Глава 7. Команда № 7

Пульсар. Твой навигатор по просторам Вселенной

Мы входим в канцелярию, где Яичница уже заняла место за овальным астрономическим столом — с функцией проецирования голографических карт и схем, выстраивания маршрутов и поиска навигационной информации.

— Я провела анализ сильных и слабых сторон каждого тиммейта, — говорит она. — Хотите ознакомиться?

— Снова статистика по провалу? — ворчит Таллула. Она садится в отдалении от Яичницы, а мы с Лэмом изучаем голограмму.

— Навыки, физическая подготовка, предполагаемый уровень взаимодействия в команде, психоэмоциональная стабильность… — Лэм бегло просматривает данные.

Таллула фыркает:

— Я и без этого могу сказать, что дело дрянь. — Мы поднимаем на нее взгляды. — Посудите сами! Ксеногеолог-первокурсник — пользы никакой. Извини, Талминья, но давай смотреть правде в глаза. Второкурсник, который кое-что смыслит в юридическом праве — если мы попадемся пиратам, нас закон не защитит. Я — третьекурсница с талантом забалтывать. Может, это пригодится в переговорах, но будем ли мы их вести? Что-то я сомневаюсь. Наноробот-четверокурсник, который изучает философию киберразума — последнее, о чем я мечтала, встретить свою смерть с размышлениями о том, есть ли душа у машины. А пятый тиммейт, кажется, уже выбросился в открытый космос от перспективы работать с нами. С таким составом нам разве что записаться в кружок виртуальных симуляций.

На ее последних словах дверь отъезжает в сторону, и на пороге появляется опоздавший тиммейт. Судя по опустевшему коридору, все остальные давно разошлись по канцеляриям.

И, да, Акоста Чильд — девушка. Половина ее головы выбрита, а светлые розоватые волосы на второй собраны во французскую косу, которая падает на грудь и демонстрирует резинку с пластиковой ромашкой. Голубизну глаза на «девчачьей» половине подчеркивает обрамляющий рисунок с флуоресцентными завихрениями и россыпью блесток, а на «бунтарской» стороне лица сверкает серебряное кольцо в крыле носа. Выбритая полоска на брови добавляет дерзости.

Акоста скользит по нам быстрым взглядом, скрещивает руки на груди и ухмыляется, будто давно привыкла к подобной реакции, и ее это не раздражает, а забавляет.

— Ты задержалась, — замечает Таллула. — Мы как раз обсуждали наш звездный час в программе «Провал года». — Она закидывает ногу на ногу и, вскинув подбородок, интересуется: — У тебя что, раздвоение личности? Ты идеально вписываешься в нашу компанию!

Поведя плечом, Акоста говорит не то в шутку, не то в серьез:

— Не определилась со стилем, выбрала сразу два.

Лэм бормочет себе под нос:

— Четыре девчонки в команде… За какие грехи мне такая награда…

Таллула выгибает бровь:

— Четыре? Яичница — бесполое существо. Разве нет? С каких пор у нанороботов имеется пол? Что-то я не наблюдаю на ее корпусе характерных выпуклостей!

Будь я на месте Яичницы — оскорбилась бы до глубины механической души. Она же заявляет:

— Ты права, у нанороботов нет физиологических особенностей, разделяющих нас на гендеры. Однако, я отношу себя к женской личности — исходя из параметров голосового модуля и настроенных моделей поведения, принятых в вашей культуре.

— То есть теоретически ее можно перенастроить на парня, — поясняет Лэм. — Но такое разрешение есть только у завода, с которого выпустили наноробота.

— Не суть, — отмахивается Таллула. — Кстати, почему мы еще без обещанных браслетов? Надеюсь, нам дадут несколько моделей на выбор. Не хочу уродскую колодку на запястье.

Акоста садится рядом с ней:

— Наверное, их выдадут уже после того, как мы все познакомимся и выберем капитана, чтобы не искажать показатели.

Я киваю, напоминая:

— Скоро подойдет куратор, нужно что-то решать.

Лэм обводит нас взглядом:

— В капитаны нужен тот, кто сможет, не колеблясь, принимать решения и вести за собой команду. — Он задерживается на Таллуле: — Без истерик и паники.

Она поднимает руки в капитуляции:

— Даже не горела желанием.

Яичница предлагает:

— Исходя из анализа данных, Тальма имеет склонность к ведению конструктивных диалогов и решительности.

Лэм фыркает:

— Этого у нее не отнять.

Посылаю ему возмущенный взгляд и качаю головой:

— Я пас. Таллула права, я на Пульсаре без году неделя. Я не смогу быть лидером. Может, Яичница? Самые взвешенные решения и никаких нервных срывов — на это способна только она.

Нанотиммейт возражает:

— Лидерство, основанное на живой инициативе, повышает шансы на успех. С моей стороны неэтично возглавлять команду живых существ.

Таллула хлопает в ладони:

— Согласна с этим! Итак, у нас осталось всего две кандидатуры на роль капитана? Акоста, ты же учишься на галактическом и межгалактическом управлении? Еще и пятый курс. Против второкурсника на юридическом праве ты выглядишь привлекательнее.

Лэм стискивает челюсти. Акоста, заметив это, ухмыляется, слегка наклоняя голову на бок так, что свет от голограммы скользит по ее лицу, подчеркивая флуоресцентные узоры.

— Ага, управление. Только у нас тут не дипломатический конгресс, — лениво замечает Акоста.

— Ну, ты хотя бы старше нас, — продолжает Таллула.

— Из-за этого вы станете ко мне прислушиваться? Я правильно понимаю, что вы знакомы? И вы не против, что вашим лидером станет кадет со стороны?

Яичница поддакивает:

— От лидера требуется не только опыт, но и авторитет среди членов команды.

Повисает тишина и начинается игра в гляделки. Мы с Таллулой смотрим на Акосту, она — на Лэма, тот на Яичницу, а она в свою очередь переводит взгляд с Акосты на Лэма. Если бы сейчас устроили голосование, даже не знаю, кому бы я отдала свой голос. Лэм кажется надежным… если бы наше знакомство не произошло на черном рынке. Акоста? Ее Академическая Дробь и то, что она выпускница, говорит — даже кричит! — в ее пользу. Но я сомневаюсь, стоит ли доверять лидерство незнакомке.

Прежде чем мы успеваем сделать выбор, дверь снова открывается, и внутрь входит куратор — молодой мужчина в сером форменном комбинезоне с нашивкой Пульсара.

— Рад приветствовать вас, седьмая команда, поздравляю с прохождением отбора и надеюсь на продуктивное сотрудничество, — он скупо улыбается, и сразу становится понятно, что радостью здесь и не пахнет. — Меня зовут Беккар Басс, я ваш куратор. Вы определились с капитаном? Я должен внести данные в браслет, — он кладет на астрономический стол серебристую коробочку.

— Определились, — Лэм встает, не дав нам сказать ни слова. — Лэм Саес — капитан.

Они пожимают друг к другу руки. Буквально по глазам вижу, как Беккар доволен, что ему не придется иметь дело с лидером-девчонкой. Скосив взгляд на Таллулу, я, впрочем, могу его понять. Будь она капитаном, уже требовала замены браслетов. То, с каким отвращением она вертит черный широкий обруч, говорит само за себя.

— А у вас есть что-то поизящнее? — уточняет она.

Беккар холодно улыбается:

— Только те, что предусмотрены регламентом. Они стандартные для всех участников.

Он отворачивается к Лэму, что-то объясняя и показывая на браслете. Таллула за спиной куратора карикатурно высмеивает его, показывая язык и неслышно кривляясь:

— Бе-бе-бе.

Акоста на это сдавленно хрюкает.

Мы однозначно сработаемся.

Браслет чем-то напоминает антигравитационный, только более массивный. Но стоит его активировать, как обруч сужается, комфортно обхватывая запястье.

— Попрошу вас занять места за астрономическим столом, — просит Беккар, однако не присоединяется к нам. С потолка опускаются сканеры и повторно снимают с нас биометрию. После этого перед каждым появляется именной голографический договор. Беккар разъясняет: — Перед вами договор о неразглашении. Вы должны ознакомиться с ним и подписать.

Акоста с легким интересом пролистывает текст. Таллула закатывает глаза и опускает голову на руки, бормоча что-то о бюрократии. Лэм со всей ответственностью, присущей межгалактическому юристу, изучает пункты, пальцем прокручивая голографическую проекцию. Яичница фиксирует взгляд на тексте, похоже, копируя его в свою базу данных.

— Что ж, — тянет Акоста, — вполне ожидаемо. Ни слова о заданиях, снаряжении и местоположении. И никаких обсуждений с другими командами вне промежуточных итоговых собраний. — Она поднимает голову на Беккара, весело улыбаясь: — А если я случайно проболтаюсь во сне?

— Кажется, ты не дошла до сорок второго пункта? — бросает Лэм, не отрываясь от изучения. — Советую ознакомиться.

Акоста хмурится и возвращается к договору без прежней забавы.

— Я бы больше переживала о Таллуле, — ворчу я.

— Ой, да ладно вам! Я знаю, когда нужно держать язык за зубами, — Таллула вертит рукой, придирчиво разглядывая, как смотрится браслет. — Давайте по пунктам. Значит, мы не имеем права рассказывать кому-либо, даже родителями и другим кадетам, о ходе Испытания. Все, что мы увидели, услышали, чему стали свидетелями, должно оставаться только в отчетности. Более того, даже после завершения Плеяд мы обязаны соблюдать конфиденциальность в течение… — она вчитывается, прищурив глаза, — ста пятидесяти лет? Серьезно? В ГМК еще не успели изобрести сыворотку долголетия!

Лэм, дойдя до конца, плотно сжимает губы и ставит цифровую подпись, прижав палец к сканеру. Акоста пожимает плечами и делает то же самое. Следом Яичница и Таллула. Осталась только я, и Беккар впивается в меня взглядом, безмолвно поторапливая.

Прикладываю палец к экрану, подписывая договор. Отказываться в любом случае поздно, это всего лишь формальность.

— Перейдем к насущному, — резко дергает подбородком Беккар. — Ваша первоочередная задача — ознакомиться с браслетами и их функционалом. Они синхронизированы и будут фиксировать все: биометрические данные, уровень командного взаимодействия и даже окружающую обстановку. Через браслет можно послать сигнал SOS, и штаб примет решение об эвакуации. Также, благодаря маячкам, вы сможете отслеживать друг друга, если потеряете команду из вида. Снаряжение находится за той дверью, — он кивает прямо перед собой. — Вы самостоятельно принимаете решение, что следует взять для той или иной миссии.

Таллула кокетливо улыбается, сложив руки на коленях и наклонившись вперед:

— Беккар, вы же не откажете в маленькой рекомендации, если хрупкая девушка попросит вас разобраться со всеми этими… штуками?

У Беккара не дрогнул ни один мускул на лице от ее флирта.

— Советую брать только целесообразное снаряжение, чтобы не утяжелять шаттл.

— Но ведь в ваших же интересах, чтобы команда показала хорошие результаты, — не унимается Таллула.

— В мои интересы это не входит. Ваша жизнь — в ваших руках. — Яичница и то более эмпатичная! — Я занимаюсь подготовкой шаттла перед вылетом, ознакомившись с пунктом назначения. По регламенту шаттл заправляется термоядерным топливом с гелием-3 с запасом в двадцать процентов. Если вы неверно составите маршрут, удлинив путь, вы должны высадиться на планете или станции для дозаправки. Дозаправка осуществляется за счет команды.

На всякий случай уточняю:

— А что будет, если нам не хватит топлива и не будет возможности дозаправки? Это считается за экстренную ситуацию?

— Если вы окажитесь в подобной ситуации, банк побочных квестов пополнится заданием, — криво улыбается он. — Вам останется ждать, когда другая команда придет на помощь. Таким образом, своим промахом вы поднимете рейтинг соперникам и понизите свой.

Очень жизнеутверждающе.

— Вылет на первое задание через три часа. Задание станет доступно, через… — Беккар отвлекается на планшет и вскоре на голограмме активируется новый раздел «Задания». Куратор указывает на обратный отсчет: …семнадцать минут. Если появятся вопросы…

Я перебиваю его:

— Появились! А как быть с лекциями?

— С этого дня участники Испытания Плеяд переходят на очно-заочное обучение с индивидуальным расписанием. Ознакомиться с ним можно в личном кабинете. Но это не значит, что преподаватели будут делать вам поблажки.

Лэм указывает на Зуви:

— Я могу брать с собой на миссии дрона-помощника?

— Такого — можно, — со снисхождением отвечает Беккар и с толикой плохо скрываемого отвращения добавляет: — Эту… модель даже в регламент не включили. Если это все, я оставляю вас.

Беккар выходит, и мы одновременно устремляем взгляды на таймер. Лэм поднимается, пытаясь отвлечь нас от мучительного ожидания.

— Итак, давайте еще раз пройдемся по нашим сильным сторонам. Яичница?

Нанотиммейт издает сканирующий звук, и на голограмме всплывают аналитические данные.

Талминья Риус: базовые знания ксеногеологии, хорошая адаптация, умение договариваться, неконфликтность, аналитический склад ума, склонность к стратегическому мышлению, средний уровень физической подготовки.

Я бы к этому добавила еще решительность вкупе с импульсивностью, но Яичнице это неоткуда знать.

— Откуда эти данные? — на всякий случай уточняю я.

— Я провела анализ вашей деятельности за учебный цикл, а также использовала открытые данные из академических отчетов и вашего личного профиля, — поясняет Яичница. — Должна отметить, что собранные данные лишь частично отражают ваши компетенции. В стрессовых ситуациях вероятность проявления скрытых способностей возрастает.

Голограмма меняется, выводя на экран нашего капитана-самовыдвиженца.

Лэм Саес: лидерские качества, критическое мышление, начальная межгалактическая юридическая подготовка, организаторские способности, стратегическое мышление, уверенность в принятии решений, инженерные и технические умения, высокое мастерство пилотирования скоростных шаттлов и малых космических кораблей, высокий уровень физической подготовки.

Не могу сдержать ухмылки. Сюда бы еще способности взлома и проникновения, авантюризм и сомнительные связи с теневой стороной Кибер-рынка. Лэм же, судя по легкому кивку, доволен своими показателями. Интересно, он проявляет сдержанность и собранность из-за серьезности мероприятия или потому, что на нас браслеты?

Яичница переходит к следующему члену команды.

Таллула Вайс: сильные коммуникативные навыки, хорошая адаптация, отличные рефлексы, высокая скорость принятия решений, гибкость, развитая интуиция, высокое мастерство пилотирования скоростных шаттлов, высокий уровень физической подготовки.

А еще эмоциональная, гиперактивная и вспыльчивая.

— Высокое мастерство пилотирования? — вырывается у меня.

— Это все косморейсинг — люблю гонки, — делится она. — В случае чего, могу быть пилотом — уведу наш шаттл от потенциальной опасности или… влечу в нее со всего разгона. Я не самый успешный косморейсер. Сколько я угробила шаттлов… Но да, на Пульсаре меня считают хорошим пилотом.

Лэм откашливается:

— Пожалуй, лучше пилотом буду я.

NID508: мгновенный анализ ситуации, логическая оптимизация, вычислительные способности, отсутствие эмоциональных факторов, интеграция с командными системами, многозадачность, объективность.

И не лишена души, что бы это ни значило для наноробота. Она терпимо относится к сарказму Таллулы, хочет быть полезной и влиться в команду. Нам повезло заполучить ее в команду. Вот только…

— А зачем нанороботу учиться? — озвучиваю пришедший в голову вопрос. — Почему нельзя просто запрограммировать его на выполнение задач широкого спектра?

На обдумывание ответа уходят доли секунды, и Яичница объясняет:

— Программирование ограничивает потенциальное развитие, в особенности в сфере философии киберразума. Обучение позволяет мне понимать человеческую логику и поведение, а также прийти к осознанию собственного места в иерархии.

— А что вообще изучают на АДФК? — Понимаю, что сейчас не время для подобных вопросов, но нам ведь нужно узнать друг друга поближе, верно?

Таллула отвечает за Яичницу:

— Все пять лет обучения они ищут ответы на вопросы: «Кем является киберразум: машиной или личностью?» и «Наделяя машину искусственным интеллектом, программист создает новую жизнь или просто пишет сложную команду?».

Яичница дополняет:

— Мы изучаем киберправо, основы философии и сознания, этические вопросы существования искусственного интеллекта, самосознание и свободу воли, разбираем преодоление экзистенциального кризиса киберразума, вопросы бессмертия машин…

Таллула, перебивая, подытоживает:

— Перекачивают вакуум из одного отсека в другой. Или как там на Земле говорят? Переливают из пустого в порожнее?

Яичница не реагирует на колкость и выводит последние голографические показатели.

Акоста Чильд: лидерские задатки, стрессоустойчивость, неконфликтность, наблюдательность, прагматичность, развитые тактические способности, углубленные знания астронавигации, среднее мастерство пилотирования скоростных шаттлов, владение оружием, навыки выживания в экстремальных условиях, навыки управления, опыт командной работы, высокий уровень физической подготовки.

Акоста лениво улыбается:

— Неплохой послужной списочек, а? Надо было упомянуть мой неординарный смелый стиль. Добавим? — Она приподнимает бровь с выбритой полоской.

— Это субъективная характеристика и не влияет на твою компетентность в команде, — невозмутимо отвечает Яичница.

Мое внимание привлекают владение оружием, навыки выживания и опыт командной работы.

— Ты уже участвовала в чем-то подобном? — уточняю я.

— Проходила практику по основному профилю и дополнительным курсам, — флегматично отзывается Акоста. — Я несколько раз участвовала в экспедициях, была наблюдателем в переговорах… Готова к передрягам.

Таллула, однако, безрадостно изучает общую таблицу, в которую Яичница свела данные по каждому из нас:

— У нас есть три часа, чтобы понять, как мы собираемся не сдохнуть с такими навыками.

Ее пессимизм начинает угнетать, поэтому я делано уверенным голосом утверждаю:

— Нам нужно держаться вместе и использовать сильные стороны каждого. Тогда у нас все получится!

Интерфейс Яичницы подсвечивается:

— Вероятность успеха команды увеличится на двенадцать процентов, если сократить эмоциональные всплески и сосредоточиться на планировании действий.

Лэм с усмешкой хлопает Таллулу по плечу:

— Слышала? Хватит драматизировать.

Таллула со скепсисом поднимает бровь и просит:

— Яичница, а приведи-ка наши слабые стороны.

— Я не буду этого делать, чтобы не подорвать моральный дух.

Лэм поднимается:

— Итак, мы изучили наши сильные стороны — есть с чем работать. Основываясь на этом, хочу назначить Акосту моим заместителем и вторым пилотом. Если со мной что-то случится, командование переходит к ней. Яичница — советник. Тальма и Таллула… — он замолкает. Мы не подходим ни для одной важной роли. Я — из-за скудных способностей, Таллула — из-за психоэмоциональной нестабильности. — Таллула будет запасным пилотом на случай, если и я, и Акоста не сможем управлять шаттлом. Тальма — на подхвате.

Что ж, другого я и не ожидала.

Таллула потягивается, скрещивая руки за головой:

— Я придумала себе еще одно занятие: если кто-то будет косячить, я об этом скажу. А если мы будем умирать, я скажу об этом громко.

Лэм, решив, что распределение ролей завершено, хлопает в ладони.

— Теперь к браслетам. Давайте разберемся с функционалом, чтобы потом не терять время в критический момент.

Яичница снова синхронизируется с голограммой, и перед нами вспыхивает трехмерная проекция браслета. Мы синхронно переводим взгляды на свои запястья и пробуем разобраться, изредка вскидывая головы на голографические подсказки. Меню интуитивно понятное. Я быстро нахожу функцию отправки сообщений и тестирую связь с Таллулой. На ее браслете загорается зеленый индикатор и срабатывает вибрация.

— А как подать сигнал тревоги, чтобы нас вытащили? — уточняю я.

— Для активации аварийного режима достаточно длительно удерживать палец на дисплее. Затем всплывет окно «Послать сигнал SOS?». Продолжайте удерживать палец, чтобы сигнал был отправлен. Если сигнал будет отправлен по ошибке, штаб его проигнорирует, изучив окружающую обстановку. Частая отправка ложных сигналов грозит штрафом.

Уверена, последние две фразы были сказаны специально для Таллулы.

— Посмотрим, какое снаряжение нам выдали? — предлагает Акоста, но в этот момент голограмма начинает мерцать — догорают последние секунды отсчета. Три… Два… Один… Таймер сбрасывается на ноль.

«Испытание Плеяд. Миссия первая. Доступ разрешен».

Счетчик времени в углу голограммы обновляется, напоминая, что у нас всего три часа на подготовку.

Таллула мрачно вздыхает:

— Давайте посмотрим, во что мы вляпались…

Испытание «Невидимый груз»

Локация: газовый гигант TrES-2b

Координаты в космическом масштабе: комплекс сверхскоплений Рыб-Кита, сверхскопление Ланиакея, сверхскопление Девы, местная группа галактик, галактика Млечный Путь, рукав Ориона, звездная система: GSC 03549-02811, экзопланета TrES-2b. Прямое восхождение: 19h 07m 14.02s. Склонение: +49° 18′ 59.07″

Статус миссии: активна

Описание: TrES-2b — самая темная планета во Вселенной. Контрабандисты используют ее, чтобы скрывать грузы с оружием и запрещенными артефактами.

⚠ Цель миссии:

Обнаружить и уничтожить контрабандный груз.

Дополнительная задача — задержать контрабандистов и сдать их рейнджерам.

Подсказка: вы можете использовать гелиосвет для поиска контрабанды, но каждое включение привлечет нежелательное внимание.

⚠ Условия испытания:

Вся планета погружена в абсолютную тьму — навигация затруднена.

Ограниченные энергетические ресурсы — гелиосвет работает кратковременно, темнота поглощает девяносто девять процентов света.

Охранные дроны патрулируют поверхность, при обнаружении света они отправляют сигнал тревоги.

⚠ Помните: любое неосторожное действие может сорвать операцию и выдать вас.

Таллула хнычет:

— А можно послать сигнал бедствия прямо сейчас?

Примечание

Данные об экзопланете TrES-2b реальны, не являются авторским вымыслом (за исключением космических контрабандистов, дронов-охранников и т. п.).