38

По дороге к оружейнику Киаран сухо в трех словах обрисовал ситуацию с ювелиром – тот поможет им, но требует взамен бриллианты, которые Киаран сможет достать, только оказавшись дома. Разумеется, пуговицы он отдал, деньги за них получил, на них, собственно, и экипировался, а теперь ждет амулет для понимания здешней речи. Аише только диву давалась – сколько информации может вместить одна голова. Новые термины – слово-то какое мудреное! – влетали в нее, как по маслу. Она запоминала, учила новые слова из языка Кира, а он был и рад стараться. Магия начала просыпаться в нем с возвращением хорошего питания – в доме ювелира кормили как на убой. За седмицу, пока ждали артефакт, Аише начала чувствовать себя грушей для битья. В первый день их пребывания здесь Киаран накупил себе оружия – меч, длинный кинжал и короткий, а также защитную подкладку на грудь из заговоренного металла, и теперь упражнялся, разрабатывая зажившее плечо. Он и девушку пытался привлечь к этому, но она пару раз чуть не снесла себе же нос, а потому было решено отказаться от обучения Аише боевому искусству. Вместо этого Киаран заставил ее разминать мышцы – она прыгала, бегала, отжималась и подтягивалась. Благо, для занятий им выделили большой зал в подвале, где они и проводили большую часть времени. Кир не жалел ни себя, ни ее, позволяя выползать только в состоянии полного изнеможения. Пару раз на занятиях присутствовал сам хозяин дома, благостно разрешивший оставаться у него все необходимое время. Он стоял в дверях, опираясь плечом, и наблюдал с прищуром за тем, как гости изнуряют себя тренировками, потом качал головой и уходил. Артефакт доставили к седьмому дню, когда Аише стало казаться, что еще пара таких занятий – и она упадет замертво. Это было кольцо, которое Киаран сразу же нацепил на палец и заулыбался. – Ну ка, скажи что-нибудь по-вашему, по-птичьи! – приказал он, довольно сверкая глазами. – У тебя сметана на губах как усы! – хихикнула Аише. За завтраком им подали сырники. Киаран, видимо, не привыкший у себя там к такой простой пище, наворачивал с удовольствием, крякая и прося добавки. – А что раньше не сказала? – возмутился он, тыльной стороной ладони стирая белую линию. – Ты такой смешной! – уже не сдерживаясь, захохотала девушка. Отчего-то с ним было весело и легко, не надо было придумывать, о чем говорить, как с деревенскими парнями, темы сами собой находились самые разнообразные. То обсуждали различия миров, то спорили о содержании лошадей. Киаран утверждал, что ежедневно скакуна надо выгуливать и давать ему размяться, а Аише, помня усталый вид деревенских лошадок, спорила и говорила, что никакой выгул им не нужен – овес и выходной. В общем, мнения частенько расходились. За это время мужчина и девушка стали будто ближе друг к другу, и в голове Аи частенько возникала мысль, что она не против остаться с Киром навсегда. Ее пугало это. Как отреагирует мама, когда она явится в деревню с этим великаном с фиолетовыми озерами глаз? А как сам Киаран отнесется, увидев место, где выросла девушка. К слову, он ей и не предлагал ничего, но ведь сердцу не прикажешь… ****** Утром следующего дня Киаран поднялся ни свет ни заря, размялся, потом откинул одеяло с сонной Аише и гаркнул почти ей в ухо: – Подъем, сонное царство! Нас ждут великие дела! Девушка едва не упала с постели от такого пробуждения, разлепила нехотя глаза, потерла их и пробурчала: – Задери тебя медведь! – Вставай! – усмехнулся Киаран. – Я планирую сегодня совершить большой переход, а для этого нам надо купить лошадей и съестные припасы. Еще немного – и магия вернется ко мне, с каждым днем я становлюсь все сильнее физически, а это для силы имеет большое значение. Аише нехотя поднялась, потянулась, потом побрела в ванную. Еще пару дней назад они с Киром обсудили дальнейший план действий – сначала едут к ней домой, а потом оттуда Киаран уже самостоятельно путешествует к границе. Для этого надо было научиться верховой езде. Конечно, для Аише лошади не были какой-то новинкой, да только в их деревне верхом ездил только пастух, да еще пара-тройка мальчишек, а так эти животные служили для других целей – их впрягали в плуг и пахали землю, потом косили траву большой металлической косилкой, прицепленной к специальным оглоблям, а уже когда трава высыхала и превращалась в зимний корм для травоядных животных, меняли косилку на грабли и сгребали все в огромные копна, а уж после на телеге возили в сенники, где и хранили до весны. Труд у лошадок был тяжелый, круглогодичный. Воду привезти в большом количестве или в город съездить – и для этого их использовали. Никто просто так, ради забавы, лошадей не держал. Сейчас, конечно, они тоже не забавляться будут, но после недавнего спора о содержании этих чудесных четвероногих Киаран объяснил, в чем различие между рабочей скотиной и прекрасными резвыми скакунами. Аише впечатлилась. Ей даже захотелось посмотреть все эти породы, о которых с жаром рассказывал маг, пропустить между пальцев шелковистую гриву, потрогать мягкие носы, дать похрустеть яблоком, а потом услышать ветер в ушах и подпрыгивающее от радости к горлу сердце – вот так описал свою первую поездку на лошади ее спутник. Она ждала с нетерпением этого дня, и вот он настал. – Мы поедем верхом? – уточнила у мага, направляясь в ванную, а когда увидела кивок, чуть не подпрыгнула – вот здорово! Умывание не заняло у нее и десяти минут – быстро сполоснуть лицо, вычистить зубы специальным мятным порошком, потом переодеться и собрать волосы в косу – много ли времени надо? Если бы ей сказали, что высокородные девушки часами собираются просто для того, чтобы выйти на прогулку, она бы не поверила – что там собирать часами? У нее и вещей-то почти не было, чтобы задуматься о том, хорошо ли она выглядит, и надо ли обновить гардероб – целые, теплые, сухие – и ладно. Киаран уже ждал ее, связав нехитрые пожитки в два тюка. Едва она вышла, он указал ей на маленький стол с приготовленным завтраком, что принесла служанка, пока Аише умывалась. – Подкрепимся и выезжаем, – сказал и улыбнулся. – Я начинаю привыкать к тому, что мне самой ничего не нужно делать, – пожаловалась девушка, сверкнув глазами. Улыбка преобразила ее лицо – шрамы стали почти не видны, на щеках заиграли ямочки. За эту неделю она немного округлилась, кожа стала сиять, чистые волосы блестели, да и в целом она уже общалась с Киараном без напряжения, как будто они были друзьями. Он раньше не представлял, что можно дружить с девушкой. Столько лет прожил на свете, и все это время думал, что женщины – существа с иной планеты, с которыми можно только либо развлекаться, либо создавать семью. А вот чтобы так просто обсуждать такие вещи, которые они затрагивали в разговорах с этой удивительной рыжулей, у него и в голове не укладывались. Ему это и нравилось и нет. Он переживал, что не сможет расстаться с Аише…