Глава 4

По ту сторону двери оказалась просторная приемная с рабочим столом в одном углу и парой кресел для посетителей в другом. Затем мы миновали еще дверь и принялись спускаться по винтовой лестнице, из чего я сделала вывод, что кабинет ректора находится в башне. По дороге Эрон рассказывал о здании академии:

— Здание академии построено в форме треугольника, на каждом углу стоит по башне, и каждая сообщается с соседней подземным ходом. В Синей башне живут преподаватели, в Зеленой расположены оранжереи, лаборатории и лазарет. В Красной — хранилище артефактов, оружейная, зал боевых искусств, зал собраний и архив. Двор занят парком, в центре которого стоит Черная башня, адепты называют ее Башней Ректора, поскольку на верхнем ее этаже личные покои лорда Мэйррхауна, на четвертом его кабинет и приемная. Третий этаж пуст — это Зал Переходов, к нему от каждой из башен треугольника идет крытый переход. На втором этаже библиотека, на первом — столовая. В подземелье камеры для учебного материала и портальный зал с двенадцатью вратами, которые ведут на разные полигоны, расположенные в подпространстве.

— А где живут адепты?

— Общежитие занимает одну из сторон "треугольника", это корпус номер три. Другая сторона — корпус номер четыре, в котором расположены аудитории. Еще сторона поделена воротами на два корпуса: корпус один — конюшня, корпус два — склад. Вокруг академии небольшой участок леса. И все это укрыто большим магическим куполом, за которым стоит стационарный портал, ведущий в город.

— Я не поняла, академия все-таки в городе или в лесу?

— Она расположена в лесу, в пространственном кармане. Но попасть сюда можно только из Дакамара, поэтому на картах Академия Карателей всегда расположена в столице.

— Получается, мы сейчас в Черной башне и идем… куда?

— В Зеленую, профессор Каварн Шесскейд предпочитает начинать занятия с первым курсом сразу в лаборатории, чтобы иметь возможность продемонстрировать яды из своей коллекции в действии. Вот, кстати, Зал Переходов, — произнес демон, сворачивая с лестницы в большое круглое помещение из темно-серого, почти черного камня. Когда мы вошли, в зале вспыхнули шарообразные магические светильники, развешанные меж больших окон. Только теперь я обратила, что день клонится к вечеру, а небо над верхушками деревьев пылает закатным огнем. Ну да, я же пришла в себя перед обедом, а после много времени потратила на курс для попаданок и разговоры с ректором.

Пока мы шли через зал, отметила, что три распахнутые полукруглые двери украшены разноцветной светящейся вязью. Заметив мой интерес, демон остановился, давая мне шанс осмотреться, и заметил:

— Цвет узоров на дверях указывает на то, в какую башню ведет данный переход.

И действительно: на одной двери вязь сияла синим, на другой красным, а на третьей зеленым светом.

— А теперь посмотрите вверх, — скомандовал Эрон.

Я подняла голову и ахнула. На высоком куполообразном потолке мягко светилась карта. Очертания незнакомых материков заставили лишний раз вспомнить о доме и тяжко вздохнуть.

Я нашла взглядом столицу Эрилиры, благо читать на всеобщем я теперь могла. И тут картинка перед глазами поплыла.

Через миг я увидела незнакомые улицы, огромный дворец из белого камня и площадь с порталами, вокруг которых сновал народ, проезжали всадники и порой планировали маленькие разноцветные дракончики. Память подсказала мне, что они назывались летунами и доставляли магические послания.

Перевела взгляд на юг, и вот передо мной на огромных конях по бескрайней степи с лазурной травой скачет отряд всадников. Они мускулисты, одеты только в шкуры и украшения из кожаных шнурков, камней и чьих-то раздвоенных клыков. За их спинами луки и колчаны, полные стрел, за поясом каждого заткнут небольшой топорик. Их распущенные волосы, местами заплетенные в мелкие косички, треплет ветер, когда они несутся вперед.

Я перевела взгляд на море и увидела плещущихся в волнах русалок с хвостами всех оттенков зеленого и синего. Девушки играли медузой, хвостами запуская ее в полет над искрящейся водой, словно мяч.

Я бы стояла так еще долго, но демон тронул меня за плечо, возвращая к реальности.

— Это многослойная иллюзия от встроенного в потолок магического камня. На нее можно смотреть часами. Говорят, каждый видит на ней что-то свое… Идемте, адептка Ризворт. Профессор Шесскейд за опоздания сурово наказывает своих учеников.

— Да, я иду, — отозвалась, шагнув следом за секретарем ректора в крытый переход с крестообразными сводами и странной прозрачной пленкой вместо окон.

— Что это? — спросила, тронув пальцем упругую холодную субстанцию, которая от прикосновения пошла радужными бликами.

— Эльфийское стекло. Защищает от дождя, ветра и холода, но пропускает воздух. Не бьется, не пачкается, запоминает все, что в нем отражается, и хранит в памяти около полугода. Легко режется обычными ножницами.

— Между прочим, почему мы никого не встретили? Все уже на занятиях? Для учебного заведения тут удивительно тихо и пусто.

— Я решил провести вас через подпространство, чтобы любопытство адептов не мешало вам осмотреться.

— А этот профессор по ядоведению — он человек?

— Дроу, и непростой — младший наследник правящего ныне рода Шархес. Единственный принц, уцелевший после бунта, названного Великим Противостоянием. Повелитель демонов отправил лорда Мэйррхауна усмирить дроу и заставить снова платить дань. Лорд одержал победу и заключил с темными эльфами новый договор. А в качестве гаранта его исполнения взял в заложники Каварна Шесскейда. Лорд Мейррхаун устроил принца преподавателем по ядоведению, чтобы тот "отрабатывал хлеб вместо того, чтобы жить во дворце на всем готовом". Шесскейд гордый и жестокий тип. Ненавидит свою работу, но, надо отдать должное, делает ее качественно и с огоньком. Постарайтесь не злить его.

Эрон откланялся перед самой аудиторией. Попрощался и растаял белым облачком. С его уходом я оказалась в шумной толпе. Множество адептов в черных мантиях компаниями и поодиночке спешили по своим делам. Я мысленно порадовалась, что стою у стены, а не в центре этой толчеи, где легко попасться под ноги кому угодно.

Кого тут только не было! Я с удивлением смотрела на сказочных созданий, о которых некогда читала в книжках. Впрочем, если эльфы, тролли и гномы были вполне себе узнаваемы, то прочие личности с глазами и волосами всех цветов радуги идентификации не поддавались. Я перестала разглядывать толпу, когда завидела вдалеке высокого беловолосого дроу. Его черная мантия инфернально развевалась, когда он стремительным размашистым шагом сокращал расстояние между собой и… нужной мне аудиторией. Тот самый преподаватель по ядоведению!

Быстро юркнула в аудиторию, пробежав взглядом по местам, расположенным амфитеатром, заняла единственное свободное в первом ряду, рядом с девушкой с зелеными волосами. Интересно, кто она? Русалка или дриада?

Резко открытая дверь ударилась о стену. Дроу стремительно вошел в кабинет и цепким взглядом лавандовых глаз оглядел адептов. Даже без характеристики, данной Эроном, я бы испугалась, едва завидев этого типа. Черная кожа, белые волосы, в которых позванивают бусины-черепа, и улыбка, напоминающая оскал, — это что-то!

Движения быстрые, резкие, хищные. Я легко могла бы представить его с парой клинков в руках. Взгляд лавандовых глаз остановился на мне, и неожиданно приятным голосом эльф произнес:

— О, у нас новенькая! Назовите свое имя, адептка.

— Майя Селена Ризворт, эстион Шесскейд.

— Ризворт? Надо же, я думал, последние представители этого рода погибли в изгнании. Раздайте учебники. — В воздухе передо мной возникла пачка толстенных книг и с грохотом приземлилась на стол.

Я поднялась, взяла пачку из пяти толстых книг — большее количество я бы просто не смогла поднять — и принялась раскладывать по партам. Когда я в третий раз вернулась за следующей порцией книг, темный эльф фыркнул:

— Адептка, вы издеваетесь или лорд Мэйррхаун стал брать в свою академию бездарей? Будьте добры использовать магию! Мы просидим до вечера в ожидании, пока вы управитесь!

Зря он это сказал.

Я знала, какое заклинание нужно применить, но не рискнула воспользоваться магией ректора из опасения что-нибудь напутать.

Немалый стресс от сгоревшей студии, изуродованного лица, попадания в другой мир и так довлел надо мной сегодня. Замечание профессора стало последней каплей, спусковым крючком. Ведь я ни в чем не виновата. Я не просилась в эту академию, я вообще домой хочу!

И если внешне я проглотила обиду, сквозь зубы произнесла нужную формулу и сделала руками необходимый пасс, то магия четко почувствовала мой настрой и выдала неожиданный результат.

Учебники поднялись в воздух. Со свистом выпущенных пуль и с такой же скоростью тяжелые тома послушно летели на парты учеников, но перед этим каждый пролетал над дроу, норовя тюкнуть того по темечку.

Реакция у профессора была виртуозной. Я даже залюбовалась той гибкостью и грациозностью, с которой тот уклонялся от книг. Однако ветреная барышня удача все же изменила эстиону Шесскейду и последняя книга хорошенько приложила его по остроухой беловолосой макушке.

В этот момент адепты, которые поначалу культурно сцеживали смешки в кулак, наконец не выдержали и расхохотались в голос.

"Похоже, я сделала день всей группе", — подумалось мне, когда оглядела трясущихся и постанывающих от хохота адептов. Некоторые сползли под парты, поскольку боялись гнева преподавателя, но остановить смех никак не могли. Зато вместо них это сделал профессор: один его жест — и вся аудитория онемела.

— Адептка Ризворт, к ректору! — рявкнул дроу, и меня вместе с сумкой вынесло за дверь.

Я пожала плечами и, спросив совета у кольца академии, как добраться до искомого кабинета, отправилась искать переход, ведущий в Черную башню. В конце концов, я не виновата в том, что не умею колдовать.

Очень скоро я стояла в кабинете лорда Мэйррхауна. Выслушав причину моего прихода, он запросил у Эрона запись со следящих кристаллов. Посмеиваясь, посмотрел оную и заявил:

— В следующий раз контролируй эмоции, когда колдуешь, иначе разнесешь мне пол-академии, а лучше скажи, что резерв пустой. Но поскольку я не должен выделять тебя из других учениц, скажешь, что я назначил тебе отработку. Впрочем, это даже хорошо, что ты так отличилась перед группой в первый же день. Теперь некоторые решат, что ты специально нанесла оскорбление профессору, и будут с тобой солидарны. Другие поймут, что это вышло случайно, и тут ты выступишь в роли жертвы несправедливости. Однако, чтобы сохранить легенду и показать, что не делаю тебе поблажек, я должен отправить тебя на отработку. В качестве наказания пойдешь поливать оранжереи.

— Но…

— Подожди возмущаться. Эрон даст тебе вместо обычных леек зачарованные, для тебя они будут легкими, а для других обычными. Но ты должна делать вид, что устала. Поняла?

— Да, лорд ректор.

— Великолепно, а теперь иди, ты еще успеешь на занятие по стрельбе из лука.