Глава 19

Темнота была вокруг меня так долго, что я уже не понимала, где я и что я из себя представляю. Мне казалось, что я, будто облако, плаваю в невесомости, лишенная эмоций и каких бы то ни было мыслей.

Я просто существовала. Не спала и не просыпалась. Не жила и не умирала. И даже не знаю, как долго длилось это, пока однажды тьма не расступилась, и в мой мир снова не ворвался свет.

— Она очнулась! — это были первые слова, которые я услышала, пока лежала на плоском холодном столе, привыкая снова к тому, что могу чувствовать и мыслить.

Свет казался слишком резким, и я закрыла глаза, снова погрузившись в спасительную тьму. Но голос был настойчив. А затем и руки коснулись чьи-то теплые пальцы.

— Принцесса!

А вот это уже что-то новенькое!

Я снова открыла глаза, но почти сразу зажмурилась, ощутив, как в горле собрался неприятный ком, а желудок сжался от сильного спазма, разлившегося болью от низа живота до самой поясницы.

— Зашторьте окна! — приказал кто-то. Голос показался знакомым, и я попыталась вспомнить, кому же он мог бы принадлежать.

— Но сейчас почти вечер, милорд! — раздался ответ, но тут же в воздухе прозвучало недовольное:

— И что с того? Вы же видите, что ее глаза еще не привыкли к свету. Даже к такому слабому. Немедленно зашторьте окна и погасите все свечи, кроме дальней.

Почти сразу надо мной опустилась темнота. И, когда я снова открыла глаза, то свет был. Но он не раздражал и доносился откуда-то издали, едва уловимый, мягкий и приглушенный в своей покорности перед тьмой.

— Как вы себя чувствуете, принцесса? — лицо, склонившееся надо мной было знакомым. Но я не сразу поняла, кому оно принадлежит. Точнее, не сразу вспомнила имя обладателя синих волос и пристального взгляда, который сверкал даже во тьме.

Я моргнула. Попыталась пошевелиться, но почти сразу попытку оградила накатившая волной жуткая слабость и я снова закрыла глаза. А в памяти всплыло имя, которое я тотчас прошептала слабыми губами.

— Сибер…

Да. Это был он. Я точно знала, что мужчину, который смотрел на меня, а теперь еще и взял бережно за руку, зовут Сибер. Более того, я вспомнила и имя его рода. Де Уинн..

«Де Вирр!» — пронеслось в памяти, словно дуновение ветерка. Ласковое и пахнувшее приятно летними травами.

— Госпоже нужен покой и тишина. Она еще слишком слаба, — еще чей-то голос, уже не знакомый. Хрипловатый, стариковский.

— Она узнала меня! — проговорил синеволосый, а я сосредоточенно вертела в памяти другую фамилию, от которой у меня по коже пробегали мурашки. Чертовски приятные и напоминавшие о том, что я жива.

Память стояла где-то поблизости. Словно в моей голове была дверь, за которой остались все воспоминания, что теперь, словно скромные бедные родственники, не решались постучать и войти. Не решались вернуться.

— Как я рад, что ты снова со мной, — к пальцам прижались горячие губы и я поняла, что это Сибер целует мою руку.

Приятно не было. Но и желания отдернуть пальцы тоже не возникло. Мне просто было все равно.

— Тело приняло ее, — снова чужой голос. На этот раз новый. И какой-то далекий. Его обладатель стоял дальше всех, или просто говорил тише. Я пока не могла разобрать толком.

— Как скоро мы сможем порадовать Его Величество отличными новостями? — спросил тот, которого я мысленно назвала стариком.

— Не в ближайшие несколько дней. Надо поставить принцессу на ноги, влить в нее как можно больше магии и сил. А уж после…

— Согласитесь, она похожа на свою матушку!

— Еще бы. Мы исходили из расчетов того, какой бы стала девочка, если бы она…

Тут кто-то зашикал, и фраза оборвалась, а я попыталась снова открыть глаза, но потерпела фиаско и, вместо того, чтобы взглянуть на обступивших меня людей, провалилась в темноту.

Впрочем, продолжалось это недолго. По крайней мере, мне тогда так казалось. Еще несколько раз я приходила в себя, неизменно оказываясь в темноте. Снова появлялись голоса и люди, среди которых я узнавала пока лишь одного человека… Впрочем, нет. Не человека. Сибер был магом, и я точно это знала. Маг и адепт какой-то академии.

— Память вернется? — услышала я его слова, пока пребывала в странном состоянии, будто качаясь на границе между сознанием и беспамятством.

— Конечно. Принцесса будет помнить все.

— А нельзя ли сделать так, чтобы часть воспоминаний осталась в прошлом. Чтобы они не вернулись? — голос принадлежал Де Уинну.

— Боюсь, теперь, когда к ней возвращается утерянная магия, я не в силах контролировать подобное!

И снова темнота.

Когда я в очередной раз пришла в себя и открыла глаза, то поняла, что вокруг больше нет мрака. Где-то рядом, в нескольких шагах от места, где я лежала, было окно. Точнее, зашторенное плотными портьерами окнище от пола до потолка. И между портьер пробивался свет. Серый, утренний и умиротворяющий.

— Ваше Высочество! — рядом как всегда кто-то находился. Сколько раз я не приходила в себя, никогда не оставалась одна. Но сегодня, в отличие от других моих пробуждений, рядом не оказалось синеволосого мага. Зато я увидела высокого старика в сюртуке и очках и миловидную девушку с удивительно знакомым лицом.

— Кто вы и где я? — спросила тихо. Голос окреп, но звучал слабо. И мне казалось, что я проснулась после долгой и тяжелой болезни. Хотя, возможно, так оно и было?

Приподнявшись, увидела, как ко мне спешит девица. Она поддержала меня за спину и подложила толстую подушку, чтобы я приняла относительно сидячее положение.

— Теперь вы больше не будете так долго спать, Ваше Высочество! — старик подошел ближе. Поставил у кровати стул и присел, взяв мою руку в свою. Нащупал профессионально пульс и достал из нагрудного кармана часы на цепочке. Замер, считая пульс, а я тем временем бегло осмотрела комнату в которой очнулась.

Просторная. С широкой кроватью, столиком, камином, над полкой которого висел портрет молодой и весьма привлекательной дамы в старинном платье. На каминной полке подсвечник, а чуть дальше высокий платяной шкаф и столик с зеркалом. А под потолком люстра с множеством свечей.

— Вы сказали, Ваше Высочество? — спросила я, когда старик отпустил мою руку, бережно положив ее на одеяло.

— Да. Вы просто еще не вспомнили, — сказал он.

Что я могла вспомнить, если была точно уверена, что никакая я не принцесса. Хотя… лекарь глядит так уважительно, что невольно начинаешь сомневаться и терзаться от сомнительного желания проверить наличие короны на волосах.

— Лорд Де Уинн будет счастлив знать, что вы очнулись, — продолжил лекарь, а затем с поклоном поспешил представиться, смутившись собственной недогадливости.

— Я не вежлив, принцесса. Совсем забыл об этикете. И так как представить меня вам некому, то возьму на себя эту честь.

Видимо, хорошенькую служанку он за «кого-то» не считал.

— Так как я являюсь вашим лекарем, то думаю, подобное исключение имеет место быть, — добавил мужчина и назвал свое имя.

Надо же…Почему-то имя Корнелий меня позабавило, хотя называл его лекарь с таким достоинством, что я поняла — имя знатное и он им весьма гордится.

— Корнелий Де Лиз, — мужчина поклонился, а затем подозвал служанку и отдал короткий приказ: — Сообщи милорду, что наша принцесса пришла в себя. И, полагаю, с сегодняшнего дня пойдет на поправку.

Девушка поклонилась и поспешила уйти, чтобы выполнить приказ лекаря. А я, глядя ей вослед, внезапно поняла, почему ее лицо сразу показалось таким знакомым. Все оказалось до банального простым. Эта девушка, как и некогда я, была големом.

Я на миг прикрыла глаза. Перед взором замелькали образы. Отражение милой незнакомки в зеркале. Не мое, но впоследствии оказавшееся моим. И, словно кто-то отмотал пленку назад, я увидела дорогу и звук автомобильных шин, ударивший по ушам. И эта боль, после которой вокруг воцарилась тьма.

— Ваше Высочество, — Корнелий склонился надо мной. — Как вы себя чувствуете? Слабость? Тошнота, головокружение или нечто подобное? Ваше тело? Руки, ноги? — его взгляд был серьезен. — Попробуйте пошевелиться. Это важно.

— Я разбилась, — прошептала тихо.

Вспомнила и это. Почему-то память приходила избирательно. Я видела только самые страшные и неприятные моменты из своей жизни. Чувствовала, как лечу, проваливаясь куда-то в пропасть, и надо мной склоненное лицо красивой молодой девушки, которое медленно отдаляется. И затем этот удар, после которого снова вокруг тьма.

— С вами все в порядке, принцесса, — лекарь распрямил спину. — Просто следуйте моим указаниям. Попробуйте подвигать руками. Хотя бы пальцами.

Я попробовала. Получилось. Хотя тело казалось ватным. Как бывает, когда отлежишь руку или ногу, а потом не чувствуешь ее. Но чувствительность возвращается, колет иголками под кожей, заставляя морщиться от боли.

— Отлично, — Корнелий Де Лиз проследил за тем, как я подняла и опустила каждый из пальцев на руках.

— Все функции вашего организма в норме, — порадовал меня мужчина.

— То есть, вы меня слепили заново? — тихо спросила я. — Склеили своей магией?

Он не ответил. То ли не успел, то ли просто не захотел. Я так и не узнаю об этом. Потому что в наступившей тишине отчетливо скрипнула дверь и раздались быстрые шаги. А затем я увидела Сибера, возникшего передо мной с горящим, словно в лихорадке, взглядом.

— Клэр! — он назвал меня именем голема. Отчего-то показалось, что у меня должно быть другое имя. Нет. Не Алина. Но третье. Истинно мое.

— Милорд, — голос заскрипел, а в горле стало сухо.

— Мария, воды! — приказал лекарь и я увидела, что девушка — голема, оказывается, пришла вместе с Де Уинном и теперь спешит набрать стакан воды из пузатого графина, что стоит на столике чуть дальше от кровати.

— Что вы со мной сделали? — только и спросила я, по-прежнему скрипя, как старая, несмазанная дверь.

— Выпейте, Ваше Высочество! _ Мария с полоном предложила мне воды. Помогла, поднеся стакан к губам и придержав сильной рукой под спину, пока я делала глоток за глотком. Напившись, откинулась на подушку, а Сибер, бросив на Корнелия быстрый взгляд, произнес:

— Оставьте нас.

Лекарь поклонился и вышел. Мария — следом за ним, но еще с минуту мы с Де Уинном смотрели друг другу в глаза, и я не знала с чего начать. Слишком много вопросов скопилось в моей бедной голове. И все казались важными.

— Где я? — нарушила молчание, которое затянулось.

— В моем поместье, — ответил синеволосый маг и выбросил в воздух руну, которая материализовала ему прямо под ноги крепкий стул. Он присел, не сводя с меня настороженного взгляда. А я снова спросила:

— Вы склеили меня, милорд?

Он усмехнулся и покачал головой.

— Нет, Клэр. Это тело из плоти и крови. Живое. И ваше. Вы снова человек. Вы стали той, кем и должны были стать. Я выполнил свое обещание. И теперь вы девушка, с бьющимся сердцем, с кровью, что течет по венам.

Его словам хотелось верить. Неловко подняла слабую руку и взглянула на кожу, под которой билась синяя жилка.

Сибер не солгал. Я была живая. Настоящая, а не из глины.

Но как я выгляжу? На кого похожа?

— Зеркало, — попросила я тихо.

Сибер противиться не стал. Поднялся, отошел на минуту, чтобы вернуться с овальным зеркальцем, которое и протянул мне, вложив в слабые пальцы.

Признаться, взглянуть на новую себя было страшно. Я несколько секунд смотрела в глаза Де Уинну не решаясь посмотреть на собственное отражение. А затем отбросила все сомнения и подняла зеркало так, что в нем отразилось красивое бледное лицо, мне, увы, не знакомое.

Это была новая я. Не Клэр, и не Алина. Чужое лицо казалось прекрасным. Обрамленное светлыми вьющимися локонами, с нежной тонкой кожей и глазами, синими, словно небеса. Тонкие черты, изящная длинная шея. Настоящая красавица, аристократка. Не голем с его кукольной внешностью, но живая, с горящим взором, девушка лет двадцати.

И все же, я поняла, что предпочла бы этой красоте уже привычную внешность. А так, мне казалось, что я смотрю в чужое окно и на меня в ответ смотрит незнакомка.

— Вы прекрасны, принцесса, — Сибер протянул руку, чтобы забрать зеркало, и я отдала его без колебаний. Почему-то не хотелось дольше любоваться чужой красотой. Кажется, даже образ девушки голема по имени Клэр был мне милее.

— Где вы взяли это тело? — осенила меня страшная мысль.

Де Уинн слегка улыбнулся и поднял руку.

— Создали. Хотя, у нас был подходящий материал.

— Так я не настоящая? — поразилась неприятно.

— Ну что вы, Клэр? — он покачал головой. — Самая настоящая. Почти двадцать лет назад ребенок, девочка, в теле которой вы теперь находитесь, умерла. В вашем современном мире сказали бы, что у нее умер мозг и тело перестало функционировать. Но, если ваша медицина в подобном случае была бы бессильна что-то предпринять, то у нас, в мире магии, есть свои способы дать телу расти и ждать…

Его слова заставили меня похолодеть от ужаса. Но вздрогнув всем телом, ощутила его воочию. И оказалось, что быть живой чертовски приятно.

— Вам не стоит опасаться, Клэр. Вы сможете жить полноценной жизнью. Любить, выйти замуж и даже рожать детей. К тому же, вы прекрасны. И вы очень похожи на свою настоящую матушку.

— За это, полагаю, мне тоже стоит благодарить вас и ваших магов? — тихо спросила я.

Ответом мне была улыбка Сибера. Вот только удивительное дело. Я смотрела на него, и вместо синеволосого мага видела кого-то другого. Черты были размыты, но я понимала, что вспомню. Непременно и скоро. И это мне обещали голоса. Я точно помнила. Тот другой вызывал во мне нечто необъяснимое. Сердце начинало биться, словно бешеное, стоило вспомнить всего лишь темный силуэт.

В горле снова пересохло, и я попросила:

— Воды.

Сибер наполнил стакан. Протянул мне и снова присел, поддерживая меня, пока я пила. Вода была удивительно вкусной и вызывала приятные ассоциации.

— Родниковая вода и белая глина, — зачем-то произнесла я и поняла, что это пришло откуда-то из прошлого, которое я помнила весьма смутно.

— Сегодня вечером в вас вольют изрядную порцию магии, Клэр, — когда я закончила пить, сказал Сибер. — И полагаю, уже завтра вы будете в состоянии вставать с постели. Конечно, силы будут восстанавливаться не так быстро, как мне бы хотелось, но, думаю, через неделю — другую я смогу представить вас вашему отцу, нашему светлому монарху.

Я удивленно воззрилась на мага.

— Что? — спросила. Почему-то о том, что я являюсь наследнице престола, я помнила более чем хорошо. И облик Его Величества, смутный, но узнаваемый, вставал перед глазами, стоило подумать о нем. Вот только я чувствовала, что совсем не готова к такому скорому развитию событий.

— Именно. Он еще не знает о том, что вы живы, принцесса, — поставив на стол опустевший стакан, Сибер перевел на меня взгляд. — Это будет сюрприз.

— Но как вы докажете, что я его дочь? — спросила тихо. Вопрос был весьма резонный. — Я нахожусь в чужом теле. Я уже дважды умирала и дважды возрождалась. Как я могу быть дочерью короля?

Де Уинн в ответ только улыбнулся.

— Полагаете, что доказать родство можно только посредством анализа крови? — спросил он и добавил: — Да, я в курсе, что в том мире, где вы жили прежде, чем попали сюда, именно так и доказывают родственную связь. Анализ крови. У нас практикуют подобное. Но есть и еще один способ. Более тяжелый, но и неоспоримый. Магический. Мы с лордом Бэгли сможем уговорить Его Величество дать нам шанс и доказать то, что вы являетесь его дочерью. Ведь кроме вас у короля нет наследников…. — как-то странно прозвучало окончание фразы на его губах. Я приподняла брови, но Сибер поспешно добавил: — Все потом. Вам сейчас не стоит забивать себе голову глупостями. Я все сделаю, улажу и со всем разберусь. А вы отдыхайте и набирайтесь сил.

Мужчина потянулся ко мне и накрыл своей ладонью мою руку.

— Завтра прибудет лучшая швея и мы создадим вам, Клэр, самый прекрасный гардероб, достойный лучшей из принцесс.

— Вы что-то не договариваете, — произнесла я уверенно.

— Не стану скрывать. Так и есть, — согласился маг. — Но смею вас уверить, моя дорогая, все только для вас и ради вашего блага.

«Моя дорогая!» — повторила мысленно. Почему-то я прекрасно помнила о том, что мы с Де Уинном помолвлены. Мой жених, к которому я не испытывала ровным счетом ничего, смотрел на меня так, как кот бы глядел на сметану, зная, что ему ее есть нельзя, но все равно вознамерившись полакомиться запретным.

По спине пробежали мурашки, и я пошевелила пальцами, высвобождая руку от ладони мужчины.

К моему облегчению, Сибер протестовать не стал. Правда, его улыбка, которой мужчина меня одарил, поднимаясь со стула, была натянутой и неискренней.

— Черногрив соскучился по вам, Клэр! — сказал маг. — Вы же помните нашего дракона?

Я сдвинула брови, представляя себя этого самого дракона и вспомнила его. Синий ящер, подвластный только своему хозяину.

Перед глазами мелькнула огромная тень. В моем воспоминании был еще один дракон. Черный, как смола и быстрый, словно ветер. Но как только я сделала попытку вспомнить, перед глазами встала пелена и усталость напомнила о себе внезапной тяжестью. От которой я откинулась на подушки, ощущая себя измотанной до предела.

— Я покину вас и пришлю голема, — сказал Сибер.

Коротко кивнув, закрыла глаза, слушая его удаляющиеся шаги. Затем скрипнула дверь, а минуту спустя, звук повторился. И снова шаги. На этот раз легкие и почти невесомый. Идущая явно пыталась не шуметь. Но я прекрасно знала, что это служанка.

— Чего-нибудь желаете, госпожа? — услышала я ее тихое.

— Желаю, — ответила, не открывая глаз и добавила, уже почти полностью объятая свинцовой усталостью, валившей меня в объятия сна. — Отдохнуть.

— Да, Ваше Высочество, — голос девушки раздался будто издалека. И я поняла, что отключаюсь.

Следующие несколько дней в меня вливали магию, кормили бульонами и фруктами. Кашами и сладкими чаями из трав. И я действительно начала приходить в себя. Только вот помнила по-прежнему ничтожно мало. И это дико раздражало.

Сибер не солгал, когда сказал мне о новом гардеробе. Только забыл добавить, что к швее прилагалось еще множество мастеров. Это был и сапожных дел мастер, и даже ювелир, который принес с собой чемодан золотых побрякушек. А едва убедившись, что я осталась холодна к их драгоценному блеску, предложил сделать нечто особенное. Эксклюзивное и только для меня.

Каждый день, три раза в сутки, утром, днем и вечером, появлялся лекарь. Он проверял мое здоровье и выдавал лекарства, после чего улыбался и уходил, а я оставалась с прислугой и мастерами. Но в итоге силы вернулись. Не полностью, но достаточные для того, чтобы я могла встать, позволить одеть себя, словно куклу, и прогуляться, сначала по замку, в котором оказалась, а затем и внизу, покидая ненадолго здание и гуляя на свежем воздухе в уснувшем осеннем парке, где под ногами трещала скованная морозом земля и стеклянные лужи.

И все время рядом был неизменный Сибер. Жених, которого я никак не воспринимала в подобной роли. Но стоило признать, что вел он себя учтиво и был ласков и мил. Я пыталась это оценить. Честно. Но что-то во мне противилось синеволосому, несмотря на его отношение ко мне и, что скрывать, достаточно привлекательную внешность.

— Скоро, моя дорогая, вы встретитесь с отцом, — говорил он мне, когда по вечерам мы сидели у камина и пили чай. Днем Де Уинн отсутствовал. Он учился, но каждый вечер возвращался домой на драконе, которого все обещал мне показать. Сегодня я решила настоять на этом. Так как никак не могла выбросить из головы образ дракона, только не такого, каким мне описывал своего любимца Сибер. А другого. Мощного, огромного зверя, тень от крыльев которого способна накрыть собой целый дом.

— Милорд, может вы сделаете мне сегодня подарок и наконец, покажите своего любимца? — попросила я.

Сибер отставил чашку и взглянул на меня с интересом.

— А почему бы нет? — проговорил он и встав из-за стола, предложил мне руку, предварительно зазвонив в магический колокольчик, вызывая горничную-голема.

Девушка пришла так быстро, что я заподозрила, будто она все время, пока мы чаевничали, ждала за дверью в коридоре. Мария была из штата прислуги, приставленного лично ко мне. Кроме нее у меня было еще две служанки и камеристка, но они были людьми и как-то так уж получилось, что я им всем предпочитала молчаливого голема. Сибер это знал и потому, полагаю, послал именно за ней.

— Подготовь госпожу к прогулке, — велел голему маг. — Одень потеплее.

Мария кивнула, и мы с ней последовали в гардеробную, где я сменила платье на теплое из выделанной тонкой шерсти — Сиберу оно не нравилось, так как мужчина полагал, будто наряд слишком прост для меня. Мне же напротив. Платье казалось теплым, словно родные объятия. Ну а то, что оно было лишено изысков, так это не беда.

Теплая обувь и чулки, а также накидка, казавшаяся на вид легкой, но на самом деле пошитая магичкой швеей и утепленная магией, легла на плечи.

— Ваша шляпка, миледи! — Мария протянула мне кружевное безобразие, но я отказалась.

— Дай платок, — велела голему. — Если будет холодно, наброшу на волосы.

Если мой наряд и не понравился Де Уинну, то он никак не выказал этого. Как всегда, галантно поклонился и протянул мне руку, чтобы вместе выйти из покоев.

Я смотрела на своего спутника и вспоминала те времена, когда он был менее любезен и более напорист. Времена, когда я была големом, испещренное странными черными дырами в памяти, которые пока никак не хотели возвращаться в образы.

Мы спустились вниз и покинули здание, направившись по дорожке, присыпанной снегом, хрустевшим под ногами. Сибер окружил нас защитой, так что ветер и срывавшийся с серых облаков снег, не тревожили мое еще слабое здоровье. И я с интересом и каким-то предвкушением, смотрела на приближающийся загон, в котором жил Черногрив.

Подойдя к высоченной, в несколько моих ростов, двери, маг оставил меня и приблизился, протянув руку и создавая рунный узор, открывавший замок. Когда в двери оглушительно щелкнуло в моей памяти что-то ожило. Я на миг увидела почти такой же узор из светящихся рун и дверь, намного больше чем та, перед которой сейчас стояла.

— Главное, не бойтесь, Клэр! — сказал Сибер, снова завладев моей рукой. Теперь он переплел наши пальцы и когда дверь открылась, повел за собой. — Черногрив не тронет вас.

Туман вокруг показался знакомым. Я вспомнила, что уже бывала в подобном месте. Только там находилось много драконов. Один из которых был черным, как сама ночь.

Внутри, едва рассеялось марево, оказалось просторно. Черногрив Сибера лежал на скале с плоской вершиной. А завидев гостей, поднял голову и раскрыл крылья, заревев так, что я прикрыла ладонями уши.

— Вниз! — скомандовал Де Уинн. Синяя туша послушно распластала крылья, поднялась на ноги и спрыгнула. Несколько секунд короткого планирования и вот дракон встал перед нами во всей своей красе. В глазах ящера полыхало пламя, но он склонил голову перед магом и Сибер с довольной улыбкой повернулся ко мне.

— Когда ты полностью станешь здорова, мы поднимемся на Черногриве к самым облакам. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Клэр.

Я неотрывно смотрела на дракона, а затем сделала шаг в направлении зверя. Тот фыркнул дымом, но не отступил даже, когда я подошла бесстрашно к самой лапе ящера и, протянув руку, коснулась грубой чешуи.

«Дрейг!» — пронеслось в памяти, и я невольно застыла, ощущая под кожей ладони горячее тело дракона.

Черного ящера звали Дрейг. И я знала его и его хозяина. Мужчину, лица которого не могла вспомнить!

— Сибер, твой дракон прекрасен, — проговорила я, оглянувшись на мага. — Но скажи… Не знаешь ли ты дракона, которого зовут Дрейг? — спросила, пристально глядя в глаза жениха.

Всего на миг он изменился в лице. Привычная мягкость черт сменилась каменным выражением, но мужчина быстро взял себя в руки, ответив:

— Нет. Не припомню такого.

Врет. Врет и не краснеет. Это я сразу поняла и оттого на душе стало мерзко.

Сибер от меня что-то скрывает. И, подозреваю, его лекарь, помимо здоровья, подправляет мне и память, блокируя некоторые ее фрагменты. Удерживая меня в незнании чего-то важного.

— А мне кажется, ты лжёшь, — проговорила я и уронила руку, вызывав очередной вздох синего ящера.

— Черногрив, на место! — бросил дракону Сибер и подошел ко мне, едва его любимец беспрекословно подчинившись, взмыл вверх. — Пойдем домой, Клэр. Мне кажется, я слишком рано привел тебя сюда, — он протянул мне руку.

— Но ты точно знаешь черного дракона по имени Дрейг, — проговорила я, и не думая принимать широкую ладонь мага. — Что ты пытаешься скрыть от меня? Или кого?

— Я не делаю ничего такого, что принесло бы тебе вред, Клэр, — он шагнул ближе и не спрашивая позволения, взял меня за руку и потянул за собой. — Поговорим после.

— Мне не нравится, что от меня что-то таят, — рявкнула я с неожиданной силой. Вырвала ладонь из цепких пальцев синеволосого мага и отступила, глядя, как он разворачивается ко мне, сверкая глазами. Недовольный. Раздраженный. Явно подрастерявший свой лоск и любезность.

— Ты не понимаешь, Клэр, что стоит на кону. Но я обещаю, что расскажу тебе все, только после того, как ты встретишься с отцом. Устроит? — и выразительно посмотрел мне в глаза.

— Нет. — Покачала головой. — Сейчас.

Сибер вздохнул, ответив:

— Боюсь, ты не в тех условиях, чтобы что-то приказывать мне, Клэр. И поверь, все, что я делаю, я делаю ради тебя. Ты позже поймешь и оценишь. А пока, дай мне руку, — рявкнул он и, начертив в мгновение ока руну, бросил ею в меня.

Тело словно заковали оковы. Я почувствовала, как незримая сила толкает меня к магу и запротивилась такому насилию. Удивительно, но сделав пару тройку шагов в направлении Сибера, я почувствовала, как его влияние становится слабее. Брови мужчины удивленно приподнялись вверх.

— Сюда! — резко бросил он и потянул меня к себе невидимыми путами.

Мысленно представив себе эту паутину, я принялась отрывать ее, нить за нитью, ощущая, как давление становится слабее, а взгляд Сибера мрачнее.

— Вот значит, как! — он неожиданно разжал пальцы, было сжатые в кулак и я, не ожидая такого подвоха, вдруг стала свободной и повалилась назад, присев на пятую точку, прямо на твердую землю.

— Не смей мне лгать, — чувствуя боль в спине, проговорила я.

Сибер, увидев, что я упала, бросился ко мне. Лицо его стало прежним. Заботливый мужчина, жених, вернулся. И мне показалось, он сожалеет о вспышке гнева и нашей короткой ссоре.

— Прости, — пробормотал маг и поднял меня, поставив на ноги. — Я просто хочу, чтобы ты поняла. Все, что я не делаю, я делаю только для тебя. Для нас. И в свое время, ты узнаешь, поймешь и оценишь. Но не раньше, чем это нужно.

Сказал и подхватил меня на руки, после чего шагнул в туман.

Мы возвращались. Я поняла, что Де Уинн ничего мне не расскажет. И что он скрывает нечто важное. Не для нас.

Для меня.