Глава 33. МЕТАМОРФОЗЫ НАЙТА

Остаток этой ночи я провела без сна. Сидела на своей постели, подтянув ноги к груди, и, дрожа, словно осиновый лист, смотрела в окно, где по ночному небу медленно плыла луна.

В тот момент, когда я увидела перстень с янтарем на груди Сиана, я вспомнила. Вспомнила ночь, когда меня убили. Вспомнила человека, который занес надо мной кинжал.

В последний момент, перед тем, как кинжал опустился, я изловчилась дотянуться до лица своего убийцы и сорвать с него маску… Я вспомнила, чье лицо увидела. Это был Сиан.

Сделав судорожный вдох, я вытерла рукой слезы, текущие по лицу. Как же так? Что же мне теперь делать? Единственный человек, которому я хотела верить вопреки всему, оказался моим убийцей. Мне казалось, земля уходит из-под ног, я как будто потеряла последний островок в этом море одиночества и тайн, которые меня окружали. Я тонула. Сейчас меня хватало только на то, чтобы дрожать и плакать.

В какой-то момент голос рассудка прорвался сквозь хаос моих мыслей.

Постой, Наис, говорила я самой себе, ты ведь на самом деле не умирала, на твоем теле, когда ты очнулась, не было ни следа от раны, не было ни пятнышка крови на одежде.

В таком случае, есть ли всему этому другое объяснение? Что на самом деле произошло в ту ночь? Если я не умерла, если Сиан не убивал меня, то что все это значит? Просто сон? Навеянная кем-то иллюзия? Обман?

Но что важнее: тогда, когда моя рука сорвала маску с убийцы, лицо Сиана не было для меня лицом незнакомца. Я знала его! Сейчас я вспомнила это очень ясно: я сразу узнала его!

Я опустила взгляд на свой перстень с янтарем — у Сиана был в точности такой же. Откуда? И что может означать существование этих перстней-близнецов?

«Ты же знаешь эту легенду, что мотыльки — это души давно вымерших драконов?» — прозвучал вдруг в моей голове голос совсем еще молодого Найта из моего сна.

Если мотылек в янтаре — это душа дракона, то разве может существовать два одинаковых перстня? Или я слишком буквально понимаю слова Найта, и он говорил о чем-то другом?

Мои глаза вдруг широко раскрылись, когда за голосом Найта в моем сознании прозвучал другой:

«Только один человек в этом мире носит такой же перстень… Лунный дракон».

Эти слова я услышала от профессора Фантазмы в тот день, когда Сиан привел меня в Драголун.

Но ведь этого не может быть. Сиан, мой сателлит, — лунный дракон? Невозможно! Или… все-таки возможно?

Слезы остановились. Тело перестало трясти мелкой дрожью.

— Я должна спросить у нее, — вслух произнесла я. — Мне нужно во что бы то ни стало заставить ее ответить в этот раз.

* * *

Утром, придя в академию, я боялась встретиться с Сианом. Озиралась по сторонам, шарахалась от любого преподавателя. Я должна сначала понять, что произошло в ту ночь, иначе мне будет трудно даже просто находиться рядом с ним: смотреть ему в глаза, разговаривать. Я не знала, что мне думать о нем теперь, когда ко мне вернулась частица моих воспоминаний, когда я знала, что тот кинжал… был в руках Сиана.

Даже если я не умирала, если не было никакого убийства… в ту ночь мне было страшно, для меня все было по-настоящему. Прежде чем встретиться с Сианом, я должна во всем разобраться. И я надеялась, что профессор Фантазма поможет мне в этом.

Поднявшись по винтовой лестнице в северную башню главного корпуса, я очутилась в небольшом амфитеатре. Места для слушателей в аудитории сейчас пустовали — лекции еще не начались. Пока я раздумывала, позвать ли профессора Фантазму или подождать, открылась небольшая дверца на вершине амфитеатра и оттуда вышла женщина, чьи подернутые сединой волосы были похожи на распустившееся вязание.

Не замечая меня, она спускалась вниз, пока я не окликнула ее:

— Профессор Фантазма!

Женщина повернула голову, остановилась на секунду, потом продолжила спуск.

Как ни в чем не бывало она прошла мимо меня, словно мое присутствие не вызвало у нее никакого интереса.

— Профессор Фантазма, — последовала я за ней, — в этот раз я не уйду, пока вы не поговорите со мной.

Женщина наконец посмотрела на меня — ее лицо казалось удивленным, как будто она не понимала, о чем речь.

Я решительно вдохнула и показала ей перстень на своей руке:

— Помните, вы говорили мне, что такой же перстень в этом мире носит только один человек — лунный дракон?

Профессор не отвечала, смотрела так, будто ждала, что я продолжу.

— Я встретила такого человека, — сказала я. — Человека, у которого есть такой перстень. Точно такой же! Но я не могу поверить, что он лунный дракон. Как мне убедиться в этом? Что, помимо этого перстня, может указать на лунного дракона? Может, есть еще какие-то признаки, по которым можно было бы убедиться?..

Профессор Фантазма протяжно выдохнула, словно я успела ее утомить, и заставила меня нахмуриться. Если она сейчас опять уйдет, то я пойду за ней, и не отойду от нее, пока она не соизволит со мной поговорить.

— Когда-то давно я была знакомка с Линор Селенант, — мягким, детским голосом неожиданно произнесла женщина. — Ты очень похожа на нее.

— Вы? — удивилась я.

— Пусть тебя не смущает мое молодое лицо, — сказала женщина. — Мне много лет. Столько же, сколько было твоей бабушке, когда она училась в Драголуне. Мы были подругами.

— Что с ней случилось?! — тотчас схватилась за возможность я. — Что произошло с моей бабушкой?!

— Она стала жертвой дракона, — ответила профессор Фантазма. — И уснула вечным сном. Уснула, чтобы больше никогда не просыпаться.

— Я не понимаю… — нахмурилась я.

Профессор Фантазма снова устало вздохнула и посмотрела мне в глаза.

— Я не могу сказать тебе правду. И никто не скажет. Потому что пока правда спит — все боятся ее разбудить.

— Но как же мне разобраться во всем, если никто не хочет мне помочь?! — воскликнула я. — Мне кажется, что вокруг меня только враги! Как же мне быть?! Я должна узнать правду о себе, о том, почему меня ненавидит мой брат, почему я потеряла память, о лунном драконе, обо всем!

Глаза женщины, которые из-за тяжелых век казались сонными, посмотрели на меня из-за стекол очков.

— Правда прямо перед тобой, просто ты не видишь ее. Но ты увидишь. Когда придет момент. Это все, что я могу тебе сказать, девочка.

Повернувшись ко мне спиной, она направилась к ближайшему уступу амфитеатра. Я едва не плача, смотрела ей вслед, чувствуя, как очередное разочарование растекается по моим венам. В этот момент профессор Фантазма остановилась, повернулась ко мне вполоборота, долго смотрела на меня, потом сказала:

— Надеюсь, тебе повезет больше, чем Линор. Если ты окажешься достаточно сильной…

Я ждала, что она закончит мысль, но профессор Фантазма замолчала и отвернулась, давая понять, что больше я от нее ничего не дождусь.

* * *

«Пока правда спит — все боятся ее разбудить»…

Эти слова профессора Фантазмы не давали мне покоя весь день на лекциях. Я была невнимательна, почти не слушала преподавателей, несколько раз замечала, что Лерика разговаривает со мной, только тогда, когда она громко звала меня по имени.

После разговора с профессором Фантазмой я была не только огорчена, но и напугана. В ее словах мне мерещилось обещание беды. Лучше бы я и вовсе к ней не ходила — теперь у меня из головы не выходили мысли о Линор Селенант, которая стала жертвой дракона. Я помнила о метке дракона, которая когда-то появлялась на теле моего брата, но на моем теле никакой метки не было.

Единственное, что немного успокаивало — сегодня у моего курса не было уроков хроноведения. Это означало, что если Сиан не будет меня искать, мне не придется с ним встречаться. Чтобы свести риск встречи к минимуму, я старалась больше времени проводить в аудиториях.

Сразу после лекций я поспешила в общежитие, заперлась в своей комнате и не выходила до утра.

Конечно, я понимала, что избегать Сиана все время мне не удастся, но увидев на следующий день в расписании его лекции, твердо решила их прогулять. Однако не пришлось. На одном из перерывов ко мне подбежала Лерика и сказала:

— Что случилось с твоим сателлитом? Сегодня отменили занятия по хроноведению, причем у всех курсов! И профессора Архвинта, кажется, никто в академии не видел с самого утра. По крайней мере, я слышала, как об этом говорил профессор Сальфин и другие преподаватели. Ты что-нибудь об этом знаешь?

Я машинально покачала головой.

Сиан не пришел в академию?

В первый момент я почувствовала облегчение — сегодня мне не придется затравленно озираться по сторонам, боясь встретить его. Но в то же время новость насторожила меня. Может быть, Сиан знает, что я была во флигеле прошлой ночью, и понял, что видела перстень у него на груди? Поэтому, как я избегаю его, теперь он избегает меня?

Я задумалась о том, что могла бы прямо прийти к нему и потребовать рассказать правду о той ночи. Я знала, что он скорее всего, как обычно, будет упрямо молчать, но с другой стороны… Я боялась. Боялась, что в этот раз он заговорит. Боялась того, что могу услышать.

«Пока правда спит — все боятся ее разбудить»…

Кажется, сейчас я начинала понимать эти слова.

Последней лекцией в этот день была монстрология. Не только Сиана я хотела бы избегать, но и Найта. Однако нельзя убежать от всего, что вызывает внутреннее напряжение, поэтому на лекцию по монстрологии я пришла.

Студенты уже расселись по местам, когда в аудиторию вошел преподаватель. Желая отгородиться от всего, я сидела, опустив глаза, и не смотрела на Найта. Однако, услышав шепотки и удивленный говор, пронесшийся по аудитории, я вынуждена была поднять глаза.

В первый момент я растерялась, не в состоянии понять, кого вижу перед собой. Но когда изумрудные глаза нашли меня среди десятков студентов, а в адресованной мне улыбке проступила жажда охотника, преследующего свою жертву, у меня не осталось никаких сомнений — передо мной был Найт. Однако…

Как такое возможно?! В лице Найта, в его чертах мне упорно мерещился Сиан. И дело было не только в том, что темные волосы Найта посветлели до чистого медового оттенка. Если бы! У меня как будто двоилось перед глазами! Сквозь облик Найта, каким я знала его еще совсем недавно, проступали мягкие и нежные черты Сиана!

Что это?!

Тихий озадаченный говор в аудитории не утихал, напротив — делался все тревожнее и громче. Похоже, не только я одна была потрясена увиденным.

— Кто это? — раздался чей-то ошеломленный шепот справа.

— Это же профессор Архвинт? — спрашивала тоже шепотом какая-то студентка позади меня. — Ой, нет… профессор Логард… в-вроде… Да?

Найт громко хлопнул в ладони, и аудитория вмиг затихла.

— Прекращаем шептаться, — произнес он. — И успокаиваемся. Ничего особенно не происходит — то, что вы видите, всего лишь побочный эффект некоторых магических манипуляций. Да-да, ваши преподаватели иногда тоже косячат в магии. Зато теперь я знаю, что студентки Драголуна больше любят профессора Архвинта, чем меня. Вон как глаза у многих загорелись.

Шутка Найта вызвала насмешки со стороны парней и смущенное хихиканье со стороны девушек.

— Хорошо быть красавчиком! — воскликнул Адуар Горн, веселясь вместе со всеми.

— Вам это не грозит, Адуар, — сочувственно заявил Найт. — От природы не дано, а с вашими успехами магия вам не поможет. Учитесь лучше, Адуар, и возможно, еще будете иметь успех у девушек.

Горн поник, с обидой глядя на преподавателя, а однокурсники вовсю потешались над ним.

На метаморфозы с внешностью Найта больше никто не обращал внимания.

Кроме меня.

Побочный эффект магических манипуляций? В который раз я уже слышу это объяснение? И почему я больше в него не верю?

Когда лекция закончилась, я подождала, пока все мои однокурсники покинул аудиторию.

— Я задержусь, догоню тебя по дороге в общежитие, — сказала я Лерике.

Подруга с подозрением сначала посмотрела на меня, потом на Найта, но ничего не сказала — кивнула в ответ и ушла.

Найт присел на край стола и скрестил руки на груди.

— Мне нравится твой взгляд, Наис, — с улыбкой сказал он. — С таким интересом ты еще никогда на меня не смотрела. Хорошо быть Сианом.

— Ты не Сиан, — нахмурившись, мотнула головой я.

— Но ведь похож, — приподнял брови он.

— Что это значит, Найт? — спросила я. — Это было странно с самого начала, я просто не понимала. Сейчас я начинаю вспоминать: у Сиана действительно всегда были зеленые глаза, а у тебя янтарные. Почему стало наоборот? А теперь… Теперь ты как будто двоишься у меня перед глазами: я вижу и тебя, и Сиана одновременно. О каких магических манипуляциях вы оба все время твердите? И… где сегодня Сиан? Почему он не появился в академии?

— Забудь о нем, Наис, — с улыбкой, которая словно пыталась подавлять меня, управлять мною, произнес Найт. — Я стану для тебя заменой Сиана. Зачем он тебе? Сиан не сможет защитить тебя так, как смогу я. Тебе нужно просто выбрать меня.

Я с досадой мотнула головой.

— Меня мало волнует ваше детское соперничество за меня, Найт, — раздраженно произнесла я.

Найт посмеялся.

— Детское соперничество? Ты просто не понимаешь, Наис. У меня нет цели соперничать с Сианом, мне просто нужна ты.

— Зачем? — недоумевала я.

Найт чуть склонил голову набок, его взгляд скользил по мне по-хозяйски восхищенно.

— Потому что никакая другая женщина не сравнится с тобой, Наис. Ты особенная. Ты единственная в своем роде.

Глаза Найта полыхнули огнем, когда он шагнул ко мне; это было пламя жажды, пламя одержимости.

— Силу драконов можно возродить, — сказал он, приближаясь. — Род драконов можно возродить, Наис. И я могу это сделать, ведь во мне течет кровь солнечного дракона. Но для этого мне нужна ты и только ты.

— Найт, — пробормотала я, отступая, — о чем ты говоришь? Возродить род драконов?.. Что это за… безумная идея?! И при чем тут я?! Потому что я Селенант?

Найт посмеялся над моими словами, продолжая наступать.

— В какой-то степени, так и есть, — сказал он.

Внезапно его взгляд стал очень ласковым, как… Да! Как у Сиана, когда мой сателлит смотрел на меня.

— Потому что такое восхитительное, сильное и прекрасное создание, как ты, могло родиться только в роду Селенантов, моя милая Наис.

Найт поднял руку, потянулся ко мне — я видела, что он собирается в зародыше подавить мое сопротивление, и изо всех сил ударила по его руке, отбрасывая ее в сторону.

— Прекрати, — твердо сказала я. — Прекрати говорить все эти безумные вещи, иначе я решу, что ты внезапно совсем с ума сошел, и… Скажи, что с Сианом? Где он? Почему сегодня ты… выглядишь почти как он?

С лица Найта сошла улыбка.

— Ты все еще не понимаешь, Наис, — сказал он. — Сиан тебе не нужен. Его уже почти нет. Поэтому просто посмотри на меня, наконец. Я так долго этого добивался, пытаясь затмить его в твоих глазах, хотя он уже остался в прошлом, а я прямо перед тобой.

Он схватил меня за руку так внезапно, что я не успела опомниться, и резко потянул на себя. Его руки вмиг захватили меня в плен, я смотрела в зеленые глаза напротив и мне казалось, что вот сейчас я вижу настоящего Найта — твердого, как камень, испепеляющего меня взглядом, как безжалостное солнце.

— Я последний потомок дракона, в котором драконья магия еще сильна, — сказал он мне в лицо. — И чтобы сохранить эту силу и преумножить, чтобы вернуть драконам этот мир, мне нужна ты. Просто посмотри на меня, Наис! Я здесь, прямо перед тобой!

Найт наклонился ко мне, собираясь поцеловать, но, изловчившись, я оттолкнула его.

— Отпусти, Найт! — Я смотрела на него широко раскрытыми от страха глазами: — Я не хочу слышать все это безумие про возрождение драконов! Что значит «Сиан остался в прошлом»? Что значит «Его уже почти нет»? Что это значит, Первородный тебя возьми?!

Найт усмехнулся.

— А как ты думаешь, что это может означать, Наис? — сочувственно глядя мне в глаза, спросил он.

Теперь уже страх завязался узлом у меня в груди. Страх за Сиана. Что бы ни случилось той загадочной ночью, когда Сиан пришел за мной — прямо сейчас от одной только мысли, что с ним может случиться необратимое, все мое существо сковало ужасом.

Метнувшись к выходу из аудитории, я услышала брошенные мне вслед слова Найта:

— И все-таки ты до сих пор не поняла, моя Наис. Тебе не убежать от меня.

Я обернулась вовремя — в мою сторону неслось сотканное из тьмы создание, напоминающее одного из тех упырей, с которыми я повстречалась в разрушенном особняке Селенантов.

Однако в этот момент вместо того, чтобы испугаться за свою жизнь, я почувствовала поднимающийся из глубины меня гнев.

Прочь.

Одно слово. Мысль. Приказ, прозвучавший у меня в голове — и созданная Найтом иллюзия растворилась в воздухе — темная сторона луны нейтрализовала то, что было создано лунной магией. А когда она исчезла, я снова увидела устремленный на меня взгляд Найта и ответила:

— Попробуй останови.

И с этими словами бросилась прочь из аудитории.

Выбегая из главного корпуса Драголуна, я размышляла.

Нет, Найт не сошел внезапно с ума. Это началось давно. После того, как я вернулась, или даже… Раньше. Наверняка раньше. Когда Сиан нашел меня в разрушенном особняке, его глаза уже были цвета янтаря — цвета магии солнечного дракона. Что-то происходило у меня прямо на глазах уже давно, но я была словно слепой котенок — ничего не видела, потому что не понимала.

Ничего не замечая вокруг, я буквально летела к флигелю, где жил Сиан.