мне? — попросил он. — Я племянника к бабке отправил, там мы сможем поговорить без лишних ушей.

Егор Савельич уставился на меня почти умоляющим взглядом.

Я оглянулся на крыльцо, прикинул, кто и зачем может меня сейчас хватиться — Сергея Аполлоновича на месте нет, у Павла, похоже, сгорели все сроки, раз он Александра Сергеевича о помощи умоляет…

— Пойдемте, Егор Савельич, — кивнул я. — Мне уже не терпится узнать, что за дело такое вас ко мне привело.

В писчебумажной лавке все так же пахло чернилами, сургучом, типографской краской и совсем немного книжной пылью. Еще там царила полная тишина, а на дверь, перед тем, как ее запереть, Егор Савельич повесил картонную табличку «Закрыто».

— Аркадий Ильич, вы мне так толково наладили дело с долгами, я прямо нарадоваться не могу, — с чувством сказал Егор Савельич. — Вот только явилась тут у меня беда, откуда не ждали… Вот, полюбуйтесь!

Егор Савельич плюхнул на прилавок толстенный фолиант официального вида — прошитый шнуром и опечатанный, как водится. И картонную папку с надписью «Векселя к протесту». Потом тяжко вздохнул.

— Это, Аркадий Ильич, книга учета векселей, полученных вместо уплаты, — сказал он. — По закону я должен вести ее неукоснительно, иначе штраф, как за беспатентную торговлю. Но вы же знаете наше уездное купечество: один взял гербовой бумаги в долг до Покрова, а расплатился векселем, которому цена — вчерашний снег, потому что плательщик через три губернии живет. Второй выдал вексель на бланке, который, боюсь, из той партии, что мыши в амбаре погрызли, нотариус засмеет…

Он посмотрел на меня — понимаю ли, о чем он. Я кивнул.

Он понизил голос и наклонился ко мне.

— Аркадий Ильич, в этой книге сам черт ногу сломит, но это пусть так и будет, — проговорил Егор Савельич. — Пусть податной инспектор разбирается… Но вот как бы соорудить какой потайной ящик, чтобы для себя всех этих векселедателей как-то разложить. Вы же понимаете, что ежели на день только срок протеста по векселю просрочить, то бумага эта превращается в пшик один, а долг на мне повисает… Я ужо сам пытался и так, и эдак… Аркадий Ильич, вы ежели что, не сомневайтесь, я к вам не по дружбе! Я чин-чином все оплачу, хотите деньгами, хотите товарами…

Егор Савельич нервничал, будто просьба его была чем-то страшно преступным. Хотя по сути он даже не черную бухгалтерию собирался наладить, а систематизировать имеющиеся у него бумаги, чтобы вовремя про них вспоминать. И не терять на этом деньги.

— Я могу помочь, Егор Савельич, — сказал я. — И не переживайте, я никому даже не заикнусь о том, что именно вы попросили. Хотите даже придумаем для нашей сделки какое-нибудь невинное определение?

Работы здесь явно было не на один день. Задача была не совсем по моему профилю, конечно, скорее бюрократическая, чем правовая, но структуризация и систематизация мне во-первых самому нравились, а во-вторых — эта работа позволит мне не только помочь Егору Савельичу решить его проблему, но и получше разобраться с реалиями эпохи, в которые меня занесло.

— Давайте начнем с самого простого, Егор Савельич, — сказал я, пролистывая страницы официальной книги. — Сейчас у вас все записи идут сплошным текстом. Такой-то подал вексель на тринадцать рублей… Потом идет другая запись, уже про другого человека, потом третья. И проверить, давал ли какой купец раньше вексель, получается довольно сложно. Так что сделаем с вами картотеку, где каждому векселедателю посвятим отдельную карточку.

Библиотечные картотеки к этому году уже были изобретены, но вот в бизнесе, особенно захолустном, эту удобную систему пока что не применяли. Во всяком случае, в писчебумажной лавке Егора Савельича ничего похожего не наблюдалось.

— Давайте я покажу вам, — сказал я. — Мне понадобится картон и цветные чернила.

Егор Савельич слушал меня, хмурился и крякал. Сначала с некоторым недоверием и непониманием, а потом, когда первая карточка была готова, лицо его просветлело.

— Вот так, Егор Савельич, у вас на одной карточке сохраняется вся история человека, — сказал я. — А история — это деньги. А цветом мы с вами пометим вот как. Если человек надежный, и вексели от него всегда в срок оплачиваются, вот тут рисуем зеленую полосу. Если мутный — красную. А если чужой — то синюю, что означает сразу передать кредиторам, и пусть у них теперь болит голова.

— Хех, — усмехнулся Егор Савельич. — Надо же… Вот когда вы все разъяснили, так просто все стало, что непонятно, отчего я своим умом до такого не дошел?

— Свой ум у каждого под разные вещи заточен, — сказал я. — Кстати, Егор Савельич, встречный вопрос у меня есть. Как раз по вашей части, то самое, подо что мой ум не заточен.

Егор Савельич с прищуром уставился на меня.

— Странность одна мне покоя не дает, — сказал я. — Слышали, небось, шум был на Ильинке сегодня? Когда на лавке купца Ведерникова вывеску менять вздумали?

— Что-то краем уха слышал, да, — Егор Савельич сразу подобрался и лицо его стало настороженным.

— Только на новой вывеске написано было не «Купец Кузнецов и его бакалейные и прочие товары», — продолжил я. — А «Торговый дом Морозова». Получается, что Кузнецов свою долю очень спешно продал? Неделю назад же всего Ведерников помер, значит продажа случилась где-то здесь на днях. Так вообще принято среди купечества? Мне казалось, что сделки о купле-продаже бизнеса — дело степенное и обстоятельное…

— Верно тебе казалось, — кивнул Егор Савельич и похлопал по вексельной книге, с которой мы с ним только что возились. — Лавка — это же не стены и не вывеска. Это кто кому должен и верит, кто товар привезет без задатка, кому уступить, кому подмазать… Живая лавка так дешево не продается, как Кузнецов свою сбыл.

— А Кузнецов ее дешево продал? — тут же зацепился я.

— Поговаривают, — Егор Савельич понизил голос. — Аркадий Ильич, вы на меня не серчайте, но я, ежели что, ничего такого вам не говорил! Так вот, поговаривают, что сделка была вовсе уж за бесценок. Лавка у них была живая, товар ходил, оборот приличный. И поставщики, и клиенты верили, что не лавчонка это какая. Такое дело вот так спешно не сбывают. Как будто не сделку совершают, а хотя рот заткнуть кому повыше…

Продолжать дальше эту тему Егор Савельич отказался, мол, подробностей никаких не знает, а то, что знал — сказал, да и то слухи были. Впрочем, я действительно обратился к нему не за информацией, а за консультацией. И подозрения мои он подтвердил. Действие Кузнецова было, мягко говоря, не похоже на действие успешного бизнесмена с удачной сделкой.

Кузнецов действовал как должник.

Аванс Егора Савельича оказался весьма щедрым — один рубль пятнадцать копеек. Я попросил отсчитать мне эти деньги медной мелочью, чтобы удобно было с пацанами расплачиваться. Пока что именно они были моей расходной частью.

Мы договорились, что через неделю снова встретимся, чтобы приступить к следующему этапу реформирования вексельных дел Егора Савельича. А он пока до поры картотекой займется. Он пытался меня соблазнить засесть для него за это кропотливое дело, но тут я вынужден был отказаться — не было у меня пока что возможности так надолго отлучаться из конторы.

Парней своих я вечером ждал с нетерпением. Головоломка складывалась во все более хитрый узор, возможно, в их цепкие пальцы попался очередной кусочек…