Глава 31. Эротические фантазии

Дурацкий бал. Просто смешно. Но Рей ни разу не шутил. Бал действительно намечался. Об этом я узнала за ужином. Абсолютно все в обеденном зале обсуждали завтрашний день.

Хотя балом в прямом смысле слова это мероприятие можно назвать с натяжкой. Скорее, это сходка высокомерных снобов, которые будут оценивать участников Турнира и… делать ставки. Да-да, я тоже не шучу. Деньги пойдут на выигрыш победителям и тем, кто поставил на «нужную лошадку».

Я запаниковала чисто по-девчачьи.

— Как успеть собраться за день? Причёска, одежда? Иззи-и-и, — стонала я, лёжа в постели и закрыв лицо подушкой. — Мне жизненно важно впечатлить одного придурка!

Иззи забралась ко мне в кровать и обняла, закинув на меня ногу.

— Так-так, что я слышу? Собираешься впечатлять Рея? — в её голосе отчётливо звенела хитринка.

— Мы поспорили, ничего больше, — отрезала я. — К тому же, ты сама знаешь, что отношения между хранителем и подопечным — не лучшая идея. Мне не до таких глупостей.

— Ну да, ну да, — усмехнулась она и добавила: — Расслабься, Джи. За подготовку в этот раз отвечает королевская команда мастеров. Мне сказала Алиса, а ей это сказала Шона. А та узнала от…

— Всё-всё, не продолжай! — засмеялась я.

Святые духи! Вот это хорошие новости. Минус проблема.

Я откинула подушку и повернулась к Иззи.

— Сама-то тоже наверняка постараешься для командира. Когда ты ему скажешь?

— Скажу что? — удивилась она и захлопала ресницами, изображая святую простоту.

— Брось, подруга. Я вижу, как ты смотришь на него. И как он смотрит на тебя.

Иззи выпрямилась и провела рукой по коротким светлым волосам, взъерошивая их. Взгляд у неё сделался печальным.

— Я его не интересую как… девушка, — тихо сказала она. — Только как друг.

— Это с чего ты взяла? — я тоже села в кровати, опёршись на изголовье.

— Ну, потому что для него всегда на первом месте будет только одна девушка. — Иззи погладила меня по колену. — Баш всегда будет любить тебя чуточку больше, чем других.

Я зависла, пока её слова обрабатывались уставшим мозгом. Иззи правда считает, что Баш любит Джиджи как-то иначе, чем как сестру? Вот дурочка. Нашла к кому ревновать. Хотя, надо отдать должное, Иззи не злилась на Джиджи. Она грустила, считая, что Баш её не замечает, но я не слышала в её голосе и малой толики обиды.

На самом деле Баш ещё как замечал Иззи. Всегда осторожно прикасался к ней, когда выпадала возможность, будь то объятия поддержки или утешения. Просто они два дурачка, которые считают, что между ними только дружба.

— Знаешь… — аккуратно начала я, взяв Иззи за руку. — Ты права в одном. Баш будет любить меня всегда и несмотря ни на что. Как и я его. Но это совсем не та любовь, о которой ты думаешь. По-настоящему его привлекает очаровательная хрупкая блондинка ростом ему по плечо. И если ты сосредоточишь внимание на том, как командир ведёт себя рядом с тобой, а не со мной, то всё станет ясно.

Иззи долго молчала, вглядываясь в меня. Будто хотела, чтобы я прямым текстом сказала «ты ему нравишься, бестолочь». Но я посчитала, что это уже перебор. В некоторых вещах люди должны разбираться сами, без опоры ну чужое мнение.

— Спасибо, — наконец сказала она и вновь обняла меня. — Давай уже спать. Завтра рано вставать.

Я долго ворочалась без сна, возвращаясь мыслями к Рею и нашему разговору. И когда всё же заснула, ко мне опять явился огненный засранец. Какая-то часть сознания продолжала понимать, что это всего лишь сон, но другая… другая дрожала от горячих прикосновений к обнажённому телу. Пальцы Рея чертили узоры на моей спине, ласкали шею. И его губы целовали меня так жадно, что в лёгких горело от недостатка кислорода.

Сладкая судорога прошибла тело, и я подкинулась на постели. Щёки горели. В окно уже били первые лучи солнца. Я приложила к лицу холодные ладони и постаралась глубоко дышать. Внизу живота растекалось томительное желание.

Святое дерьмо. Дерьмо! Как хорошо, что Рей не может чувствовать моих эмоций, иначе бы его эго раздулось до необъятных размеров. Мои эротические фантазии — не то, о чём он должен узнать. Его тело и прикосновения — не то, о чём я должна думать. Но правда в том, что несмотря на дурацкие условности общества, порицающего отношения магов и хранителей, я всё больше поддавалась соблазну.

Глупо, бессмысленно, безнадёжно. Здравый рассудок мог бы набросать ещё десяток причин, почему я должна выкинуть из головы Рея. Однако сердце, которое я считала абсолютно здоровым, начинало нездорово реагировать на придурка.

Господь милостивый. Ну почему он?

На завтраке я изо всех сил старалась не смотреть на Рея. Специально села спиной к нему. Меня пугали собственные чувства. Ничего похожего я не испытывала ни к кому. Я кляла магию обета обещания. Возможно, не будь её, всё было бы проще. Возможно, я бы не ощущала себя такой дурой. Ни мне, ни тем более Рею не нужно, чтобы между нами всё осложнялось нелепым влечением.

Ещё до завтрака я заметила суету, охватившую Академию. Во дворе перед главным корпусом носился обслуживающий персонал. Главный хранитель из охраны Академии получал наставления от начальника королевской охраны. Они координировали стражу и расставляли по всей территории. В кампусе магов выделили целое здание для прибывающих гостей.

Декан Лиггетт, проходя мимо нашего стола, остановился и сообщил, что в качестве наказания за нарушения правил нам с Реем придётся на его экзамене по нейтрализации проклятий ответить на два дополнительных вопроса, которые повлияют на ученический рейтинг. Меня это решение вполне устроило. Может, Господь сжалится и вернёт меня до этого времени в Сочи.

После завтрака участников Турнира (нас набралось целых десять пар самоубийц) повели в зал, выделенный для команды мастеров. Я ужасно хотела идти рядом с Башем и Иззи, но профессор Бонне велела встать по парам. Как в детском садике, ей-богу. Всю дорогу я гипнотизировала затылок Ари, лишь бы не смотреть на Рея. Он почувствовал перемену в моём настроении, однако ничего не спрашивал. Только многозначительно хмыкал и усмехался, когда мы всё же встречались взглядами.

Всё пространство в просторном светлом зале с расписными сводчатыми потолками было заполнено напольными вешалками на колёсиках, которые ломились от нарядов. Просто какой-то лабиринт из шмоток. Вдоль стен стояли столы, заставленные флакончиками, баночками и расчёсками разных размеров. Я наконец-то расслабилась, почувствовав себя в своей стихии. Магический салон красоты и шоурум по совместительству. А что? Прикольно.

— Попробуй угадать, что мне понравится, — бархатистый голос Рея приятно лёг на слух. В памяти затанцевали обрывки сна о нас, и я вздрогнула, прогоняя наваждение.

— Если ты серьёзно считаешь, что я буду стараться для тебя, то мне придётся уязвить твоё самомнение, — огрызнулась я резче, чем хотела.

Это вызвало у Рея нахальную улыбку. Аааррр! Невыносимый.

Парни и девушки готовились порознь, на разных половинах зала, разделённого ширмами. К каждому из нас приставили личного консультанта. Я по достоинству оценила уровень подготовки и расслабилась окончательно.

Мне в консультанты досталась Лихейн, стройная девушка с гладкими каштановыми волосами и в шёлковом костюме в тон цвету волос. Она заметно нервничала, словно в первый рабочий день, и тараторила без умолку. Но мне Лихейн понравилась, потому что в ней не было холодной надменности, и выражение лица у неё не постное, как у большинства мастеров.

Лихейн повела меня вдоль рядов с вешалками. Глаза разбегались от количества одежды.

— Сначала подберём образ, — щебетала Лихейн. Она остановилась возле одной из вешалок и взмахом указала на ещё пять до конца ряда. — Вот здесь у нас представлены наряды по твоей фигуре. Можешь пока посмотреть сама, а я подберу что-нибудь на свой вкус. Определимся вместе.

Я кивнула и придирчиво оглядела первую вешалку. Периферийным зрением заметила, что консультант Селин провела её в ряд вешалок по соседству. Фигура Селин была как у меня настоящей — модельная. Я с грустью подумала, что на Селин хоть мешок надень — всё будет смотреться хорошо. Мне же нужно подобрать что-то, что выгодно подчеркнёт достоинства и спрячет недостатки. Секси-фигуру Джиджи не облачишь в какое-нибудь пышное платье, буду похожа на зефирку. Или, как папа выражается, на «бабу на чайнике».

Двигаясь вдоль вешалок, я отметала платья одно за другим. Пёстрые цыганские цвета, рюши, банты, кринолин — кошмар. Просто кошмар. Мода в этом мире меня убивала. Я подобралась уже к последней вешалке, удручённо думая, что придётся идти в том, что выберет Лихейн, однако в глаза бросилось нечто невероятное.

— Господь милостивый, ты не оставил меня, — пробормотала я, приближаясь к платью.

Мне достаточно было увидеть цвет и ткань, чтобы понять — оно моё. Я сняла платье с вешалки и приложила к себе. Вельвет оттенка тёмной вишни. Никаких чёртовых подъюбников и рюш. Длина миди. В обтяжку. Глубокий квадратный вырез и корсетная вставка подчеркнут талию и грудь, главное достоинство Джиджи. Единственное, что смущало меня, это слишком очевидная непохожесть платья на все остальные. Будто среди массмаркета я откопала Chanel.

— Ой, не знаю, как оно попало сюда. — Лихейн выросла передо мной из ниоткуда с охапкой платьев. — Прости, пожалуйста. Давай уберу, чтобы не мешалось.

— Оно мне нравится, — твёрдо сказала я, отводя руку с платьем, чтобы Лихейн не дотянулась. — Хочу надеть его.

Она часто заморгала, словно я ляпнула что-то глупое, а ей стыдно.

— Но это платье… м-м…

— Для «бархатной шлюхи», — раздался за моей спиной насмешливый голос Селин. — Впрочем, тебе подойдёт, Беланж.

— Мне подойдёт, — повторила я, не поворачиваясь. Пошла она в жопу.

Лихейн одарила возмущённым взглядом Селин и понизила голос, обращаясь уже ко мне:

— Разумеется, платье не имеет отношения к тому, что сказала эта девица. Оно просто… не соответствует духу мероприятия. Такие платья отлично подойдут для выступления на сцене или…

— Самое то, — перебила я, всем видом показывая, что не откажусь от платья. — Весь этот бал — одна большая сцена, на которой надо кого-то изображать. Так почему бы мне не изобразить девушку с хорошим вкусом?

Лихейн, немного помявшись, всё же кивнула и повесила свою охапку платьев на вешалку. А я уже в красках рисовала себе лицо Рея, которому придётся долгий вечер заглядывать в моё декольте.

Выкуси, придурок.