Глава 15

Гезарий вернулся довольно быстро. Не касаясь ступенек лестницы, он по воздуху слетел вниз и протянул мне скрученный в трубку пергамент, перевязанный бечевкой.

– Чтец? – не столько предположил, сколько озвучил факт мудрец. Он знал наверняка, кто из нас двоих с Кассией сможет его прочитать.

Мои пальцы почти коснулись потрепанных краев пергамента,… но я тут же отдернула руку. Вот блин! Чуть не раскрыла свое умение читать свитки! Захотелось без объяснения причин развернуться и уйти. Но мой уход могли воспринять как признание.

– Ошибаетесь.

– Я никому не скажу о твоем даре, – пообещал Гезарий и вложил в мою ладонь свиток. Черт, да его не обманешь. – Не веришь мне – поверь Касии.

В его словах мне чудился подвох… или же намек на крупные обстоятельства. Подруга с обидой посмотрела на библиотекаря и напряженно засопела.

– Не говори мне, что ты – чтец, – шутливо озвучила я абсурдную мысль, пришедшую в голову. Подруга с опаской покосилась на меня.

– Вася, я… я… – растерянно начала Касия и умолкла. Гезарий подошел и обнял ее за плечи.

– Ты – чтец, – радостно улыбнулась я, поражаясь превратностям судьбы.

– Увы, – не разделила моего восторга Касия. Ей, как и мне, не улыбалась перспектива быть запертой в кладовой метр на метр с горой свитков. Но в обладании нашим даром имелись и плюсы:

– Между прочим, только мы с тобой можем прочесть послание жрецов, – и я отдала свернутый пергамент подруге.

– Теоретически свиток могут прочесть жрецы судьбы, – голосом преподавателя вставил Гезарий.

– Забудьте о них, – посоветовала я. – Судя по найденной в книгах информации, они не скоро объявятся.

Гезарий укоризненно покачал головой и отошел в сторону, давая Касии спокойно развернуть свиток и прочесть послание.

– “Настоящее станет началом конца. В прошлом скрыто будущее. Слияние – путь к освобождению. Помеченная смертью даст вам ответы. Тайна близнецов – ключ к знаниям.”

Подруга закончила читать послание и вернула свиток мне. Я пробежалась по нему еще раз глазами и не нашла ничего нового.

– К каким знаниям ведет тайна близнецов? – начала рассуждать я, скручивая свиток. – Нам подкинут новую часть головоломки?

– Думаю, нужно начать с меня, – упавшим голосом предложила Касия и накрутила на палец седой локон. – Я и есть часть головоломки.

– Давай не будем делать поспешных выводов.

– Василиса, не нужно меня успокаивать. Мы обе знаем, что в свитке говорится обо мне, – с грустной улыбкой проговорила Касия.

Увы и ах, но я была склонна с ней согласиться.

– Если ты не хочешь поплакать вместе, а потом устроить темную какому-нибудь демону, думаю, нам стоит понять, с чем мы имеем дело. Ты говорила, что чуть не умерла при рождении? – невольно заинтересовалась я.

Подруга задумчиво кивнула и, забрав у меня свиток, вернула Гезарию.

– Мне мало что об этом известно, – смутилась Касия. – Папа не любит вспоминать о прошлом, а мама, стоит заговорить о моем рождении, заливается слезами.

Про правительницу города ангелов я не могла ничего сказать. Но вот Его Сиятельство Гадриэль не выглядел сентиментальным. Наверное, дело в том, что я почти его не знала. Решение возникшей проблемы подруга нашла сама:

– Писарь отца записывает все важные события, происходящие в нашей семье…

– Считаешь, нужно поговорить с ним? – нахмурилась я, не представляя, как мы будем уговаривать писаря поделиться личными подробностями Сиятельной четы.

– Ни в коем случае, – запротестовала Касия, наверное, подумав о том же, и предложила совершенно фантастическую идею: – Мы проберемся в банк.

– Куда?! – переспросила я, думая, что ослышалась.

– Королевские свитки хранятся в банке, – пояснила подруга. Чем больше Касия рассказывала, тем больше миссия казалась невыполнимой. – Банк находится на Земле. У меня есть доступ к семейному хранилищу, арендованному с незапамятных времен. Но сначала надо придумать, как пройти мимо Аркона – хранителя врат.

– Знакомое имя, – протянула я, припоминая, где могла его слышать. – Это не он вместе с Люцифером привел меня на небеса?..

– Угу, – откликнулась Касия, явно обдумывая, как нам пройти через небесные врата и не вызвать подозрения у стража.

Ну, лично я об этом и думала.

– Скажи, ангелы и демоны часто посещают землю? Душу там забрать. Наказать кого.

– Мы никого не наказываем. Право выбора. Забыла? – поправила меня подруга и, немного подумав, добавила: – Душу забирают ангелы смерти, подвластные самой Смерти.

– Эх, могли к ним в попутчики навязаться.

Так и представила, как подхожу к тощей нескладной фигуре в темном балахоне и вежливо прошу: «Уважаемая Смерть, не подкинете нас на землю?».

– Точно! – радостно воскликнула подруга и подскочила ко мне. В ее глазах читалось нетерпение. – Мы выиграем у демонов состязание сфер и спустимся на землю!

Она вкратце рассказала, о каких состязаниях шла речь. У ангелов и демонов есть свои подопечные. Когда возникает спорная ситуация, и человек должен оказаться на распутье, сферы, что привели меня на небеса, активируются. Королевский магистрат собирает ангелов и демонов в стихийном зале, и с их благословения начинается состязание за право повлиять на душу.

Нам предстояло много работы. Во-первых, нужно было попасть в группу сражающихся ангелов. Во-вторых, нам нужно было победить демонов. А с учетом, того, что мы пропустили проф.подготовку, шансы наши попасть в активную группу выглядели тоскливенько. Настал тот самый момент, когда впору было податься на поиски лампы Алладина. Нам с Кассией не помешало бы чудо.

И чудо свершилось, представ перед нами в облике Кастиэля.

– Вы долго тут будете прохлаждаться? – раздался требовательный голос ангела, появившегося из портала. – Вас одних ждут на занятие. Пока вы обе не отсидите свою положенную пару по ангельской подготовке, ваших одногруппников никто не отпустит отдыхать.

– Как видишь, ничего не сталось с твоим ангелом. Живуч, зараза.

В голосе Гезария слышалось сожаление?..

Подруга его, не слышала, – была слишком увлечена разглядыванием Каса, а спохватившись, пискнула и бросилась к порталу.

– Мы не знали, – пролепетала она и, столкнувшись с осуждающим взглядом Кастиэля, юркнула в сияющий проем.

– Тебе особое приглашение нужно? – обратился он ко мне.

Я промолчала и, гордо расправив плечи, вошла в портал.