Глава 20. Чёртово пари

Рей тянул меня по ступеням и всё время шипел, будто шум издавала я, а не он. Парни и девушка бежали следом. Прятаться вместе — это точно плохая идея!

— Почему нельзя было вернуться в комнату, из которой вы, придурки, и вышли? — проворчала я, поддерживая своего мага под руку, чтобы он не вписался моськой в перила.

— Сдурела, Беланж? — огрызнулся Рей, бросив на меня совершенно убийственный и почти трезвый взгляд. — Мы наших не сдаём. Шантая сейчас в каждую комнату сунет свой горбатый нос.

Он согнул палец и подвигал им у своего носа, изображая, видимо, нос хранителя Шантаи. Я в который раз закатила глаза, сдержав себя от того, чтобы отвесить ему подзатыльник.

— И куда теперь? — прошептала я, когда мы прошли через арку третьего этажа. Здесь точно так же, как на первом и втором, были однотипные двери с табличками, только на них не значилось имён.

На третьем этаже гораздо темнее. Его освещали только два факела, горящие по разным концам коридора. Слева находилось окно почти во всю стену, занавешенное подвязанными плотными шторами из пурпурного бархата с золотой бахромой.

— Родители меня убьют, — заканючила девушка, схватившись за локоть одного из парней. Тот прикусил губу и мотнул головой, типа не драматизируй.

Уверенные звонкие шаги уже расхаживали по площадке второго этажа. В животе заворочалось нехорошее предчувствие. Рей огляделся, зыркнул на свою компанию и приказал:

— Вы — в зеркальную комнату. Если Шантая поднимется на этаж, я прикрою.

— Но тогда у тебя… — начала девушка, но Рей перебил:

— Живо, Лилу, давай! Сидите там молча, а лучше вообще притворитесь мёртвыми.

— Постарайтесь не попасться, — буркнул другой парень, и вся компания ломанулась на цыпочках по коридору.

Я возмущённо уставилась на Рея.

— А меня ты прикрыть не хочешь?

— Тихо, — отрезал он и потащил меня к шторам. — Вообще-то, Беланж, ты тоже нарушаешь правила. А ещё ты мой хранитель. Так что, если меня поймают, будет справедливо, если мы будем вместе.

— Это с хрена ли справедливо?!

Рей отодвинул штору и взглядом показал мне прижаться к стене. Я послушалась, выбора не было. Шаги Шантаи приближались к арке третьего этажа. Где-то дальше по коридору скрипнула дверь. Компашка, значит, спряталась. Рей встал вплотную ко мне и осторожно закрыл штору.

Моя щека упиралась ему в грудь — настолько, мать его, мы тесно стояли! Я слышала бешеный стук его сердца, чувствовала запах забродившего мёда, который исходил от него.

Аромат корицы и яблок нравится мне больше.

Рей поставил руки по обе стороны от моей головы, дважды глубоко вдохнул и медленно выдохнул, наверное, пытаясь успокоить сбитое дыхание.

— А ты можешь так не прижиматься? — зло зашипела я, но отодвинуться побоялась. Вдруг штора колыхнётся, и нас поймают.

Грудь Рея затряслась в беззвучном смехе.

— Ещё скажи, что не в восторге. Можешь пощупать меня, Беланж, я не против.

— Придурок.

— Зато сейчас я только твой придурок, — на выдохе прошептал он мне в ухо.

Я буквально почувствовала, как моё лицо покраснело. Как жар, опаливший щёки, спустился по шее к груди, а от неё переместился в живот. Ладно, чего удивляться? Меня зажимает у стенки маг огня. Наверное, если бы я оказалась в такой ситуации с магом льда, то замёрзла бы насмерть. Это же так работает?

Шантая прошла через арку и остановилась. Кожа её обуви поскрипывала в тишине от того, что она переступала с ноги на ногу. Мы с Реем перестали дышать. Он ещё плотнее вжался в меня и зарылся носом в мои волосы на затылке. Надо бы сказать ему что-то вроде: «Эй, товарищ! Если ты не отодвинешься, я сломаю тебе челюсть!». Но правда в том, что я ощущала себя как никогда взволнованной и распалённой. Да, правда в том, что я хотела воспользоваться предложением Рея и запустить ладони ему под атласную рубашку. Согреть свои ледяные пальцы о его горячую кожу. Я хотела посмотреть, как его кожа покроется мурашками от моих пальцев.

Господь милостивый, в следующий раз просто убей меня, а не подвергай таким испытаниям мою силу воли. Ну почему он?

Послышались шаги. Шантая уходила. Рей выдохнул и немного отстранился, что не очень мне понравилось, однако вслух я сказала:

— Прижмёшься ко мне снова и выхватишь по морде.

— Как скажешь, ягодка, — ухмыльнулся он. — Расскажешь, какие дела у тебя посреди ночи на третьем этаже?

— С чего бы? Мои дела на то и мои, что не касаются тебя, — я пожала плечами. — А ты не мог выбрать другое место, чтобы напиться?

— Видишь ли, я предпочитаю для попоек неаристократическое общество.

— О, ну понятно. Стрёмно перед своими?

— Стрёмно? — не понял Рей.

— Ну, стыдно типа… — я опустила глаза и уставилась на его ключичную впадинку, заметную в вырезе рубашки.

Рей немного помолчал, прежде чем ответить:

— Нет, не стыдно. С ними просто скучно, и все разговоры сводятся только к короне и политике. Я сыт этим дерьмом по горло, Беланж. Когда я пью, не хочу об этом думать.

Что ж, очень искренне. На миг я даже перестала считать его полным придурком. Так, наполовинку…

— Ну понятно, — повторила я и заёрзала, чтобы выбраться из этих странных обжиманий, однако Рей не сдвинулся ни на миллиметр. Я подняла на него взгляд, и он косо улыбнулся.

— Не делай вид, что тебе неприятно прижиматься ко мне, ягодка. Я слышу, как ты дышишь.

Что? О чём это он? Так, никаких половинок. Он полный придурок.

— Спорим, ты сама попросишь меня поцеловать тебя? — тихо проговорил Рей и провёл носом линию по моей щеке. Совсем как тогда, когда отнял у меня свою рубашку.

Либо это дурманящее действие выпивки, либо азартная натура Рея, но я чётко осознала, что он не позволит мне вывернуться из этого спора с достоинством. Он своего добьётся. Заставит сыграть.

Я прикусила губу, сдерживая дурацкий отчаянный стон. Собрала всю волю в кулак и процедила:

— Даже если ты останешься последним мужчиной в мире, я скорее поцелуюсь с альтернусом.

Рей явно не поверил, хмыкнул прямо мне в губы.

— Так что, спорим, Беланж?

— На что?

— На ещё один поцелуй. Если ты сама попросишь меня, то во второй раз я поцелую тебя туда, куда мне захочется.

Господь милостивый. Надеюсь, к утру придурок проспится и забудет к чёртовой матери про это пари.

— Да пофиг, договорились, — равнодушно бросила я.

— Договорились, ягодка, — подтвердил Рей и уже приоткрыл штору, чтобы наконец-то выпустить меня на свежий воздух, как вдруг на лестнице снова раздались шаги. — Да чтоб её… Замри, Беланж.

— Ты так давишь на меня, что я вздохнуть не могу.

— Ц, тихо.

Шантая прочирикала нарочито по-доброму:

— Я знаю, что вы где-то здесь, маленькие засранцы. Лучше выходите по своей воле.

Шаги направились в нашу сторону. ДА ЧТОБ ЕЁ. Я приготовилась к взбучке, закрыла лицо ладонью. Но Рей, кажется, всё ещё на что-то надеялся.

— Не ёрзай, не заметит, — шепнул он.

— Нас уже заметили! — шикнула я.

— Потому что ты ёрзала!

— Ну конечно…

Штора резко распахнулась. За спиной Рея я увидела молодую женщину лет тридцати, с затянутыми в высокий хвост вишнёвыми волосами и одетую в форму хранителей. Нос у неё действительно был… выдающийся.

— Попались, — хищно улыбнулась она и постучала длинным ноготком по плечу Рея. — Выходи, ДеГармо. Ты там что, паразитов ищешь в волосах Беланж?

Вот же блин…