Глава 75 Анна

Вечер опустился на Морнхольд мягко и незаметно. Золотистое солнце сменилось глубоким синим бархатом неба, а мы, уставшие, но бесконечно счастливые, вернулись в наш маленький каменный дом. Ужин был тихим — мы просто наслаждались присутствием друг друга, сидя у догорающего камина.

Утро встретило нас уже привычным светом, но в воздухе снова начал ощущаться легкий морской бриз, предвещающий возвращение тумана. Дерен поднялся раньше, облачаясь в свою форму стража. Я тем временем облачилась в свое рабочее платье.

— Анна, — он подошел ко мне, мягко коснувшись моей щеки. — Перед сменой я зайду в церковь. Священник обещал подготовить копию нашего свидетельства.

Дерен выглядел серьезным.

— Ты же знаешь порядок, — продолжил он, и его голос стал глуше. — Как только мы поженились, он вписал нас в церковную книгу, и копия должна будет отправиться в главный архив Империи в Аспен.

— Как только документы попадут в архив, — закончил Дерен мою мысль, — отец узнает.

Он взял мою руку и крепко сжал её.

— Но не смей беспокоиться об этом, Анна, — твердо произнес он, целуя мои ладони. — Я выбрал тебя. Не фамилию, не наследство и не одобрение лорда Валори. Я выбрал свою жизнь, и эта жизнь — ты. Ничто на свете больше не разлучит нас.

Он коротко усмехнулся, и в этой усмешке промелькнуло что-то от того дерзкого юноши, в которого я влюбилась еще в Академии.

— Отец перебесится и в конце концов успокоится. Он упрям, но он поймет, что я не отступлю. Ему придется принять это.

— Мне немного страшно, Дерен, — призналась я, и мой голос едва заметно дрогнул. — Но я верю тебе, — добавила я уже тверже, сжимая его ладони в ответ. — Если ты говоришь, что мы справимся, значит, так и будет.

— Вот и всё, что мне нужно слышать, — прошептал он, и я почувствовала, как его уверенность передается мне. — Не думай о плохом. Вечером встречу тебя после смены у лечебницы, и давай отметим нашу женитьбу вместе с Ником и Лирой. Они заслужили право выпить за наше счастье не меньше нашего.

Он улыбнулся, надел свой плащ стражника и, напоследок подмигнув мне, вышел на улицу. Я быстро оделась и отправилась в лечебницу. Весь день работа спорилась: даже самые ворчливые пациенты вели себя сегодня спокойно, а мэтр Орсий лишь понимающе кивал, видя, как я то и дело поправляю на пальце блестящее кольцо.

Весь день в лечебнице Лира буквально ходила за мной по пятам. Я видела, как она то и дело бросает на меня любопытные взгляды, как открывает рот, чтобы что-то спросить, но в последний момент тушуется и начинает поправлять бинты или переставлять склянки. Ее так и подмывало расспросить меня о вчерашней ночи, о том, каково это — наконец-то оказаться в объятиях человека, которого ждала так долго. Она мялась и не решалась, краснела до кончиков ушей, но я буквально кожей чувствовала, как ей было интересно.

Я лишь загадочно улыбалась, не торопясь облегчать ей задачу. Некоторые тайны слишком прекрасны, чтобы облекать их в слова.

А вечером, когда смена закончилась, Дерен и Ник встретили нас у ворот, и мы отправились в «Каракатицу». Вечер в таверне прошел невероятно душевно и весело. Туман снова начал сгущаться на улицах, но внутри, за нашим столом, было жарко и шумно.

— Ну что, лорд и леди Валори, — Ник выставил на стол сверток, — это вам от нас.

Внутри свертка обнаружился большой, пушистый и немного колючий шерстяной плед, связанный из грубой овечьей пряжи, и связка ароматной сушеной мяты, запах которой мгновенно заполнил наше пространство, перебивая тяжелый дух таверны.

Желаем вам много тихих и спокойных семейных вечеров, когда можно сидеть вдвоем под пледом и пить чай.

— Желаем вам много тихих и спокойных семейных вечеров, — добавила Лира, и её голос стал непривычно мягким. Она накрыла мою руку своей. — Когда можно будет просто сидеть вдвоем под этим пледом и пить чай.

— За вас! — Ник поднял кружку с элем.

Мы были тронуты до глубины души. Этот подарок был обещанием того самого уютного будущего, о котором мы мечтали.

***

Прошло несколько недель, сотканных из привычных дел и тихой домашней нежности. Наши будни вошли в спокойную колею: я уходила в лечебницу, а Дерен — на службу в городскую стражу. Когда его ставили в ночные смены, дом казался мне пугающе тихим. Я куталась в тот самый колючий плед, подаренный друзьями, и прислушивалась к каждому шороху за окном, пока сон не забирал меня.

Но каждое утро неизменно приносило облегчение: хлопала входная дверь, и на пороге появлялся он — немного уставший, но живой и мой. Дерен всегда старался выкроить время, чтобы проводить меня до лечебницы, прежде чем завалиться спать. Эти короткие прогулки по просыпающемуся Морнхольду стали нашим маленьким ритуалом.

Однако я видела, что за его спокойствием скрывается напряжение. Он всё чаще задумчиво смотрел на восток, в сторону Аспена. Он знал, что бумаги из церкви уже давно должны были миновать все заставы и лечь на стол архивариуса. Мы оба ждали ответного хода его отца, и это ожидание висело над нами, как грозовая туча, которая всё никак не разродится ливнем.

И вот этот день настал.