Глава 22. Когда женаты, но не совсем

На первый взгляд предложение родителей до официальной свадьбы побыть женихом и невестой было разумным и очень романтичным.

У нас ведь даже ни одного свидания не было, и я предвкушала, что это досадное недоразумение наконец будет исправлено.

Первым делом Тойво повёз меня на Пик Любви, популярное место у влюблённых. Сам! За рулём! У него отличная лёгкая машина, не чета папиному чёрному монстру, которым можно стены прошибать.

— Ох, какая красота! — искренне восхитилась я изящными обтекаемыми формами.

— Нравится? Теперь я знаю, что подарить тебе на свадьбу, — приобнял он меня за талию.

— Я не умею водить.

— Как так? У вас в гараже три машины представительского класса, подороже этой.

— У нас шофёр же, — смутилась я.

Для вождения магмобиля необходимо иметь зачатки магии, но я всегда боялась, что моих крох однажды может не хватить, и я не справлюсь с управлением. А родители, как и все нормальные маги, не нуждались в подобном способе передвижения, и три наших машины использовались исключительно в случаях, когда нужно было пустить пыль в глаза.

— А я с первой награды купил, люблю скорость, — признал Тойво, нежно погладив серебристый капот.

— С награды?

— За подвиги хорошо платят, — подмигнул он и распахнул передо мной дверцу: — Садись, а то мне не терпится поцеловать тебя, но твои родственники наблюдают, по-моему, из всех окон.

Я хихикнула и впорхнула в салон, понимая, что он наверняка прав. Меня впервые отпускают из дома с мужчиной, да ещё зная, что он мне вообще-то муж.

А внутри целоваться оказалось очень удобно. Снаружи нас не видно, а понервничать, чем это мы так долго занимаемся, не двигаясь с места, мою родню, надеюсь, заставили. Ох, как же сладка месть!

С площадки в самой высокой точке города открывался захватывающий вид. Мы устроились на террасе маленького кафе под названием «Пик Любви». Заказ с таинственным видом сделал Тойво.

— Надеюсь, тебе понравится, — загадочно улыбнулся он.

— После ужина в пещере на листах лопуха меня всё устроит.

Выбор блюда меня насмешил. На тонкой белоснежной тарелке с рельефными узорами исходили паром… пухлявчики.

— Ты должна их попробовать, — настоял мой… жених? Супруг?

Меня обуяли подозрения, слишком уж внимательно наблюдал он за моими движениями, пока я разламывала котлету. Когда вилка брякнула обо что-то металлическое, Тойво посоветовал плюнуть уже на манеры и выпотрошить содержимое счастливого пухлявчика.

— Что это? — не удержалась я от вопроса, хотя уже видела, что это кольцо.

— Наша первая семейная традиция, за которую и предлагаю тост.

Ловко подцепив зубцом вилки кольцо, он бросил его в бокал с водой, поболтал там, смывая с него соус, и вынул омытое сверкающее чудо на салфетку. Промокнув влагу с кольца, он взял его в ладонь и протянул мне.

— Я же должен задать тебе вопрос, пусть и будет он в наших обстоятельствах странным. Нужно только представить, что ничего ещё не было. Я просто встретил девушку, красота которой меня так поразила, что не думать о ней было невозможно. Это было очень страшное время, поверь, когда пропасть между нами казалась бездонной и непреодолимой. Дочь одного из древнейших родов империи и потрёпанный жизнью опальный боевой маг.

— Сильнейший маг империи и бесталанная девчонка, — возразила я.

— Преподаватель и студентка, кто бы нам позволил отношения?

— Герой страны и знаменитость и папина дочь.

— Никогда не думал, что скажу это, но спасибо бабуле, которая нас свела. И всё-таки спрошу: ты выйдешь за меня замуж, Эйлин Ливартис? Не по приказу родственников и под гнётом обстоятельств, но по велению сердца и души.

— Я выйду за тебя, Тойво Реннель, потому что люблю с давних пор, и даже не надеялась на встречу и взаимность чувств.

— Да будет так. Отныне и вовеки веков.

Мы побывали во владениях Тойво, которые прилагались к его княжескому титулу. Если наше родовое гнездо всегда было обитаемым и поддерживалось в жилом состоянии, то княжеский замок пустовал много лет.

Себе князь построил небольшое бунгало на берегу озера, но даже и в нём бывал нечасто.

— Сначала обитал во дворце, потом в академии. Купил в городе квартиру, а сюда приезжал отдохнуть от городской суеты, — объяснил он. — До замка руки не дошли, да и не для кого было стараться. Думаю, первое время поживём здесь, а потом решим, где нам будет удобнее.

Надо сказать, дом мне понравился. Как несостоявшийся дизайнер я оценила модный интерьер, панорамные окна с видом на воду, большую террасу, где можно загорать. Замок мрачной громадиной возвышался на другом конце поместья.

— Заглянем в него? — показала я подбородком на некогда величественное здание.

Мы стояли на террасе, Тойво обнимал меня со спины, и рассказывал, что ещё есть в поместье.

— Можно и заглянуть. Но помни, что там сильно запущено и неприглядно.

Оказавшись в замке, я поняла, что мне до зарезу нужна бытовая магия. Он был прекрасен. В лучшие для себя времена. Сейчас конечно всё покрыто толстым слоем пыли, и тенёта свисают причудливыми драпировками. Но я читала в журналах, что восстанавливают и не такое. Здесь, если приложить руки, можно сделать настоящий дворец. Какая роспись! А паркет! Мебель, картины, витражи! Это же настоящее барокко.

— Тойво, мы просто обязаны им заняться! — оглядевшись, сообщила я. — Ты не представляешь, какое сокровище тебе досталось. Он же будто уснул и ждёт, когда его разбудят.

— Я ничего не смыслю в старине, — честно предупредил он.

— Так-таки ничего не смыслишь? Ты же хранитель артефактов.

— Артефакты — это совсем другое. А здесь, как по мне, горы хлама, с которым непонятно, что делать.

— Зато теперь у тебя есть я. Мне бы только освоить бытовую магию. Вот увидишь, стоит отмыть и отчистить эти комнаты, как всё преобразится. Кстати, артефакты здесь тоже наверняка есть, не может не быть.

— Были, да. То, что нашёл, забрал в Измиран. Была пара прямо очень неплохих вещиц.

— Мне нужно продолжить учёбу, — повернулась я к нему.

— Полностью согласен. Тебе нужно учиться. Я поговорю с ректором Шодэром, только не знаю, пойдёт ли он навстречу. Это же прецедент. Сделает исключение для тебя, захотят и другие.

— Я знаю, кого напустить на него.

— В отношении дисциплины и соблюдения традиций он очень принципиален. Но ты не расстраивайся, если что. Подтянем тебя по основным предметам, а если надо будет, пригласим преподавателей на дом. Ты главное узлы магии гоняй, чтобы не затухли без движения.

— А я не поняла, как их все проверить, — пришлось мне честно признаться.

— Эйлин! У тебя два преподавателя в доступе! И остальная родня маги не из последних! Не понимаешь — спрашивай. Тебе нельзя сейчас без практики. А не будут дома помогать, я тебя заберу, не дожидаясь свадьбы, и сам буду учить. Давай проверь их прямо сейчас, скажи, сколько получится, и где они находятся.

— Первый — здесь, — коснулась я груди.

— Это врождённый. Ещё?

— В голове?

— Это ментальный. Хороший узел, полезный. Теперь проверяй конечности. В руках должны быть.

— Не чувствую.

— Плохо. От основного узла — из груди — тяни ниточки.

— Не могу, больно.

— Это потому, что каналы новые, не разработаны. Сейчас я направлю импульс, а ты лови и переправляй его в центр. Вот здесь должна быть точка.

Тойво взял мою руку и приложил ладонь к ладони.

— Чувствуешь?

— Да, — обрадовалась я. — Тёплое, даже горячее.

— Веди его к сердцу. И обратно. И так, пока не будет свободно проходить. От каждого узла. С последними событиями все забыли, что тебе надо практиковаться. Все, у кого дар врождённый, никогда этим не занимались, магия свободно перетекает из узла в узел.

В конце нашего импровизированного занятия внутри меня полыхал пожар. Дышать стало не то чтобы трудно, но вдоха будто не хватало, чтобы наполнить лёгкие.

— Это хорошо, — сказал Тойво. — Тренировка узлов, это полезно. Но если станет нестерпимо жечь, нужно будет сбросить излишки.

— Уже жжёт.

— Прямо жжёт-жжёт? Или просто жар?

— Мне кажется, я горю изнутри.

— Тогда сбрасывай на меня.

— Как?

— Просто расслабься. Высвободи любой узел или сразу несколько.

— Не получается.

— Эйлин, это просто. Не нервничай. Что-то же ты со своими пятью единицами могла? Всё то же самое. Только канал шире.

— Я не могу. Не выходит.

От боли и жжения на глазах выступили слёзы. Я не понимала, что он от меня хочет. Магия будто взбесилась и металась из узла в узел.

Тойво смотрел на меня изумлённым взглядом. А по моим щекам бежали слёзы.

— Шархот! — выругался он, схватил меня в охапку и открыл телепорт.

В следующий миг мы оказались в холодной воде, и я начала лихорадочно выгребать на поверхность. Что это? Где мы оказались?

Это что, озеро? То самое, на которое мы час назад любовались с террасы дома. Вон и сам дом.

Рядом появилась голова Тойво, а его рука надёжно ухватила меня подмышкой, удерживая голову над водой.

— Плавать умеешь? — спросил он.

— Н-немного, — отозвалась я, чувствуя, что намокшая одежда и обувь тянут меня на дно. А ещё, что температура воды совсем не для купания. — Почему мы здесь? Ты промахнулся с телепортом?

— Не трать силы на разговоры. Плыви к берегу. Или хотя бы не сопротивляйся, я тебя донесу.

И мы медленно и неуклюже поплыли к берегу. Через минуту я окоченела и уже сомневалась, что выберусь из воды. Но тут нога коснулась дна, и я поняла, что глубина под нами совсем небольшая. Тойво поддерживал меня всю дорогу, но даже так выбраться на сушу стоило титанических усилий.

— Ну как? — стирая с лица воду, спросил он, пока я прикидывала, доползу ли до дома. Намокший плащ и ботинки тянули к земле.

— Что это было? — стуча зубами, спросила я в ответ.

— Пожар твой тушил, что ещё оставалось.

— Что? — уставилась я на него.

— Ты как? Уже лучше?

— З-замёрзла.

— Магия в норме?

— Н-не знаю, вроде.

— Отлично, идём в дом.

Тойво открыл телепорт и перенёс нас в тепло. Мы оказались посреди гостиной, немедленно намочив ковёр.

— Снимай всё, сейчас полотенце принесу, — велел он, скидывая с себя на ходу обувь и пальто.

Пока я непослушными руками расстёгивала пуговицы и стягивала прилипшую ткань, он, уже закутанный в халат, принёс для меня второй такой же.

— Давай-ка я помогу тебе, жена моя, — ловко освободил он меня от мокрой блузки, запустил пятерню под пояс облегающих брюк, стаскивая их и оглаживая моё бедро.

Я замерла, понимая, что осталась почти без ничего, а он и не думает отводить восхищённый взгляд.

— Знаешь ли ты, как прекрасна? Не верю своему счастью. Надевай скорее, иначе я не дождусь брачной ночи, — севшим голосом сказал он, протянув наконец халат.

— Пусть так, — не взяла я мохнатое полотно и потянула пояс его халата.

— Нас не похвалят за это, — предупредил он, склоняясь с поцелуем.

— Имеем право, — выдохнула я ему в губы и утонула в нахлынувших ощущениях.

Боже, что за мужчина! Какое тело! Кажется, я с ума сойду, если не получу его прямо сейчас.

— Князь Реннель, — раздался вдруг незнакомый мужской голос, от которого я вздрогнула и теснее прижалась к мужу.

Тойво моментально сориентировался и запахнул полы халата за моей спиной, спрятав меня от постороннего взгляда.

— Милорд, вам приказано срочно прибыть во дворец, — продолжал меж тем голос.

— Скоро буду, — пообещал супруг, не спеша разжимать объятия.

— Они нас видели? — шёпотом спросила я.

— Не знаю. Если это из канцелярии, то не должны были. Надо поставить охранный контур против прослушки.

— Ты пойдёшь? Прямо сейчас?

— Ты же слышала. Меня ждут. Эх, не судьба нам осуществить наши неприличные намерения. Можешь остаться здесь, но я не знаю, когда вернусь. Или прямо сейчас могу забросить тебя домой, только вся одежда мокрая.

— Подумаешь. У меня есть этот чудный халат, — улыбнулась я.

— Вопросы будут у родни.

— А не надо было женить нас таким варварским способом.

Перед тем как отбыть во дворец, Тойво доставил меня телепортом домой.

— Эйлин, тебе сейчас нельзя иметь дел с магией. Не забудь об этом. Хорошо? Если дед не сможет решить твою проблему, дождись меня, пойдём на поклон к лорду Шодэру. Но, если вдруг приступ повторится, беги под холодный душ. Пока больше ничего в голову не приходит. Не вовремя меня, конечно, дёрнули. Постараюсь как можно скорее вернуться.

Тойво быстро поцеловал меня и растворился в телепорте.

А я поняла, что мне ещё как-то надо пробраться на жилую половину дома. Как на грех, предсвадебная суета была в самом разгаре, и в холле, который никак было не обойти, о чём-то горячо спорили несколько голосов.

Приняв независимый вид, я смело шагнула вперёд.

— Нет, Лоран, нельзя назначать местом сбора гостей холл, — как раз говорила бабуля.

— Но Диана, здесь телепортационная площадка, где же им ещё собираться?

— Мы её перенесём.

— Эйлин, ты уже вернулась? А почему ты из телепорта в таком виде? — первой заметила меня тётя Фил.

— Тут кое-что случилось, — начала было я, но меня никто не слушал.

— Ты ещё спрашиваешь? — фыркнула ба, обернувшись, — По-моему, и так всё понятно.

— Моя дочь не такая. Я уверена, этому есть разумное объяснение, — воздвиглась мамуля.

Ну хоть один здравый человек.

— Какая — не такая? Лоран, твоя дочь замужем. Разве она не имеет право на маленькие супружеские радости?

— Дамы, кто-нибудь видел Глендарта? Юрист вот-вот прибудет, —  заглянул на огонёк па, спускаясь по лестнице. — А что это вы здесь столпились? Эйлин, ты от князя? А…

— Мне отвечать или вы сами додумаете? — вклинилась наконец я.

— Кх-м, дорогая, мы конечно рады, что вы… нашли общий язык, но зачем же так напоказ, — подхватил меня под локоток папа и шепнул на ухо: — Не доводи маму, без того она с вашей свадьбой на нервах.

— Что вы напридумывали? Мы просто вымокли. И нам не дали времени высохнуть. Тойво в столицу вызвали.

— Довольно странное объяснение, не находишь? Чтобы так вымокнуть…

— Нужно всего лишь искупаться в озере, папочка.

— В озере? В одежде? Осенью. Что вы там делали?

— Это я и пытаюсь сказать. Мне нужен наш дед, как ректор с опытом преподавания. Есть небольшая проблема.

— Я здесь. Кто меня звал? — вынырнул дед буквально из воздуха.

— Вы вовремя, Глендарт. Эта юная особа имеет вам что-то сообщить.

— Мне? Что же, готов выслушать. Итак?

— Ужин подан! — торжественно объявил дворецкий, и все согласились, что мою историю можно послушать и за столом. Как раз соберётся вся семья.

Но ужина и рассказа толком не получилось. Стоило всем занять свои места в столовой и взяться за приборы, один за другим явились Тойво и Эдвин. Оба — за отцом.

Известие, принесённое ими, грянуло, как гром с небес. Привезённые нами иномиряне сообщили нечто ужасное. Тхар Вон утверждал, что готовится вторжение, и нужно как следует допросить пленного. Допрос подтвердил самые страшные опасения.

Согласно полученным сведениям, ожидается крупнейший пробой за всю историю.

В столице собран срочный военный совет с участием не только военных, но и гражданских специалистов. Особый упор сделан на менталистов. Нашего папу, как одного из сильнейших, призывают явиться на совет.

В столовой повисла гробовая тишина. Кажется, в ближайшее время всем нам будет не до свадьбы.

— Эйлин, милорд Ливартис, разрешите вас на пару слов, — обратился к нам Тойво, когда первый шок прошёл и все повскакивали со своих мест.

Па ушёл собираться, мамуля с ним. Тётя Фил немедленно хотела улизнуть, но её не пустили. Всем была известна её страсть к сплетням.

— Прости, тётушка, но я тебе поставлю блок, чтобы не возникло соблазна разгласить сведения, — многообещающе улыбнулся Эд.

Одна бабуля с невозмутимым видом уминала десерт.

— Этих пробоев на моей памяти столько было, — отмахнулась она серебряной ложечкой. — Мужчинам давно поря размяться. Предупреждены, значит вооружены.

— Милорд Ливартис, — обратился Тойво к деду. — Могу я попросить об одолжении? Присмотрите за Эйлин в моё отсутствие. Как дело повернётся, неизвестно. А мне хотелось бы быть спокойным за неё.

Наши мужчины вернулись только вечером следующего дня. Все трое уставшие, серьёзно-сосредоточенные. Сказали, всё это время длился расширенный военный совет.

Я так переживала и скучала, что еле дождалась, когда можно будет остаться наедине. Когда мой, между прочим, муж обнимет и поцелует. Сегодня приходила портниха с примеркой свадебного платья.  Мамуля сказала, что война войной, а свадьбе — быть. И с магией моей дед нашёл какое-никакое, но всё же решение. И мне не терпелось услышать от самого Тойво, что всё будет хорошо. Ведь не может же такого быть, чтобы в одном шаге от счастья всё кончилось, не успев начаться.

Пока мама спешно распоряжалась об ужине, мужчины захватили с собой деда, и закрылись в папином кабинете. Сначала они вызвали к себе мамулю, потом ба посмотрела на моё несчастное лицо, пообещала, что мигом вправит мозги, кому следует, и просочилась за закрытые двери.

Через пять минут всё и вправду закончилось. Родственники разбежались по своим комнатам, а Тойво отказался от ужина и вывел меня в зимний сад.

Я была вознаграждена за долгое ожидание поцелуем и объятиями любимого человека.

— Глендарт сказал, что нашёл для тебя временное решение? — спросил он.

— Вот оно, — показала я кожаный мягкий напульсник.

— Артефакт? Как он действует?

— Стабилизирует каналы. Поглощает магию в случае переполнения узлов.

— Отлично. Но почему временный?

— Потому что нужно учиться жить без него. Он не даёт возможности пользоваться магией.

— Плохо. Но мы что-нибудь придумаем. Это же временно.

Тойво прижал меня к себе и тихо сказал:

— Через две недели свадьбы не получится. Скорее всего, будет не до того. В любом случае, командование не отпустит меня. Твои родные предложили отложить свадьбу на неопределённый период, пока ситуация с пробоем не разрешится. Я против. Если ты согласна — завтра. Скромно, без гостей, простая гражданская церемония. Я всё устрою.

— Согласна, — решилась я без раздумий.

Опять родственники за моей спиной что-то придумали? На этот раз их ждёт сюрприз.

Идея отложить в долгий ящик важнейшее для нас событие мне категорически не нравилась. Оставаться в непонятном статусе не девицы и не жены? Окружающим придётся принять как данность наш брак. Магия нас поженила. Кому-то и этого вполне достаточно. Если бы не оформление гражданских документов, так и вовсе можно было ни о чём не переживать.

— Не сердись на них. Все взвинчены и расстроены. Никто не знает, что будет завтра. Тебя просто не хотели беспокоить раньше времени.

— Я уже не сержусь. Устала сердиться. Они каждый раз решают за меня, потому что до сих пор считают ребёнком.

— Любимым ребёнком. Мы же их позовём… завтра? Я отпрошу Корво из академии. Не каждый день единственный брат женится.

— Только давай так, чтобы переиграть что-либо было уже поздно.

— Хорошо. Значит, завтра, — кивнул он и потёр глаза. — Как договорюсь, дам знать.

— Выспись хорошенько, — посоветовала я ему, погладив по небритой щеке.

Устал, любимый мой. Уйти бы с ним, и никому не дать его будить, пока не отдохнёт как следует.

— Обязательно, — пообещал он, целуя мою ладонь, и отправился к себе.