Глава 37 – Вернись
Левиар
Воздух свистит в ушах, разрываемый моими крыльями. Внизу мелькают крошечные домишки деревень, охваченные алым пожаром Роя. Рядом, держась на почтительной дистанции, клубятся маги – разноцветные огоньки, жалкие сверчки рядом с громом моего полета.
Император получил свое. Генерал против генерала.
Ради Элиры.
Мысли о ней – единственное теплое, что осталось во мне. Все остальное – лед и ярость. Ярость, которая рвется наружу с каждым взмахом мощных крыльев моей истинной формы. Я – Дракон Бездны.
И сегодня Бездна будет рычать.
Первый отряд тварей появляется впереди. Жалкие, бесформенные тени. Они даже не успевают издать звук. Я не сбавляю скорости. Просто открываю пасть.
Не огонь вырывается из глотки. Выходит Ничто.
Вихрь кроваво-черной энергии, который не сжигает, а стирает. Твари исчезают, будто их и не было. Ни пепла, ни крика. Только звенящая пустота.
Сзади доносится испуганный возглас магов. Они отпрянули еще дальше.
Боятся. Боятся меня. Их страх – тягучий и сладкий – доносится до меня даже сквозь рев ветра. Хорошо. Пусть боятся. Так надежнее.
Мы проносимся над деревней. Рой клубится на улицах, поглощая последних жителей. Я пикирую вниз. Когти, хвост, крылья – всё это оружие. Я не сражаюсь. Я убираю помеху. Слепой ярости Бездны всё равно, кто перед ней – тварь Роя или обезумевший крестьянин. Она просто… уничтожает.
Голос Бездны гудит у меня в голове, сливаясь с моими мыслями в единый кровавый хор.
“Ломай. Рви. Стирай. Они все слабы. Они все жертвы. Только ты силен. Только ты достоин.
И я ломаю. Рву. Стираю.
Деревня за деревней. Кровавый след остается за нами. Но Рой отступает. Он чувствует меня. Чувствует своего палача.
И тогда появляется ОН.
Самая отвратительная и гигантская тварь, которую я видел.
Генерал.
Мы застаем его на окраине сожженного городка. Он стоит, окруженный щупальцами Тени, выше самых высоких деревьев. Его форма постоянно меняется, перетекает, пытаясь найти идеальное оружие против нас.
Он смотрит точно на меня и на его морде мелькает широкая уродливая ухмылка, которая смутно мне кого-то напоминает.
Но сейчас я не понимаю кого именно.
В голове только ярость.
Эта тварь угрожала Элире!
Моей Искре!
Моей истинной!!!
Маги за моей спиной замирают, готовя щиты. Я издаю низкий рык, предупреждая их отстать. Это мой бой.
Я пикирую на него, как черная молния, готовый выпустить всепоглощающую Пустоту.
И он делает шаг ко мне навстречу, протягивает руку ко мне.
И вдруг…
Щупальца и тени тают, уступая место… платью. Простому, потертому, в мелкий цветочек. Знакомому до боли.
И запах… Пахнет печеными яблоками и полынью. Как в детстве.
Я замираю в воздухе, будто врезался в невидимую стену. Крылья сами собой складываются, и я тяжело приземляюсь, поднимая тучи пепла.
Передо мной стоит мама.
Не тень, не призрак, не пепел на моих руках.
Она настоящая. С ее усталыми, добрыми глазами. С ее морщинками у губ. Она смотрит на меня с такой болью и любовью, что у меня перехватывает дыхание.
Единственные глаза, которые смотрели на меня так.
– Левиар, – ее голос… ее настоящий голос, который я слышал только во сне. – Мой мальчик. Мой сильный, прекрасный мальчик.
Она делает шаг ко мне, и я, могучий Дракон Бездны, генерал Императора, отступаю. Сердце колотится как бешеное.
– Что они с тобой сделали? – ее глаза наполняются слезами. – Превратили в оружие. Посадили на цепь. Разве для этого я тебя рожала? Разве для этого просила выжить?
Каждое слово – как нож. Острое. Верное.
– Как же ты устал, – она протягивает ко мне руку. Ее пальцы должны быть шершавыми от работы. – Я вижу, как ты устал. От боли. От одиночества. От необходимости убивать.
Я не могу пошевелиться. Голос Бездны в моей голове замолк. Остался только ее голос. Единственный, кто всегда меня жалел.
– Хватит, сынок, – она улыбается сквозь слезы. – Довольно. Возвращайся домой. Я приготовила твой любимый пирог с яблоками. Здесь тебя любят. Здесь тебя ждут. Здесь тебя не будут использовать. Никогда.
Она стоит в двух шагах. Я чувствую тепло ее дыхания. Это ложь. Обман. Уловка Роя.
Но…
Что, если нет?
Что, если Бездна забрала ее тогда не навсегда? Что, если где-то там, за Пределом, они все ждут? Мама. Те, кто пострадал невинно. Те, кто просто хотел жить в этом мире, но ему не позволили?
Мамина рука вот-вот коснется моей морды.
Вернись домой, Левиар.
Тебя там давно ждут.