Глава 44
Глава 44
Арден сел не сразу. Сначала он просто лежал, тяжело, рвано дыша, будто не мог решить, что хуже: сокрушительное поражение или осознание того, что это видели все. Его фамильяр все еще стоял согнувшись, зажимая разбитое лицо. Кровь капала на пол, образуя темные, липкие лужицы между его ботинками.
Я смотрела на него, и внутри все сжималось в тугой, болезненный узел. Унизили Ардена. А заплатил кровью снова не только он.
Арден наконец сел. Медленно, неуклюже. На его губах алела помада. На груди криво сиял яркий, нелепый цветок. Красивый. Почти детский. От этого особенно мерзкий. Он попытался стереть губы тыльной стороной ладони, но только размазал красный цвет по щеке, делая свое лицо еще более жалким.
Кто-то из студентов тихо, судорожно выдохнул.
И тут Белит каркнул. Громко. Резко. Почти весело. Звук ударил под высокие своды зала и рассыпался черным, зловещим эхом.
Виерис поднял глаза на ворона.
— Согласен, — сказал он, будто отвечая на безмолвное замечание птицы.
У меня по спине пробежал ледяной холод, заставивший сжаться каждый мускул.
Преподаватель откашлялся, и звук прозвучал неестественно громко.
— Победа… — его голос дрогнул, и от этой неуверенности стало еще страшнее. — Победа за его высочеством.
Никто не аплодировал. Никто не кричал. Даже друзья Ардена молчали, не зная, куда смотреть: на униженного герцога, на невозмутимого принца или на фамильяра, который все еще пытался остановить кровь, текущую сквозь пальцы.
Виерис неторопливо развернулся. Его меч был чист. Абсолютно чист. На рукояти не осталось ни капли крови, хотя именно ею он разбил Ардену лицо. Я не поняла, когда он успел стереть следы. Может, магией. Может, так быстро, что мой глаз не успел зафиксировать движение.
Он подошел к слуге и вернул оружие на место. Бережно. Аккуратно. Как возвращают редкую книгу на правильную полку в библиотеке. Потом достал тот самый белоснежный платок и начал протирать пальцы. Один за другим. Медленно. Тщательно. Словно прикосновение к чужому унижению могло навсегда испачкать его безупречную кожу.