Глава 33 · Переупрямить

Левиар

Мэйзи тычет пальцем в склянку с мутной синей жидкостью.

— Последнее! Всё!

Я не отвечаю. Вся моё внимание сконцентрировано на двери.

Она трещит по швам, из щелей уже вырываются длинные алые щупальца-усики, похожие на уродливые щупальца гигантского осьминога.

Дамарис за дверью перестал уговаривать. Он наконец осознал, что его бредовые предложения не работают.

Но теперь ясно, что будет только сила.

— Что вы там ищите? — его голос пробивается сквозь дерево, и в нем впервые слышится не слащавость, а сталь. — Что вы сделали? Что задумал черный король?

Само собой общаться с этим куском дерьма я не собираюсь.

Я делаю шаг назад, собирая Бездну в кулак. Это будет не прорыв, а взрыв. Точечный, сокрушительный.

— Мэйзи, за мной. Как только дверь вылетит — бежим. Только вперед.

Она кивает, прижимая к груди сумку с ингредиентами.

Я выдыхаю.

Дверь, стол, баррикада — все это взрывается наружу в вихре черно-алого пламени. Я не целюсь в Дамариса. Я стираю коридор. На секунду багровая стена рассеивается, и мы видим его — он стоит невредимый, окруженный мерцающим щитом из бабочек, но его ослепительная улыбка наконец сорвана. В его сапфировых глазах — напряжение и даже чистая, безраздельная ярость.

Наконец-то перестал скалиться урод. Погоди, это только начало.

Мы мчимся по выжженному тоннелю. Я чувствую его взгляд у себя в спине. Он не преследует. Он позволяет нам бежать. Это плохой знак. Очень плохой.

Он будто наблюдает. Хочет понять, что мы делаем.

Мы несемся обратно, к той самой двери.

Точнее, месте где она должна быть. Но

…я вижу только её обломки.

А из комнаты доносится оглушительный гул

кровавого роя. Он не просто жужжит. Он вибрирует, словно пульсирует изнутри.

Сердце пропускает

— ЭЛИРА! — мой крик тонет в общем хаосе.

Я врезаюсь в остатки двери плечом, буквально снося безжизненно висящие деревяшки.

И я вижу ее.

Она стоит на коленях в центре комнаты, вся в поту, дрожащая. Ее фонарь — тусклый, болезненный зеленый огонек — едва освещает пространство вокруг нее. Но этого хватает, чтобы увидеть кошмар. Комната кишит бабочками. Они облепили стены, потолок, они клубятся в воздухе, бесконечно бросаясь на ее свет и испаряясь. Арзас лежит без сознания. Крэйг, бледный как смерть, стоит на ногах, опираясь на стену, и его клинки мелькают, срезая тварей, которые прорываются сквозь угасающий барьер Элиры. Но его движения медленные, запоздалые. Он держится на одной силе воли.

Будь на его месте любой другой, уже давно упал бы от истощения.

Но сейчас я это отмечаю скорее инстинктивно.

Главное — Элира. Остальной мир исчезает, полностью фокусируясь на ней.

Моя девочка на грани. Еще секунда, еще всего одно мгновение — и ее свет погаснет.

Я не думаю. Я действую.

Одной вспышки достаточно, чтобы испепелить всех тварей находящихся там.

Я пересекаю комнату за два шага, хватая ее за талию и поднимая на ноги. Она вся обмякла, лицо бледное. Тонкие ручки дрожат от напряжения.

— Вы… вы… принесли…?— она едва шевелит губами. — Получилось?

— Получилось. Всё получилось, родная.

Я прижимаю ее к себе, чувствуя, как бешено бьется ее сердце. И целую. Не нежно. Это не поцелуй. Это проверка. Констатация.

Ты жива. Я нашел тебя. Ты все еще здесь.

— Теперь молчи и экономь силы. — Рычу ей в губы.

Я отстраняюсь и поворачиваюсь к остальным.

— Нас нужно перейти в другой кабинет. С дверью, чтоб её…

Мэйзи подхватывает за талию Элиру. Я закидываю на плечо Арзаса.

Крэйг непонятно каким чудом, но передвигается сам.

Хоть и крайне хреново. Покачиваясь и спотыкаясь об собственные ноги.

Очередной рывок сквозь этих тварей.

Я и Крэйг становимся живым щитом. Моя Бездна и его клинки создают временный периметр. Бабочки гибнут сотнями, но их все равно больше.

Дамарис появляется прямо из ниоткуда, но в опасной близости от Крэйга.

Капитан тут же врезает по нему так быстро, что того не успевают прикрыть полностью бабочки и на его тонкой шее алеет глубокий порез.

Дамарис касается руками быстро заживающей раны.

— Впечатляет, капитан. Будь вы в полной силе я бы и головы лишился.

— Может хоть тогда бы заткнулся, — фыркает Крэйг.

Я снова выдыхаю Бездну и воспользовавшись расчищенным пространством мы влетаем в соседнюю комнату.

Судя по дивану — что-то вроде комнаты отдыха.

— Мэйзи, делай то штуку!

— Да, сейчас!

Мэйзи и немного пришедшая в себя Элира с лихорадочной скоростью начинают смешивать ингредиенты на полу.

И спустя несколько минут у них получается какое-то отвратное на вид фиолетовое месиво от которого исходит пар, хотя его не варили.

— Капитан, выпейте, — Элира, подносит к губам сидящего на полу, тяжело дышащего Крэйга чашу.

Но тот резко отшатывается.

Серые глаза, мутные от болезни, вспыхивают от ярости.

— Совсем идиотка? Оберона тоже заразили. Ему нужнее… Экономьте…

— Заткнись, Крэйг, — обрываю я его, не отрывая взгляда от двери. — Мы без тебя обратно не прорвемся. Нас здесь сожрут. Включи мозги! — Я хватаю его за плечо. — Пей, Крэйг!

— Да, пошел ты! — Идиот толкает меня так, что я невольно делаю шаг назад.

Проклятье, с виду дохляк, да еще и болен, а силы в нем немерено.

— Я сказал, что это лекарство для Оберона!

— Мать твою! Мне силой тебе это дерьмо вливать⁈ До Стилса нам нужно еще добраться! А ты нужен ему живым и с мечом в руках, а не мучеником.

— Левиар прав, — тихо, но твердо говорит Элира, опираясь на мое плечо. Ее свет чуть окреп. — Тем более, ингредиентов хватит на всех. И на командора.

Крэйг смотрит на нее, потом на меня. В его взгляде — борьба. Долг солдата против слепой преданности.

— Ну и…мы же должны испытать. — Добавляет Элира. — Вдруг ошибка?

Крэйг бросает на нее холодный взгляд

— Рецепт вам дал Оберон. А он не ошибается.

Он с силой выдыхает, хватает чашу и выпивает содержимое одним глотком.

Эффект наступает почти мгновенно. Он не кричит. Он просто изгибается, и из его рта вырывается алый, вонючий дым. Цвет возвращается к его лицу, а в глазах — привычная стальная резкость. Он тут же хватает второго клинок и встает в полный рост.

Отлично.

— Теперь Арзаса, — киваю я Мэйзи.

Тот же ритуал. Дым, кашель, и Арзас приходит в себя.

Он слабее, но уже в своем уме.

— Мы… мы сделали это? — он смотрит на свои руки.

— Мы сделали полдела, — поправляю я. — Теперь нужно выбраться и не подохнуть.

Мы переглядываемся.

Нужно идти назад.

Еще один рывок.

Мы вырываемся из академии тем же путем, каким пришли.

Крэйг и я уничтожаем все на своем пути, Элира и Мэйзи прикрывают фланги, Арзас создает ледяные барьеры, чтобы отсечь преследователей.

Мы вылетаем на улицу, в призрачную тишину усыпленного города.

Преследования нет. Дамарис исчез.

И в этой тишине я понимаю. Мы выиграли битву. Но проиграли войну в тайне.

Он видел. Он знает. Он понял, что мы нашли противоядие.

И теперь он не будет играть. Теперь он будет уничтожать.

Я сжимаю руку Элиры. Она смотрит на меня, и в ее глазах я вижу то же понимание.