Глава 27. Загадочная дверь

Утро выдалось пасмурным. За всё время с пробуждения до выхода из общежития Маргерит и Лоран обменялись едва ли парой фраз. И теперь они молча шагали по коридору главного корпуса академии. Я также понуро парил вслед за ними.

Мы миновали стойку, за которой служащий, молодой человек лет двадцати пяти, раскладывал письма, полученные через магический почтовый артефакт. Вдруг служащий встрепенулся и окликнул Лорана:

— Месье Лебо, вам только что письмо прислали. Оно с государственными печатями. Может быть, что срочное?

Брови Лорана тревожно сошлись на переносице. Он вернулся, кратко поблагодарил служащего и нетерпеливо вскрыл протянутый конверт. Пробежавшись взглядом по строчкам, Лебо нахмурился ещё больше, на лицо легла густая тень. В его душе взметнулась буря из страха, боли и нетерпения. Но тут же эта буря была подавлена силой воли.

— Плохие новости? — осторожно поинтересовалась Маргерит

— В некотором роде, — кивнул Лебо и поспешно спрятал конверт во внутренний карман сюртука.

Никак не объяснив произошедшее, Лоран возобновил дорогу к столовой. Но было отчётливо видно, что мыслями он был не здесь.

Впрочем, это не помешало ему привычным жестом распахнуть дверь столовой, пропустить Марго вперёд, а следом войти самому. Преподаватели дружно взяли подносы и подошли к раздаточному столу. Всё так же синхронно кивнули сотруднице столовой на раздаче. Лебо, всё ещё витающий где-то в своих мыслях, молча взял стакан с любимым розовым напитком Маргерит с самой высокой полки, и без слов поставил ей на поднос, только после этого начал накладывать еду себе. Леонье удивлённо посмотрела на него, но промолчала и тоже принялась наполнять тарелки.

Справившись первым, Лоран поднялся на возвышенность для преподавателей и занял любимый столик Маргерит у края платформы, даже не оглядываясь на то место, где любил сидеть раньше. Марго последовала за ним, села напротив, бросив на Лорана благодарный взгляд. В полном молчании они принялись за трапезу.

Я хотел было снова полетать среди студентов, но передумал и завис рядом со столиком преподавателей. Не ровён час, подумают, что я нападаю на студентов — лучше пока отсижусь тут.

Но наше молчание продлилось недолго. Внезапно к столику подошёл Марсель.

— Господа, у вас занято? Могу я вам составить компанию?

— Да, конечно, — одновременно буркнули Лоран и Марго.

— Чего это вы здесь такие печальные сидите? — удивился Марсель, ставя свой поднос на столик между моими преподавателями. — Будто умер кто.

Я вздрогнул от этого сравнения. Маргерит тяжело вздохнула, а Лоран бросил на друга недовольный взгляд.

Но маг, заметив, что после его фразы атмосфера за столом стала сгущаться, поспешил сменить тему.

— Вы слышали, что декан Делон уже назначил себе нового заместителя? А его бывший помощник, месье Бенуа, дожидается прибытия представителей правопорядка под домашним арестом, в общежитии.

— Хорошие новости! — кивнул Лебо.

Воодушевлённый ответом, Марсель продолжал болтать:

— А между тем дела в зверинце пошли в гору. Затяжной ремонт наконец завершён, и все фамильяры были переведены в свои новые вольеры.

— Это замечательно! — на этот раз отреагировала Маргерит.

— И всё это отчасти благодаря вашему подопечному! — радостно подытожил Марсель. — Кстати, где он?

— Между тобой и мадемуазель Леонье, чуть выше локтя, — подсказал Лоран.

Марсель посмотрел в мою сторону невидящим взглядом.

— Месье Эви, благодарю вас ещё раз за вашу помощь!

Эти слова мне пришлись по душе. Страх, захвативший меня со вчерашнего вечера, стал постепенно таять. Немного поколебавшись, я всё же мигнул Бомарше жёлтым цветом. Тот довольно улыбнулся и повернулся обратно к Лорану.

— Кстати, уже через два дня начнутся дуэли! Вы пойдёте?

Дуэли? Что это такое? Я заинтересованно мигнул зелёным.

— Нет, не собиралась, — мотнула головой Маргерит.

— Нам немного не до того, — с нажимом ответил Лоран и взглядом указал на меня.

— А, вы про Эви? Так берите его с собой! Пусть посмотрит. Вдруг ему по душе окажутся соревнования?

— Магистры упасите! — ужаснулся Лоран. — Нам ещё азартного духа не хватало!

А Маргерит задумчиво произнесла:

— Возможно, месье Бомарше прав. Для Эви это может оказаться полезным. Азарт очень свойственен людям. Пусть познакомиться и с этим чувством.

— В любом случае, соревнования будут через два дня. Нам ещё дожить надо до этого времени, — подытожил Лоран.

От этих слов я вздрогнул, и недавний страх снова вернулся. Намёк на возможное развеивание мне показался слишком явным.

Остаток завтрака болтал только Марсель, а Лоран и Маргерит, витавшие каждый в своих мыслях, время от времени невпопад поддакивали огневику. Когда трапезу окончили, Маргерит пошла вперёд, я полетел вслед за ней, а мужчины несколько отстали. Но несмотря на возникшее между нами расстояние, я мог слышать их разговор

— Ты чего сегодня такой понурый? — возмутился Марсель.

— Письмо пришло из Жардена.

Весёлость Марселя тут же улетучилась.

— Что пишут?

— Колетт снова хуже. Времени остаётся всё меньше.

Мне стало очень любопытно. Кто такая Колетт?

Тем временем, Марсель понимающе кивнули и, как мне показалось, сменил тему:

— Ты давно проведывал Гостя?

— К сожалению, да, — Лебо недовольно скрипнул зубами. — Всё это время был с мадемуазель Леонье и Эви. Когда мне было туда заглядывать

— Значит, результатов прошлого эксперимента ещё нет?

Лоран тяжело покачал головой.

— Что же, тогда пора оставить Маргерит и Эви ненадолго. Другого выбора у тебя нет, — подытожил Марсель и оба мужчины нагнали нас с Маргерит у выхода из столовой

Лоран, Маргерит и Марсель молча дошли до центральной лестницы, но уже на третьем этаже пути разделились: Бомарше поспешил дальше вверх, в деканат боевиков, а Лебо остановился и спросил у Маргерит:

— Мне необходимо здесь сделать одно дело, вы не против?

— Конечно, — кивнула Маргерит.

Мы покинули лестницу и пошли по коридору. Он мне показался очень знакомым. Я немного отстал от моих учителей, пытаясь припомнить, почему. Я уже бывал в этой части академии?

Преподаватели прошли пару десятков шагов и остановились у массивной дубовой двери.

— Вы бы не могли подождать меня здесь, в коридоре? — осторожно поинтересовался Лоран. — Я скоро вернусь.

— Да, конечно, — ответила Леонье и прислонилась к коридорному окну.

Лоран благодарно кивнул ей, открыл замок необычным, явно магическим, ключом и скрылся за дверью.

Я на неё пристально посмотрел. Дверь тоже казалась очень знакомой. И тут меня осенило. Это же тот самый кабинет, который я так и не смог попасть! Тот самый, откуда я слышал неизвестный голос, умоляющий о помощи. Самое защищённое от призраков место во всей Академии Эвейл!

Так значит, этот кабинет принадлежит Лебо?! Но зачем он ему? Что он там делает? И чей голос я тогда слышал, в конце-то концов?

Я нервно заметался по коридору.

— Эви, что с тобой? — насторожилась Маргерит. — Что-то случилось?

Я заметался ещё больше, не зная, как объяснить Леонье суть моей проблемы.

Я принялся судорожно соображать. Может, сейчас ограничивающее заклинание снято? Может, если Лоран внутри, то и я смогу пролететь?

Я ринулся вперёд, прямо в дверь и стукнулся об неизменный щит.

Нет, даже если Лебо внутри, я всё равно не могу попасть в комнату. Это меня разозлило. Да что он вообще там делает?!

Маргерит с недоумением смотрела на меня.

— Эви, месье Лебо попросил нас здесь подождать. Что ты делаешь?

Я замелькал разными огнями, пытаясь объяснить Марго, что там, возможно, есть дух, который нуждается в помощи. Но Леонье не понимала меня. Великие магистры, да что с ней сегодня такое?! Она даже не заметила, что я отскочил от двери будто мячик! Разве одно это уже не выглядит подозрительным?

Но никакие мои пантомимы не помогали. Маргерит упорно думала о чём-то своём и не понимала, что я хочу ей поведать.

Вскоре заветная дверь скрипнула. В коридор вышел Лоран. Я тут же метнулся к двери, надеясь проскочить за его спиной. Но не увы, преподаватель поспешно захлопнул дверь. Я только и успел увидеть деревянные ячейки, висевшие на стене. В каждой ячейке что-то лежало.

— Прошу прощения, что так долго, — сказал Лебо, поправляя сюртук. — Пойдёмте?

— А куда? — отозвалась Марго. — У вас есть ещё планы?

— Нет, я думал, у вас были дела.

— У меня не… — начала говорить Леонье, но её перебили.

— Мадемуазель! — раздался девичий голос в пустом коридоре.

Две студентки подбежали к Маргерит .

— Мадемуазель Леонье! Выручите нас, пожалуйста! — затараторила первая студента

— Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — запричитала вторая.

— А что случилось? — растерянно улыбнулась Маргерит.

— У скоро же бал новогодний. Мы будем танцевать первый танец. Надо репетировать!

— А нам ключ от музыкального класса не дают, — забурчала вторая студентка. — Сказали, что без присмотра преподавателя никак нельзя.

— А я вам зачем? Музицирую я весьма плохо.

— Вы не переживайте, у нас Вероника играет. А вам надо будет просто постоять и убедиться, что мы хорошо себя ведём и ничего не ломаем.

— Да-да! — рьяно закивала вторая девушка. — Просто стоять и смотреть.

Маргерит вопросительно посмотрела на Лебо. Тот едва заметно кивнул.

— Ну хорошо, — сдалась Маргерит под натиском студенток. — Давайте возьмём ключ от музыкальной комнаты.

Спустя полчаса по просторному залу разливалась мелодия вальса. Пять пар студентов скользили по мраморному полу, подчиняясь едва слышному счёту: раз-два-три, раз-два-три. Холодный зимний свет, лившийся из высоких, до самого потолка, окон освещал неловкие па студентов.

А я вертелся между ними, наслаждаясь. Музыка и танцы! Замечательные изобретения, с которыми я только-только познакомился. И то, и другое было эмоцией во плоти, а потому оба явления наполняли меня, подпитывая не хуже магии. Настоящий пир для такого любителя светлых чувств, как я!

В углу комнаты, наблюдая за танцующими, стояли Маргерит и Лоран. Декан магических проявлений замер как изваяние. За десять минут репетиций он ещё ни разу не шелохнулся. Маргерит же тоже старалась принять строгий вид, наблюдать беспристрастно. Но постепенно музыка завладела ею. Учительница и не заметила, как стала отбивать такт каблучком сапога.

Зато это заметил Лоран. Он сначала удивлённо покосился на Маргерит. Потом, когда такт стал настойчивее, усмехнулся. И, когда юбки колыхнулись, и Марго всё же осознала, что уже почти танцует, Лебо протянул ей руку.

Леонье удивлённо на него взглянула.

— Надо же показать студентам пример, как правильно двигаться, — буркнул он.

— Разумеется, — улыбнулась Маргерит и приняла его приглашение, вложив свою руку в его ладонь.

Я никак не ожидал от Лебо таких мягких, но при этом уверенных движений. Он повёл Маргерит за собой, подчиняясь такту музыки. А Марго вдруг выдохнула с облегчением. Будто весь день была напряжена и только сейчас расслабилась, убедившись, что страшное не сбылось.

Я очень удивился такой её реакции. Даже поразился и подлетел поближе. И только присмотревшись внимательнее, увидел, насколько Марго была напугана. Будто после вчерашней истории она боялась снова потерять дружбу, но не мою, а… Лебо!

Дурак! Я был так увлечён собственными страхами о развеивании, что совершенно не заметил, произошедших в душе Маргерит изменений. Сад её души расцвёл пышным цветом. Белоснежные ветви приветственно покачивались, приглашая к себе в гости одного-единственного человека.

Мне это показалось странным. Разве эти двое вчера не поссорились?Но потом я задумался: а скольким людям Маргерит рассказывала о Друге? Возможно, никому. Возможно, Лоран оказался первым человеком, кто познакомился с этим кусочком жизни Маргерит. И зная, его отношение к духам, рискуя потерять те крохи расположения, что виднелись в нём, она всё равно рассказала о себе самое сокровенное.

И теперь с замиранием сердца ждала: примет ли он её такую — смешанную, которая завела дружбу с самозародившимся древним духом? А я, глупец, таскался повсюду со своими страхами и не заметил, как она внутренне дрожала, ожидая подсказки от Лорана. И такой подсказкой стал этот внезапный танец. Её напряжённая рука расслабилась в его ладони, а зелёные глаза засияли мягким светом.

А что же он? Я присмотрелся к Лебо повнимательнее. Его душа была в полном смятении. За этим беспристрастным выражением лица пряталась настоящая паника. Всё, что он знал, во что верил и считал непоколебимым, менялось с удивительной скоростью. С каждым её взглядом, с каждым её словом его убеждения таяли, будто снег в лучах весеннего солнца. Я это всё видел, но до последнего не осознавал. А Маргерит меняла Лорана и сам Лоран ещё не до конца понимал, как ему к этому относится. И тоже боялся. Боялся, что однажды она от него отвернётся. И какой-то чёрный призрак промелькнул в его душе, где уже пробившийся росток вовсю раскидывал свои огромные листья.

Так они танцевали, под звуки вальса среди неловких студентов, не произнося ни слова, но их танец говорил за них. И, когда музыка стихла, они на мгновение замерли в полной тишине, смотря друг другу в глаза. И только потом расцепили руки, сделав шаг назад. Лебо слегка поклонился в благодарность, а Маргерит сделала неглубокий реверанс.

— Вы хорошо танцуете, — сказал Лебо, отходя с Маргерит обратно к стене, чтобы дать студентам отрепетировать этот танец ещё раз.

— Спасибо! — довольно улыбнулась Леонье. — В моей семье не знали таких танцев. Я училась вальсу уже будучи студенткой, здесь, в Эвейле. А вас кто обучал танцам?

— Моя старшая сестра, — отозвался Лоран и нахмурился. — Родители были заняты и считали, что мне рановато обучаться премудростям светской жизни. Поэтому первые уроки танцев я получил тайком, от Колетт.

Лоран улыбнулся горькой улыбкой.

Колетт… Я уже слышал сегодня это имя! Так значит, она — его сестра?

От Маргерит не укрылась смена настроения Лорана и она поспешила сменить тему.

— Ну вот, танцы Эви показали. Теперь надо показать ему соревнования.

Её ход сработал и Лоран сразу переключился на её слова.

— Ну уж нет! Пусть лучше танцует, чем скандирует на трибунах.

— Так он же говорить не умеет, как он будет скандировать? — усмехнулась Марго.

— А он будет мигать разными цветами в такт болельщикам, — буркнул Лебо.

Маргерит рассмеялась искренним рассыпчатым смехом. И буря в душе Лорана немного притихла.

Мне идея понравилась и я тут же подскочил к моим учителям.

— И не думай! — строго сказал мне Лоран.

Но что-то такое проскользнуло в его голосе, что я понял: он на самом деле уже сдался, и мы точно все вместе сходим на соревнования.