Глава 38. Найди цель

Мысли превратились в ледяную пустоту. Всё, что имело значение — это Рей. Мой мир сузился до кинжала, торчащего из его груди.

Отречённый обрёл телесность и шагнул к Рею, притянул к себе за горло, собираясь исполнить «ритуал пустоты». И я пришла в движение. Куда-то отступили боль и ужас. Не осталось ничего, кроме ярости.

Я запрыгнула отречённому на спину, обхватила руками шею и резко дёрнулась. Мы оба рухнули на ступени. Рей отшатнулся к перилам. У меня было несколько секунд до того, как враг сможет вновь набрать силу для магии, и не было оружия.

На помощь пришёл Хортон. Он всадил кинжал в шею отречённого с такой мощью, что едва не отделил голову от тела. На меня брызнула горячая кровь, стекала по лбу и щекам. Тошнота подкатила к горлу, сдавив его спазмом. Ещё миг я пялилась в закатывающиеся красные глаза врага, не веря в происходящее.

В стены Академии врезался булыжник и раскрошился, осыпав крошкой сражающихся. Взгляд мазнул по Рею. Он оседал на ступени. На непослушных ногах я кинулась к нему и подхватила, не позволяя упасть. Всё вокруг снова перестало существовать. Мир поплыл. Я слышала только бешеный стук собственного сердца в висках.

Рей сморщился и простонал грязное ругательство. Как похоже на него. Нужно укрыться в безопасном месте. Нужно найти Луизу!

— По… помоги мне, — прохрипела я, глянув на Хортона. Тот сидел на коленях возле тела Варгаса. Неподвижный, будто получил обухом по голове. Я прикрикнула: — Помоги мне! Ему уже не помочь!

Хортон вздрогнул и обернулся, взгляд прояснился. Он, пошатываясь, подошёл к нам и поднял Рея на руки. Мы забежали в корпус. Здесь тоже царила разруха, мельтешили люди и слышались крики. Дыма столько, что едва видно что-то на расстоянии нескольких шагов.

— В подвал! — вспомнила я, куда Варгас отправил Иззи с Соло и Луизой.

— Нет, всё. — Рей заёрзал в руках Хортона. — Отпусти.

— Не отпускай! — рявкнула я. — Он не соображает, что говорит. Давай туда!

Я пробежала вперёд по коридору, однако спустя мгновение сообразила, что за мной никто не идёт. Оглянулась и увидела, что Хортон опускает Рея на пол между статуями девушки с книгой и мужчины с кинжалом. Я подскочила к ним и вцепилась в грудки Хортона.

— Ты что делаешь?! Поднимай!

— Если тебе важно попрощаться, делай это сейчас, — без эмоций ответил Хортон и небрежно отбился от меня. — Мы не дойдём до подвала.

— Я сказала, поднимай! Бери его на руки, демоны тебя задери!

Хортон влепил мне пощёчину, слабую, но достаточно звонкую и ощутимую, чтобы я перестала орать.

— Я приведу кого-нибудь, — сказал он. — А ты… прощайся.

— Да пошёл ты, — процедила я сквозь зубы. — Трус! Слабак!

Я выкрикивала в спину Хортона оскорбления, однако он не обращал внимания. И не собирался останавливаться. Отчаяние укутало меня в шипованное покрывало. Боль пронзала каждую клеточку. Что это? Агония?

Хортон скрылся в дыму, оставляя меня один на один с разрушительной реальностью. Я опустилась рядом с Реем, положила его голову себе на колени и смахнула непослушные волосы со лба.

Луиза придёт и вылечит его. Кто-нибудь обязательно придёт! Это же грёбаный мир волшебников! Чёртова сказка с прекрасным принцем, а принцы не умирают.

Мысли текли лениво и вязко. В груди грохотало.

— Ерунда… ничего страшного… — шептала я, как заведённая, заключив лицо Рея в ладони. — Ерунда… Всё в порядке. Это ерунда. Ты в порядке, Рей.

— Я в порядке… ягодка, — пробормотал он, улыбаясь. — Не плачь.

Я не плакала, нет. Я была не способна на рыдания. Но Рей стёр большим пальцем откуда-то взявшуюся влагу на моей щеке. Я зажала ладонями рану вокруг кинжала. Пальцы запекло от горячей крови. Меня замутило.

Его кровь на моих руках.

Что делать? Нельзя вытаскивать кинжал, сделаю хуже. Мне нужна помощь. Я закрутила головой в поисках кого угодно, кто мог бы помочь.

Кто-нибудь, пожалуйста!

Где-то неподалёку слышались крики, мелькали силуэты в дыму. Я звала на помощь, но всем было плевать, что мой мир разваливался на части. Я разваливалась.

— Не смей оставлять меня, — зло прорычала я, прислонившись лбом ко лбу Рея. — Держись. Борись. Делай всё, чтобы остаться со мной!

— Я с тобой, — выдохнул он и невесомо коснулся губами моей переносицы. — С тобой…

— Прости меня. Прости-прости, умоляю, прости…

Рыдания душили меня, но я не позволяла вырваться им наружу. Какие, в жопу, рыдания? Он не умрёт. Не умрёт!

— Ты чего, ягодка? — Рей смахнул пальцем ещё одну слезу с моей щеки.

— Я подвела тебя. Сплоховала. Должна была всё просчитать. Это моя работа!

— Не хочу быть… только твоей работой, — хрипло усмехнулся Рей.

Я чувствовала, как замедлялось его дыхание. Как тише билось сердце. Он умирал. Умирал! На моих руках. Я прижималась к его лбу и молила богов о чуде. Кто-то обязательно поможет.

Снова громыхнул взрыв. Послышались крики и звон стали.

— Обещай, что… позаботишься о моей… семье… — Он посмотрел на меня так серьёзно, как никогда раньше. И от этого взгляда меня пробил озноб.

— Ты сам о них позаботишься! Ты обещал Хелтару. Им обещал!

— Кажется, мы с братом… оба плохо держим обещания… — Рей потрогал кинжал и обвёл глазами коридор. — Ты должна уйти, Лиза… В безопасное место.

— Я тебя не брошу. Ни за что.

Рей хотел что-то сказать, но подавился кровью. Она потекла тоненькой струйкой с его губ. Отчаяние захлестнуло меня с новой силой.

— Рей, пожалуйста, не умирай! — взмолилась я и всё же разрыдалась. Громко и некрасиво. Судорожно всхлипывала, глотая застревающий в глотке крик.

Вместе со слезами выливалась моя боль. Слёзы капали на бледное лицо Рея, смазывая кровь. Он прикрыл глаза. Я услышала, как его сердце сбилось с ритма. Рей глотнул воздух. И я выпалила:

— Поцелуй меня…

Он зажмурился, на его губах появилась тень улыбки. Я повторила твёрже и настойчивее:

— Поцелуй меня, Рей. Я хочу, чтобы ты поцеловал меня!

— Попроси ещё раз, Лиза…

Невыносимый!

Я припала к его губам. Ладонь Рея легла мне на спину. Кровь и слёзы оставляли соль на языке. Я целовала его так, словно пыталась передать кислород из своих лёгких в его. Чтобы он дышал. Это был лучший поцелуй в обеих моих жизнях. Бесконечно приятный, глубокий и нежный.

— Ты проиграла… пари, — тихо произнёс Рей. — Помнишь, я обещал тебе урок? Не откладывай приятное… напоследок.

— Не зли меня, — прошипела я, осыпая его лицо поцелуями. — У тебя будет сто лет жизни, чтобы давать мне уроки и спорить на что угодно.

— На что угодно? — уточнил он, прищурившись.

— Что угодно. Только будь, пожалуйста, со мной. Не отпускай меня, Рей.

— Как же вкусно ты пахнешь, ягодка… — прошептал он мне в губы.

Я целовала его. Целовала, пока он не перестал отвечать на поцелуй. Внутри меня что-то треснуло и разбилось.

— Рей, — проскулила я, тряся его за плечо. — Рей!

Он молчал. Его рука безвольно рухнула с моей спины. Я больше не слышала стук его сердца, не слышала его дыхания. Рей умер на моих руках, а губы всё ещё жгло от вкуса его поцелуя.

Всё обратилось в пепел. В ничто. Потеряло смысл.

Я уронила голову Рею на грудь, обняла себя его рукой и позволила боли поглотить меня без остатка. Кажется, наступила ночь. Вокруг потемнело. Или это только померкло в моих глазах?

Боги, заберите у меня что угодно, только верните моего мага. Возьмите любую жертву. Берите плату кровью, чем угодно. Но пожалуйста, верните его.

Кто-то дёрнул меня за плечо. Враг? Плевать. Я не хотела сопротивляться.

— Вставай! — голос Баша вспорол темноту. — Джи, нужно идти!

Мне уже никуда не нужно.

— Джиджи, вставай! Это приказ!

Баш насильно отодрал меня от Рея. Я продолжала хвататься за его руку, плохо соображая, что происходит и зачем я должна куда-то идти.

Мой путь окончен.

— Смотри на меня! — Баш встряхнул меня за плечи. — Скоро отпустит. Обет спал, нужно это перетерпеть, слышишь? Будет легче.

— Что ты говоришь? — я качнула головой. Заметила за спиной Баша Ари — мрачную, высохшую, как старое дерево, и без Хло.

— Нужно спуститься в укрытие, — повторил Баш. — Там тоже сражаются. Найди цель, Джи. Тебе нужна цель! Обещаю, станет легче.

Цель… Станет легче… Да что он несёт?

Злость во мне зашипела, заискрилась. Хотелось что-то сломать. Например, руки Баша, который держал меня и не позволял упасть обратно к Рею.

Опять грянул взрыв. Пол задрожал. Витражные стёкла разбились и разлетелись осколками. Баш прикрыл меня собой.

Найди цель.

Через шипение злости проклюнулся слабый голос рассудка: я должна найти Несси и Фрею. Вот теперь моя цель.

— Давай же! — подгонял Баш. — Приходи в себя, Джиджи! Ты нужна мне. Иззи нужна. Собирай себя!

— Я не могу его бросить тут, — пробормотала я, посмотрев на Рея. Казалось, он просто спит, как тогда в хижине, когда я разглядывала его в свете луны. Если бы не кровь и кинжал в его груди.

— Ты вернёшься. Мы вместе вернёмся! Но сейчас нужно идти. — Баш больно сжал мою ладонь.

И я пошла. Позволила Башу увести себя. Сама я не чувствовала, что дойду до цели. Больше, чем умереть, мне хотелось найти Несси и убедиться, что она в порядке. Сначала она, а потом… А потом разве важно, что будет? Всё, что я могла потерять в этом мире, я потеряла.

За очередным поворотом мы наткнулись на группу отречённых и стражей Академии вместе с боевыми магами и профессорами. Баш вложил мне в руку кинжал. Я отключила эмоции, заглушила страх и слушала только его команды.

Когда лезвие моего кинжала проткнуло чью-то плоть, я даже не вздрогнула. Ари помогла мне расправиться со вторым противником. Мы обе, как роботы, подчинялись командам и действовали механически.

Коридор озарила яркая вспышка. Последний отречённый рухнул замертво. Где-то снаружи протрубил горн, и хранители отчего-то засуетились. Я шла за Башем, боясь, что если потеряю его из виду, то не приду к своей цели. Башу нужно туда же, куда и мне. Пока идёт он, я тоже могу куда-то идти, держась за его уверенность.

Мы вышли на улицу через дыру в стене. Я поскользнулась на камне, но Ари подхватила меня за локоть. Я так устала, что не нашла сил даже на кивок благодарности. Кто-то крикнул, что отречённые отступили. Что Академия выстояла. В небе взорвались разноцветные звёзды, будто кто-то запустил фейерверк.

Я стояла и пялилась на эти блестящие точки, медленно сгорающие в полёте, и не чувствовала ничего. Только пустоту, заполняющую место, где должно биться сердце.