Глава 4

- Мар, опаздываем! - взвыла я, продирая глаза и широко зевая.

- Грензелютты не пели? - сонно отозвалась подруга, вставая с кровати, как сомнамбула.

- Пели, но очень тихо, сама не понимаю, как вообще проснулась, - вскочив сскоовати, я метплась по комнате, собирая учебные принадлежности в сумку.

- Я вчера в стирку наши вещи отдала, - посетовала Мариса, прикусывая губу и виновато глядя на меня, - наверное, не успели высохнуть.

- Не страшно, - отмахнулась я, открывая дверцу шкафа.

Вот только оттуда на меня вывалились кочующие рагнароги!

- Да чтоб вас Завеса подрала! - выругалась я, отскакивая от множество мелких магических каракатиц, которые успели за ночь не только свить гнездо в нашем шкафу, но и изрядно попортить вещи.

- Что? Только не говори, что рагнароги мигрировали к нам, - ужаснулась Мариса, заглядывая в шкаф. - Боги, Рита! Твой ящик...

- Вижу, - мрачно буркнула я, оценивая ущерб от каракатиц. - Досталось моим лифчикам. Ты не забирала белье из прачечной?

- Прости, я вчера уснула рано, - пробормотала Мариса, обречённо садясь на кровать.

Ну, хоть в прачечной спасённые, хоть и мокрые вещи. Зато целые и невредимые. Придется опять писать письмо в деканат на имя Хозяйственника, чтобы вновь провел на нашем этаже в женском крыле дезинсекцию.

Я вздохнула, вгляделась вдаль полки и с разочарованием отметила, что любимое нижнее белье полностью изьедено рагнарогами. Такое даже восстановлению не подлежит. А бытовая магия против этих каракатиц бессильна.

Пришлось надеть рубашку поверх голого тела. Было некомфортно, неуютно и неловко, но мне бы до прачечной добежать во время обеденного большого перерыва и забрать наши вещи. А там и жить можно...

***

- Вы только послушайте, как высокопарно звучит, - зачитывал эрн Веллес, бросая многозначительные взгляды на блондина, который стиснув зубы невозмутимо смотрел прямо перед собой.

- Пушистое, безропотно выполняющее команды создание, прирученное известными магами всегг безграничного государства Тардарии. Оно настолько преисполнилось любовью к нашему миру, что самозабвенно готово служить тем, кто способен погубить его одним только взглядом, - с упоением и каким-то ехидством зачитывал мастер Эрн Веллес. - А как мощны его короткие, но массивные лапы и утонченный хвост! На морде зверя...

Дальше я не вслушивалась, маскируя смех под кашель. Половина аудитории не понимала, что происходит, другая же половина со страхом и выдававшей искренние эмоции улыбкой косилась на невозмутимого Моралиса Дартвуда.

Нет, ну зато все мигом проснулись. Хоть и первая пара, но прям таки хорошо повеселились.

Моро описывал някра. Это такой маленький юркий зверёк, которого можно зачаровать на выполнение любых сложных миссий и команд. Да, этот зверёк - единственное милое и безобидное, что пришло к нам из Завесы. И покорило сердца большинства эльфов, людей и магов! А вот сердца драконов, казалось, способны покорить лишь иные твари Завесы, более зловещие...

Когда эрн Веллес перестал потешаться над выполненным придуманным лично мною заданием блондина, тот перевел взгляд на меня, не обещающий совсем ничего хорошего. Я же, подавив смешок в кулак, завидев его кривую коварную усмешку, напоминающую оскал, затаила дыхание. Одними губами блондин произнес:

- Пощады не жди. Это война.

Дракон провел указательным пальцем в недвусмысленном жесте по своей шее.

Тем самым поселил во мне неконтролируемое чувство страха и ожидание подвоха.

Нет, ну я же случайно! Хотя, надо признаться, в этом учебном году я превзошла сама себя в глупостях и неудачах. Я всегда старалась быть дружелюбной и правильной, последовательной и вдумчивой. Но встреча с драконом словно выудила из закромов моей души всё самое странное и необъяснимое.

Я ведь абсолютно случайно перешла этому дракону дорогу. Трижды. Ой, нет, уже четырежды...

Дождавшись переливчатого звона грензелюттов, я подхватила сумку и ринулась к выходу, расталкивая адептов. Я не была готова к очной ставке с Моро после содеянного. Да, признаться, я трусила изрядно!

А с другой стороны, нечего было себя вести как столичная аристократичная свинья!

Короткими перебежками достигла внутреннего дворика академии. Мариса нагнала меня почти у самых стеклянных дверей.

- Рита, ты так понеслась, словно за тобой дракон гонится, - запыхавшаяся подруга вцепилась в мой локоть и согнулась пополам, пытаясь отдышаться.

Я с опаской покосилась на выход из главного корпуса в попытке отыскать глазами дракона.

- Нет, не гонится, - облизав сухие губы, пробормотала я напряжённо, и добавила: - Кажется...

- Что случилось? Чего я не знаю? - полюбопытствовала подруга, разогнувшись и пытливо заглядывая в мои глаза.

- Я сглупила. Подсунула ему фальшивое задание, - созналась я, понимая, что могла бы быть выше этого. Драконы ведь те ещё засранцв, чего ещё от их высокомерного Высочества ожидать.

- Рит, - Мариса построила сочувственную мину.

- Не надо нотаций, - закатила я глаза, - видела бы ты с какой надменностью он "разрешил" мне сообщить задание, выданное преподавателем.

- На обед пойдем?

Я взглянула на панорамные окна академической столовой и вздохнула. Есть хотелось неимоверно.

- Рит, идём. Я слышала, что эрн Веллес просил задержаться Моро и его приспешников. Кажется, это надолго.

Подхватив подругу под локоть, мы направились в столовую. Еда сегодня была на редкость пресная о чем заботливо сообщил сокурсник, что занял очередь последним. Оглядевшись, заметила, что в столовой мест почти не осталось. Не считая тех свободных, что были "забронированы" этим столичным аристократом и его свитой. Самый шикарный стол, надо сказать.

- Их нет, может быстренько перекусим за свободным столиком? - невинно хлопая глазами отозвалась Мариса, словно читая мои мысли.

- Будем есть стоя.

- Рита, ну мы быстро, потом на зельеварение побежим. Никто даже не заметит. Мы завтрак пропустили к тому же, - канючила подруга.

Оглядев столовую ещё раз, я вздохнула. Пришлось рискнуть и нагло расположится за их столом...

Быстро расправившись с обедом, мы с Марисой за разговорами не заметили подошедшую к нам компанию столичных выскочек.

Да, мы не успели покинуть "их столик". Блондин невозмутимо сел напротив, удостоив меня весьма красноречивым взглядом, от которого меня бросило в жар. Я опустила взгляд и толкнула локтем Марису, та повернулась и испуганно уставилась на дракона с его друзьями.

- Ничего не перепутали, дамочки? - вскинула бровь Лорна, подруга Моро, и со звоном опустила поднос на стол, садясь за него.

- Простите, мы уже уходим, - пролепетала Мариса, вскакивая со стола.

Я же потянулась за стаканом с водой, под внимательный взгляд дракона. Во рту пересохло, и я спешила утолить жажду, попутно поднимаясь. Вот только в какой-то момент виток серой дымки, еле заметный для чужих глаз, заставил мой локоть дрогнуть, а содержимое стакана грубо вылилось мне на рубашку. Я вскочила на ноги, ошарашенно глядя на то, как мокрое пятно расползается по белой рубашке, вульгарно облепляя мои формы. Щёки вспыхнули тут же от смущения и стыда. Я только и могла перевести ошалелый взгляд на Моралиса.

Улыбки на лицах его приятелей застыли, как приклеенные. Но вот судя по выражению лица, Моро не ожидал увидеть подобное представление. Его призрачно-серые глаза были прикованы к моей груди.

Я же прикрылась руками, беспомощно взирая по сторонам. Мариса стояла в оцепенении. А вся столовая заполненная адептами, даже перестала жевать, наблюдая за странной сценой.

Еще бы! Бесплатный конкурс "мокрых рубашечек" подъехал!

Блондин вздохнул, прикрыл глаза , словно через силу. Я ожидала едких комментариев и насмешки с его стороны, но он удивил...

Моро встал, стянул с себя мантию и молча обошел стол. Он набросил мне на плечи накидку, прикрывая мою грудь в мокрой рубашке. Надо ли говорить, что мокрая белая ткань чудесным образом подчеркнула мои достоинства, что вульгарно проступили...

Такого позора я ещё не испытывала.

Приобняв меня за плечи, Моро шепнул на ухо с издёвкой:

- Не знал, что ты не носишь бельё. Выглядит эффектно, но лучше уйти, не стоит дразнить других.

- Ты... - я едва не задохнулась от возмущения.

- Тише, Ревенхельд, побереги силы. Останемся наедине и кричи сколько душа пожелает, - хмыкнул двусмысленно блондин, уводя меня прочь из столовой.

Я была настолько разозлена и уязвлена сейчас, что даже не нашлась, что ответить, покорно давая дракону увести меня.

Стоило выйти за двери столовой, я сильнее запахнула мантию на груди и яростно уставилась на блондина, в надежде, что мой взгляд передает всю мою злость. Только в голове не было ни намека на хоть какой-нибудь вариант мести гаду!

Блондин оперся спиной о стену и небрежно сунул руки в карманы брюк, с любопытством вглядываясь в мои глаза.

- Ты. Настоящий. Мерзавец, - с расстановкой, на выдохе произнесла я.

- Нечто похожее я уже слышал. Умнее ничего не смогла придумать? Я о задании.

- А ты? Я о стакане, - вздернула подбородок, выдерживая насмешливый взгляд.

Мимо нас прошло нескольких адептов, наших сокурсников, из головой. Один из них жадно ухмыльнулся:

- Ревенхельд, это был потрясный стриптиз.

Затем нахал подмигнул.

Моро перевел на него взгляд, убийственно-медленно. Однокурсник, заметив взгляд дракона, побледнел, поджал губы и опустив голову поспешил удалиться. Остальные его товарищи заторопились следом.

- Теперь каждый будет мне это припоминать, - обречённо отозвалась я, глядя вслед адептам, забывая о сути взаимных обвинений.

- Не будет, - сухо отметил Моро.

- Будет, - отозвалась глухо, понимая, что сама виновата. Нечего было злить дракона.

- Я прослежу за этим, - подмигнул блондин. - Мантию постираешь и потом вернёшься. Не хочу заразиться неудачами от провинциалки, - хмыкнул столичный гад и отлепившись от стены, вернулся в столовую.

- Ты не дракон, ты козёл, - в сердцах выпалила я, но шёпотом, так, чтобы Моро не услышал.

Красивый, аристократичный козел. И наглец. И нахал. И много кто ещё. Но злость я, на удивление, быстро перестала испытывать на него. Судя по всему, Моро сам не ожидал, что что-то пойдет не так. А я же, закутавшись в его мантию, позволила себе приподнять воротник и вдохнуть запах чужого парфюма. Его аромат...

Он был таким пугающе вкусным, холодным, словно смесь шоколада и табака. От этого запаха мурашки пронеслись по спине. Я же воровато оглянулась, боясь, что кто-то заметит то,скак я нахально и самозабвенно нюхаю мантию дракона. Отругав себя мысленно, я заспешила в академическую прачечную за вещами. Заодно надеялась застать Хозяйственника, чтобы высказать ему все о кочующих каракатицах, портящих чужое имущество...

***

- Здгавствуйте, догогие, - лучезарно улыбнулся Радамир Тушевич, входя в аудиторию, - у нас сегодня с вами зельевагение или медитации?

- В расписании указано, что варка зелий, - буркнула староста с первых рядов.

Моро не обманул. Никто даже не косился на меня, не шептался. Будто не я гарцевала через всю столовую в облепляющей мокрой рубашке без нижнего белья. Вот что значит мужик: сам напакастил, сам прибрал за собой. Я взглянула на Моро, но тот, откинувшись на спинку скамьи, вальяжно сидел и задумчиво смотрел прямо перед собой. Словно мыслями он был не здесь.

Аристократичный профиль с прямым носом и резкими скулами, платиновая челка, ниспадающая на одну сторону лица...

- Рит, - я ощутила тычок локтем в бок от Марисы, - ты пялишься на него слишком очевидно.

- Я задумалась, - буркнула я, чувствуя, как к щекам приливает румянец от того, что мне застукали. К слову, пялилась на дракона не я одна, а большая часть женской аудитории.

- Свагим сегодня зелье, позволяющее ощутить вселенскую любовь. Но, оно имеет свойство взгываться! Это очень остогожно надо готовить. Газбейтесь на пагы! А, нет, я пегедумал. Я сам вас поделю на пагы!

Мы с Марисой переглянулись, и я расплылась в улыбке. Ну, естественно, с подругой вдвоем даже удобнее будет работать. Пока профессор Тушевич составлял пары, которые и так были очевидны, я то и дело бросала взгляды на кучку аристократов.

Блондин, почувствовав, повернулся, я же стремительно опустила взгляд на конспекты.

Ощущая, как чей-то взгляд долго прожигает мою щёку, я все же повернула голову. Встретилась глазами с Моро. Тот криво усмехнулся и отвернулся. Такие переглядки, видимо, не остались незаметны преподавателю.

- Гевенхельд и... - я поморщилась от того, как профессор Тушевич исковеркал мою фамилию. Натолкнулась на ухмыляющуюся физиономию Моралиса. - ... Дагтвуд.

Тут уже Моралис ухмыляться перестал и скривился, поправляя профессора:

- ДаРтвуд.

- Я так и сказал, - обиделся преподаватель.

А я ехидно улыбнулась. Затем до меня дошел смысл сказанного профессором, и я застонала в голос:

- Пожалуйста, можно мне другого напарника?

Если при варке этого зелья нужно применять магию, то мой секрет будет раскрыт! Да меня, как обладательницу дара Крови, вышвырнут из академии мгновенно. И им не объяснить, что я - пацифистка. И если узнают, что от отказа от магии Крови, общая магия утрачена, то так же не дадут доучиться до диплома. Обычным людям в этой академии не место.

Профессор укоризненно посмотрел на меня и заметно качнул головой. Подобрав конспекты, я нехотя встала и поплелась к столу дракона.

Моро лишь надменно указал глазами на ингредиенты, лежащие на столе.

- Что, не царское это дело, самостоятельно ручками работать? - сьязвила я.

- Зачем, если есть такие, как ты? - блондин нахально подмигнул. - И, к твоему сведению, "ручками" я не работаю, предпочитаю девушек, - добавил он, опошлив диалог.

Я закатила глаза, но ощутила как щёки запунцовели. Даже отвечать ничего не стала. Лишь сосредоточилась на зелье и закидывала ингредиенты в нужном порядке.

- Надо помешать зелье против часовой стрелки и тринадцать раз. Обязательно магией воздуха, - ухмыльнулся Моро, сложив руки на груди и глазами указал на варево.

- Сам это делай, я тебе не служанка, - огрызнулась я, отряхивая ладони и делая шаг назад от стола.

- Нет? - почти удивлённо переспросил блондин. Затем на его губах нарисовалась ехидная улыбка. - А жаль.

- Гевенхельд, - окликнул зельевар, - Вы будете так любезны, пгиняться за зелье?

Я вздрогнула. Прикрыла глаза, проклиная преподавателя с его глазастостью.

Нашла глазами Марису, та, ощутив мой взгляд на себе, посмотрела на меня с готовностью, кивнула. Я дернула мочку уха (это был наш тайный знак, чтобы Мариса приступала) и ладонью накрыла пар, исходящий от зелья.

Магия роилась, как музыка. Жаль, что не моя. Моя по-прежнему не подавала признаки жизни. Вернее, подавала, но в крайне редких случаях и то...

Образовалась осторожная воздушная воронка и зелье, плавно покачиваясь, начало перемешиваться.

Блондин слишком пристально смотрел за моей ладонью, затем перевел странный взгляд на меня. На мгновение его зрачки стали вертикальными, но Моро моргнул и они вновь стали человеческими. От этой жути захотелось сьежится.

- Ты делаешь не так, - цокнул он языком, - недостаточно плавно и медленно.

Не успела я излить возмущение словесно, как его теплая ладонь накрыла мою кисть руки. Грубые пальцы властно сжали мое запястье. Он плавным, мягким движением начал водить над паром, направляя...чужую магию?!

Я сглотнула. Это было невозможно.

Блондин, заметя мой страх и замешательство, лишь хитро подмигнул мне. Я бросила на Марису беспомощный взгляд, но побледневшая подруга не отводила глаз от котелка.

- Я могу сама, - вяло сопротивлялась я, боясь, что он раскроет мой секрет, если ощутит, что колдую не я.

- Мне нравится контролировать процесс, - вкрадчиво ответил Моро.

Я же попыталась выдернуть руку из его железной, по истине драконьей, хватки. Его пальцы были горячими, властно сжимали мою ладонь, направляли.

- Моро, я начинаю думать, что тебе нравится трогать провинциалок, - пошутила я, ехидно усмехнувшись, в надежде, что он вспомнит о своей короне и отпустит мою руку. Но натолкнулась на ледяную улыбку, способную заморозить всё в округе.

- Мне много чего нравится, Рита, особенно, узнавать чужие тайны, - хмыкнул в ответ блондин.

Я же вмиг похолодела. Сглотнула, отводя взгляд и уставилась на кипящее варево. Показалось, да...

- Сомнительное хобби, - пробормотала я, - может лучше поддашься в дрессировщики някров? Так хорошо расписал ведь, - напомнила о выполненном ненастоящем задании.

- Ревенхельд, не копай себе яму, - зловеще отозвался блондин и, завидев мою тихую панику, улыбнулся слишком ласково. Я бы сказала, убийственно-нежно.