Глава 5.
- Может, доложим королю, он ведь обещал нам плату?
- Опять серебро? Мог бы и пушниной расплатиться. Эх, хорошая бы шубка вышла.
- Вы, обе, прекратите уже. Вы забыли, что мы работаем по найму?
Сквозь дремоту девушка слышала непонятные голоса, а еще этот противный едкий запах. Нос зачесался. Она попробовала его почесать, и не смогла пошевелить рукой. Что еще… Кое-как открыв глаза, увидела земляной пол и замызганную тряпку, торчащую из собственного рта. По всей видимости –именно она и пахнет противно. От этой мысли Алику чуть не стошнило. Повернув голову в сторону, заметила лешего подвешенного за ноги к потолку.
- Надоело мне по найму уже работать!- совсем рядом прозвучал писклявый женский голос.
- Тогда уходи, это мне надоело вечно слушать ваше нытье! Вы лучше проверьте ее, а то сбежит еще.
- Да как же она сбежит связанная.
Кто-то подошел к Алике и пнул ногой в спину. Она промычала ручательство и зашевелилась.
- Очнулась,- её усадили, прислонив спиной к стене, и отошли.
Вот теперь ей удалось все отлично рассмотреть. Ноги и руки были связаны, хорошо хоть не одной веревкой. Сидела она прямо на земляном полу, а сверху все время что-то сыпалось: пыль, перья, веточки. Казалось, что разорили чьё-то гнездо. Окна не было, была дыра в стене, завешенная ветхой шторкой, которая колыхалась от ветра. В центре полуразрушенной избушки стоял небольшой котел, над которым Анна, иногда что-то нашёптывая, сосредоточенно колдовала. Алика даже не предполагала, что она наемная ведьма, да к тому же у нее есть подручные.
- Ну, здравствуй, ВЕЙГА, давно не виделись! – зловеще заулыбалась черноволосая красотка, с зелеными глазами и пышным бюстом. Прямо-таки чей-то идеал, с чертовым характером, - Как твоя рана? - ее взгляд упал на кровавый отпечаток на животе девушки, и лицо озарила одобрительная усмешка.
- М-м-м…. -«Черт бы побрал тебя, ведьма. Если бы ни эта тряпка, я высказала все бы».
- Что, сказать ничего не можешь? Вы только посмотрите на нее! - все три ведьмы рассмеялись.
Две из них как поняла Умова –близняшки. Обе рыжие и веснушчатые, в длинных черных платьях. Да-а-а, вряд ли друг от друга отличишь.
- Уже темнеет, - одна из близняшек отодвинула шторку, - Пора!–к девушке подлетел один из светлячков и приземлился ей на голову. Так ведьмы освещали избушку.
- Я и без тебя знаю что пора, - Анна капнула синее зелье в котел. Вначале пошел дым, а потом возник силуэт короля орков в этом дыме.
- Где она? - от его голоса по спине Алики пробежали мурашки и её начало трясти. «Только страха мне сейчас не хватало!.. Где та злоба, которая так нужна?»
- Обернитесь, мой король, - Анна сделала поклон и выпрямилась.
На Умову уставились два разъяренных орочьих глаза, от которых ей стало дурно. Вот не должна, не хотела она бояться, а боялась.
- Надеялась сбежать от меня? - бушевал ненавистный король, - Доставьте ее в королевство немедленно, я дня через два прибуду!
«Так значит он еще у нас в гостях…» - сделала вывод Алика.
- М-м-м….
- Убрать у нее тряпку!- распорядился главный орк.
И вот тут в её голове что-то щелкнуло. Девушке захотелось раз и навсегда избавиться от этого страха.
- Я найду и убью тебя! - как только её рот оказался свободен, эти слова вылетели сами по себе: - УБЬЮ!.. Уничтожу так, что твое тело никто и никогда не найдет.
- Ты? - он злобно рассмеялся, - ТЫ? - снова раздался смех.
- Мой король, мы уже выдвигаемся! - Анна щелкнула пальцами и дым рассеялся.
В ушах Алики до сих пор звучал его вопрос.
«За кого он меня принимает? Если я выжила на арене, то и короля орков легко одолею!»«Ну, ну.… А ты случаем не боишься?»
«Снова ты, совесть? Замолчи, это мое дело бояться или нет!»
Сделав пару вдохов, девушка вроде успокоилась, но трясло её до сих пор.
- Лешего оставляем, выдвигаемся.
Они его оставят? Он же ведь уже позеленел, бедняга. Думай, Умова, думай. Может, ты его спасешь? Как? Как? Как?..
- И кто ее понесет?
- Только не я.
- Она сама пойдет, ведь правда? - Умова плюнула в ноги Анны и отвернулась, - Пойдет как миленькая.
- Лучше убейте меня! - произнесла это она конечно со зла, да и не думала, что они на это пойдут.
- Я бы с удовольствием, но ты же ведь сама все прекрасно понимаешь. Нельзя! А жаль… - Анна тяжело вздохнула и разрезала веревки на ногах девушки, - Поднимайся и пойдем или пожалеешь.
- Уже жалею.
- Девочки! - близняшки вышли вперед, нашептывая заклинание.
Ждать когда оно полетит в неё, Алика не стала. Не спеша приподнялась, и побежала прямо на ведьм. Без рук это выглядело нелепо, но девушке было всё равно. Первым делом направилась прямо на Аню, а та, кстати, этого и ожидала. Ведьма отошла в сторону, и Умова по инерции стукнулась о дверь, которая чуть не отвалилась. Сразу же упала на спину и стиснула зубы от боли. Голова у неё жутко болела, так же, как и спина. От обиды хотелось расплакаться, но вместо этого ей пришлось прикусить язык.
- И это все что ты можешь? - ведьмы злобно рассмеялись, а потом небрежно приподняли Алику.
- Выдвигаемся, пока она все кости себе не переломала, - «Ах, ты ж жаба!» - подумала девушка про себя, но вслух ничего не сказала.
С помощью магии они удлинили веревку, связывающую её руки, и потянули за собой. Выбора у Алики больше не было. От боли и обиды она стиснула зубы и побрела за ними. Надеясь, что леший как-нибудь выберется, в конце концов, призовет своих зверей.
Довольно долго они шли по лесу, и все это время Умова пыталась освободить руки. Нет, конечно, заклинание может и могла бы использовать, но ведь с завязанными далеко не убежишь. Против трех ведьм вряд ли она что-нибудь сможет сделать, здесь нужно только убегать.
Грызть узел изрядно надоело, да и зубы стали уже болеть. «Боги дайте мне ножик и я, наконец, уберусь отсюда!»
- А можно мне водички? - во рту у неё пересохлою. Сейчас она согласилась бы и на овсянку. «Зря я ела всю ту еду в доме лешего!» Её желудок начинал выдавать протесты.
- А может тебе еще стол накрыть? - они видимо забыли, что уже делали это.
- Спасибо, но нет. Я попросила у вас только воды.
- Девочки, вы ее слышали? Молча шагай, а то точно прокляну!
Как же Алика ненавидела Анну! «А что если притвориться больной? Не поверят. Может ногу подвернуть? М-да.… Здесь только идеальный план поможет, к тому же, куда мне спешить. Праздничный вечер уже начался, родители пришли, дядя. Да все, кроме меня. Интересно как дракон выкрутится? Эх, как бы хотелось на это посмотреть!» Задумавшись, споткнулась о ветку и упала. Следом за ней повалилась одна из близняшек.
- Ай!
- Поосторожней надо быть, сестра.
Пока рыжеволосые неуклюже вставали, Алика заметила, что Анна ушла далеко вперед. «Вот мой шанс, один единственный шанс сбежать!» Незаметно подтащив веревку к себе, начала отползать за ближайшее дерево. Как только скрылась, сразу же сконцентрировалась на огненном шаре.
- Давай же, давай! - заклинание никак не хотело проявляться, - Пожалуйста… - наконец у неё получилось.
Вначале шар был маленьким, а потом начал расти. Да так, что стал обжигать руки. Алика подула, а он загорелся еще ярче.
- Где она?
- Я не знаю! Только что тут была.
- Вот, черт! Теперь нам влетит от Анны. Ищи, а я пока догоню нашу ведьму, - послышался удаляющийся топот.
- И где мне ее искать? – возмутилась другая сестра. А Умова волновалась, чтобы ведьма не заметила огонь.
Как только начала гореть веревка, попыталась превратить огненную стихию в воду. «Почему магия меня не слушается? Что вообще происходит?»
- А это еще что? - рядом появилась близняшка, - Я ее нашла, она здесь!- заорала она. Алика, не задумываясь, швырнула в нее шар, и платье ведьмы вмиг загорелось, - А-а-а-а! Что ты наделала?!– заверещала ведьма, как ненормальная и стала сбивать огонь. Вот только зря. Одежда ее сгорела вмиг.
От этого зрелища Алика истерично расхохоталась. Перед ней стояла обнаженная злющая ведьма, закрывающая руками переднее место, и где-то там спешили ей на подмогу зловредные подруги. А Умова, вместо того чтобы убираться подальше, полусидя смеялась.
- Ладно…. Ладно… - с сочувствием взглянув на близняшку, снова продолжила. Вот не могла остановиться и все.
- Куда вы смотрели обе? Да вы знаете…. - а вот и остальные пожаловали, - Прикройся немедленно! - неизвестно откуда появилось покрывало, которое сразу же оказалось на голом теле рыжеволосой. - С вами только одни проблемы! Связать ее!
«А это вряд ли у них выйдет, у меня на руках сплошные ожоги!»
- Я же ведь все еще нужна королю орков? Живой? - показала им ладони и кое-как вытерла глаза.
- Значит, пойдешь так впереди нас. Мы уже почти добрались до дома, - недовольно фыркнула Анна.
«Да, видно встречи с королем орков мне не избежать».
Смирившись с этой мыслью, Алика встала и собралась идти. В этот самый момент браслет, надетый Гайвергом, стал блестеть, как будто от солнца. «Так значит, меня решили все же спасти». Странно, но ни хруста веток, ни рева дракона не было слышно.
- Пошевеливайся, - Анна толкнула девушку в спину, чтобы она побыстрее двигалась.
Как же Умовой хотелось плюнуть ей в лицо или же произнести много, много всяких ругательств. А еще больше применить какое-нибудь заклинание. Но она сдержалась, вспомнив, к чему привел огненный шар.
- Отпустите ее и останетесь живы, - откуда ни возьмись, возник Гайверг.
- А это еще кто?
- Если вы еще не заметили, то я ее жених, - указал на такой же самый браслет своими драконьими когтями.
- Черт…
- Дракон! Почему нас не предупредили? - близняшки запаниковали и бросились врассыпную, а Анна же наоборот приняла боевую стойку.
- А ты знаешь, я ведь всегда хотела получить зуб дракона. Говорят, если его раскрошить, можно продлить свою молодость. Ну, что девочки, готовы??? - ее глаза жадно блеснули и она, ни секунды не медля, ринулась в бой.
От всех заклинаний Гайверг удачно уворачивался и наносить удары не спешил.
- Ты думаешь, что так легко одолеть дракона? – улыбался он. В его руке появился небольшой нож, которым дракон небрежно нанёс ведьме несколько резаных ран. - Легко? - все пошло по второму кругу.
Рыжеволосые, переглянувшись, бросились на помощь ведьме.
- А-а-а-а!.. - огонь, вода, молния. Мелькали заклинания. Вот последнего она не знала, может что-то темное.
Пусть ненадолго, но они отвлекли внимание от Анны. Которая сразу же ранила Гайверга в ногу. Алике стало жалко дракона, но помогать ему она не стала. Он ведь злодей, к тому же его слуга давал девушке отравленную мазь. Конечно, доказательств у неё нет, но она видела непонятную встречу. А еще рана не заживает. Факт есть факт, возвращаться к дракону она не собиралась.
- Маришка, Маришка… - одна из близняшек упала на землю, держась за живот. Со слезами на глазах к ней подбежала вторая.
Сглотнув собравшуюся от волнения слюну, Алика бросилась бежать. Ведьмы заслужили смерть, но видеть, как они умирают, ей не хотелось. В голове блуждали разные мысли, были и такие от которых бег только ускорялся.
Наверное, стоило подождать, пока дракон всех убьет, а потом пойти на вечер, словно и не было этого похищения. Да-а-а, наверное. Вот только смысла нет, может и там её ждет ловушка от короля орков. Доверять никому не стоит, да и выходить замуж тоже.
На минуту приостановилась, чтобы отдышаться и осмотреться, куда двигаться дальше. Кругом одни деревья, как будто и на метр не продвинулась. Туда или туда? Её взгляд блуждал между левой и правой стороной.
- А-а-а-а, все к чертям! - выругалась Алика и побежала вправо. К несчастью небо начало покрываться тучами, и на луну не было ни одного намека. Если она здесь задержится, то вскоре придется на ощупь передвигаться. В этот момент ей бы магия не помешала.
- Может, в таверну зайдем? - совсем рядом раздался мужской бас и Умова подпрыгнула от неожиданности.
- Только не сегодня. Я обещал жене сразу же вернуться. Вот был бы ты женат и тоже домой поспешил бы, - ответил второй.
- Ну, знаешь ли, пока я не нашел такую.
«А это случаем, не разбойники ли?» Ей стало любопытно, и она пошла на голоса. Рядом показался небольшой костер, возле него, судя по одежде, сидели королевские стражники. Два товарища, скорее друга.
- У-у-у-мова-а-а… - а вот и Гайверг снова объявился, и нашёл же ведь из-за своего браслета. Немного поразмыслив, решила, что уж лучше встреча с охраной, чем с драконом.
- А можно мне с вами? - девушка подошла к костру и села. Лишь только сейчас она поняла, что озябла, да и ладони слишком болели.
- А ты еще кто? –изумлённо спросил тот, что помоложе. Морщин у него нет, да и сразу за меч схватился.
- Можно конечно, вот только что ты в лесу одна забыла? - тот, что постарше сразу начал всё выпытывать.
- Да от знакомых шла и заблудилась, - последнее-то действительно, правда.
- Заблудилась, говоришь? А кровь у тебя откуда? - дотошно выспрашивал старший.
- Да разве это кровь. Так, сок от ежевики, - пожала плечами, мол, зря вы меня в чем-то подозреваете.
- А сама откуда будешь? – с каждым ответом девушки старший все больше начинал хмуриться. Эх, лучше бы Гайверг поймал. Кстати, как только о нем подумала, тут же раздался рев дракона.
- Это же…
- Да, - он немного пугливо кивнул, но быстро взял себя в руки, - Хватай девчонку, нужно все доложить принцу.
Молодой стражник быстро потушил огонь, схватил меня под локоть и двинулся вслед за старшим. А тот запустил светлячка и зашагал, не оборачиваясь. Ну а Умова шла по своей воле, так как блуждать по этому лесу больше не хотелось. К тому же Гемиала давно не видела, и в глубине души надеялась, что он обрадуется этой встрече.