Глава 12. Знай своё место

Наконец-то лекция по рунологии закончилось! Сегодня у меня был совершенно не учебный настрой. Обычно Майкл хоть как-то поднимал настроение, но в этот раз уселся подальше, а проходя мимо, смерил презрительным взглядом.

Вот мне прям только его презрения не хватало для полного для счастья. А главное — за что? За то, что я не оправдала его воздушных замков, что ли? Сам себе что-то придумал, чужим сплетням поверил и сам на меня обиделся и виноватой сделал. Умничка такой, прям куда деваться.

Шепотки за спиной преследовали раздражающим белым шумом с самого утра, поэтому к концу учебного дня я была сильно на взводе. Размазывание слез по щекам в теплице помогло ненадолго, теперь во мне снова зарождалась буря негодования.

Эта самая буря усилилась, когда на горизонте замаячила белокурая головушка Ники. Вот уж кого мне сейчас хотелось припереть к стенке и как следует потрясти за плечи.

А, собственно, зачем отказывать себе в удовольствии?

Я нагнала Нику, схватила ее за локоть и впихнула в ближайшую аудиторию, которая как раз оказалась пустой.

— Эй, ты чего? — от удивления Ника даже не сопротивлялась особо, только смотрела на меня, как на припадочную.

— Это ты чего! Ты можешь объяснить, зачем распускаешь про нас с Ридом глупые сплетни?

— А-а-а, вот оно что, — понимающе протянула Ника, неприятно сощурившись. — А что не так, Одри?

— Все не так! Между нами с Уолтером ничего нет и не было!

— Да ну? А чего он тогда делал в нашей спальне, Одри?

— С чего ты вообще взяла, что он туда заходил?

— Да больно любопытно мне стало, чего это ты постельное белье чистое поменяла, — усмехнулась Ника, безуспешно пытаясь вырвать локоть из моих цепких пальцев. — Я магический отпечаток решила глянуть, а там — ба-а-а! — аура Уолтера Рида собственной персоной! Да не просто заскочившего на минутку и присевшего на краешек кровати, а конкретно так, долго провалявшегося там на пару с тобой. Будешь отрицать? Ай, да пусти же ты меня, больно!

Она, наконец, смогла отскочить в сторону и на всякий случай обошла большой круглый стол, заставленный склянками и разноцветными колбами, так, чтобы он нас разделял.

Я тяжело навалилась на этот самый стол, гневно глядя на Нику. Мои щеки раскраснелись, и если бы я умела воспламеняться от гнева, то уже горела бы факелом.

— Ты думаешь, мне мало без тебя проблем? Мало пережитых унижений и презрения отца? Из-за твоих идиотских сплетен от меня отвернулся не только единственный оставшийся друг, но вообще вся академия! И все из-за кого? Из-за одного плешивого дракона?

— Элитного дракона из знатной семьи, Одри! Ты ему не ровня! — парировала Ника, пафосно вздернув носик. — И я искренне не понимаю, что он в тебе нашел! Ты же связная!

— Я человек, Ника! — почти прокричала я. — Я в первую очередь — человек, который дружил с тобой долгие годы и считал лучшей подругой! Что, дружба закончилась на обряде посвящения?

— Связному никогда не быть другом дракону! Не забывай свое место в мире, Одри. Тебе следует оставить Уолтера в покое.

— А я его на привязи не держу!

Меня уже конкретно так трясло.

Схватила первую попавшуюся колбу и плеснула ее содержимое в Нику. Та взвизгнула и успела отпрыгнуть назад, но несколько капель синей жидкости все же долетели до ее белоснежной блузки и вспыхнули синим пламенем. Ника его быстро затушила и воззрилась на меня с яростью и... ревностью, что ли?

— Совсем чокнутой стала! А вот раньше...

— Что — раньше, Ника? Ну что, а? Что изменилось-то? Я не виновата, что стала связной! Я не выбирала руну связной, это руна выбрала меня! И я искренне надеялась, что моя лучшая подруга поддержит меня в сложный момент, а не вычеркнет из своей жизни так, будто нас с тобой никогда ничего не связывало! Но если ты такая тугоумная, что не можешь это принять, то хотя бы рот свой держала на замке и не вредила мне тупыми сплетнями!

— Кто бы говорил! Забыла, как ты меня на первом курсе заложила?

— Чего-о?!..

Наша перепалка зашла куда-то не туда. Я даже не думала, что Ника так сильно мне завидует и подмечает любые промахи, — столько негатива она на меня внезапно выплеснула.

Удивительно, как человек может несколько лет таить обиду на какую-то сущую ерунду.

Кажется, уж очень Нику задела сама мысль о нашей близкой связи с Уолтером. Она-то после моего эпичного провала на обряде посвящения понадеялась, что Рид теперь за ней бегать будет, а вот оно как вышло.

Пока я доказывала, что, в отличие от некоторых, не сплетница и умею держать язык за зубами, сорвала голос. Кричать на Нику у меня сил больше не было, но злость еще никуда не делать. В яростном порыве подскочила к бывшей подруге и вцепилась ей в рубашку. Но как раз в тот момент, когда Ника готова была схватить меня за волосы, нам помешали.

— Воу-воу, девчонки, потише! Давайте-ка сделаем паузу!

Кто-то буквально с силой растащил нас в разные стороны, и этим "кто-то" был Уолтер. Ему пришлось обхватить меня обеими руками, чтобы оттащить от разноцветных склянок, которые я хотела запульнуть в одну зазнавшуюся драконицу.

— А ты чего лезешь?! — взвилась Ника на Уолтера.

— Да вот, услышал ваши радостные вопли и пришел за своей связной. Буйная она у меня, как видишь, — криво усмехнулся Рид.

— Эта кикимора болотная растрепала всей академии о наших якобы отношениях! — воскликнула я, тыча пальцем в Нику и пытаясь вырваться из хватки Уолтера.

— Ты еще скажи, что это неправда, и это не его ты скрывала в своей кровати!

— Да-да, меня, меня скрывала, я там был, целый час провел в ее постели, завидно, что ли? — раздражённо сказал Рид. — И ты нам здорово помешала, можешь в следующий раз уходить из спальни на подольше, а? А то нам времени не хватило.

С этими словами он захлопнул отвисшую челюсть Ники и буквально выволок меня из аудитории.

— Что ты несешь?! — зашипела я на Рида.

— Ой, Одри, бесполезно пытаться всем доказать нашу правоту, — устало вздохнул он. — Бессмысленное бодание. Пусть думает о нас что хочет, хуже уже все равно быть не может. Мы с тобой и так на пару по уши в навозе. Меня вон наши парни тоже сегодня задрали. Проще подыграть идиотам и получить от этого хоть какое-то удовольствие.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я раздражённо передернула плечами и обхватила себя обеими руками.

— Со мной драться, надеюсь, не будешь?

— Не буду, — буркнула хмуро. — А парни твои чего?

— Интересовались, когда я с ними тобой поделюсь.

— Что?!

— Забей, Одри, — снова вздохнул Уолтер. — Одному я дал в глаз, другого отправил в нокаут на практических занятиях. Третьего, я надеюсь, до завтра продержат в лечебнице, потому что я чисто случайно опрокинул на него котел. Который чисто случайно был полон горячей вязкой жидкостью, не смываемой обычной водой.

Я невольно прыснула. Уолтер тоже улыбнулся и протянул мне вытащенную из кармана вещицу.

— Держи лучше.

— Что это?

Впрочем, вопросы отпали, когда я увидела кулончик в виде половинки сердечка, который оставила сегодня у отца.

— Ходил к ректору, пробовал объяснить ему ситуацию. Но он меня тоже не пожелал слушать, думает, что это ты мне так удачно мозги промыла, наверное. Короче, бесполезно до него пытаться достучаться, но твой кулон я у него забрал.

— Спасибо, — негромко произнесла я, сжимая в ладони кулончик.

— Ну, всё-таки это наша вещица, заработанная честным трудом и эффектными танцами, — хохотнул Рид. — И нечего ее без спроса отбирать.

Хм, не ожидала, что Рид пойдет к моему отцу. Не представляю, как он выпросил у него кулон обратно, но это было довольно мило с его стороны.

— Ты хотел встретиться со мной после занятий. Зачем?

— Жажду найти какое-нибудь тихое местечко, где мы с тобой сможем уединиться.

— В смысле?! — тут же напряглась я.

— Посидим вдвоем, пораскинем мозгами, попробуем разобраться в этих метках, что они из себя представляют. Всё-таки две головы лучше, чем одна. А ты что подумала? — ехидно усмехнулся Рид.

— Ничего, — буркнула себе под нос и поплелась за Уолтером.