Глава 22

Меня тошнило. Сильно. Так, будто я переела сладкого. И пить хотелось.

Я приоткрыла глаза.

Надо мной чуть покачивался светло-лиловый палантин.

Лежала я на мягкой постели, прикрытая пледом.

– Добрый день, – сказали мне ровным голосом, и я повернула на него голову.

Я находилась в светлой просторной комнате, с огромным окном, в которое ярко светило солнце. Напротив меня в глубоком светлом кресле, положив руки на подлокотники, сидел мужчина. Тот самый, которого я увидела в подземелье. С серьёзным мужественным лицом. Брови вразлёт, чёрные глаза, собранные в хвост волосы, спускающиеся ниже плеч. И очень властный взгляд. Таким можно прямо в душу смотреть. Что он, судя по серьёзности лица, и делал.

– Добрый день, Лия, – повторил он. – Как вы себя чувствуете?

Я ещё раз прошлась взглядом по комнате.

Богатая обстановка. Дорогое убранство.

– Где я? – прошептала, не в силах говорить громче.

– Вы дома, – сказал мужчина. – Слава всем богам, мы успели. И теперь вы находитесь под нашей защитой.

«Дома? Под вашей защитой?» Я недоверчиво покосилась на него.

– Кто вы?

Он встал, прошёл к кровати и присел на край.

– Будем знакомы, я Радомир Сайхан, глава рода Сайхан и правитель бесов.

Я моментально пришла в себя.

Глава рода Сайхан! Мысли понеслись галопом. Я вспомнила всё, что мне говорили. И о наказании, и о том, что должна буду пройти испытание. И о том, как бесы относятся к своим дочерям.

Вскочила, одним махом слетела с кровати и кинулась ему в ноги.

– Прошу вас. Я ни на что не претендую. Лорд Айдан Росс невиновен. Он лишь нашёл меня и помогал в меру своих сил. Умоляю, если вы хотите нам наказания, я готова понести, но не трогайте лорда Айдана. Он ни при чём.

И тут вспомнила. Лорд Айдан вместе со мной вошёл в магические воды. Страх отразился на моём лице.

– Не беспокойтесь, – понял меня бес. – Лорд жив, здоров, даже более чем. Вам не стоит так за него переживать. – Тёплые руки приобняли меня за плечи и заставили подняться.

Я встала на ноги, опустила взгляд, боясь смотреть на высшего беса.

«Что он имел в виду, говоря “даже более”? И почему мне не стоит переживать за лорда Айдана? И почему я до сих пор жива и нахожусь здесь?»

Он тоже встал. Оказалось, что глава рода порядком выше меня. Я бы даже сказала, выше и Айдана, и Кастрагорена, хотя последний был совсем не маленький. И всё же рядом с главой рода бесов я ощущала себя маленькой девочкой. Особенно когда он взял меня пальцами за подбородок, заставляя смотреть на себя.

– Сколько эмоций! Вам сейчас не нужно так переживать. Для начала мы всё же разберёмся в происходящем, а уже после будем решать.

– Я всё расскажу. Я всё знаю… – тут же высказалась я.

Он отпустил мой подбородок и покачал головой, мягко отстраняя меня назад к кровати.

– Извините, леди Лия. Но в данном деле вы заинтересованное лицо и поэтому до окончания разбирательства будете находиться здесь.

– Что? Постойте! – Ухватила беса за руку. Запрокинула голову так, что в шее начало ломить, и уставилась в спокойное бесовское лицо. – Вы обязаны меня выслушать! Я понимаю, вы вольны мне не доверять. Но выслушать должны. В конце концов, с каких пор судят, не давая возможности даже что-то сказать в своё оправдание?

Бес усмехнулся.

– А кто сказал, что мы судим вас?

Я ужаснулась.

– Лорда Айдана?

Бес спокойно подхватил меня на руки и одним движением вернул на кровать. Надавил на плечи, заставляя лечь, и прикрыл пледом.

– На этом всё, леди Лия. Вам нужно отдохнуть. Вы поглотили слишком много магии.

Он провёл крупной ладонью перед моими глазами. И я тут же ослабла.

«Магии? Поглотила?» Мысли начали течь медленно и вяло.

– А как же испытание, наказание и… Мои друзья! Мыша! Никто не виноват. Это граф Фел и его проклятия всё сделали. Пожалуйста, услышьте меня.

Глава рода коснулся моей головы ладонью, погладил по волосам, наклонился и вдруг коснулся губами лба. Я моментально потеряла мысль, и в голове установилась мягкая, увлекающая куда-то пустота. И сквозь неё послышалось тихое:

– Спите, Лия. С вашими друзьями всё будет хорошо. Даже лучше, чем вы предполагаете. Мне просто нужно время разобраться. А вы пока спите.

* * *

– У неё веки подрагивают, – послышался незнакомый мягкий голос.

– В себя приходит, – это раздался голос Хэйди. – А говорили, до вечера спать будет.

– Да ну, – сомнительно сказала первая. – У неё магия сейчас так бурлит, что не до сна. Я точно знаю.

– И всё-таки хорошо, что я заказала это платье, прямо как чувствовала. – Кажется, здесь и мадам Лафаер.

– И всё-таки боги есть, и слава им, не дали нашу девочку в обиду. – А это хозяйка гостиницы «Сизый дым».

– Хорошо, что наша девочка бес, иначе такое количество магии её просто бы убило, – подметила Лафаер.

– Нет, тут дело случая. Я бы даже сказала, стечение божественных обстоятельств, – сказала та, чей голос я не узнавала. – Останься она одна в магии, та бы её поглотила, но вмешался же ещё Айдан и ваше чудо-платье, нейтрализовавшее негативное воздействие.

– А ведь я ещё сомневалась, – соглашаясь, сказала мадам Лафаер. – Когда мне подруга сказала: раз такое дело, то я вплету отрицательную энергию, она как магнит будет отталкивать подобную. Вот только как её прикрыть, она же, когда активируется, излучает свет. Тут и придумали про сияние.

– Хорошо, что она пусть в последний момент, но про него вспомнила, – добавила Хэйди. – Я тогда подумала, что всё это впустую. А теперь понимаю, это было самое большое везение из всех.

– Самое большое везение было, когда я амулет разбила, – весело проговорила незнакомка. – Ведь в этом и есть его суть. Вот только использовать везение, полностью нейтрализующее невезение, в полном объёме можно всего один раз, разбив амулет и выпустив его сущность. Амулет, конечно, жалко. Он ещё долго мог бы служить… Ой… Да она же не спит уже.

Меня ткнули в ногу.

– Лия! – строго сказала Хэйди. – Сейчас же открывай глаза.

Я улыбнулась и открыла их.

Демоница сидела у спинки кровати, сложив ноги в позе лотоса и тыча мне в пятку пальцем.

В кресле находилась Гайде с вязанием в руках. Вот никогда бы не подумала, что она умеет вязать.

Мадам Лафаер стояла у камина, потягивая длинную трубку.

А на диванчике, сложив руки на груди, находилась незнакомая мне женщина. Волосы её были чуть тронуты сединой и сплетены в косу. Лицо хоть и возрастное, но чистое, ровное, с яркими угольными глазами. И очень привлекательная.

На ней и остановился мой взгляд.

– Она тебя не узнала, – радостно сказала Хэйди. И, уже обращаясь ко мне, произнесла: – Ну же, Лия, присмотрись. Никого тебе не напоминает?

Вообще-то, мне было очень тяжело присматриваться. После продолжительного сна в глазах всё ещё расплывалось. Да и голова работала медленно.

– Я та, что была Мыш, – не мучая меня, сказала незнакомка. – Будем знакомиться заново?

Я моментально проснулась. Протёрла глаза и уставилась на женщину как на невидаль.

– Мыш?

Она улыбнулась.

– Такое имя вы мне дали. А на самом деле меня зовут Элая.

Я постаралась присесть.

Хэйди тут же спрыгнула и подошла ко мне, помогая и поднимая повыше подушку, чтобы мне было удобнее.

– Ты даже не представляешь, как нас спасали! Вот это было зрелище! Неудивительно, что ты так надолго отключилась.

Я перевела на неё удивлённый взгляд.

– А я долго спала?

– Четыре дня, – подала голос мадам Лафаер, затушила трубку и, отложив её на камин, подошла ко мне. Наклонилась, заглядывая в моё лицо. – Взгляд ясный, она полностью пришла в себя.

– А что я говорила, она бес, переварит любую магию, – подала голос Элая.

– Это всё стечение обстоятельств, – добавила Гайде.

– Ну и высшие силы, я думаю, подсуетились, – плюсанула ко всем Хэйди.

– Так. – Я подняла руку, жестом заставляя всех замолчать. От быстрого потока слов у меня голова закружилась. – Говорите по одной.

Я снова уставилась на ту, что представилась Элаей.

– Вы Мыш?

Она кивнула и потянулась.

– Именно так. Я местная ведьма. Прислуживала лорду Жаркею Олдейрону. В его подсобку, где он собирал магию и готовил всякие зелья, зашла нечаянно. Заглянула в записи, что валялись на столе, и ужаснулась. Там подробно описывалось, как создать магический источник, который сможет перенести душу в другое тело. И жирным было выделено: добавить магию обладателя двух разных тёмных видов. А рядом было приписано: Майер Фло. О том, что у лорда в Хатершаме любовница, я знала. – Она усмехнулась. – Слуги всегда знают намного больше, чем думают хозяева. К сожалению, я опоздала. Ваша мать к тому времени уже разродилась, и вы были у неё на руках. Я рассказала о заговоре и о том, что вас готовили для чудовищного эксперимента. Она испугалась, собралась уехать. Не успела. Сначала заявился лорд Жаркей, а когда она отказалась отдать ему дочь, приехал граф Фел. Ей ничего не оставалось, как пригрозить ему своим отцом. Увы, не сработало. Граф был изощрённым гадом и сильным магом, а за последнее время к тому же уже полностью погрузившимся во тьму. Он забрал ребёнка и отдал Жаркею. А леди и меня заточил в своём замке, сказав, что разберётся с нами позже. Как произошло, что ты пропала, я уже не знала. Но спустя пару дней граф вернулся злой. Он отвёз нас в замок лорда Жаркея. Там я и увидела, что стало с алхимиком. А дальше всё как в плохой сказке. Леди Майер убить не могли. Высший бес. Волна пошла бы такая, что её смерть тут же почувствовал бы её отец. И поэтому девушку обратили в монстра, заставив забыть всё, что она помнила. А вот резервом для её воспоминаний сделали меня и заключили в тело мыши, наложив при этом на меня оковы молчания. Вот так и вышло, что леди стала орудием графа и проклятием Хатершама. Я искренне пыталась предупредить каждую новую жертву монстра, но сначала меня вообще не замечали, а потом нарекли предвестником проклятия. Вот такая вот история. Граф вытягивал магическую силу из тех, кого приводило проклятие, и за счет неё жил.

Ведьма посмотрела на меня и улыбнулась.

– Тебя я узнала почти сразу. По амулету. Леди Фло дала его тебе, когда узнала всё о лорде Жаркее и его опыте. Она надеялась, что амулет сможет тебя защитить. Это был родовой амулет. Она забрала его, когда сбежала из семьи. Не спрашивайте, откуда знаю, я всё-таки долго была хранителем её памяти. Сама она амулетом не пользовалась, не ожидала, что судьба преподнесёт ей столько зла и бед. Ведь леди бежала, надеясь на счастливую жизнь, и считала, что нашла её. Она мечтала быть флористом. Отец был против. Мало того, сказал, что выдаст её замуж, она будет сидеть дома и воспитывать высших бесят. Потому что это истинное предназначение высшей бесовки. А когда она всё-таки начала настаивать и отказалась выходить замуж по его велению, отец был настолько зол, что вычеркнул девушку из завещаний и книги рода. Я могу только предполагать, что всё это было на эмоциях, а может, он надеялся, что девочка испугается и откажется от своих мечтаний. Но вместо этого она сбежала из дома. И поселилась в Хатершаме под чужими именем и фамилией. Всё ценное, что у неё было от семьи, – это тот самый амулет. Защитный. Снять его не смог бы никто, желающий ребёнку зла.

– Но ты сняла, – напомнила я.

Она усмехнулась.

– Так я и не желала тебе зла. Амулет поддался, потому что ощущал, что я пытаюсь спасти тебя. Всё остальное – стечение волшебных обстоятельств.

– С этим понятно, – кивнула я. – Но почему источник не поглотил мою силу?

– Это спасибо моей подруге модистке и лорду Айдану. – Ко мне ближе подошла мадам Лафаер и присела на кровать. – Кто бы мог подумать, что оно окажется настолько действенным. Когда мы делали платье, я рассказала подруге твою историю. И она немного помудрила. В итоге источник, созданный на негатив и, по всему, наработанный на то, чтобы вытягивать магию, сделал всё с точностью наоборот. Платье воздействовало на него как магнит. И магия источника притянулась к тебе. Конечно, учитывая её масштабы, она должна была попросту поглотить тебя или разорвать магической мощью. Но рядом оказался Айдан. Высший демон, с глобальными резервами. Он практически всё через себя пропустил. Ты получила уже очищенный кусок. А вот он…

Я побледнела и сцепила пальцы.

– Где Айдан?

Мадам вздохнула.

– Да, ему пришлось плохо. Слишком много сил было. Айдан не позволил всей магии войти в тебя, практически стал посредником между ней и тобой. А лорд Жаркей, если помнишь, собирал сильнейшую магию и уникальную. Видела бы ты, как бурлил источник. Я думала, вы оба живыми не выберетесь. Вас вытаскивал сам сир Сайхан. Тебя передал ректору Дайшену, а вот Айдана вынес на руках. И так и ушёл с ним из подземелья.

– Вот у кого силища! – восторженно выдала Хэйди. – Ты бы видела, как он источник усмирял! Просто одним приказом вошёл и…Эххх! Мужчина! Бес!

– Но-но! – предупреждающе погрозила ей пальчиком мадам Лафаер. – У тебя Шарт есть.

– А где Шарт? – тут же поинтересовалась я.

Хэйди вздохнула.

– Его тоже забрали. Мы с тех пор никого ещё не видели.

Я уверенно поднялась. Окинула себя взглядом. Я была в длинной белой рубахе.

– Где моя одежда?

Все переглянулись.

Гайде пожала плечами.

– Здесь нет одежды. Нам сказали, ты позже в себя придёшь.

Я нахмурилась, но тут же взяла себя в руки.

– Значит, сами виноваты. А мне стесняться нечего.

И пошла.

– Лия, ты куда? Дверь под магическим замком, – бросилась за мною Хэйди.

– Узнать, что происходит, – спокойно ответила я. – Не собираюсь сидеть в неведении. У меня просто крыша съедет от всего этого.

– Ты не сможешь выйти, – сказала Гайде и тут же смолкла, потому как едва я притронулась к ручке двери, как та сама открылась и на пороге встал глава рода Сайхан.

Посмотрел на меня и усмехнулся.

– Идёте разбираться?

– Именно! – вскинув голову, сказала я. – Где Шарт? И лорд Айдан? Зеркало и мой котелок? Что вы с ними сделали?

Сир улыбнулся.

– Вот именно так мне вас и описали. Вздорная, взбалмошная и с катастрофическим невезением. Не девушка, а ходячая катастрофа.

«Ох, что-то мне кажется, я знаю, чьи это слова».

– Где лорд Айдан? – сделала шаг на сира.

Он смерил меня взглядом.

– Чудесная рубашка.

Щёлкнул пальцами, призывая кого-то из коридора.

В комнату вошли две девушки. У одной было ярко-алое платье на руках, у второй шкатулка.

– Не сжигайте меня взглядом, леди Лия, – спокойно улыбался мне бес. – Это не поможет. Я не собираюсь вас мучить. Мало того, был уверен, что в себя вы придёте раньше, и даже поторопился прийти к вам сам. Девушки, помогите леди одеться. – Он окинул всех остальных взглядом. – У вас всех есть полчаса. А потом жду вас в общей гостиной.

Сказал и, насвистывая что-то весёлое, вышел.