ГЛАВА 22

Когда драконы и люди пришли к соглашению, гости почти сразу же отправились домой. Они пообещали, что вскоре Гараэль и Рисандр появятся в мире людей. Сложность заключалась лишь в том, чтобы найти их в мире драконов. Мой дед был уверен, что возвращение в мир людей не вызовет трудностей. — Они ушли в отшельничество, потому что остальные признали их виновными в смерти Аллерии, — добавил дед, которого, как оказалось, звали Аллерином. — Гараэль и Рисандр не смогли смириться с тем, что остальные отвернулись от них. — Нужно было просто оставить их среди людей вместе с детьми, вот и всё, — с горечью ответил Габриэль. — Мы считали, что это было бы недостаточным наказанием. — Мы все заплатили слишком дорого, мои дорогие, — снова примирительно заявил Ричард. — Давайте просто дождёмся возвращения наших родственников. Кстати, дед обещал, что в следующий визит возьмёт с собой мою бабушку Мариэну. Когда я спросила, почему она не прилетела сейчас, дед выразительно поморщился, как будто в лице бабушки мы получили бы драконицу, похожую характером на Королеву. Я не стала настаивать и пообещала дождаться встречи. Затем драконы улетели. — Удивительно, что я до сих пор не слышал звука обморока моего ненаглядного Дерлина, — задумчиво протянул Ричард, осматривая разрушенный драконами парк. — Фонтан оставили целым — и на том спасибо! Как хорошо, что у нас всех не такой буйный темперамент. Инфлан бы не выдержал короля с таким нравом. — Я думаю, что король-новатор — вполне выносимая ноша, — усмехнувшись, сказал Андервуд-старший. — Но да, согласен, вспыльчивого новатора мы бы не потерпели. — Ох, Габриэль, вечно ты ставишь под сомнение мои слова, — грустно покачал головой Ричард. — Впрочем, не будем предаваться унынию, господа и дамы! У нас впереди такое море работы, что позавидует не только академия. Что-то мне подсказывает, что у наших плотников скоро появится очень много дел! — Академию пусть сначала достроят, — поморщился Габриэль. — Чует моё сердце, скоро все девушки, которые мечтали выйти замуж за отважных, отчислятся и побегут искать драконов. — Построим отдельный драконий корпус! — воодушевленно заявил Ричард. — Сделаем народ Инфлана единым! Андервуд-старший прикрыл глаза рукой. Со стороны дворца раздался горестный стон министра иностранных дел. И только Ричард лучился энергией и отличным настроением. Король, как это всегда бывало, сел на своего коня и приготовился к переменам. В тот день мы с Деймоном возвращались в академию уже за полночь. Ричард не хотел отпускать нас без подробностей нашей свадьбы, а Розалинда прятала слезы умиления после того, как ей рассказали, что я обратилась драконом, лишь бы быть с любимым человеком. Нас накормили, как следует, Королева, Сумрак и Огонёк тоже были сыты и довольны, поэтому мы немного засиделись в гостях. Обещание драконов прислать наших родственников наполнило нас таинственным ожиданием. Я не могла толком объяснить, что хотела увидеть. Каким был мой отец? Каким был дед Деймона? Они оба любили одну и ту же женщину — мою маму. И оба, в конце концов, оказались отсеченными от драконов за ситуацию, которая среди людей была обычной. Я всё ещё продолжала считать себя человеком. Поэтому я и не видела в поступках Рисандра и Гараэля той огромной вины, что приписывали им драконы. Когда мы прибыли в академию, мадам Борк посмотрела на нас, как на оживших призраков. — Думаете, если вы президент студсовета и спасительница короля, вас в общежитие теперь после отбоя будут пускать? — с сарказмом спросила она. Деймон вздохнул и... взлетел в воздух, взяв меня на руки. — Простите, мадам Борк. Это больше не повторится. Кстати, скоро выберут нового президента. Так что мои преференции перестанут действовать. — Как ты это сделал? — удивилась я, когда мы зависли над окном чердака. Тем самым, что вечером горело мягким светом. Деймон хитро улыбнулся и ответил: — Я запомнил, как это делаю в образе дракона. Он же не как животное летает, а тоже использует магию. — А меня научишь? — с надеждой поинтересовалась я. – А тебя я буду носить на руках, – с этими словами Деймон нежно поцеловал меня в кончик носа. – Но окно же закрыто, – заметила я, поджав губы. – А кто у нас водный маг, которого усиливает законный муж? – удивленно приподнял бровь Деймон, словно я могла забыть об этом. – Это же совсем точечное воздействие! – запротестовала я. – А я специализируюсь на стихийных бедствиях. – Я понял, – хмыкнул Деймон, – ты снова хочешь ночевать в колыбели. При мысли о событиях прошлой ночи мои щеки снова залились румянцем. Деймон Андервуд был единственным человеком, который мог спокойно довести меня до такого состояния. Только с ним внутри меня все вспыхивало и требовало ответных действий. Повинуясь этому порыву, с моих пальцев соскользнул ручеек и протиснулся между оконных створок. Мы с Деймоном зачарованно наблюдали, как он отодвигает засов на той стороне. – Если бы ты умела такое раньше, могла бы подрабатывать мелким воришкой, – произнес Деймон, когда окно перед нами распахнулось. – Не одному же тебе проявлять чудеса магии в нашей семье, – я показала ему язык и с нетерпением ожидала, когда мы окажемся внутри чердака. Тетради и перья на столе пришлось немного подвинуть – залететь красиво не получилось, и мы были вынуждены карабкаться. Как обычно вечером, Деймон проводил меня в душ, где я переоделась в простое ученическое платье. Затем мы расстались на пороге чердака, и я закрыла дверь, собираясь готовиться ко сну. Но что-то не давало мне покоя. Королева осталась во дворце, и мне было непривычно находиться в таком большом помещении одной. Словно услышав мои сомнения, дверь начала осторожно открываться, и за ней показался Деймон с огромным свернутым матрасом в руках. – На твоей кровати мы не поместимся. А я больше не могу спать один, – коротко пояснил он. Я улыбнулась. Теперь не было смысла прятаться. Не после того, как мы поженились и каким образом скрепили свой союз. Мы разложили матрас на полу чердака, а затем я сняла с кровати простынь и одеяло. В итоге мы с Деймоном устроились очень уютно. Я поняла, что именно так и должно выглядеть счастье. – Приставать не будешь? – зачем-то спросила я. – А стоит? – ухмыльнулся мой муж. – Даже не знаю. Надо подумать. – Думай. А завтра расскажешь, – рассмеялся Деймон. – Хорошо. Тогда давай спать. – Спокойной ночи, милая. О том, что будет утром, я особенно не задумывалась. В шесть часов, словно по внутреннему маяку, Деймон поднялся с кровати и начал собираться на утреннюю тренировку. Я наблюдала за ним из-под полуопущенных ресниц. – Жена, ты знаешь, что, когда ты так смотришь, мне совершенно не хочется никуда уходить? – слова Деймона сочились иронией. – Я бы и рада тебе помочь, но ты ведь будущий гвардеец короля, – с притворным сожалением заметила я. – А для них не существует понятия «не хочется». – Ну, ты и лиса, – восхитился Деймон моему остроумию. – Я учусь у лучшего. Быстро поднявшись с импровизированной постели, я поцеловала его в нос и отправила тренироваться, чтобы самой тайком подглядывать из окна. Конечно, в свете последних событий эта деятельность теряла свой смысл, но было что-то трогательное в том, чтобы сохранить свою привычку. Пусть Деймон Андервуд теперь был моим любимым мужем, это не значило, что я не смогу за ним тихонько наблюдать. И, кажется, Деймон об этой шалости знал, поскольку тренировался, в отличие от остальных, с шальной улыбкой на губах. А на занятиях нас ждал еще один сюрприз. Внезапно нагрянули родственники. Мы с Деймоном собирались в столовую, чтобы сесть за свои столы. Мы не хотели, чтобы студенты узнали о новостях, касающихся нашей семьи. Ещё не утихли страсти, связанные с исключением Крэма и Деллары, а уже появилась новая тема — появление драконов и снятие проклятья второй ипостаси. В моём окружении оживлённо спорили о том, какой процент драконьей крови должен быть у мага, чтобы обрести дракона. Новые новости только привлекли бы ненужное внимание к нам. Королева появилась за несколько минут до того, как стало известно о прибытии драконов. Она загадочно улыбнулась и произнесла: — Обожаю, когда держат обещания! Особенно — когда их исполняют именно так, как нужно! Вместо первого занятия всех студентов собрали в зале для объявлений. Там было много народу, но это не мешало нам весело переговариваться с одногруппниками в ожидании новостей. Наконец, к учащимся вышел магистр Кларион, рядом с которым появился профессор Андервуд. Ректор начал говорить с усилением голоса: — Дорогие студенты! Как вы знаете, мы стали свидетелями исторического момента — возвращения драконов. Мы живём в непростое время, но Академия Ричарда Первого всегда славилась тем, что не зря носит своё имя. В счастливое будущее мы планируем вступать во всеоружии, перенимая опыт обучения у драконов. Один из них уже давно и успешно преподаёт у вас дисциплины. Габриэль Андервуд зарекомендовал себя как строгий, но справедливый человек. С сегодняшнего дня у нас появится ещё несколько новых магических дисциплин. Вести их будут драконы. Позвольте представить вам двух новых преподавателей: Рисандра Предсказателя и Гараэля А-Дер-Вуу. Двое мужчин вышли к нашему ректору от бокового входа в зал. Моё сердце пропустило удар. Я очень хотела увидеть лицо Деймона в этот момент. — Похоже на фамилию нашего профессора Андервуда! — воскликнул кто-то особенно смелый. — И на изображение нашего короля на монетах… — выдохнул кто-то тихо и совсем рядом, чтобы не привлекать внимания. Но я не услышала. Я и сама в это время смотрела только на Рисандра Предсказателя. Для дракона двухсот лет с хвостиком он выглядел отлично. Я знала, что возраст драконов мог доходить и до тысячи лет, но средним, всё-таки, считался период в пятьсот-шестьсот лет. Рисандр действительно был очень похож на Ричарда Первого. Точнее, наш король перенял от отца все свои отличительные черты. Только вот Рисандр, будучи полноценным драконом, как и все его сородичи, носил длинные волосы, собранные сзади в низкий хвост. Их цвет действительно роднил нас с ним сильнее любых заявлений. Это лицом я пошла в Аллерию. Но кровь Рисандра отчётливо давала о себе знать. Гараэль Огненный был просто прекрасен. На месте Аллерии я бы тысячу раз подумала, кого из драконов выбрать. Но она решила по-своему, это я не могла предать чувств человека, которого полюбила. Ректор Кларион, тем временем, ответил на вопрос: — Я думаю, уважаемые студенты, что скоро в нашей академии будет множество семейных предметов. Чтобы вы не расслаблялись, открою вам две страшные тайны. Гараэль А-Дер-Вуу приходится отцом нашему профессору Андервуду. А Рисандр Предсказатель — отец Ричарда Первого. Я надеюсь, это знание повысит ваше стремление учиться. Очень жду от вас положительных оценок по новым предметам. О самих науках вам коротко расскажут новые преподаватели. Первым взял слово отец профессора Андервуда. Они с Рисандром вообще не принимали во внимание свои родственные связи и держались просто и непринуждённо. Гараэль, кстати, улыбался так же открыто, как Деймон, когда мы оставались с ним наедине. Этот дракон умел располагать к себе раз и навсегда. — Уважаемые студенты, рад приветствовать вас, особенно в свете того, что совсем недавно состоялось воссоединение драконов и людей. Думаю, ни для кого не станет секретом, что не только люди, но и драконы ждали этого момента с надеждой и трепетом. Мы с Рисандром — особенно, поскольку были разлучены с родственниками давным-давно. Поэтому мы с радостью предложили свою помощь в Академии Ричарда Первого. Я буду преподавать у вас защиту от магических воздействий высшего порядка. Поскольку моей стихией является огонь, самыми частыми примерами воздействия будут именно огненные. Но я обещаю, что мы с вами посмотрим как можно больше стихий, чтобы вы могли отважно сражаться с любыми трудностями. Когда закончил Гараэль, слово взял Рисандр. И я сразу поняла, почему мама полюбила именно его. Всё дело было в голосе — низком, густом, обволакивающем. Голос и поведение Рисандра Предсказателя сразу привлекали к нему внимание. — Добрый день, уважаемые студенты. Поскольку магистр Кларион уже раскрыл вам тайну нашего происхождения, вы должны были догадаться, что наши потомки получили некоторые свои способности именно от нас. В частности, предсказательный дар Ричарда Первого связан с тем, что является родным и для меня. Разница состоит лишь в том, что драконы могут управлять даром, но дар никогда не управляет драконами. У нас не бывает спонтанных выбросов энергии. Поэтому мы можем научить вас тому, чтобы не быть застигнутыми врасплох. Наша с вами будущая дисциплина будет называться «Предсказания и их роль в жизни человека». Это будет очень широкий курс, рассчитанный на несколько лет, после которого, выйдя на улицу и вдохнув свежий утренний воздух, вы точно будете знать, с какой стороны сегодня прилетят дождливые тучи. Сидя на берегу лазурного моря, вы будете замечать малейшие колебания воды и понимать, насколько гармонично сегодня состояние природы. И самое важное: вы осознаете, что предсказания — это не только хаотические видения, которые могут приходить к вам время от времени. Это также умение читать знаки природы, которое доступно магам, искренне стремящимся к познанию мира. Когда Рисандр закончил свою речь, в зале воцарилась тишина. Но затем она взорвалась аплодисментами. Некоторые особенно смелые даже свистели, выражая одобрение новым дисциплинам. Драконы встретили это с улыбками. И мне вдруг очень захотелось быть ближе к ним.