Глава 26.

К тому моменту, как машина остановилась возле здания инквизиции, цвет лица Армана почти вернулся к нормальному. Из машины он вышел уже на своих ногах. Но идти внутрь никто из мужчин не торопился.

— Полковник Роше, — произнёс Фераро, — что вы выяснили?

— Венец находится в вашем регионе, — без упоминания звания генерала ответил Арман.

— Но об этом мы знали и до того, как вы активировали Искатель, — в голосе Фераро обозначились скучающие нотки.

И мне это показалось жестоким.

Ведь Фераро знал, что Арман только что потерял несколько лет жизни — и даже если ничего не вышло, если ему так и не удалось обнаружить, где артефакт, — жестоко упиваться этим.

— Почему же, — парировал Арман. — Я увидел предполагаемые места. Сейчас мы пройдём к вам в кабинет, генерал, и я обозначу на карте те точки, что пока держу в голове.

По лицу генерала Фераро нельзя было ничего прочесть, оно оставалось бесстрастным, но в то же время мне показалось, что он нервничает. Если такое вообще можно сказать о генерале.

— Пройдёмте, — сказал Фераро и, не дожидаясь ответа, пошёл вперёд.

— Арман, как ты? — спросила я, тронув мужчину за руку.

Он неожиданно по-доброму мне улыбнулся.

— Нормально, Аврора.

— А как это было?

— Странно, знаешь, сначала я ничего не ощущал, а потом… я как будто поднялся высоко-высоко…

— Как на крыльях? — спросила я.

— Даже выше, — взгляд Армана затуманился, словно он снова вернулся туда и видел всё с высоты птичьего полёта. — Знаешь, с той высоты земля похожа на карту. И тогда я увидел огни. И среди этой россыпи было три места, где огни горели ярче. Я сейчас нарисую на карте, но уже и так могу сказать: первое место нам ничего не даст — очень похоже, что это в столице — Императорский дворец. Скорее всего, какие-то похожие артефакты находятся там. А вот два других можно попробовать изучить. Пойдём.

И мы с Арманом тоже пошли к зданию инквизиции. Фераро у входа уже не было — наверное, прошёл внутрь. Было бы странно надеяться, что он будет стоять и ждать нас.

Зато в кабинете у Фераро на столе уже лежала карта. Сначала Арман показал Императорский дворец, а потом отметил ещё два места. Одно, как сказал Фераро, находилось примерно в двух часах езды от города, где мы находились. А второе — совсем рядом, в городе.

— Что это за место? — спросил Арман.

— Это Остров влюблённых, — усмехнулся Фераро.

— Что там расположено?

— Ничего, — генерал пожал плечами, и добавил, — там просто парк.

— Но почему Искатель показал именно на это место? — нахмурился Арман.

 — Не знаю, это место отдыха, там есть укромные места, живописный берег, уединённые беседки. Его используют для отдыха, иногда приезжают семьями.

— Вы должны отдать приказ обыскать этот остров.

Фераро посмотрел на Армана как на сумасшедшего.

— Чтобы обыскать его, я должен его закрыть.

— Да, генерал, вы его закроете.

Я видела, что Фераро хотел возразить, но не стал. Вместо этого он вызвал своего помощника — кажется, его звали Гарри — и отдал приказ оцепить Остров влюблённых и начать поисковые работы.

— Вы довольны, полковник Роше? — тон генерала был нейтрален, но мне казалось, что он издевается.

Каждый раз, когда генерал Фераро произносил «полковник Роше», я внутренне вздрагивала. Вроде бы говорил он вежливо, но создавалось ощущение, будто ему приятно говорить так, чтобы позлить Армана.

Похоже, общение с Искателем не так просто далось моему боссу. Я, честно говоря, собиралась провести вечер с ним — поужинать, обсудить всё, что произошло. Но, когда мы присели в баре гостиницы, я заметила, что у него закрываются глаза.

— Может быть, вызвать целителя, Арман? — сказала я полковнику, который мог сутками находиться на ногах, и именно поэтому сейчас он меня пугал.

— Нет, Аврора, но, если ты не против, посиди со мной.

Я пошла с ним в номер, Арман лёг, взяв меня за руку.

 Он уснул моментально. Я ещё какое-то время посидела рядом, прислушалась к его дыханию — оно было спокойным — и я, успокоившись, вышла.

А возле своего номера я обнаружила генерала Фераро. Он стоял, прислонившись плечом к стене.

— Ну что, — сказал он, — уложили своего начальника?