Глава 26 – Я ошиблась?

Хруст костей.

Крик застревает у меня в горле.

Килсара сминают.

Его грациозная и при этом сильная драконья форма трещит, ломается, и я вижу, как чешуя осыпается, обнажая человеческое тело.

Нет.

НЕТ!!!

Но прежде чем чудовище успевает раздавить его полностью —

Тень.

Капитан Крэйг появляется будто из ниоткуда.

Я так и не понимаю кто он. Не дракон, но и определенно не человек.

Люди не способны на такое. Он походит на демона вырвавшегося из глубин преисподней.

Хотя нет! Сейчас он мне кажется настоящим боевым ангелом, посланным нам для защиты.

Его клинки вспыхивают черным светом и разрубают руку монстра пополам.

Килсар падает.

– Арзас!

Арзас ловит Килсара за мгновение до удара о землю. Я хватаю его за плечи, вцепляюсь в окровавленную форму.

Килсар без сознания. Лицо бледное, кровь на губах. Но живой!!!

– Держись, Килс, пожалуйста, – я сжимаю руку Килсара, который сейчас кажется невероятно хрупким и изломанным.

– Отступаем! Сейчас же!!!– голос Стилса режет воздух, как клинок.

Драконы разворачиваются, но монстр уже восстанавливается. Его рука срастается за секунды, кристаллы на спине вспыхивают кровавым светом.

– Все искры – на отход! – командует Стилс. – Крэйг, прикрывай левый фланг!

Капитан кивает и растворяется в тенях.

Я цепляюсь за Арзаса, Килсар хрипит у меня на руках.

– Держись, Килси, пожалуйста…

Но самое страшное, я осознаю – Стилс остается.

Спокойно спрыгивает со своей крылатой лошади прямо у ног монстра.

Он стоит перед чудовищем один.

Его алый плащ развевается на ветру, но сам ректор абсолютно неподвижен.

Монстр снова выдает свое жуткое:

“Хе-хе-хе”

И вытягивает руку в сторону …

Килсара…

Да, что он от него никак не отвяжется!!!

Но внезапно…

Кровавый туман одним голодным глотком поглощает – Тьма.

Не просто тень. Не просто мрак.

Живая тьма.

Она вырывается из-под земли, обволакивает чудовище, сковывает его, как паутина.

Я моргаю – и на секунду мне кажется, что в этой тьме шевелятся силуэты.

Руки.

Лица.

Мертвые лица.

А в воздухе будто пробегает могильная сырость, заставляющая кожу покрыться неприятными мурашками.

Но потом видение исчезает.

– Отступить, – снова командует Стилс.

Его голос звучит слишком спокойно для человека, который только что вызвал…я даже не поняла что это такое?

Что это за магия такая?!

Мы бежим.

Арзас летит во весь опор, я прижимаю к себе Килсара, чувствуя, как его кровь пропитывает мою форму.

Он должен выжить.

Должен.

Позади раздается взрыв.

Я оборачиваюсь – и вижу, как чудовище падает, сраженное чем-то, чего я не смогла разглядеть.

А Стилс…

Стоит над ним.

Крэйг приземляется рядом.

Стилс резко оборачивается и я невольно вздрагиваю – в его глазах – пустота.

Холодная.

Мертвая.

Но когда Крэйг касается его плеча, Стилс качает головой и его лицо вновь становится прежним – спокойным, собранным и главное…живым.

Ч…что это было?

Но обдумывать это некогда.

Мы все приземляемся в стороне от деревни.

Измотанные драконы превращаются в парней и падают прямо на землю, переводя дух.

И у всех на губах только один вопрос:

– Какого демона?

– Что это за тварь?

Нас догоняют Стилс и Крэйг и я замечаю, что крыльев у их лошадей уже нет.

– Отступаем в академию, – командует Стилс, его голос режет воздух, как клинок.

– Что?! Нет!!! Мы должны сражаться! – Тонер в ярости бьет кулаком по земле. Он тяжело дышит, а плащ дымится. – Там же деревня. И вы…вы же видели сколько этот урод положил наших…, – голос сильного Тонера вздрагивает.

– Нет. – Стилс не спорит. Он приказывает . – Искры истощены. Регенерация у него усилена. Мы только понесем еще большие потери.

– Мы можем ударить сильнее!!! – Тонер не сдается.

Стилс поворачивается к нему. Его глаза – ледяные.

– Смысла нет. Единственный, кто может убить порождение Роя без Искры – это Дракон Бездны. Я не собираюсь вести вас на бессмысленный убой.

Тишина.

Мое сердце останавливается.

Левиар.

Если бы…

Если бы я послушалась. Если бы выполнила приказ Стилса и поцеловала его. Если бы мы проверили истинность…

Возможно, император уже отправил бы его с нами.

И тогда…

Килсар не лежал бы сейчас у меня на руках с раздробленными костями.

Я ненавижу себя.

Арзас сидит, сгорбившись, его руки дрожат.

Айрис и Мэйзи молчат.

И только Тонер не сдается.

– Мы должны вернуться!

– Нет. – Стилс не повышает голос. Но его слово – закон . – Сначала восстановим силы. Поймем, что это было. Потом – нанесем удар.

– А если оно пойдет дальше?!

Стилс поворачивается в сторону деревни.

– Оно НАВЕРНЯКА пойдет дальше. Но именно поэтому, мы должны понять как его остановить. Стать сильнее любым способом.

А сейчас мы отступаем. Разговор окончен.

Драконы с трудом оборачиваются обратно и мы снова взмываем в небо.

Стилс и Крэйг прикрывают отступление.

Мы бежим.

Деревня остается позади – разрушенная, пропитанная кровью и черно-алым туманом.

И над домами снова показывается пугающая фигура монстра.

Мы проиграли.

Глава 27 – Задание

Левиар

То, что произошло что-то из ряда вон, я понял еще на подходе к тронному залу – младшие члены магической гильдии столпились в одной стороне коридора, встревоженная аристократия в другой, гвардейцы на взводе.

Все переговариваются.Спорят. Активно жестикулируют. Правда при моем появлении как обычно разом наступает тишина и все жмутся к стенам, но сейчас это скорее привычка, чем обычный страх.

Их мысли явно заняты чем-то другим. Тем, что пугает их гораздо больше.

Я прохожу дальше и слышу возобновляющие приглушенные голоса и до меня наконец долетают обрывки и я понимаю суть…

Огненный легион проиграл.

Не просто проиграл, а понес сокрушительное поражение. Огромные потери.

Потери…

У меня внутри всё холодеет, а ноги будто прирастают к полу.

– Кто? – Я медленно. Очень медленно разворачиваюсь к говорившим.

Один из мужчин. Купец, судя по одежде, замирает.

– Простите, генерал?

– Кто? – низко повторяю я. – Говори кто там погиб?

Купец моргает.

– М…мне не известно. Я знаю только общую информацию. Кажется из известных погиб Килсар Рэмси.

Сердце пропускает удар.

Он же из отряда Элиры и уж если смяли этого наглого, но демонически сильного щенка, то…

Твою мать.

Мне становится физически больно.

Если с Элирой что-то случится, то я уничтожу не только Стилса, но и императора, гильдию, всех!!!

Дыхание сдавливается все больше, а глаза начинает заливать привычная кровавая пелена.

Я молча разворачиваюсь и вхожу в тронный зал, где уже топчутся главы всех делегаций.

Но плевать на них. Для меня сейчас важно только одно:

– Вэйл, – рычу я. – Элира Вэйл жива? Что с ней?

Беседующий с главами торговой гильдии и гильдии магов Варгос оборачивается.

– А, генерал, приветствую. Ты, как я понимаю, уже слышал новости?

– Я тебе задал вопрос, – я опускаю подбородок. – Что с Элирой Вэйл?

Глаза императора мгновенно холодеют, челюсть напрягается.

– Ты забываешься, Левиар. Опять. Но, – снова фальшиво-дружеская улыбка. – Я тебя понимаю. Эмоции. Мы все здесь на нервах. Поэтому, отвечу – не знаю. Точных списков нам пока не составили. Как и нет понимания, что вообще происходит. Только испуганные беженцы и срочное письмо от Стилса, что нужна немедленная эвакуация всех деревень и городов ближайших к деревне Рэдран.

Варгос хмыкает.

– Как будто он не осознает, что это невозможно. Где нам всех размещать? Очевидно, что хочет переложить трудности связанные с его провалом на наши плечи.

Я просто сжимаю зубы.

Сейчас мне плевать.

– Я вызвал тебя не просто так. – Император. опускает подбородок. – Лети в академию и передай, что Оберон Стилс должен срочно явиться с докладом.

Варгос делает паузу, после чего многозначительно добавляет.

– Под твоим личным сопровождением и без присутствия капитана Крэйга.

Я смотрю на Варгоса в упор.

– Это арест?

Император хмыкает:

– Ну, арест это слишком поспешно. Скорее, жесткое разбирательство того, как командор огненного легиона допустил столько жертв и проигрыш. Я же говорил, – император хмыкает. – Всю ответственность на себе несет командующий. Вот, пусть и предстанет перед нами. А мы разберем, достаточно ли он сделал для победы или это преступная халатность, повлекшая за собой столько смертей.

Я смотрю в глаза Варгоса и осознаю…ему плевать на деревни, беженцев и погибших в легионе.

Он рад, что это произошло!

Рад, что наконец появилась возможность избавиться от главной угрозы его авторитету в лице Оберона Стилса.