Глава 9 · Третий не лишний
Свобода! Я так была счастлива, когда нас отпустили восвояси, что даже не нарычала на Дарнли за обратное превращение в дракона и без ядовитых замечаний позволила снова себя оседлать. Натерпелись мы «в гостях» оба.
До самого конца Дарнли остался верен себе. Я переживала, что он поддастся искушению и заключит с этим лордом Джоном договор в обмен на помощь с проклятьем, однако своего решения не озвучил. И это было правильно, потому что вряд ли бы мы остались в живых, скажи он прямо «нет». Как я убедилась, Неблагой Двор заселён ну слишком своеобразными и жестокими обитателями. И становиться слугой или просто быть обязанным местному лорду не так уж выгодно.
Было бы прекрасно, если бы мы больше никогда не встретились.
Наслаждаясь таким успокаивающим полётом, я отдалилась от мельницы, и вдруг в моём мозгу будто произошёл взрыв. В глазах помутнело.
«Где же Снежинка?… Что с ней?…»
Я покачнулась и каким-то чудом не свалилась камнем. Дарнли что-то закричал, но из-за шума в голове не поняла ни слова.
«Наверное, ей одиноко без меня… Вдруг профессор её обидел?… Когда же они уже вернутся?…»
О боже мой. Валь, вот как ты это делаешь? Как?!
Почти ничего не видя перед собой, я опустилась на землю и разлеглась в позе умирающего дракона. Каждая новая фраза била по мне как молотом.
«Тревожно так за неё… Где же она?…»
Слова наслаивались друг на друга, от нарастающей какофонии я против воли тоненько завыла.
– Что с тобой? – В глазах немного прояснилось, и я увидела перед собой Дарнли. Он стянул с себя шлем и, упав на колени, погладил меня по морде. – Что случилось? Ты ранена?
Не надо гладить. Лучше обнимите. Спрячьте, спрячьте от этого звука!
И всё стихло. Так же неожиданно, как появилось.
Я протяжно вздохнула, но уже с облегчением. Прошло. Надо бы Дарнли успокоить, а то он места себе не находит от волнения.
Узнав же о причине моей минутной слабости, маг напрягся ещё сильнее. Даже гладить меня перестал.
– Это плохо. У вас чересчур сильная связь для новичков.
«Профессор Крейг считает, что у Валя редкий талант».
– Плохо, – повторил Дарнли. – Это может вылиться в серьёзную проблему. Чадвик же не может всё время находиться на территории академии, рано или поздно он уедет.
«Он как раз собирался сегодня уехать на выходные. Не хочет в библиотеке тухнуть».
Маг вскочил как ужаленный.
– Нет! Это может всё испортить! Надо срочно придумать, под каким предлогом оставить его в академии. Нужно было назначить ему наказание за то, что ты сорвала контрольную, а не поддаваться великодушию.
«И он настроен ехать. Его девочка ждёт».
– У него появится ещё одна девочка. Та, которая сваливается на голову из ниоткуда. Ты представляешь, что будет, если после очередного разделения ты из-за привязки окажешься у него дома?
Ой, вот это было бы очень некстати.
«А может, я всё равно останусь в академии. Рядом со Снежинкой, как обычно».
– Вряд ли. Ты же видишь, что происходит, когда Чадвик всего лишь скучает по тебе. Ваша связь постоянно укрепляется.
«И что ты предлагаешь? Запереть и не выпускать домой?»
Покачав головой, как бы не одобряя собственных мыслей, Дарнли пригладил волосы и надел шлем.
– Боюсь, придётся посвятить его в нашу тайну. Я сейчас наложу на тебя лёгкую ментальную защиту. Этого хватит, чтобы долететь до академии без падений. Надо торопиться.
Я обречённо буркнула. Валь мальчик неплохой, только как он перенесёт такой стресс?
Если бы Валь мог улавливать и мои переживания, ему точно нельзя было позавидовать. В глубине души я искренне желала раскрыться перед ним, но теоретические последствия пугали. Вдруг он выдаст нас, пускай и ненароком? Или нервный срыв заработает? Да ещё Дарнли так «мило» общается со студентами, что по-настоящему боязно за психику моего неженки.
«Мы должны обсудить всё втроём!» – объявила я, стоило нам приземлиться у загонов.
– Без тебя справлюсь.
«Я тоже буду с ним разговаривать!»
– У тебя сейчас будут другие заботы, – жёстко ответил маг, явно намекая на спешащих снять с меня экипировку работников.
«Валь для меня не чужой человек, а тебя он боится! Я должна присутствовать! Должна говорить с ним!»
Дарнли промолчал – уж слишком близко подошли те парни. Не поболтаешь с драконом при таком раскладе.
«Слышишь? Иначе я сейчас что-нибудь устрою, а профессор Крейг тебе весь мозг вынесет за то, что ты портишь дракона. Тут давно были пожары?»
Мне не нравилось угрожать, но от мысли, что Валь останется с Дарнли наедине, да ещё для такого важного разговора, у меня всё внутри закипало. Мой мальчик так передёргался из-за нашей с виду безобидной прогулки, а тут настоящее потрясение готовится.
– Отойдите от дракона, – приказал Дарнли, становясь так, чтобы я могла его видеть.
Работники если и были озадачены, то никак это не выразили. Кому охота спорить с деканом, к тому же магом?
Ах вот он как! Думает, я правда огнём дышать начну?
Не сняв перчаток, он направил на меня руки. В глазах зарябило что-то искристое, и не в первый раз за день я ощутила резкие изменения в себе. Неужели он решил проделать тот же трюк, что и в землях фейри? Однако порадоваться новому перевоплощению не удалось – меня уменьшило ещё сильнее, и драконьи лапы так и остались драконьими лапами. В недоумении курлыкая, я огляделась. Седло с гадким намордником лежали на земле, не тронутые магией.
– Бедовый ты дракон, – проворчал Дарнли и, взяв меня на руки, как кошку, прошёл в открывшийся портал.
Раз – и мы в его кабинете. Когда же я буду воспринимать всё это как должное? А если бы вся магия состояла из безобидных чудес, было бы вообще прекрасно.
Забросив меня вместе с сумкой в кресло для посетителей, Дарнли стянул зубами с правой руки перчатку и принялся что-то шустро строчить карандашом в одном из лежащих на столе блокнотов. А у него, оказывается, порядок бывает, ничего не валяется, как по вечерам. По крайней мере, в рабочее время.
– Надеюсь, мы не опоздали, а то придётся догонять, – пробормотал он.
Я привстала, опираясь лапами на подлокотник. Без комментариев, как послушный дракон, пронаблюдала за тем, как маг свистом подозвал летающую горгулью и, вручив ей послание, закрыл окно.
– Он где-то здесь. Горгулья бы не взяла записку, если бы он покинул территорию академии.
Фух, повезло.
«А ты превратишь меня в человека?»
– Нет, – отрезал Дарнли. – И так слишком много риска. Я дам Чадвику зелье, и он будет тебя понимать. Ночью сварю ещё, недостающие ингредиенты я собрал.
«Ура-ура!»
– Не скачи. – Он выдернул из-под меня сумку. – Веди себя прилично.
Сумка повисла рядом с ним, словно была повешена на гвоздик, к ней быстренько присоединились шлем, обе перчатки и даже самостоятельно снявшаяся куртка. Затем стеллаж с книгами отодвинулся, и вещи, которые маг брал с собой в экспедицию, полетели в потайную комнату.
«Ты трикстер?»
– Ученик трикстера, – сказал он в своей обычной манере.
Мрачно. Без подробностей. Раз это напоминание о том самом наставнике, лучше не буду расспрашивать.
Я беспокойно повертелась. Давно пора привыкнуть к изменениям тела, но как-то странно быть кошкоящерицей. Вроде дракон, но почти карманный, что за бред? Помогая себе крыльями, я запрыгнула на стол. Наверху лучше сидеть, не надо голову задирать. Но скорость я не рассчитала и столкнула на пол чернильницу. К счастью, крышечка не слетела, и разлива чернил удалось избежать.
– Александра!
«Да я ничего не делаю!»
– Слезь со стола!
«Но мне так удобней. – Я развернулась и услышала, как на пол падает стопка бумаг. – Ой! Это не я! Это хвост!»
Маг угрожающе навис надо мной, и я против воли дёрнулась, как напуганное животное. Блин, стол когтями поцарапала…
– А ну хватит, – рыкнул он, и вокруг меня засветились синеватые прутья непонятной субстанции. В такую же тюрьму он тогда заключил верещащего редкепа.
Я ткнулась мордой в клетку, но она оказалась не хуже металлической. Ладно, поберегу зубы.
«Простиябольшенебудунуубери».
– Когда будешь сидеть смирно, тогда и уберу.
Своё возмущение я оставила при себе, потому что услышала несмелый стук в дверь.
– Профессор?
– Заходите, Чадвик, – позвал Дарнли и отошёл от стола.
Валь понуро зашёл в кабинет и закрыл за собой дверь.
– Если у вас есть с собой амулеты или обереги от фейри, положите на стол, – не стал тянуть кота за хвост Дарнли.
Мой мальчик насторожился:
– Зачем? Что вы собираетесь… Снежинка?
Я приветливо мурлыкнула.
– О… – глубокомысленно произнёс Валь и вдруг сжал кулаки. – Что вы с ней сделали? Почему она в клетке?
В руке мага появился знакомый флакон.
– В ваших же интересах добровольно принять это зелье.
Не сдержала рык разочарования. Вот, пожалуйста. То, чего я боялась. Он совершенно не умеет общаться с людьми!
И тут я аж подпрыгнула: Валь взмахом руки отшвырнул Дарнли к стеллажу и подбежал ко мне!
– Снежинка, ты в порядке?
Он хотел взять клетку, но она не давалась, как приклеенная и заодно обмазанная мылом. Бедняга был в таком отчаянии, что я его пожалела. Внезапно парень вскрикнул и отлетел назад. Выгнулся, как от резкой боли, да так и застыл в воздухе. По его телу поползли всполохи магии. Он попытался что-то выкрикнуть, но из приоткрытого рта вырвалось только слабое кряхтение.
– Никогда не нападайте на более опытного мага, он вас размажет, – наставительно сказал Дарнли, закладывая руки за спину и становясь напротив студента. – Всё? Вы успокоились?
«Ты его напугал! – воскликнула я. – Убери ты уже клетку, тогда он немного придёт в себя!»
Маг послушал меня. Мозолящие глаза прутья в мгновение ока исчезли, а в следующий момент Валь бухнулся на пол.
Дарнли смерил его покровительственным взглядом.
– Чтобы вы знали, Чадвик, мне тоже было больно.
Я спланировала прямо на Валя и, упершись лапами ему в грудь, потянулась мордой. Дружелюбное урчание вырвалось у меня из горла само собой. Парень схватил меня в охапку, как ребёнок плюшевую игрушку. Его мелко-мелко трясло.
– Я так за тебя испугался.
«Горе ты моё луковое». – Я лизнула его в подбородок и ткнулась мордой в воротник.
– Дети. – Дарнли прям как выругался. – Чадвик, перестаньте меня уже бояться. Я вас просил убрать обереги, потому что вам предстоит воспользоваться зельем, которое сварено по рецепту фейри. Оно поможет вам понять… её.
Валь принуждённо убрал от меня руки и закопошился, проверяя карманы. Его преподаватель не удержался от едкого замечания:
– Вам что, ноги парализовало? Сядьте как положено.
А сам устроился в своём кресле. Рыкнув в его сторону, я взобралась во второе кресло и, как могла, подозвала ещё пребывающего в прострации парня. Наконец, после выполнения этого простейшего задания он положил на стол булавочку с красным, как ягодка, навершием.
– Матушка дала или сами додумались? – Слова Дарнли сочились насмешкой.
– М-матушка.
– Совершенно бесполезная вещь против фейри, даже от мелюзги не спасёт. Мой совет – читайте книги, не спите на занятиях и не доверяйте в этом вопросе женщинам.
Я так завертелась на коленях у пристыженного студента, что тот ойкнул и растерянно погладил меня.
«Будешь дальше его шпынять, – укушу! Дай ему уже зелье, только предупреди, что больно будет».
И ведь сделал по-моему, молодец. Только сразу слова не дал сказать, взял на себя ответственность рассказать мою грустную историю. В целом придраться к повествованию было нельзя, всё правдиво и по делу. Единственное, что Дарнли утаил от юного драконьего всадника, это то, что сам виноват в случившемся. И я его понимала. Стыдно, да и неудобно признаться своему же студенту, что сел в лужу.
– То есть… – После рассказа Валь уставился на меня так, будто впервые видел. – Ты… вы девушка?
Даже гладить меня перестал. Словно это было чем-то неприличным. И почему-то мне стало так грустно…
«Я всё равно твоя умница».
Он вздрогнул, услышав в голове мой голос. Застыл безмолвной статуей.
От невыносимой мысли, что вот-вот потеряю странного, но всё же приятеля, я с урчанием потёрлась головой о его грудь.
«Не бойся меня. Ты мой друг».
– Я обращался с тобой как с животным, а ты не в обиде на меня. – Валь робко провёл пальцами по моей спине. – Ой, прости. Ты, наверное, очень хочешь домой, а не можешь уйти, потому что привязана ко мне.
Мы оба притихли, стоило Дарнли направить в нашу сторону раскрытую ладонь. Мы мгновенно засветились режущим глаза светом.
– Вот ваша связь, – буднично произнёс маг. – И я не могу её разорвать. Разъединить вас может только профессор Крейг, но, как я уже говорил, он не должен ни о чём знать. Чадвик, я, конечно, не рассчитываю на вашу сообразительность, но, может, у вас найдётся причина для ухода с факультета?
Проявленная связь снова стала невидимой.
Валь посерьёзнел:
– Я не хотел поступать в академию, но это традиция нашей семьи. Все мужчины учатся на драконьих всадников. В память о героических предках. Я не могу пойти против семьи.
– Я вас к этому не принуждаю. – Я чётко расслышала в голосе Дарнли сочувствие. – В нашем мире традиции нерушимы, поэтому я не буду на вас давить.
– Но что же делать с Александрой? – встревожился Валь. – Обучение длится пять лет. Она же не может всё это время быть драконом!
– Я думаю над этим, попробую задействовать магию фейри. Сейчас же меня волнует, что при следующем отделении от дракона Александра может оказаться где-нибудь рядом с вами. А держать вас в академии, пока я всё не исправлю, невозможно. Даже если сегодня я найду повод, чтобы не пустить вас домой, это не поможет. Рано или поздно всё равно придётся что-то придумать.
Дарнли осёкся и знаком велел Валю молчать. Вскоре я тоже услышала шаги за дверью. Ого! Он так привык к осторожности, что заметил потенциальную опасность раньше дракона.
– Криспиан! – Профессор Крейг без предупредительного стука приоткрыл дверь на пару миллиметров, но она тут же закрылась, а замок издевательски щёлкнул. – Я знаю, ты здесь. Открой, нам надо поговорить.
– А я считаю, что нам не о чем говорить.
– Если ты меня не впустишь, я пойду к Лейгмонду, и разговаривать ты будешь уже с ним.
Должно быть, этот Лейгмонд занимал пост ректора, раз Дарнли резко встал с кресла. Перед глазами всё вдруг смазалось, и я ощутила знакомое кружение. Решил меня спрятать? Нет, не так – нас спрятать. Я вылезла из-под руки Валя и огляделась. Недалеко нас закинуло, всего лишь в комнату за стеллажом, так что надо сидеть тихо. Если профессор Крейг услышит нашу возню, плохо будет всем.
– Что… – простонал Валь, и я поставила лапы ему на губы.
«Не шуми, а то он нас обнаружит».
Парень послушно кивнул. Я убрала лапы и, по-кошачьи обернувшись хвостом, села вплотную к стеллажу. Валь, практически не дыша, придвинулся ко мне на четвереньках и устроился рядышком. Оно и понятно, всем охота послушать, о чём будут говорить два декана.
– Чего тебе? – Дарнли не видел смысла общаться с коллегой вежливо, несмотря на скрытого поблизости студента. – У меня нет времени на болтовню.
– И на старого друга тоже времени нет?
– Зачем пришёл?
– Как будто не догадываешься. Где дракон?
И тут меня пронзил настоящий страх. Драконолог ищет Снежинку и наверняка уже в курсе, что Дарнли её не возвращал.
– Старый друг, ты в своём уме, раз считаешь, что дракон где-то здесь? – делано обеспокоился маг.
– Не паясничай. Мне хорошо известны твои фокусы. Я не забыл вашу с Шелтоном игру в прятки.
– Нашёл что вспомнить. Мне сейчас не до игр.
– Мне доложили, что ты уменьшил дракона и забрал с собой. Где он?
– Я его уже отпустил. Это всё, что ты хотел узнать?
Профессор Крейг почему-то помедлил с ответом.
– Во что ты опять ввязался?
– В свободное время, которого у меня немного, я имею право заниматься чем угодно.
Валь вздрогнул, услышав удар по столу.
– Что ты за человек! Криспиан, я бы сказал, что мне всё равно, но это не так. Опять фейри? Куда ты летал?
– Не береди себе душу зря. Это была просто прогулка.
– Ты лжёшь.
– Даже если и так, Сайрус, это не твоё дело.
– Я не уйду, пока ты не расскажешь правду.
– Поселишься здесь? – съехидничал Дарнли. – Или попробуешь выбить из меня эту правду?
– Давай обойдёмся без дуэли. Я владею боевой магией гораздо лучше тебя.
– Сильно ли поможет боевая магия, если я превращу тебя в полёвку?
– Ты просто невозможный! Как не стало Шелтона, тебя словно подменили. Хотя, знаешь, ты всегда был эгоистичным придурком…
– Успокойся. Тебе надо домой, к семье.
За звуком удара последовал короткий вскрик.
– Не смей даже упоминать мою семью, – отчеканил профессор Крейг. – Ты сломал жизнь не только мне, но и моим детям. За такое не прощают даже тех, кого считали другом.
Следом громко захлопнулась дверь. Видимо, болезненная тема оказалась для драконолога последней каплей.
С моей подсказки Валь магией отодвинул стеллаж и, придерживая меня под мышкой, вышел в кабинет. Дарнли одной рукой зажимал кровоточащий нос, а другой рылся в ящике письменного стола. М-да, профессор Крейг может отметелить и без помощи боевой магии.
– Никому ни слова об этом, – даже не глядя на нас, прогундосил побитый маг. – И никаких вопросов.
Ох, знакомая песня, только куплет новый.
– Профессор, я вам помогу, – вызвался Валь, но Дарнли неплохо справлялся. Пробка из закупоренного пузырька вылетела сама, и маг отпил из него глоток.
«Беда с тобой, – проворчала я. – С вами со всеми».
Меня проигнорировали.
– Чадвик, я могу на вас положиться? – уже менее гнусаво спросил Дарнли и, поморщившись, потрогал пальцем нос. – Вы сможете у себя дома спрятать Александру от посторонних глаз? Что-то мне подсказывает, что ваши покои в родительском поместье больше, чем мои здесь. Вы владеете чарами невидимости, тишины или отвода глаз?
– Магистр Росвелл говорил, что мне хорошо удаются чары невидимости. С магией звука вот похуже…
Дарнли промокнул платком под носом и придирчиво осмотрел пропитавшуюся кровью ткань.
– А, Росвелл. Как маг хорош, правда, очень консервативен. Как личность слишком мягок. Я сразу понял, что вы – мальчик из пансиона. В частной школе вы бы не выжили.
Я вскарабкалась на кресло и, уцепившись наверху, постучала хвостом по спинке. Нечего человека принижать, он не виноват, что такой молодой и ещё столько горестей не вытерпел, как некоторые.
– Морфологическая магия? – продолжил свой экзамен Дарнли.
– Способности есть, к предметному преобразованию точно, но я их почти не развивал. Магистр Росвелл с самого начала знал, что я буду поступать на факультет драконьих всадников, поэтому не настаивал на лишних умениях.
К своей чести, Дарнли не разразился лекцией о «лишних умениях». Уж я-то знаю, как некоторые преподаватели радеют за свою дисциплину.
«Мы с Валем взрослые люди, – заявила я и против воли гордо курлыкнула. – Разберёмся со всем. Нас двое, что мы, не справимся?»
– У меня есть сомнения.
– Я не подведу вас, – с несвойственной уверенностью сказал Валь.
Может, это не развеяло сомнения Дарнли, однако он не стал спорить и отдал ему флакон с зельем. С одной стороны, я обрадовалась, что это облегчит наше общение с начинающим всадником, с другой же – сердце защемило от мысли, что моё возвращение домой откладывается. Вполуха слушая наставления студенту, я свернулась клубочком. Как же хочется домой, скорее бы увидеть папу, сказать ему, что со мной всё в порядке… Но как же я брошу Дарнли? Умом вроде понимаю, что я мало чем могу ему помочь, а оставлять его одного наедине с проблемами, с которыми он не первый год не может справиться, как-то низко.
И впрямь же он как ёжик. Колючий, вредный, но такой беззащитный.
– И найдите себе настоящий оберег, если ваша матушка боится, что вас украдут фейри, – съязвил на прощание Дарнли, закрывая за Валем дверь.
Абсолютно асоциальная личность.
– Александра, вижу, ты утомилась. Только отдыхать придётся снаружи, потому что кое-кого беспокоит твоё отсутствие.
Ещё как утомилась. Особенно от тайн.
Я спрятала голову под крыло.
– Ну-ну. Ты девушка или шарик?
Вот же злопамятный!
Он взял меня на руки, и я легонько прикусила его за палец.
«Почему Крейг тебя побил? Что ты ему сделал?»
– Какая же ты настырная.
«Я твой друг, и мне не всё равно. К тому же ты хочешь, чтобы между нами было доверие, а как его поддерживать, если ты постоянно что-то скрываешь?»
– Из-за меня Сайрус лишился глаза.
Как под весом вины, он тяжело опустился в кресло и сгорбился. Просто уставший от жизни старик, а не могущественный маг.
– Он отправился со мной в земли Неблагого Двора. На нас напали прислужники лорда Стужи, и на какое-то время я потерял его из виду. А когда нашёл, у него всё лицо было в крови.
На подробности у него не хватало сил. И так как по живому себя резал.
Я подтянулась и положила голову ему на плечо. Обняла бы, да слишком уж коротки лапы.
«Не вини себя».
– А я даже не сказал ему, ради чего всё это было, – с горечью прошептал Дарнли. – Я только хотел оградить его от неприятностей. Если бы раскрылось, что я проклятый, Сайруса бы наказали за то, что покрывал меня. Но судьба зло посмеялась над нами. Из-за увечья его лишили офицерского звания с привилегиями. А жена, бывшая тогда в положении, так испугалась, что её страх отразился на ребёнке. Мальчик родился слепым на правый глаз.
Как так? Почему?
Я задавала вопросы один за другим, но он молчал.
«Всё будет хорошо. – Я переливчато замурлыкала. – Когда это закончится, ты всё объяснишь ему. Я верю, вы оба хотите помириться. И перестань сейчас думать об этом, ты только себя мучаешь. Отдохни, пожалуйста, день был очень трудный».
– Тебе нечего сказать или действие зелья закончилось? – прервал он мою тираду.
И думать забыла про это зелье.
– Ладно. – Он вяло хлопнул по подлокотникам, прогоняя грустные воспоминания. – Ты готова снова стать большим драконом?
Вместо ответа цапнула за палец.
Если утром ничегонеделанье я воспринимала как наказание, то к вечеру ленивая полудрёма на травке уже была за счастье. Действительно, день выдался трудным, насыщенным и благодаря фейри слишком длинным. А уж какой будет ночь – и подумать страшно. Останусь ли я в академии или всё же перенесусь к Валю домой? Не вляпаемся ли мы в новые неприятности? Или мне дадут нормально отдохнуть? Хотя о каком отдыхе может идти речь, если даже вздремнуть как следует нельзя из-за постоянно лезущих в голову мыслей?
Приближение дракона не осталось для меня незамеченным. Я приподняла голову и настороженно уставилась на осёдланного угольного красавца в сопровождении Крейга. Драконолог приказал питомцу ждать его на месте, а сам подошёл ко мне.
– Куда же вы летали? – задумчиво проронил Крейг.
Я буркнула. Мол, извини, не могу сказать, а если бы могла, всё равно бы не сказала, потому что секрет.
Мужчина потёр подбородок. Даже кожаных перчаток не снял.
– Дракон в возбуждённом состоянии. Лапы напряжены, хвост дёргается, взгляд сосредоточен на цели. Хм… Та прогулка явно была не из весёлых.
Ой-ой. Угораздило же меня попасться на глаза специалисту по крупным чешуйчатым. Как же показать, что всё в порядке? Запеть? Облизать его? Лечь кверху брюхом? Лучше бы Валь тогда мне учебник по драконологии почитал!
– Волнуется, – чётко определил моё состояние профессор. – Последствия привязки? Очень странно.
Сделаю вид, что ложусь спать. Может, тогда отстанет?
– И зачем же Криспиан выбрал проблемного дракона?
Нет, тут прикинуться спящим драконом не получится. Какой сон, если говорят о Дарнли?
– Что-то тут не так. Похоже, ещё одна выходка – и придётся сообщить Лейгмонду, раз он стал использовать драконов. Понять бы для чего.
Не сдержав тревогу, я жалобно скрипнула. Не прощу себе, если из-за меня Дарнли лишат магической силы и запрут в психушке!
Крейг покачал головой как доктор, которому предстоит озвучить не очень хороший диагноз.
– Дракон из-за чего-то нервничает.
Вихрь глухо рыкнул и, приблизившись к Крейгу, легонько толкнул его мордой.
– Вихрь! Я же тебе сказал, чтобы ты меня ждал.
Метнув в меня ревнивый взгляд, дракон снова ткнулся в своего всадника.
– Я сейчас, потерпи. – Ящера шлёпнули по наглой морде. – Я занят.
– Бур-р-р-р, – возразил Вихрь.
– Да, да, мы с тобой давно не летали. Прости, работы много. У декана хлопот всегда больше, чем у обычного преподавателя.
Ну надо же. И это ещё тот, кто постоянно твердит, что не надо общаться с драконом, как с человеком. Оказывается, и он бывает иногда сентиментальным.
Я тихонько мурлыкнула, вызвав у занятого декана новый приступ удивления.
– А сейчас радуется чему-то. Ничего не понимаю.
Как же ему нравится мозг об меня ломать, с ума сойти.
– Главное, с мальчишкой ласкова и носится с ним, как курица с цыплёнком, – сказал он, будто для самоуспокоения, и гораздо ловчее, чем Дарнли, взобрался в седло. – Вперёд!
С радостным рёвом Вихрь расправил крылья и в считаные секунды взмыл в небо.
Я с удовольствием наблюдала за этой парочкой, пока они не скрылись из виду.