Глава 14 Анна

Я бежала так, словно за мной гнались все демоны Бездны. Лес проносился мимо смазанными тенями, колючие ветки хлестали по лицу, но я не чувствовала боли. В ушах всё еще стоял глухой звук удара и тяжелое дыхание Дерена.

Когда впереди показался знакомый домик и тусклый свет в окне, я почти споткнулась от облегчения. Передав лекарство родителям, и немного отдохнув, я попросила их:

— Послушайте меня внимательно. Завтра утром вы должны сходить к лекарю. Пусть он осмотрит вас обоих и подтвердит, что болезнь миновала. А потом... — я замялась, вспоминая неподвижное тело Дерена у стены. — Потом напишите мне в Академию. Но не пишите прямо о лекарстве или моем визите. Напиши, что «новый товар пришел в лавку и мы ожидаем хорошей торговли». Я буду знать, что вы в безопасности.

Отец нахмурился, чувствуя мое наэлектризованное состояние. — Ты в беде, дочка? Твой вид...

— Всё хорошо. Просто... строгие правила, — я заставила себя улыбнуться, хотя внутри всё кричало от страха. — Я должна идти. Обещайте, что напишете именно так. Ни слова о моем приходе! — И, развернувшись, выскочила за дверь.

Ночной воздух теперь казался ещё холоднее. Пока я бежала обратно к Академии, в голове набатом стучала одна мысль: я сделала то, что должна была. Семья спасена.

***

Путь обратно занял, казалось, всего пару минут. Когда впереди показался знакомый изгиб высокой каменной стены, я замедлила шаг. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, его стук слышен на всю округу. Я прижалась к шершавому камню, стараясь выровнять дыхание.

«Только бы его там не было. Пожалуйста, пусть он уже ушел», — пронеслась безумная мысль. Но тут же её сменила другая, еще более страшная: «А что, если он всё еще там, и я… я ударила его слишком сильно?»

Я пролезла через лаз, тихо вернула камень на место, быстро очистила одежду, и осторожно выглянула из зарослей у стены.

Место нашей стычки было залито призрачным, мертвенно-бледным лунным светом. Пусто.

Там, где Дерен рухнул в густую траву, остался лишь отчетливый примятый след. Ни тела, ни стонов, ни звуков борьбы. Только звенящая ночная тишина.

Я вышла на открытое место, чувствуя, как по телу пробежала дрожь. То, что он ушел сам, означало худшее из возможного: он очнулся. Он жив, он помнит каждое моё движение, каждое сказанное слово, и он, скорее всего, затаил на меня смертельную злобу.

Я судорожно сжала края мантии. Теперь мне нужно быть вдвойне осторожной. Если я хочу выжить в этих стенах и не оказаться в подземельях за нападение на боевика, я должна стать тише воды, ниже травы. Больше никаких ночных вылазок, никаких тайн. Отныне я — самая примерная адептка, и пусть он попробует найти хоть один повод упрекнуть меня.