Глава 16. Бойтесь своих желаний

Увы, всё получилось совсем не так, как я планировала. Как только костер погас, Андрей вместе со мной отправился в общежитие, не обращая внимания на ехидные окрики Караиля из окна:

– Коллега, это уже просто неприлично! Я понимаю, дело молодое, но преподавателям запрещено посещать комнаты адепток, если визит не связан с учебным процессом.

Андрей что-то пробормотал под нос. Кажется, выругался. Удивительная выдержка, учитывая, что теперь он вполне может заткнуть эльфа с помощью магии.

Уже в холле общежития Андрей заметно насторожился, а затем ринулся к лестнице, бросив мне на бегу:

– Не отставай!

Опять след чужеродной магии почуял, что ли? Как бы меня ни раздражал Караиль, но в одном я с ним была согласна: Андрей придаёт слишком большое значение этим следам. Было бы из-за чего так спешить! Даже если он поймает кого-то из девчонок во время совершения ритуала, от этого мало что изменится. Ну, проведет разбор полетов сейчас, на ночь глядя, а не завтра утром. А скорее всего, и не поймает. Не вломится же куратор без стука в душ или женский туалет. Во всяком случае, поднимаясь за ним по лестнице, я думала именно так.

Однако Андрей именно без стука распахнул дверь в нашу комнату. Влада, сидя на кровати по-турецки, делала на картах сложный расклад. Из одежды на ней была только короткая кружевная ночнушка.

– Профессорам общежития запрещается без предупреждения входить в комнаты адепток, – процедила она, смерив Андрея ленивым взглядом.– Это сказано в уставе Академии.

– Откуда карты? – резко спросил Андрей.

– Не знаю, – она пожала плечами.

– Хочешь сказать, это не твоё? – он нахмурился. – Откуда ты взяла колоду и где Ника Дубравина?

– Откуда колода – не скажу, – Влада вызывающе улыбнулась. – И вы мне ничего не сделаете. А Ника в туалете. Вы пойдете туда её искать или подождёте в коридоре? – в её голосе прозвучала издёвка.

– Устав надо было читать лучше, – ровным тоном ответил Андрей. – В особых случаях сотрудник Академии имеет право считывать мысли и воспоминания адептки. И особенность случая определяю я.

– Считывать? – Влада недоверчиво прищурилась. – Это один из высших уровней магии. Насколько знаю, все, кто им владеет, сейчас в отпуске.

– Извини, времени не так уж много, – Андрей пристально уставился в глаза Влады.

Она пошатнулась и привалилась к стене. Взгляд Влады был прикован к Андрею, и я ощутила магическую нить, не дающую разорвать зрительный контакт. А затем нить исчезла, и Андрей, резко развернувшись, вышел из комнаты.

– Он с ума сошёл? – слабым голосом спросила Влада. – Ощущение, что вывернул мне мозг наружу.

– Он тебя предупреждал, – напомнила я. – Так что там с картами? Ты их с собой привезла, что ли? Или одолжила?

Я не понимала, из-за чего Андрей придал какой-то колоде карт такое значение. Да такую в любом ларьке можно купить. Это даже не таро, а самые обычные игральные карты.

– Ну ты змея! – фыркнула Влада. – Нет чтобы посочувствовать!

– Сочувствую, – нетерпеливо соврала я. – Так откуда карты?

– Ника на своей кровати оставила. Было бы из-за чего так реагировать! – она с неприязнью покосилась на приоткрытую дверь комнаты. – Он бы ещё из-за конфет разборки устроил!

Андрей вернулся быстро – хмурый, сосредоточенный. На попытку Влады возмутиться он коротко бросил:

– Закрой рот, – потом глубоко вздохнул и продолжил: – Ника пропала. Сейчас Диана бегом бежит за профессором Караилем, а ты рассказываешь, что тут происходило с того момента, как вы вернулись в общежитие. Подробно и по минутам. И учти, до этого я смотрел только воспоминание, связанное с карточной колодой. Не вынуждай меня снова залезть в твои воспоминания, восстанавливаться после этого тебе придётся долго. Диана, я сказал: бегом! – резко повторил он.

Я рванула в коридор и услышала за спиной приказ Андрея:

– Домовые, сюда!

Происходило что-то непонятное. Куда могла деться Ника из общежития? Мысль о её возможном побеге я отбросила сразу. Даже если представить, что самая тихая из нас ищет приключений в незнакомом городе, без денег, друзей и жилья, то остаётся главный момент. Ника не могла ни выйти из общежития, ни вылезти из окна, ни вылететь на метле, даже если бы нашла её. Мы с Андреем всё время были во дворе, и обязательно заметили бы Нику. С другой стороны, Андрей вряд ли развёл бы панику на пустом месте. Наверняка он проверил общежитие. И почти наверняка что-то почуял, судя по тому, как он бежал к нашей комнате. Но куда можно исчезнуть из общежития?

В корпусе преподавателей коридоры были посимпатичнее – стены окрашены приятной бежевой краской, пол покрывали пушистые красные ковры. Я взбежала по покрытой ковровой дорожкой лестнице с фигурными деревянными перилами с резными цветами и птицами. Помню, что Караиль выглядывал из окна на втором этаже, но понятия не имею, где именно находится комната эльфа. Стучать во все двери подряд я не собиралась, а потому просто встала посреди коридора и закричала:

– Профессор Караиль, Андрей просил вас срочно зайти к нам в общежитие! Ника пропала!

Честно говоря, я особо не волновалась, происходящее казалось недоразумением. Андрей мог перестраховаться, а Ника – зайти за чем-нибудь к второкурсницам или спуститься в хозяйственные помещения.

Эльф величественно выплыл из комнаты в середине коридора. Я сдержала неуместный смешок: Караиль вышел в длинном фиолетовом махровом халате и забавном ночном колпаке, с трудом напяленном на бигуди.

– Ну, пойдём посмотрим, куда пропала ваша Ника, – с сомнением проронил он. – Не знаю уж, в чём срочность. Погуляет – и вернётся.

Переодеваться Караиль как ни странно не стал, и заявился в нашу комнату в том же экзотически-домашнем виде. Влада уже сидела в джинсах и футболке и выглядела бледной. Надеюсь, у нее хватило ума ответить на вопросы Андрея. На мою кровать уселись второкурсницы, они тихо перешептывались и хмуро косились то на Андрея, то на Владу.

– Ничего не слышали, – говорил Андрею кругленький Доглядай. – В туалет она зашла – и как в воду канула.

– Это сомнительно, – хмуро ответил Андрей. – Вряд ли адептка решила бы сбежать через канализационную трубу, да она туда и не влезет. Голос её не слышали? Может, Дубравина разговаривала с кем-то или сама с собой? Она точно зашла в туалет? Или просто сказала, что туда идёт?

– Коллега, ты ещё спроси, что она там делала, в туалете? – Караиль демонстративно зевнул. – С чего ты вообще взял, что девушка пропала? Могла улизнуть на свидание, как Диана, например.

– Сильные магические следы, – коротко бросил Андрей. – Совсем недавно здесь была применена серьезная нечеловеческая магия, потом исчезла адептка. А перед этим в комнате неведомо откуда появилась колода игральных карт. Сбежать с территории у Дубравиной не получилось бы, она не могла пройти по двору незаметно. В общем, побудь здесь, а я осмотрюсь получше.

– Теперь хоть понятно, почему произошло посвящение, – задумчиво проговорил эльф. Он крутнул несколько раз запястьями, и комнату от пола до потолка окутала золотистая светящаяся сеть. – Сюда никто и ничто не зайдёт и не выйдет. Кроме тебя и твоей помощницы, конечно.

Андрей смерил его раздражённым взглядом.

– Ни о каких помощницах не может быть речи, – отчеканил он. – Твоя задача – держать защитный купол, чтобы никто из адепток отсюда не вышел.

– А почему произошло посвящение? – поспешно вступила я.

В конце концов, меня это касается больше, чем всех остальных.

Андрей отмахнулся и легко прошел сквозь золотую сеть в коридор, плотно закрыв за собой дверь.

– Если назревает серьёзная опасность, то даже сильному боевому магу может потребоваться помощник с похожим даром, – ответил Караиль. – Мой дар не подойдёт. Впрочем, посмотрим, что там накопает мой коллега, – веселее добавил он. – Возможно, я или он сможем справиться с ситуацией в одиночку, тогда речь будет идти о более приятной причине посвящения вроде идеальной пары для мага огня. Кстати, о парах…

Он прищелкнул пальцами несколько раз в странном, почти танцевальном ритме. Прямо перед эльфом возникло маленькое окошечко портала.

– О, ты решил прийти пораньше? – послышался оттуда капризный мелодичный женский голосок. – Я в ванне, можешь стягивать этот дурацкий халат и сразу нырять…

– Наилень, у меня на работе, кажется, возникла проблема, – поспешно перебил Караиль. – Не уверен, что появлюсь к рассвету.

– Помощь нужна? – теперь уже деловито спросила его дама.

– Нет, дорогая, отдыхай, – проворковал эльф. – Я приду, как только смогу.

– Караиль, какого… – Андрей осёкся и вынырнул из золотистой сети. – Зачем ты потратил силы на этот портал? Мне срочно нужно связаться с Духовой!

– Что у вас там происходит? – заинтересовался женский голос из портала.

– Прошу прощения, Караиль поговорит с вами позже, никакой опасности для него здесь нет, – решительно сказал куратор и быстрым движением руки закрыл портал.

– Грубо и бесцеремонно, – прокомментировал эльф. – Что там?

– В том-то и дело, что ничего, – в голосе Андрея прозвучало раздражение. – След есть, а хозяина этого следа нет. Или, скорее всего, хозяйки. Мне срочно нужна Духова. По телефону она не отвечает, а тратить силы на создание портала мне сейчас нельзя. Сможешь создать ещё один портал в течение пяти минут?

– Тебе надолго? – деловито спросил эльф. – Так, чтобы можно было войти в портал, или надо просто поговорить?

– Нет у меня времени ждать, пока ты восстановишься для более-менее приличного портала, так что просто поговорить около минуты.

– Тогда скоро смогу создать. Чей там след? У тебя есть догадки?

В комнате воцарилась звенящая тишина, все, затаив дыхание, уставились на Андрея.

– Большое зеркало в санузле, – хмуро бросил Андрей. – Мне надо кое-что уточнить у Аллы Духовой, чтобы не пойти по ложному следу, хотя я почти уверен, что прав. Как я раньше не подумал…

– Коллега, я и без Духовой скажу, что зеркальные призраки не могут передвигаться по всем зеркалам Академии, – уверенно заявил эльф. – Согласен, внешне это похоже на их действия, но Аверинна и этот отвратительный старик, как там его, появляются только в трех зеркалах учебного корпуса. В тех, в которых им позволено показываться. Все три зеркала зачарованы так, что зеркальные призраки никому не могут причинить зла. Я интересовался этой темой, когда пришел сюда работать. Не доверяю зеркальным колдунам, знаешь ли.

– Аверинна выходила из зеркала! – вспомнила я. – В первый день занятий.

– Ну да, выкинула мою сумку за дверь, – подхватила Влада. – Может, и не выходила, но наполовину точно вылезла. Мы ещё задержались перед зеркалом, и она решила вышвырнуть нас на урок к Берестову.

– Это ей разрешено, – отмахнулся Караиль. – Вреда она вам не причинила, скорее, просто припугнула. Ходить по нашу сторону зеркала она бы не смогла, только выглянуть оттуда. Любой зеркальный призрак перепродал бы душу за возможность выйти в обычный мир, но их убьет минута по нашу сторону зеркала.

– Коллега, хватит, – Андрей сверкнул глазами. – Ты прекрасно знаешь, что зеркальный призрак может заключить договор с человеком. Ника Дубравина доставала откуда-то всякую съедобную ерунду – орехи, печенье. Все были в курсе, но решили, что адептка сговорилась с домовыми или самобранкой. Даже ректор Гелероид не обратил на это внимание. Кому могло прийти в голову, что девчонка пойдет на договор с зеркальным призраком ради пачки печенья? Силы на портал есть? – он вопросительно взглянул на эльфа.

Через несколько секунд маленький круглый портал снова засветился в воздухе. Андрей подошёл к нему вплотную и тихо позвал:

– Алла, слышишь меня?

В ответ из портала донесся тихий отчётливый храп.

– Профессор Духова, – громче позвал Андрей.

– А если она не одна? – прошептал Караиль.

– Значит, Берестов тоже будет в курсе, – невозмутимо ответил Андрей. – Профессор Духова, у меня важный вопрос! – рявкнул он.

– Кому там не спится? – отозвался сонный высокий голос Берестова.

Надо же, никогда бы не подумала, что у них роман, но они явно находятся в одной спальне.

– Спроси у Аллы, как звучал договор с зеркальными призраками, – рявкнул Андрей. – Это срочно! Пропала адептка.

Послышалась возня, шепот, а потом встревоженный голос Духовой:

– Зеркальные призраки? Это абсолютно невозможно, они не могут никого украсть. Может, адептка просто сбежала?

– Как звучал договор с призраками? – раздражённо повторил Андрей. – Нужна точная формулировка, что они могут и не могут делать на территории Академии. А еще лучше будет, если вы оба сейчас вернётесь через портал, а то Караиль начинает уставать.

– Мы не можем вернуться, мы выпили по бокалу вина, – поколебавшись, отозвался Берестов.

– Ну что у людей за патологическое желание снижать свой уровень магии всякой дрянью? – закатил глаза Караиль.

– По договору призраки имеют право выглядывать из зеркал в женском и мужском санузлах учебного корпуса и из зеркала в моей аудитории, – протянула Духова. – Могут сделать замечание адепткам, если те нарушают правила. Не имеют права без разрешения появляться в любых других зеркалах…

– Без чьего разрешения? – резко спросил Андрей.

– Мм, по-моему, не уточнялось, но имелось в виду, что без разрешения моего или ректора, – задумчиво сказала Духова. – Не к адепткам же они будут обращаться.

– Именно к адепткам, – бросил Андрей. – В договоре осталась лазейка.

– Всё узнал? – вмешался Караиль.

– Да, можешь закрывать портал, – Андрей поморщился. – Оставить в договоре такую дыру! Получается, любая адептка могла разрешить зеркальным призраками шастать, где им вздумается. Они просто дождались достаточно глупую первокурсницу!

Портал исчез вместе с пытавшейся что-то сказать Духовой.

– То есть это не ошибка Академии? – вскинулась Влада. – Ника – дурочка и сама виновата, а профессура тут ни при чем?

– Я этого не говорил, – Андрей сосредоточенно потёр руки.

– Неизвестно, жива она или нет, а вы пока даже не начали ее искать, – не унималась Влада. – Разве Академия не отвечает за нашу безопасность?

– Заткнись! – не выдержала я. – Предлагаешь магу, растратившему сегодня большую часть резерва да ещё и с наполовину закрытым магическим каналом, пойти одному разбираться с зеркальными призраками?

– Ника жива, – уверенно ответил Андрей. – Не знаю, как звучал их договор, но вряд ли она обещала расплатиться жизнью за конфеты. А вот энергию из неё наверняка тянут, и это нужно остановить. Иначе мы скоро получим адептку с исчезнувшими магическими способностями и зеркального призрака, намного усилившего свой дар. Или, что ещё хуже, Аверинна отправится в наш мир, а Ника останется по ту сторону зеркала. Дубравину после этого, конечно, можно будет вытащить назад, но что станет творить в нашем мире зеркальный призрак – лучше не представлять.

– Диана права, ты не можешь пойти один, – неожиданно резко вмешался Караиль. – Вызовем боевых магов, это по их части.

– А профессор Караиль тоже не в состоянии встретиться с зеркальным призраком? – раздражённо спросила Влада.

– Эльф по своей природе не может действовать против зеркального призрака, – бросил Андрей. – Профессору Караилю ничего не смогут сделать по ту сторону зеркала, но и пользы от его похода к призракам не будет. Я пойду, – он повернулся к Караилю. – А ты вызывай боевой отряд. Потом свяжись с Гелероидом через Анфису. И не выпускай адепток из-под наблюдения, не снимай защиту, что бы ни случилось.

– Возьми с собой Щепочкину, – потребовал эльф. – Тогда всё сделаю. Иначе я сам пойду с тобой на ту сторону зеркала. Тебе нужна подпитка, одному идти нельзя. Времени на споры нет. Или ты останешься, или я иду с тобой, или возьмёшь с собой адептку. Выбирай.

– Пойдешь со мной? – после секундного колебания Андрей остановил взгляд на мне.

Да уж, совсем не так я хотела провести с ним время вдвоём. Не в зазеркалье среди безумных телесных призраков. Верно говорят: бойтесь своих желаний. Или хотя бы точнее формулируйте их.

– Пойду, – решительно ответила я.