Часть III. Глава 6. Роботы тоже врут

сигма-агент Джерри Клифф

Ввиду действующей визы и статуса адъютанта адмирала Космического Флота, таможенная служба космопорта Цварга пропустила меня очень быстро. «Ястреб» проворно спланировал в предгорье около дома Даррена. Не знаю, на что я рассчитывала, но дом оказался пустым. Ни адмирала, ни «Тигра». Я мельком обвела взглядом идеально прибранный первый этаж и уже хотела возвращаться в кабину истребителя, чтобы подумать, что делать дальше, когда услышала на кухне характерное жужжание.

Ж-ж. Ж-ж.

Заинтересованно двинулась в сторону кухни, заглянула внутрь и увидела лежащую на полу Та-Ню. Таноржский робот лежал в самом углу, и у меня сложилось впечатление, что он только что выполз из-под морозильного шкафа. Слабо мигающие диоды показывали, что Та-Ня вот-вот «испустит дух» и отключится. Я покачала головой, подхватила Та-Ню на руки и направилась в гараж.

— Адъютант Джерри Клифф? — вяло зашевелился робот, пытаясь сосредоточить единственную работающую камеру на моём лице. — Куда вы меня несёте?

— Молчи уже и экономь энергию, — строго одёрнула Та-Ню. — Как заряжу тебя, обо всём расскажешь.

Робот мгновенно затихла и даже диоды отключила. Я вздохнула. Вот бы новобранцы меня так слушались в Космическом Флоте. Раз — и с первого слова всё понятно. Подошла к «Ястребу», молча открыла отсек с двигателем, затем поискала отвёртку и аккуратно выкрутила крошечные винтики в корпусе домашнего помощника. Достала из заднего отсека корабля провода, симметрично расположила зажимы-крокодилы на одноимённых клеммах истребителя и робота. Руки действовали по старой, давно забытой привычке из первой жизни, когда я только и занималась, что ремонтировала роботов.

— Адъютант Клифф, смею заметить, что мощность моего двигателя во много крат превосходит аккумулятор данной модели HAUS-а. Вы уверены в том, что делаете? — вежливо поинтересовался «Ястреб».

— Абсолютно уверена. Ты, главное, не поднимай обороты мотора больше чем на тысячу. Хорошо?

— Вас понял.

Дальше всё прошло без эксцессов. Когда аккумулятор Та-Ни оказался полностью заряженным, я отсоединила её от «Ястреба» и начала свой допрос:

— Как ты здесь оказалась?

— Мой хозяин велел прилететь сюда и помочь с уборкой дома.

— Хозяин? Тайлер или Даррен?

— Тайлер.

— Ты же в курсе, что у адмирала в доме другие роботы выполняют эту роль? — сузила глаза, рассматривая хитрого робота. Ох, чует моя селезёнка, не просто так она здесь оказалась.

— Да, но адмирала Нуаре достаточно долго не было на Цварге. В доме накопилось много пыли. Хозяин решил, что моя помощь будет здесь нелишней, — оттарабанила Та-Ня.

Я прищурила глаза. Нет, отношения между Тайлером и Дарреном за последние годы, конечно, сильно потеплели, но я не верю, что Лер интересуется состоянием дома своего отца. Легенда про уборку неплохая и, возможно, застигни в своём жилище робота сам адмирал, он как мужчина поверил бы. Но… Я женщина и люблю вдаваться в детали.

— Ты уже успела помыть полы на обоих этажах?

— Да, разумеется.

— И протереть шкафы от пыли?

— Да.

— А решётку от золы в гостиной почистила? Там такой толстый слой налипает обычно.

— Да, это сделано.

— Что, и светильники везде помыла?

— Помыла.

— А в спальне адмирала разбитую лампочку заменила? Ту, что третья слева над кроватью?

— Конечно.

Ну, вот ты и попалась, голубушка. Я скрестила руки на груди и с укором посмотрела на робота.

— Ты правду рассказывать собираешься, или как? Почему здесь оказалась и пряталась под морозильником?

— Что? — «изумилась» Та-Ня и замигала лампочками по всему периметру. — Я проверяла работу кухонной техники. Мне показалось, что продукты испортились.

Я почесала подбородок, рассматривая наглого завравшегося робота. Я не была цваргом, чтобы уловить эманации лжи, да и Та-Ня не излучала бета-колебаний, а потому являлась идеальным шпионом в доме адмирала.

— Во-первых, у адмирала Нуаре вообще нет лампочек над кроватью, лишь подсветка, встроенная в стены. Ты совершенно точно не убиралась в его спальне, а скорее всего вообще нигде не проводила уборку. Во-вторых, я нашла тебя на кухне с практически севшей батареей. Если бы Тайлер прислал тебя в дом Даррена с разрешения последнего, то он также выслал бы и переносную зарядную станцию. Полагаю, давая тебе задание, он рассчитывал, что система умного дома впустит тебя как робота, однажды приобретённого самим адмиралом Нуаре. О том, что твоё настоящее задание потребует больше времени и энергии, он не задумался. Ну, и в-третьих, недавно сам Тайлер звонил мне и требовал лично прибыть на Цварг. Как можно скорее. У меня складывается ощущение, что он хотел, чтобы я прилетела до того, как ты разрядишься. Итак, рассказывать правду сама будешь или мне разобрать тебя на запчасти и влезть в материнскую плату лично?

Домашний робот растеряно заморгала лампочками. Судя по всему, Тайлер очень тщательно продумал с ней легенду об уборке дома, но не дал никаких указаний на тот случай, если её раскроют.

— Та-Ня, — я угрожающе покрутила отвёрткой, — я ведь тебя действительно разберу. И если мне не понравится то, что я узнаю, то могу и запамятовать собрать обратно.

— Вы правы. — Робот всё взвесила и приняла правильное решение. Вот за что люблю роботов, так это за то, что, в отличие от гуманоидов, их действия всегда подчиняются логике. — Хозяин послал меня сюда с секретным заданием. Я должна была проникнуть в дом адмирала Нуаре и спрятаться до тех пор, пока вы не придёте.

— Так.

— Но как вы правильно отметили, ожидание слишком сильно затянулось, плюс я потратила много энергии, чтобы договориться с «умным домом», и он меня впустил, не докладывая об этом событии самому адмиралу.

— Та-а-а-к, — озвученное мне нравилось всё меньше и меньше.

Та-Ня, почувствовав изменение интонаций в моём голосе, стала говорить тише.

— Я должна была дождаться, когда вы заснёте в кровати адмирала Нуаре и сфотографировать вас обоих, а данные выслать хозяину.

Не знаю, как у меня не задёргался глаз от признаний домашнего робота. Наверное, сработала многолетняя выдержка.

— И почему ты считала, что мы с адмиралом заснём в одной кровати? — поинтересовалась очень вкрадчиво.

— Так это было бы необязательно, — чистосердечно призналась Та-Ня. — Хозяин дал мне сильнодействующее снотворное и приказал добавить его в еду или питьё вам и своему отцу. Далее я уже могла бы вас перенести на один матрас и раздеть. Вы бы даже не проснулись.

И не узнали бы о компрометирующих снимках. До тех пор, пока Тайлер не передал бы их Кэндис Лолу или, что ещё хуже, сразу чиновникам в Аппарат Управления Цваргом. Волосы зашевелись на затылке. Ох, какой же Тайлер малолетний дурак! Да он же ничем не лучше этих чиновников… Сам хотел устроить личную жизнь отцу за мой счёт. Да после прилюдно опубликованных фотографий такого рода ни одна цваргиня не захочет не то чтобы рожать от него ребёнка, а просто иметь с ним что-то общее! А если Даррен после этого подумал бы, что всё это подстроила я лично, чтобы таким образом заставить его обнародовать наши отношения?! Швархи побрали этого Тайлера! Да после таких вывертов адмирал мог бы с лёгкостью разорвать наш с ним контракт, сообщив, что ему не нужна манипуляторша в помощницах, и был бы абсолютно прав!

— Та-а-а-Ня... — я застонала, запустив пальцы в чёлку. — Я запрещаю тебе, слышишь? Запрещаю когда-либо что-либо подливать адмиралу Нуаре. Ни сейчас, ни когда-либо вообще! Если ты на это решишься, то клянусь, я расщеплю тебя на атомы!

— Я вас поняла, Джерри, — послушно прошелестел робот.

— Так, а что касается плана Тайлера, то он тоже отменяется. Сейчас ты отправишься обратно к себе домой и сообщишь этому дураку, что если он ещё раз попытается сунуть свой длинный нос в личную жизнь отца, то я позабочусь о том, чтобы его сослали на ближайший год на дежурства в самую далёкую часть Федерации сторожить неиспользуемую кротовую нору. Я до конца его учёбы в Академии буду давать самые скучные и нудные задания, и сделаю так, что он вообще забудет слово «гонки» на очень долгое время. Передашь ему всё слово-в-слово.

— Да, Джерри, я запомнила, — вздохнула Та-Ня. — Я могу лететь?

— Нет, подожди, — буркнула, обдумывая всё произошедшее.

Повезло, что я всё-таки узнала обо всём раньше, чем случилось непоправимое. Но с Дарреном надо поговорить как можно скорее, и это не телефонный разговор. Мне необходимо понять, чего он хочет сам в сложившейся ситуации…

— Та-Ня, ты в курсе, где сейчас находится адмирал? — грозно спросила у притихшего робота.

— Он договаривался с кем-то о встрече, я подслушала координаты… — испуганно пробормотала кибернянь.

Несколько секунд я раздумывала, стоит лететь за адмиралом или дождаться его дома. Затем махнула рукой. А что я, собственно, теряю? Постою вдалеке, понаблюдаю за адмиралом, а когда он освободится, подойду. Искусством быть невидимой тенью я овладела давно и в совершенстве. А Даррену так и так будет сюрпризом то, что я прилетела на Цварг.

— Скинь координаты «Ястребу».

*** сигма-агент Джерри Клифф

Было больно. Безумно больно. Насмешка судьбы: мне заменили практически все органы, дали новое тело, а вот проклятое сердце, что всякий раз замирает, когда я вижу Даррена, оставили старое. Определённо, из меня вышел бы куда как лучший агент сигма-класса, если бы Особый Отдел заменил и эту глупую мышцу.

Ещё издалека подлетая к Розовому озеру, что находилось между двумя белоснежными пиками, я подумала о том, что это место создано для свиданий. Одноэтажный ресторан с деревянным настилом прямо над коралловой водой, грациозные лебеди, сад с ароматными цветами и плодовыми деревьями. Даже удивительно, что в такой непосредственной близости от мегаполиса находится столь восхитительное и тихое место, идеально подходящее для влюблённых парочек.

Я невидимкой скользнула в крытый зал и села за свободный столик. Даррен и Кэндис сидели ко мне боком за дальним столиком на веранде. Адмирал был одет по-граждански в белую рубашку с подвёрнутыми до локтей манжетами и тонкие льняные штаны, но даже без стандартного синего кителя Космофлота с золотыми нашивками он всё равно привлекал женское внимание идеальной военной выправкой, широким разворотом плеч и внушительными рогами, что чёрным золотом блестели в лучах яркого солнца. Лолу со счастливой улыбкой на губах сидела напротив Даррена. Летнее шифоновое платье молочного цвета оттеняло её фиолетовую, как у всех цваргов, кожу, лёгкий макияж подчёркивал свежесть и юность цваргини.

Между мной и столиком на веранде постоянно сновали официанты или вставал кто-то из гостей и загораживал вид, но я смотрела в сторону адмирала и цваргини. Я не хотела подслушивать, однако проклятая привычка агента читать по губам взяла своё.

— Спасибо, твой букет простоял очень долго.

— Не стоит благодарности, это всего лишь…

Спина цварга в форме официанта загородила Дарра. Он очень долго крутился вокруг гостей, что-то предлагая, а когда отошёл, семья с ребёнком стала усаживаться за столик между нами. Когда я вновь смогла рассмотреть адмирала и Кэндис, перед ними уже стояло по чашке с дымящимся кофе.

— … я хочу детей, но не хочу, чтобы всё было так же, как с Тайлером. Никаких лабораторий, никаких искусственных оплодотворений. Хочу ребёнка от женщины, которую буду любить, и которая будет любить меня. Они будут всюду со мной путешествовать, — произнёс Даррен мечтательно.

— Я понимаю, — кивнула девушка и добавила: — Даррен, я говорила тебе это в прошлый раз и повторю вновь. Ты мне очень нравишься, и я согласна на все твои условия.

Адмирал отрицательно покачал головой.

— Кэндис, ты не осознаёшь моих слов. У меня есть обязательства перед Космофлотом, но я не хочу повторения ситуации с Мишель. Я не стану терпеть временных любовников. Моя семья будет всюду со мной.

— Я готова даже бросить Цварг и жить на космическом корабле…

Дурацкий официант вновь загородил Кэндис, а я почувствовала, как горький ком встаёт в горле, в глазах защипало. Вот и тот самый ответ, который я так хотела знать. Адмирал Нуаре готов был провести со мной время на Зарине, но возможность иметь детей от любимой женщины для него куда как важнее. Официант удалился, и я вновь бросила косой взгляд на Даррена.

— … вошла в ближний круг, — произнёс адмирал и улыбнулся так, как умеет улыбаться лишь он. — Я уверен, что у нас всё получится. Ты согласна?

Кэндис замерла, словно принимала для себя важное решение, а затем коротко выдохнула:

— Да.

Я сглотнула горечь во рту и отвернулась. Шварх…

В этот момент тихо пиликнул коммуникатор на запястье. Пришло сообщение на имя адмирала Нуаре. Оно автоматически переадресовалось мне как личному адъютанту. Так всегда происходило, когда коммуникатор Даррена был вне зоны действия сети. Я машинально ткнула на иконку с письмом.

«Уважаемый адмирал Даррен Нуаре,

Вы очень сильно обрадовали нас, сообщив, что у Вас появилась девушка, вошедшая в Ваш ближний круг. С нетерпением ожидаем знакомства с Вашей невестой в ближайшее воскресенье в 12:00 на внеочередном собрании Аппарата Управления Цваргом. Поймите нас правильно, Вы занимаете видное положение в Федерации Объединённых Миров, а также являетесь героем войны и планеты. Население Цварга возмущено тем фактом, что сотрудники Планетарной Лаборатории в своё время так халатно отнеслись к своей работе и перепутали материал для оплодотворения Мишель Делоне. Они требуют, чтобы справедливость восторжествовала. На северном материке уже начались волнения. Ваш брак — вопрос политического характера. Чем быстрее он состоится, тем лучше. В случае если окажется, что Вы вновь тянете время и информация о ближнем круге ложна, нам придётся применить меры.

С уважением, старший помощник канцелярии Аппарата Управления Цваргом».

Не успела я дочитать сообщение до конца, как браслет отразил ещё одну иконку входящего письма. Тоже на имя Даррена, но уже от некого Эрика Вейсса, что в личной карточке имел пометку «проныра».

«Дарр, к сожалению, я тебя разочарую. Переворошил весь свод законов твоей блестючей планетки. Формально — да, ты являешься гражданином Цварга и обязан исполнить волю АУЦ. Если не подчинишься, то велика вероятность, что тебя арестуют в связи с преступлением против расы. У вас и так-то с рождаемостью не фонтан, а в последние годы… Ну, совсем не фонтан. У чиновников на этой почве глаз дёргается и хвост отваливается. Посмотри голоканалы: плохообразованные цварги в чём только их не обвиняют… И в том, что Планетарная Лаборатория занижает результаты совместимости, и в том, что часть мужских анкет не доходит до молодых цваргинь детородного периода, и даже в том, что еда обрабатывается пестицидами, снижающими репродуктивные способности обоих полов. В общем, мрак, одним словом. Отказаться от брака ты никак не можешь. Единственный выход, пожалуй, — это отказаться от гражданства Цварга, но в таком случае юридически ты тут же перестанешь быть адмиралом, так как Космофлот полностью состоит из представителей миров, входящих в ФОМ. Как поступать — решать тебе. В любом случае, не завидую. Пиши, если понадобится вытаскивать тебя из тюрьмы.

Эрик».

Пальцы задрожали. Почти год назад адмирал Нуаре сообщил, что не откажется от меня как от сигма-агента, и я должна буду первой попросить о разрыве контракта. До сегодняшнего дня я думала, что смогу пережить, если Даррен выберет себе другую женщину. По большому счёту, мне было бы достаточно из тени наблюдать за его счастьем, знать, что у него всё хорошо, иметь возможность оберегать и просто смотреть на него издалека. Я никогда не строила иллюзий о будущем и знала, что в первую очередь являюсь сигма-агентом, исполняющим свои обязанности. Я была готова помогать Дарру растить детей от другой женщины…

Но сейчас на противоположенную чашу весов одновременно упало желание Дарра иметь ребёнка, гражданство и принадлежность к своей расе, адмиральские погоны. Слишком, слишком много. Я прикрыла глаза, пытаясь унять дрожь в пальцах. Воздух неожиданно стал густым и тяжёлым. Я прекрасно знала, как должна поступить и, тем не менее, медлила. Давала себе ещё несколько минут насладиться статусом адъютанта.

— Вы что-нибудь будете заказывать? — официант склонился, вежливо предлагая меню.

Я отрицательно покачала головой, под удивлённым взглядом мужчины молча поднялась из-за стола, вышла на парковку и села в истребитель.

— Контакт «Адмирал Нуаре», пожалуйста.

— Контакт «Адмирал Нуаре» сейчас вне зоны действия сети.

Ах, ну да, точно… Я бы тоже выключила коммуникатор, если бы решила делать девушке предложение руки и сердца.

— Вы хотите оставить аудиосообщение?

Аудио? Разве расстаются с работодателем по аудио? Хотя… Может, оно и к лучшему. Я не смогу сказать в лицо Даррену, что отказываюсь быть его сигмой.

— Да, оставить. — Я дождалась короткого сигнала и произнесла на одном дыхании: — Даррен, ты очень много для меня сделал. Мне действительно было приятно с тобой работать, но я считаю, что мы должны разорвать контракт. Ты сам говорил, что не станешь этого делать, пока я не попрошу обратного. Так вот: я прошу. И… Спасибо за всё. Я ни о чём не жалею.

Вновь прозвучал короткий писк, а я утёрла навернувшиеся слёзы рукавом комбинезона и скомандовала:

— На «Безымянный», и как можно скорее. Координаты сейчас скину, а связь глуши, чтобы нас не отследили.