Глава 15. Похищения цваргов

Я нервно расхаживала из угла в угол в выделенных мне апартаментах. Хвост жил своей собственной жизнью, то и дело дёргался, а пышная малиновая кисточка подметала и без того чистый пол. По привычке после возвращения вновь обшарила все комнаты и нашла очередную камеру за мраморной панелью напротив кровати. Готова была поклясться, что проверяла это место в свой первый осмотр квартиры, и камеры там тогда не было.

– Интересно, кто распорядился об установке дополнительной камеры? Кирк или Дмирт? – спросила я саму себя, подбрасывая крошечное устройство в воздухе.

В принципе, это мог сделать любой из них двоих, но что-то подсказывало, что Вьен не страдает вуайеризмом. Впрочем, какая разница, если сейчас решаются гораздо более серьёзные вопросы. После того, как мы вернулись в штаб Службы Безопасности Цварга на Тур-Рине, Кирк практически со мной не разговаривал. Он молчал и хмурился, привёл почти сразу же в кабинет к Дмирту, потребовал подробно рассказать, откуда у меня взялся браслет. Я в общих словах и поведала историю про мальчика-подростка Мела, который пытался переночевать в моём флаере, а также про смутную догадку о том, что он, точнее она, из богатой семьи. Во время моего рассказа по скулам обоих братьев ходили желваки, но они оба не перебивали, молчаливо слушали и делали выводы. На том моменте, когда я упомянула, что договорилась с Мелани на оплату за заданные вопросы, Дмирт с Кирком обменялись такими взглядами, что я невольно затихла. В итоге я умолчала о том, что прикрепила к ноге девочки геолокатор и могу найти её практически в любой момент. Цварги меня об этом не спрашивали, а самой рассказывать об этом не захотелось. Да, пускай они работали на СБЦ, но это не отменяет того факта, что с несовершеннолетним подростком братья поступят так, как посчитают правильным. И не факт, что самой Мелани это понравится. Я планировала найти её и поговорить лично, рассказать о возможных вариантах и лишь после этого привести в СБЦ.

К сожалению, подслушать разговор цваргов после того, как меня выпроводили из кабинета, не получилось. В приёмной Дмирта сидел молодой и очень расторопный секретарь. Он сразу же кивнул мне, любезно предложив провести до лифтов. Я отказалась от помощи и со вздохом поплелась в выделенные мне апартаменты.

Я мерила шагами комнату в тот момент, когда неожиданно вспомнила, что у меня где-то на дне чемодана лежит таноржский жук. Это одно из самых лучших подслушивающих устройств, так как может перемещаться на своих лапках, и в его программу заложено прятаться от чужих глаз. Минусом устройства являлось то, что оно должно находиться в непосредственной близости от говорящих. Метра два, может, три… Но это касалось стандартных, так сказать, конвейерных жуков, что же до моего, то его усовершенствовал Юзеф. Как бы сильно наши взгляды ни различались в плане личной жизни, то, что касается работы, Юз был профессионалом высочайшего класса. Он умудрился доработать моего жука так, чтобы подслушивающее устройство могло распознать и записать разговор, даже находясь вне помещения. Напарник долго и нудно объяснял мне что-то про то, что все звуки – это колебания, а любые колебания отражаются от поверхностей. Таким образом, считав мельчайшее дрожание стекла или пульсацию воды в стакане, можно подслушать практически любую речь. Я покивала с умным видом и сделала себе мысленную заметку, что если придётся очень туго, то воспользуюсь этим новаторским изобретением хакера.

Я нашла жука, которого в своё время вшила в подкладку чемодана, активировала его и внесла в миниатюрный навигатор устройства целью кабинет Дмирта. Затем открыла окно и выпустила металлическое насекомое наружу. По идее сейчас жук должен доползти до окна, где спорят и решают мою судьбу цварги, записать весь диалог и вернуться обратно. Внутренний голос подсказывал, что Юзеф и на этот раз наверняка поставил себе онлайн подключение к крошечному устройству или какую-то другую гадость, чтобы быть в курсе моих дел, но поделать с этим я ничего не могла. Сейчас мне важнее понять, до чего договорится Кирк с Дмиртом, чем не услышать этой информации вовсе, но и не дать знать о ней Юзефу.

Не успела я обдумать последнюю мысль, как на коммуникаторе высветился контакт напарника. Я глубоко вздохнула, вставила наушник в ухо и приняла вызов:

– Да, Юз, я тебя слушаю, – произнесла устало, ожидая, что сейчас на меня обвалится шквал претензий. В общем-то, он не заставил себя ждать.

– Ксана, ты с ума сошла?! – завопил на меня Юз с ходу. – Да как ты вообще на это согласилась! Ксана, если ты зашла в тупик настолько, что не знала, как выполнить задание, то почему не обратилась ко мне?!

– А теперь помедленнее и по порядку. О чём ты?

– О чём я?! Не притворяйся, будто не понимаешь, о чём идёт речь! Разумеется, я говорю о нарушении седьмого правила для всех агентов Э-Эс-Эр!

Седьмое правило было действительно единым для всех агентов, неважно к какому классу он относился: к алеф-, бета-, пси— или какому-то другому. Если коротко, в нём говорилось о том, что агент не должен заводить отношений со своим начальником.

Я застонала. Кажется, в голос. Юзеф, ну во что ты лезешь? Кто тебя вообще спрашивал?! Однако напарник понял мой стон совсем неправильно. Его голос внезапно смягчился, появились сочувствующие интонации.

– Ксан, прости, я не хотел тебя задеть… – он стушевался. – Но я одного не могу понять! Я прекрасно знаю, что ты не такая, как все эльтонийки… я наблюдал за тобой достаточно долго, чтобы это понять… и если ты согласилась на предложение цварга, значит, у тебя действительно не было другого выхода. Однако почему ты хотя бы не попыталась попросить помощи у меня?

Я глубоко выдохнула и поняла, что этого разговора всё равно рано или поздно не избежать.

– Юзеф, во-первых, ты лезешь в мою личную жизнь. А во-вторых, почему ты решил, что меня заставили? Когда на твоей памяти я что-либо делала потому, что меня к этому кто-то принуждал?

В ответ раздалась потрясённая тишина.

– Ты же не хочешь сказать, что… а как же седьмое правило?

– В том-то и дело, Юз, что в правиле речь идёт про отношения. От-но-ше-ни-я! У меня был всего-навсего одноразовый секс! Не более того! Когда ты, наконец, успокоишься и перестанешь лезть в то, что тебя не касается?!

– Но…. Но… Ксана, я не понимаю… – растеряно пробормотал напарник. – Мы с тобой уже столько лет вместе, ты меня совершенно не замечаешь… а тут цварг, с которым ты знакома меньше суток, и ты ведёшь себя как…

– Юзеф, остановись!

– Как дешёвая шлюха…

– Всё, Юз, не звони мне больше, если ты не по делу. Конец связи.

– Я поговорю с Глэндой о… – услышала я прежде, чем связь оборвалась.

Вот уж не думала, что разговор с собственным напарником будет настолько тяжёлым. Да, он давно влюблён в меня, и это не секрет, но всё же… Я отёрла крупные капли пота, выступившие на лбу, и резко обернулась, внезапно осознав, что нахожусь в помещении не одна. Дмиртарион Ралльхард стоял в тени, небрежно облокотившись на косяк, и его сине-зелёные глаза мерцали холодным блеском.

– Заня-я-ятный разговор, Ксана Керроу, – протянул он, не сводя с меня взгляда.

Я судорожно сглотнула, потому что, во-первых, с нашего последнего разговора не горела желанием оставаться с ним вновь наедине, а во-вторых, мне не нравилось то, как он бесшумно перемещается в пространстве. Честное слово, это уже смахивает на сверхспособность! Или у меня паранойя? Что он успел услышать из нашего разговора? Юзефа он не слышал, я говорила через наушник, но вот мои ответы… Я готова была провалиться сквозь землю.

– Объясняли своему молодому человеку, что с вашей стороны измены не было? Лишь одноразовый секс? – явно насмехаясь надо мной, спросил Дмирт.

– Звонил мой напарник по Э-Эс-Эр и выражал беспокойство. Ничего особенного. Зачем вы пришли? – максимально сухо спросила в ответ.

Дмирт тут же перестал улыбаться и прошёл в гостиную, опускаясь на одно из глубоких кресел. Когда он проходил мимо меня, моё тело непроизвольно бросило в крупную дрожь. Умом я понимала, что это рефлексы, мышечная память о том, что конкретно этот индивид заставил меня страдать мой мозг, но ничего поделать с этим не могла. Шварх! Проклятые цварги со своими эмоциональными взломами сознания.

– Не бойтесь, я больше не буду применять на вас свои способности. Вы убедили меня, что к убийству Шармэля Грецци отношения не имеете и нужной информацией не обладаете. К тому же я обещал брату, что не буду так с вами поступать. Он, знаете ли, переживает, – тут цварг иронично хмыкнул, – чтобы вы вернулись на работу в товарном виде.

– И где же он сейчас? Почему пришли только вы? – я постаралась не выдать степени своей заинтересованности.

Почему-то последняя фраза собеседника меня неприятно резанула, хотя в ней не было ничего оскорбительного.

– Кирк отбыл по более важным делам.

Более важные дела? Чем похищение цваргов? Чем информация о Мелани?! Не верю…

– К тому же мы сошлись на том, что в этом деле он слишком предвзят по отношению к вам и действует на эмоциях, что недопустимо в рабочих вопросах. Поэтому, собственно, было решено, что происходит на Тур-Рине, и какую в этом роль предстоит сыграть вам, расскажу я.

Ну, хоть так… Таноржский жук показался в оконном проёме. Я сделала еле уловимый знак пальцами, чтобы он полз на своё место в чемодане. Не стоит показывать цваргам то, что я записала их приватный разговор. Потом послушаю, когда Дмирт покинет апартаменты.

– Итак, вы хотели поделиться ситуацией на Тур-Рине. – Я уселась в глубокое кресло напротив цварга и забросила ногу на ногу, чтобы скрыть дрожь в теле.

Дмирт мою уловку заметил и едва заметно усмехнулся.

– Всё-таки вы, Ксандра, очень сильная женщина, раз после вмешательства в ваше сознание не бежите от меня с криками и способны оставаться в одной комнате наедине, лишь поверхностно выдавая волнение.

– Никогда не любила лесть и пустые комплименты, – я поморщилась. – Вы обещали рассказать мне о деле. Я слушаю.

Цварг иронично поднял правую бровь, оценивая то, как я резко осадила его, но тут же собрался с мыслями и сообщил:

– Вы наверняка знаете, какую ценность наши женщины имеют для расы цваргов. К сожалению, природа так распределилась, что на десять мальчиков рождается всего две-три девочки. Отчасти именно поэтому большинство цваргов живёт с мыслями о том, что никогда не заведёт семьи. Ведь мало того, чтобы родители девушки одобрили будущего супруга, необходимо понравиться ей самому. Без её согласия брак не будет зарегистрирован.

Я издала громкий смешок. Что он, сейчас на жизнь решил пожаловаться?

– Почему вы так реагируете? – тут же переспросил Дмирт.

– Да потому что, извините, но слишком уж смешно звучит фраза «необходимо понравиться ей» из уст того, кто сам оказал на меня в ресторане схожее влияние. Вы пытались мне понравиться и втереться в доверие, даже были согласны на короткую интрижку, лишь бы я передала вам флешку с информацией.

– Да, я оказал воздействие, – пожал плечами Дмирт так, будто бы сказал «ну да, я предпочитаю яйцо-пашот овсянке». – Но ничего же не произошло. Вы не просто оказали сопротивление, но и вовсе сбежали от меня, выставив весьма в глупом положении перед моими людьми.

Мне оставалось лишь мысленно поражаться, насколько у этих цваргов «всё просто». Дмирт уже как минимум два раза воспользовался расовой способностью в отношении меня, и больше всего его волновало лишь то, как он при этом смотрелся перед своими людьми.

– К тому же всем известно, зачем эльтонийки выбираются со своей планеты. Я навёл справки на Лоллиатэ Киано, у неё не было детей в её шестьдесят пять лет. Я был не против оказать вам содействие в этом щекотливом вопросе.

Я замерла потрясённо.

– Простите, что?

– Лоллиатэ… то есть Ксандра. Давайте начистоту. Вы красивая молодая женщина в самом расцвете сил. Я так же не скреплён никакими обязанностями.

– Я эльтонийка! К тому же агент алеф-класса, – возмущённо начала я, но Дмирт перебил.

– И что? Если бы вы отказались от ребёнка, знаю, для эльтониек это вполне привычное дело, я бы с удовольствием забрал ребёнка себе. Как я уже говорил, большинство цваргов живут без надежды на потомство.

Я потрясла головой, пытаясь прийти в себя от услышанного. Это разница в воспитании или в наших расах? Почему то, что произнёс Ралльхард, воспринимается мной настолько кощунственно?

– …к тому же, что касается наших женщин, – продолжал Дмирт, как ни в чём не бывало, – то мы можем оказать на них очень слабое влияние. Природа защитила их, что в целом весьма логично. Ведь именно им приходится бок о бок всю жизнь жить с существами, способными не только питаться чужими бета-колебаниями мозга, но и создавать эти самые выбросы.

В этот самый миг я даже немного пожалела, что не являюсь цваргой.

– И какое это всё имеет отношение к делу? – Я не дала своим мыслям уйти слишком далеко.

– Что вы знаете о расе пикси? – вопросом на вопрос ответил Дмирт.

– Многое, – я усмехнулась. Работа именно с этой расой являлась моим основным профилем в Э-Эс-Эр. – На Пиксе исторически всегда царил матриархат, и это имеет биологическое обоснование. Из-за того, что данные гуманоиды имеют шесть рук, у них гораздо более плотное переплетение нервных волокон в теле. Добавить к этому то, что у женщин, неважно к какой расе они относятся, в принципе больше нейро-синоптических связей между правым и левым полушарием, получаем значительно более развитый головной мозг и…

– Очень слабые способности к гипнозу. Что-то отдалённо напоминающее воздействие цваргов на эмоциональном уровне, – закончил за меня Дмирт. – Всё верно. Более того, эти способности были настолько малы, что пикси многие столетия умудрялись прятать от нас такую информацию. Да и сами мужчины-пикси до последнего десятилетия не подозревали об этом.

– Хм… интересно получается…

– Что именно?

– Мне раньше в голову это не приходило, но выходит женщины-пикси не просто так сторонятся мужчин-цваргов, – я поправилась. – В принципе цваргов все сторонятся, но представительницы прекрасного пола с шестью руками в особенности. Мне раньше в голову как-то не приходило, но я до сих пор не встречала ни одного смеска полуцварга-полупикси. Потомков цваргов и эльтониек много, потомки от людей тоже бывают, а вот от пикси… никогда.

Дмиртарион задумался на какое-то время.

– Да, действительно, интересно. Мы раньше списывали это на то, что у цваргов в принципе крайне редко рождаются дети, а уж от других рас тем более, но сейчас, когда вы озвучили эту мысль… крайне любопытно…

Да что тут любопытного? Умные женщины, обладающие лёгкими способностями к гипнозу, предпочитают как можно дальше держаться от мужчин, которые наверняка могут эти способности на раз выжечь эмоциональным взрывом сознания. А запрещено это законом или нет… Кого это волнует, когда дар утерян? Вон Дмиртарион же применил ко мне своё воздействие и уже дважды. В любом случае, умея оказывать влияние на других, пикси-женщины очень трезво относятся к жизни и понимают, что сами под такое влияние попасть не хотят. Это только такие личности, как я, постоянно рискуют и только успевают выдёргивать свой хвост из очередных горячих углей.

– Обычно цварги с расой пикси почти не взаимодействуют, – тем временем продолжал говорить Дмирт. – Но последние несколько лет назад мы стали замечать странную тенденцию, что наши женщины пропадают. Вначале было просто несколько исчезновений средь бела дня, затем нападения грабителей на отдельно взятые рейсы, потом стали пропадать жёны и дочери тех, кто отправился в отпуска… И во всех этих хаотичных и на первый взгляд никак не связанных делах всегда по близости находился кто-то из пикси.

Я резко села в кресле ровнее. В ушах набатом отдавались отдельно выхваченные слова: «Несколько лет назад», «Вначале…».

– Дмирт, вы же не хотите сказать, что у цваргов сейчас так мало женщин, что раса стоит перед вымиранием?!

Цварг как-то грустно усмехнулся, прошёлся по комнате и достал из мини-бара виски себе в стакан.

– Да, всё так, Ксандра. Вы поняли всё абсолютно правильно. У нас и так было мало женщин и детей, а теперь и вовсе нет… Я, кстати, как глава Службы Безопасности Цварга, получил донесение о капсуле с малышом, которого вы к нам отправили. Няню при нём я оставил, а семью, если позволите, подберу сам. Уверяю, она будет самой лучшей.

Я заторможено кивнула. Вот и сохранила, называется, тайну. Захотелось выпить.

– Что касается его матери, не переживайте, Ксандра, никто не узнает, что это ваш сын.

В этот момент я всё же порадовалась, что не пила. Иначе бы точно подавилась. Испытующе посмотрела на Дмиртариона.

– И что будет дальше?

– А дальше, повторюсь, я предлагаю вам свои услуги… м-м-м… раз у вас уже есть один ребёнок и вы способны зачать потомство от цварга. Причём, заметьте, я гарантирую, что никто ни о чём не узнает. Если ребёнок родится внешне цваргом, то я заберу его себе и буду очень рад такому раскладу событий. Если же родится очаровательная эльтонийка, то у вас появится новый статус на Эльтоне как гражданки, подтвердившей чистоту своей крови. Это обоюдовыгодная сделка. Более того, я даже готов вам заплатить за то, что мы попробуем.

Я ошеломлённо молчала, понятия не имея, как реагировать на такое предложение. Мысли скакали, как атомы при броуновском движении. Вообще-то под своим вопросом «и что дальше?» я имела в виду совершенно другое…

– Ксана, уверяю вас, с моим братом вам ничего не светит. Во-первых, он гораздо более брезглив, и сейчас, когда выяснилось, что у вас уже был ребёнок от другого цварга, которого вы хладнокровно отослали на чужую планету… Поверьте, он не увлечётся такой женщиной. Есть у него пунктик на этот счёт, я уже молчу на счёт того, что он в принципе не жалует эльтониек.

Я пребольно закусила губу, вспомнив наш поцелуй в борделе. А ведь Кирк уже тогда сказал что-то странное на счёт капсулы с младенцем.

– Ну, а во-вторых, вы полчаса назад рассказали, как безжалостно выгнали ребёнка из собственного флаера, цинично дали денег за ответы на интересующие вас вопросы и не озаботились тем, что несовершеннолетний бездомный гуманоид ночью гуляет в обносках по изнанке Тур-Рина. Даже Системную Полицию не вызвали! Уж простите, мать из вас получится аховая. И да, кстати, этот подросток – Мелани, наша с Кирком родная сестра.

Если бы я не сидела в кресле, то, наверное, сейчас бы пошатнулась. Вот почему Вьен так резко изменился в лице, когда увидел браслет с чёрными бриллиантами! А в связи с тем, что сестру в тот момент он считал похищенной… О-о-о…

– Спасибо за предложение, Дмиртарион, – ответила я, спустя несколько секунд, собравшись с духом и мыслями.

Оскорблять цварга было ни в коем случае нельзя. Он мой побег из ресторана расценил как личное оскорбление, за которое я поплатилась в итоге взломом сознания. Нет, с таким мужчиной надо быть предельно вежливой.

– Я обязательно рассмотрю ваше предложение, но после того, как выполню задание. Седьмой закон свода правил моего агентства гласит, что я не имею права завязывать отношения со своим нанимателем. Когда я спросила «и что дальше?», я подразумевала ситуацию между цваргами и пикси. Как я поняла, в похищениях ваших женщин вы вините шестируких гуманоидов?

– Да, мы стопроцентно уверены, что это их дело. Наша разведка очень долго пыталась найти концы в этой истории… Пару раз грабители пропадали с радаров, несколько раз всплывали на Тортуге и менее безопасных планетах, но, в конце концов, нам удалось выяснить, что маршруты с завидной постоянностью заканчивались на Тур-Рине. Кроме того, нам удалось выяснить, что Шармэль Грецци был связан с заказчиком. По нашим данным, формально Грецци владел сетью элитных казино, но неофициально он был торговцем информации. Именно поэтому серверные казино охранялась так тщательно. Я считаю, что в день смерти Шармэля должна была произойти сделка с тем, кто организовывал похищения девушек и женщин моей расы.

Я мысленно представила перед собой лицо загадочного Драна, собеседника Шармэля и поставила себе заметку, что, кажется, знаю, как выглядит главарь. Надо будет сделать фотопортрет по слепку из памяти и показать Мелани. Возможно, она его вспомнит… Озвучивать свои идеи Дмирту не стала, так как у меня было слишком много вопросов касательно этой истории.

– Странно, я бы на месте похитителей выбрала планету, где разрешён бестаможенный ввоз и вывоз багажа, – произнесла я задумчиво, вспоминая, сколько документов мне пришлось подписать, чтобы разрешить капсуле с младенцем покинуть атмосферу Тур-Рина. – Если бы я занялась продажей людей, то выбрала бы планету с многочисленными частными космопортами по типу Зоннена.

Дмирт кинул на меня какой-то быстрый нечитаемый взгляд. То ли он был удивлён моим замечанием, то ли вовсе не думал об этом, то ли всё ещё в чём-то подозревал, – я не поняла.

– Начальника главного космопорта Кирк проверял неоднократно. Он ни в чём таком не замешан, – произнёс цварг неохотно.

Я кивнула. С пожилым ларком я общалась не более получаса, но и у меня сложилось впечатление о нём как о достойном гражданине Тур-Рина. Такой вряд ли станет заниматься столь грязным делом.

– Хм… и где же вы думаете, находятся похищенные цварги? На изнанке Тур-Рина?

– Определённо где-то здесь. К сожалению, на изнанке не работают многие наши устройства, и приходится вручную прочёсывать районы… Мы уже перепроверили большинство борделей на предмет похищенных цварг, но всё чисто. Нигде нет даже упоминаний о них!

Я насмешливо изогнула бровь. Да уж, у цваргов из-за перекоса в рождаемости действительно очень странное отношение к женщинам. Похоже, Дмирт реально думает о том, что бордель – это самое ужасное, что может случиться с его соотечественницами. Даже жаль расстраивать, что здесь на Тур-Рине многие ларки перегрызутся за хорошего клиента. Сразу вспомнилась Лолина и то, как она посмотрела на Кирка. Настроение тут же упало ниже нуля.

– Вы действительно думаете, что кто-то будет тратить огромные средства на то, чтобы похитить цварг и использовать их в качестве ночных бабочек? Дмирт, – я не знала, как это произнести помягче, чтобы не травмировать нежную психику цварга, – видите ли… даже обкуренные и под действием запретных водорослей, в качестве экзотики, они не принесут столько денег их э-э-э… хозяевам, сколько было потрачено на то, чтобы их выкрасть.

– Тогда зачем же их похищают?! – нервно воскликнул Дмирт и вспорол шипом на хвосте подлокотник кресла.

– На органы. На опыты. Да мало ли зачем. – Я пожала плечами. – Встреченная мной Мелани полгода назад внезапно потеряла память. Странно это как-то… я уже не говорю, что ей всего двенадцать. Опять же, будь я извращенцем и педофилом, то наверно заказала бы себе ребёнка у пиратов, чем многократно рисковала бы посещать бордель, – начала я размышлять вслух.

– Замолчи! – Дмирт уже вспорол не только подлокотник кресла, но и его само, а также оставил три глубоких борозды в полу.

Белки глаз налились кровью. Было ли мне страшно общаться с разъярённым цваргом? Определённо, было. Могла ли я прекратить рассуждать логически? Разумеется, нет. Считывание ситуации наперёд – это то, чему учат алеф-агента с самого первого года обучения в школе при Эльтонийской Службе Разведки.

– Напомните мне, сколько живут цварги?

– Столько же, сколько и эльтонийки, – с вызовом прорычал Дмирт, всё ещё отказываясь верить в мои слова. – От двухсот до трёхсот лет. В среднем двести пятьдесят.

Я кивнула.

– Всё верно, у нас продолжительность жизни примерно такая же, вот только наша раса не обладает такой регенерацией, как у цваргов, и почти безвылазно сидит на Эльтоне. И да, дольше нас не живёт никто ни в пределах Федерации, ни за её границами.

Дмирт пока молчал, я барабанила пальцами по подлокотнику, перебирая всевозможные варианты. Что-то не нравилось мне в этой стройной теории. На первый взгляд, весьма логичная гипотеза, но всё-таки чутьё подсказывало, что не всё так просто. Если дело действительно в качественных органах, то почему похищают только женщин? Опять же Дмирт упомянул, что пропадали не только молодые, но и замужние. Нет, дело не в этом, хотя в чём-то близком. Опыты… хм-м-м… чем женщины-цварги особенны? И тут меня осенило. Сердце пропустило удар и забилось втрое быстрее. Ну, разумеется! Ответ же всё время лежал на самой поверхности! Они способны сопротивляться воздействию своих мужчин. А вот пикси, судя по всему, не могут воспротивиться даже минимальному гипнозу со стороны своих женщин. И жёсткий матриархат их не устраивает, кому как не мне это знать. Несмотря на то, что Пикс формально находится в состоянии мира, недовольных политическим строем так много, что все они покидают родную планету. Оттого и на том же Тур-Рине так много пикси-мужчин, но не женщин! Выходит, похитители пытаются выявить природу странного иммунитета цваргов-женщин.

Я вскочила с кресла и, не обращая внимания на дрожь в теле, закружила по собственным апартаментам. А что, если у цваргов-женщин действительно есть какой-то крошечный орган или отдел в мозгу, отвечающий за невосприимчивость к эмоциональному влиянию противоположенного пола? Вот, например, рога же присутствуют лишь у мужчин этой расы. И именно с помощью рогов они улавливают бета-колебания мозга, то есть эмоции живых существ. И если я права, и за иммунитет ответственна действительно какая-то часть мозга у цваргов-женщин, то вполне логично предположить, что при неаккуратном изъятии может пострадать отдел головного мозга, отвечающий за воспоминания! Но если моя теория верна, то выходит, проверять на Тур-Рине надо было вовсе не бордели, а подпольные медицинские клиники!

Все свои умозаключения я сразу же изложила Дмиртариону.

– Надо найти эту подпольную медицинскую клинику! – У цварга тут же загорелись глаза. – А что, если Мелани набрела на неё?

Я устало покачала головой и вздохнула.

– Медицинскую клинику найти будет несложно. А с Мелани всё в порядке, не беспокойтесь. Я проверила её геолокацию, она сейчас находится в весьма приличном хостеле.

– Вы проверили её геолокацию?! – утробно зарычал Дмирт. – И не сказали нам с Кирком о том, что поставили на нашу сестру маячок?!

– Я не была уверена, что ей с вами будет хорошо, – честно призналась я, чувствуя, что только честность может меня сейчас оправдать. – Хотела встретиться сначала с ней самой и расспросить чего хочет она, а уже потом познакомить с вами. Согласись, если она вас не вспомнит…

– Обязательно вспомнит! Где она?

Я потянулась к коммуникатору и скинула последние показания геолокатора.

Несколько секунд Дмирт отдавал распоряжения через свой коммуникатор. В его глазах волновался целый океан, я даже невольно засмотрелась и в какой-то миг осознала, что уже не дрожу. Цварг усмехнулся половиной рта, так же отметив это, но, к счастью, никак комментировать не стал.

– Что с подпольной медицинской клиникой? Как вы собрались её искать?

Я облизала сухие от волнения губы и произнесла то, что давно приходило мне в голову, но я не осмеливалась озвучить в Э-Эс-Эр.

– Мне кажется, что можно попробовать вычислить клинику по канализационной системе Тур-Рина. Она очень разветвлённая и старая, в ней отсутствуют современные очистительные системы.

К чести цварга, он не стал разражаться тирадой, что я предлагаю извращённые способы решения задачи, и едких шуточек на тему того, как я провожу своё свободное время, тоже не последовало. Дмиртарион всего лишь выразительно поднял бровь, безмолвно спрашивая: «Вам-то откуда знать?» Да, в воняющие катакомбы этой планеты не спускаются даже бездомные в холодный сезон, но не агент алеф-класса Ксандра Керроу. Пришлось сообщить правду.

– Я там не раз бегала, ходила и даже ползала. Знаю всё почти наизусть. Но не это главное, а то, что каждый квартал сливает свои отходы в канализацию. Можно сделать анализ вод в нескольких точках и сразу многое узнать о жителях этого района. Большинство токсичных веществ выводится с мочой. Общий анализ сразу даст понимание, в каком районе проживает больше всего наркоманов.

– А развёрнутый анализ на содержание молекул крови покажет, в каком квартале больше всего проводится операций, – живо подхватил мою мысль Дмирт. – Большое количество операций точно не останется незамеченным.

Я кивнула.

– Всё верно. Более того, это официальные медицинские учреждения имеют право утилизировать отходы соответствующим образом. Подпольные больницы почти всё смывают в канализацию. После первого масштабного исследования у нас будет на руках карта всех мест, где проводят операции. Чтобы гарантированно вычислить именно ту, которая нам нужна, потребуется время. Если взять анализы несколько раз, то можно будет определить в какой момент и где происходит неожиданный «наплыв» клиентов. Думаю, неделя или две будет достаточным промежутком времени, чтобы понаблюдать за изменениями.

– Это всё хорошо, – задумчиво произнёс Дмирт, обдумывая мою идею, – но вероятно, что даже если мы вычислим то самое медучреждение и накроем его колпаком наших людей, заказчик сбежит и продолжит своё дело на другой планете. Сомнительно, чтобы он проводил время в клинике.

– Я думаю, что смогу его вычислить, – возразила я, покусывая губу.

– Вы думаете? – уточнил Дмирт, и в его глазах взметнулись синие волны. – То есть вы не уверены?

Он с таким выражением ждал от меня ответа, будто от этого зависело всё на свете. Я вновь ощутила липкий холодок, пробежавший по спине. Всё-таки моя фобия цваргов никуда не делась. Казалось бы, на меня всего лишь смотрит мой работодатель, даже не оказывает никакого воздействия, а хочется убежать от него и как можно дальше. Превозмогая неприятное ощущение, ответила:

– Дмиртарион, вы же понимаете, в таком деле нельзя ничего гарантировать.

Цварг сделал несколько шагов по моим апартаментам, подошёл к окну, перекатился с пяток на носки и обратно, после чего произнёс:

– Нет, Ксана, боюсь, слишком многое стоит на кону. Я не могу так сильно рисковать.

– Что же вы предлагаете? – я недоумённо воззрилась на цварга, который впервые за весь разговор подошёл ко мне очень близко.

– Мы будем играть на живца. Уж извините, Ксана, ничего личного.

И я даже не успела дёрнуться, как ощутила болезненный укол в основание шеи, и мир перед глазами потух.