Глава 15. Зеркало будущего

В первое мгновение показалось, будто я ослышалась. Но Всеволод повторил фразу ещё раз и пытливо уставился на меня, будто хотел уточнить, поняла я её смысл или нет. Я подняла на него глаза и произнесла, запнувшись:

— Что… что с ней случилось?

— Я не знаю подробностей, — быстро забормотал он. — Их, похоже, скрывают от студентов. Ну, чтобы паники не было.

— Тогда откуда ты вообще это взял?!

— Тсс! — Всеволод взял меня за руки и притянул к себе, будто успокаивая капризного ребёнка. — Я подслушал. Доцент Крайм и комендантша женского общежития говорили о том, что нужно усилить охрану и дисциплину. Потому что один несчастный случай уже произошёл. С девушкой.

— Разве тут есть охрана? — удивилась я. — Мы ведь никого не встретили ночью. Но погоди — с чего ты взял, будто речь шла именно о ней?

— А о ком же ещё? — Всеволод пожал плечами. — Они сказали, что та была новенькой. Насколько мне известно, включая тебя, новеньких девушек в академии всего двое. С тобой пока всё в порядке. Значит, они говорили про ту рыжую.

— Они так и сказали, что она… что её нет в живых? — спросила я. Голос снова сорвался. Я никак не желала поверить в то, что стояло за его словами, поэтому отчаянно пыталась отыскать какие-то лазейки, которые могли бы привести к выводу, будто это просто какая-то ошибка, случайное недоразумение, что вот-вот разрешится.

Но, похоже, в этом месте вообще не происходило ничего случайного.

— Увы… Я слегка не дослушал разговор, убежал, пока не спалили, но сомнений тут нет. Они сказали, что это произошло два дня назад.

— Но… Как же так? Если прошло уже два дня, то я не могла бежать за ней по коридору! — воскликнула я. — И ту записку она мне передать тоже не могла! Это ведь было вчера!

— В самом деле, — озадаченно ответил Всеволод. — Я как-то об этом не подумал. Но тогда получается, что в коридоре ты видела не её. Обозналась? Здесь есть ещё одна рыжая?

Я высвободила руки, отошла в сторону и села прямо на лестничную ступеньку. Обо всём этом предстояло хорошенько поразмыслить. Кто-то прислал мне тут же исчезнувшую записку, вызвал на балкон, столкнул оттуда. Но женское общежитие оказалось недостаточно высоко, к тому же, меня спас куст, да и Всеволод, будто специально, оказался поблизости. Я поймала себя на том, что смотрю на собеседника с подозрением. В конце концов, мы пока не слишком хорошо знакомы, чтобы безоглядно ему верить. К тому же, меня не зря предупреждали о том, что здесь нежелательно кому-либо доверять.

А ведь до того, как я получила записку, был ещё случай в библиотеке! Я уже не сомневалась, что ту книгу мне подбросили намеренно, и тот, кто это сделал, прекрасно знал не только про её свойства, но и о том, что я ничего не замечу, а затем будет уже поздно. Господина Гирдемара я не подозревала. Скорее всего, его попросту отвлекли на то время. Жаль, что я так и не смогла вспомнить, чей голос услышала, когда смотрела на портрет!

— О чём ты думаешь? — обеспокоенно спросил Всеволод. Он смотрел на меня так участливо, что я на какой-то миг устыдилась своих недавних подозрений. Вполне вероятно, что ему тоже грозит опасность! Как и ещё одному попаданцу. Надо бы найти его, пока и с ним чего-нибудь не случилось.

— Ты не успел подслушать, какой именно несчастный случай с ней произошёл?

— А… ну… она упала с лестницы. Ночью. В темноте.

— С лестницы?!

Я тут же вскочила со ступеньки, на которой сидела.

— Не факт, что с этой, — добавил Всеволод.

— Куда она ходила? И почему никто не забеспокоился, и в академии всё идёт своим чередом? Случись это в нашем университете…

— Здесь — не обычный земной университет, — неожиданно жёстко сказал он. Я только сейчас заметила, что его глаза за очками оказались серыми, стального оттенка. — Студентов много, некоторые из них уезжают на практику, кого-то отпускают домой. За всеми не уследишь. К тому же, не в интересах ректора, чтобы по академии ходили нежелательные сплетни.

Когда Всеволод упомянул господина Эрмеслана, я вспомнила, что видела его совсем недавно. Любопытно, по какому вопросу он пришёл к профессору, прервав нашу с ним консультацию? Не о том ли самом хотел поговорить, что я обсуждала сейчас?

— Интересно, бал тоже не отменяется? — подумала я вслух.

— Ничего об этом не слышал, — отозвался собеседник. — Но народ готовится вовсю. Похоже, бал всё-таки будет, так что не забывай, какая роль тебе там предстоит.

— Да, червячка на леске, — поморщилась я. — Хорошо хоть, не жертвенного барашка. Я попробую ещё раз поговорить с Эрикой, моей соседкой по комнате. Та девушка была на одном с ней факультете. Может, узнаю что-нибудь.

— Удачи. Только не говори лишнего. Кстати, у тебя так и нет подозреваемых по поводу того, кто мог написать ту записку?

— Есть одна, но доказательств нет.

— А мотив ревности или зависти обдумала?

— Кто стал бы мне завидовать? — хмыкнула я. — Или кто-то горит желанием сдавать историю чернокнижного дела вместо меня? Или учиться в магической академии без всяких способностей к магии?

— Какие-то способности у тебя всё равно есть, — снова став излишне серьёзным, произнёс Всеволод. — Я уверен. Иначе ты бы здесь не оказалась.

Расстались мы на странной ноте. Вроде бы, не поругались, но я увидела его с неожиданной стороны. В очередной раз запуталась в том, кому можно верить, а кому нет. Что же касалось моих опасений, то их стало ещё больше. Теперь, когда я знала, что у меня не будет возможностей поговорить с рыжей девушкой, шансы разобраться во всём снизились. Идею о втором спиритическом сеансе я отмела решительно и сразу же. Хватило с меня и того, что об уже проведённом ничего толком не помнила.

Жаль, что нельзя было попробовать ещё раз утащить зелье у доцента Крайма. Парни в прошлый раз едва не попались. А если, в самом деле, преподаватели решили взяться за усиление дисциплины в академии, то задача и вовсе в несколько раз усложнялась.

Я хотела незамедлительно побеседовать с Эрикой, но её в комнате не оказалось. Расстроившись окончательно, я вытащила из тайника старую тетрадку и принялась её перелистывать. Гримуар Мари Триэль. Теперь, когда я узнала, как она выглядела, можно было лучше представить её. Тоже рыжая, только оттенок волос не такой яркий, как у той девушки.

Глаза пробежались по написанным изящным почерком строчкам, но, как и прежде, не получалось прочесть ни одного слова. Я уже собиралась разочарованно захлопнуть тетрадь, когда что-то произошло. Побледневшие от времени чернила вдруг стали казаться гораздо более чёткими, а от одной из страниц начал исходить золотистый свет. Он разгорался и становился всё ярче. Я медленно поднесла к ней ладонь, задержала, чувствуя приятное, скорее, согревающее, нежели обжигающее тепло. Дрогнувшими пальцами коснулась плотной шероховатой бумаги. С изумлением осознала, что начала понимать написанные там слова.

Спустя некоторое время свет погас. Я торопливо спрятала тетрадку и, едва не споткнувшись через порог, выбежала из комнаты. Мне необходимо было срочно разыскать Кея, рассказать ему обо всём.

В столовой, куда я сразу же направилась, его не было. Не оказалось его и в ближайшем к ней коридоре. Ваура или кого-нибудь ещё из знакомых я тоже не обнаружила. Пришлось спросить у какого-то парня с фиолетовыми волосами дорогу к мужскому общежитию. Тот вызвался проводить, а по пути даже попытался завязать знакомство, но я была полностью поглощена собственными мыслями, поэтому на вопросы отвечала односложно и невпопад, что почти сразу развеяло весь его энтузиазм.

— Где мне найти комнату Кея? — поинтересовалась я, когда мы оказались на нужном этаже.

— О, так ты его ищешь? — удивился парень, имя которого я забыла сразу после того, как он мне его назвал. — К нему давно не приходили девчонки. Вон та.

— Спасибо! — выпалила я и поспешила в указанном направлении. Запоздало подумав, что следовало бы постучать, толкнула дверь и влетела в комнату.

Кей спал в большом старом кресле, по-кошачьи свернувшись клубком и трогательно подложив руку под голову. Волосы встрёпаны, чересчур длинные для парня ресницы подрагивали во сне, а на губах полуулыбка, словно ему снилось что-то приятное. Хорошо бы так оно и было…

Я подошла ближе. Замерла, боясь сделать лишний вздох или шорох, потревожить его сон. Будить Кея именно сейчас мне отчего-то не хотелось. Словно эти минуты безмятежного сна были единственным подарком, который я могла предложить. Смутившись, я неохотно отвела взгляд и осмотрелась в комнате.

Выглядела она совсем не так, как та, в которой я жила с Эрикой. Во-первых, не имела второго яруса, зато оказалась значительно просторнее. Во-вторых, была набита разномастной мебелью, мало подходящей друг к другу. Помимо уже упомянутого мной кресла, здесь наличествовали три застеленные клетчатыми покрывалами узкие кровати с железными спинками, высокий покосившийся шкаф с приоткрытой дверцей, два ряда книжных полок на стене, а также стол, больше напоминающий парту. На нём стоял компьютер — всего один.

Эту комнату никому не пришло бы в голову назвать уютной, и всё же в ней было странное очарование. Как будто время здесь остановилось. Длинные занавески того же цвета, что и покрывало, были плотно задёрнуты, и пробивавшийся сквозь них вечерний свет мягко рассеивался по комнате.

Я села на одну из кроватей и пожалела, что не догадалась принести гримуар с собой. Возможно, получилось бы показать ту страницу Кею, чтобы он воочию увидел то же, что и я. Впрочем, я помнила слова, которые на ней прочитала.

Постепенно моё нетерпение немедленно обо всём ему поведать немного схлынуло. Должно быть, на меня подействовало умиротворение этой комнаты. Я даже сама едва не задремала, примостившись на краешке кровати.

Кей пошевелился, открыл глаза, спустил ноги на пол. Посмотрел на меня, и на его лице появилась открытая обезоруживающая улыбка. Когда он так улыбался, хотелось отдать ему последнюю шоколадку.

— Ты что здесь делаешь? — спросил он.

— Ждала, когда ты проснёшься. А почему ты спал не на кровати? И где твои соседи? — полюбопытствовала я.

— Погоди-погоди, — засмеялся Кей. — Слишком много вопросов. О чём ты хотела мне рассказать?

Я едва не спросила, откуда он знает, но тут же поняла, что причина снова в его способностях. Наверняка это желание у меня ещё и на лице написано. Нетерпение снова завладело мною и переполняло меня, как пузырьки шампанское.

Я сбивчиво принялась рассказывать — сначала о том, о чём услышала от Всеволода.

— Он не сомневается, что слышал именно это? — недоверчиво переспросил Кей, узнав о смерти рыжей девушки.

— Ага, — вздохнула я.

— И ты ему веришь?

В ответ я только пожала плечами. Не хотелось думать, что парень из моего мира мог сочинить всё это, чтобы помешать мне встретиться с ещё одной попаданкой. С какой целью он стал бы меня обманывать?

— Надо это выяснить, — решительно сказал Кей. — Даже если понадобится напрямую спросить у комендантов общежитий. И, если окажется, что слова твоего нового знакомого неправда…

Он сделал паузу, не договорив фразу, но мне и без того было понятно, что Кей хотел добавить к сказанному.

— Слушай дальше, — сменила я тему и поспешила перейти к следующей новости, которая касалась моего внезапного открытия в гримуаре Мари Триэль.

— Так и написано? — удивлённо проговорил Кей, когда я закончила рассказ. Его брови поползли вверх. — Зеркало будущего?

Я кивнула. На той странице, которая неожиданно озарилась ярким светом, понятными для меня стали всего несколько слов. Речь в них шла о необходимости отыскать зеркало будущего. Девушка, которая вела эти записи, писала о том, что это очень важно. А дальше фразы снова сменились тарабарщиной, вернее, старинным языком, которым не владела ни я, ни большинство студентов.

— Ты что-нибудь слышал об этом прежде? — спросила я. Не то, чтобы считала, будто Кей тут же воскликнет: «Точно! Речь идёт об одном древнем артефакте!», но надежда на это всё же оставалась. Однако собеседник озадаченно покачал головой.

— Нет. Хотя… Разве что есть сказка…

— Сказка? — насторожилась я.

— Ну да, одна из тех, которые доцент Крайм на лекциях рассказывает, — пояснил Кей. — Якобы жила-была когда-то в далёкие годы королевская семья, и всё у них было хорошо, кроме одного. Детей не было.

— А затем они испекли колобок или слепили снегурочку? — выпалила я, но тут же прикрыла рот ладонью. — Прости-прости. Вспомнились похожие сказки. Так что там было дальше? Чем всё закончилось?

— Не перебивай, — строго глянув на меня, пробурчал Кей. — Никого они не пекли и не лепили. Они пошли к магу.

Что ж, не так уж и удивительно. Но тогда, получается, что сами король и королева совсем не обладали магическими способностями. В каком же мире они жили?

— Маг сказал, что иметь детей им не судьба. Король с королевой очень огорчились и принялись всячески упрашивать его о помощи. Речь-то шла не только о родительских чувствах, но и о наследниках престола. Не хотелось оставлять всё дальним родственникам. А те и рады тому, что трон унаследовать некому, уже протягивают загребущие руки да заранее содержимое королевской сокровищницы делят. В общем, предложил им маг усыновить ребёночка, но они заупрямились. К тому же, право наследования мог иметь только тот, в ком течёт кровь этой семьи, и никто иной. Это легко можно было проверить. Магическим способом. В общем, ситуация безвыходная.

— А причём тут зеркало?

— Не торопи! До этого я ещё не дошёл. Маг оказался не из корыстолюбивых, поэтому ни за какие посулы не согласился помогать. А, может, просто не знал, что делать. Но другой маг, который прослышал об этом проблеме, явился в королевский замок и предложил свои услуги.

— Что же он мог сделать?

— Его идея состояла в том, чтобы найти ребёнка, внешне похожего на представителей королевской семьи, и сделать из него из наследника.

— Эээ… — снова не удержалась я. Очень уж любопытно стало. — Как именно — перелить ему кровь?

— Об этом история умалчивает, — вздохнул Кей. — Но предложенный способ был ещё не опробованным и весьма опасным, поэтому эксперимент удался далеко не сразу. Некоторые дети погибли, когда маг пытался превратить их в отпрысков королевской семьи.

— Какая страшная сказка, — поморщилась я. — Но в результате-то опыт получился? Или король с королевой передумали?

— Один ребёнок выжил и выдержал проверку, однако маг предупредил королевскую семью, чтобы он остерегался предмета под названием зеркало будущего, потому что в нём ложь выходит на свет. Никто не знал, что случится, если тот, кого выдали за принца, взглянет в него. А ещё поговаривали, будто с помощью этого зеркала можно увидеть события будущего гораздо яснее, чем это умеют прорицатели. Поэтому в том королевстве запретили все зеркала. Если в чьём-то доме всё же находили зеркало, даже самое маленькое, то нарушителя немедленно казнили.

— И на этом всё закончилось? — разочарованно протянула я. Мне казалось, будто финал у этой сказки должен быть примерно как у «Спящей красавицы». От неё ведь тоже прятали все веретёна, а однажды не уследили. Почему так не могло получиться с зеркалом? Никто ведь не знал, как оно должно выглядеть.

— Ага, — отозвался Кей. — Это же сказка. Правда, доцент Крайм заявил, что события из неё происходили в реальности, но он так про все свои россказни говорит. Чтобы нам интереснее было. И страшнее.

Я вспомнила лекцию доцента Крайма и вздрогнула. Страшнее — это точно. Послушаешь такие сказочки, и спать не сможешь.

— Тогда выходит, что Мари Триэль верила в эту сказку? Почему ей требовалось зеркало будущего? Какую правду она хотела узнать?

— А, может, её интересовало грядущее, — предположил Кей. — Поверь мне — существуй такое зеркало на самом деле, его бы давно уничтожили. Слишком уж опасная штука, особенно, если попадёт не в те руки.

Да уж, просто магический детектор лжи. Или сывортка правды. К тому же, ещё и в будущее помогает заглянуть… На шоу «Битва экстрасенсов» за такую вещь бы передрались. А сказка, в самом деле, жуткая!

— Так, получается, этот ребёнок вырос, стал принцем и никогда не видел своего отражения в зеркале? — уточнила я. — А как же его дети? Их ведь тоже проверяли на принадлежность к королевскому роду! Значит, эта магия передавалась по наследству? Как ДНК?

— Это же просто старая сказка! — отмахнулся Кей. — Если так интересно, сама спроси у доцента Крайма. Но я сомневаюсь, что ему известны все эти подробности.

— А вот и спрошу! — решительно заявила я, поднимаясь с места. — Прямо сейчас! Где его комната?

— Ты забыла, что мне лучше пока не показываться ему на глаза?

— Так ты и не показывайся, просто покажи, где его найти.

Поворчав на женское упрямство, он повёл меня к месту обитания коменданта мужского общежития. Впрочем, мне показалось, что самому Кею тоже стало любопытно. Видимо, ему просто нравилось бравировать своим неверием в сказки. Мне же допустить их правдивость оказалось гораздо легче. Возможно, оттого, что для меня само место, где мы находились, было мифической историей, невероятным образом воплощённой в жизнь.

— А почему твоя комната выглядит не так, как наша? — полюбопытствовала я по дороге.

— Женское общежитие сделали позже. Оно и получилось намного уютнее. Раньше в академии учились только парни, и никто об их удобстве особо не заботился, так это и осталось.

Кей показал мне нужную дверь, сам же остался в коридоре. Я постучала. На смену недавней храбрости пришла неуверенность, но поворачивать назад было уже поздно.

— Войдите!

Комната коменданта оказалась небольшой, по-спартански обставленной, но очень светлой, благодаря большому окну. Доцент Крайм был в ней не один. В углу на колченогом стуле притулился Ваур. Инкуб словно утратил весь свой лоск и старался казаться поменьше. Он бросил быстрый взгляд на меня и тут же отвернулся.

— Итак, а где же ещё один участник авантюры? — поприветствовав меня, осведомился комендант мужского общежития. — Двое уже на месте. Только один остался. Яна, может, расскажешь, что тебе так сильно потребовалось вспомнить? Для чего понадобилось поднимать переполох в общежитии и пугать мою сестру?

— Да не хотел я её пугать! — воскликнул Ваур. — Я не знал, что она здесь будет! И вообще, обычно на меня женщины по-другому реагируют!

Я посмотрела на него и сжала руки в кулаки. Инкуб выдал нас! Доцент Крайм решил допросить его о краже зелья из комнаты, и тот рассказал, что оно требовалось мне и Кею!

— Так как, ты будешь говорить? — спросил преподаватель, повернувшись ко мне. Я отвела взгляд, чтобы не смотреть на его шрамы, и сделала глубокий вдох. Надо же было мне заглянуть сюда именно в этот момент! Кей-то правильно сделал, что не пошёл! — Возможно, я смогу тебе помочь.

— Как? — вполголоса отозвалась я.

— Например, если твоя проблема окажется достаточно серьёзной, я дам тебе немного этого средства. Вам же не удалось его использовать. Значит, ты до сих пор не вспомнила того, что хотела найти в памяти?

— Да, — созналась я. — До сих пор. Простите, пожалуйста. Я знаю, что воровать нехорошо, просто… На тот момент казалось, что у нас нет другого выхода.

— А сейчас появился? — с неожиданно мягкой интонацией поинтересовался он.

— Нет, — вынуждена была ответить я.

— Тогда подожди немного в коридоре. Я договорю с этим молодым господином и вызову тебя. Да, и найди своего сообщника, пожалуйста. Уверен, он где-то поблизости, — хмыкнул доцент Крайм. — Ему не привыкать.

Я выскользнула за дверь и, тяжело дыша, прислонилась к стене. Хотелось верить, что комендант будет на нашей стороне, и дело не дойдёт до ректора. Ведь спиритические сеансы в академии запрещены! Что же делать? Соврать, будто я хотела вспомнить что-то другое?

— Что случилось? — Кей подбежал ко мне. — Доцент Крайм у себя? Ты спросила у него про зеркало?

— Нет, не до этого было, — выдохнула я. — Там Ваур, он… Доцент Крайм хочет с нами поговорить, просил позвать тебя.

— Так я и думал, — процедил Кей. Его губы плотно сжались, глаза потемнели. — Я знал, что Вауру нельзя доверять! Сама видишь! Он сдал нас при первой же возможности!

— Наверное, комендант на него надавил, — попыталась я защитить инкуба, но от этого Кей разъярился ещё больше. — Правда, после такого я бы тоже с ним в разведку не пошла. Но танец-то обещала, значит, придётся, станцевать, — не к месту добавила я.

— Вот и танцуй с ним хоть всю ночь! — буркнул Кей.

Я потёрла лоб, опустила голову и на мгновение прикрыла глаза, чувствуя, как усиливается тупая боль в висках. Навалилась слабость — не такая изнуряющая, как после порталов, но всё равно неприятная. Отчаянно хотелось прожить хотя бы один день без всех этих страшных тайн и висящих надо мной Дамокловым мечом опасностей.

Просто день, когда всё хорошо. И когда Кей рядом. Только пусть больше не злится.

Когда Кей обнял меня сзади, я вздрогнула, но не отстранилась. От его рук исходило тепло, разливалось от ключицы по всему телу, концентрировалось в солнечном сплетении. Боль отступала, змеёй отползала в сторону, а на смену ей приходило другое ощущение, чистое, как свежевыпавший снег, искрящееся, будто бенгальский огонь. Не заботясь о том, что нас могут увидеть, я откинула голову, сильнее прижимаясь к нему, разомкнула веки и бросила взгляд на дверь в надежде, что комендант проговорит с инкубом подольше. Увы, та скрипнула уже через пару коротких мгновений.