Глава четырнадцатая

Рейн разглядывал сидевшую напротив него адептку и понимал, что он ее не понимает. Ладно, вино не будет, логично. Но дело то не в вине. Он находился в ступоре от нее самой.

–— Сока? — предложил машинально. — Настойку на травах? Тоник? Что ты любишь пить?

–— Воду. — опять ошарашила она его ответом.

Вода и так уже стояла на столе. В узком кувшине из разноцветного стекла. Рейн налил ей холодной воды, отчего разноцветные отблески скользнули по лицу Криссы. Красиво.

–— Давайте поужинаем.

Да во имя Хаоса и Порядка! Почему он перескакивает с вольного тона на официальный?

Она вскинула на него быстрый взгляд. Огромные глаза, просто глазища. В такие если заглянуть то можно утонуть. Рейн поймал себя на мысли, что ему интересно наблюдать как меняется выражение этих глаз. У адептки живая мимика, она не пытается скрыть эмоции. Вот сейчас явно взволнована и смущена.

Официант подал меню на грубой бумаге, которая приятно шуршала под пальцами.

–— Я буду то же, что и вы. — поспешно проговорила Крисса, лишь скользнув взглядом по названиям блюд.

–— Кхм. — Рейн вынужден был кашлянуть, чтобы скрыть смешок. — Уверены?

–— А что? Да, уверена, если вы не будете есть живьем зайчат.

–— Не буду. — заверил он ее. — Хорошо, как скажешь. — и, обращаясь к официанту. — Два штрауля со сложным гарниром. И красные тарталетки к ним. Принесите еще воды, а мне розовое ихнарское вино.

–— Конечно, лорд Фаолан. Леди… — официант коротко поклонился и исчез, точно обладал способностями к телепортации.

–— О чем вы хотели поговорить?

Рейн потер затылок. чувствуя как он гудит. Дни в Академии оказались тяжелее, чем думал. К вечеру хотелось спрятаться от всех и не отсвечивать.

–— О тебе.

Из–под стола показалась мохнатая лапа, но тут же спряталась, стоило Криссе погрозить кулаком. Еще один нюанс, вызывающий удивление. Рыкуны не приручаются. Это доказано. Только вот Криссе об этом, кажется, рассказать забыли.

–— Ну поговорите. Я сама не знаю, что со мной. Это лечиться?

Она пыталась шутить. Отлично! Рейн знал случаи, когда такие Путники сходили с ума от мысли, что в любой момент могут нырнуть в другой мир. Идиоты. Рейн считал, что такой дар — награда Мирового Древа.

–— Это приручается. — он тоже решил взять шутливый тон. — Думаю, после рыкуна у тебя проблем не будет.

–— Он не приручился. Он решил, что я — его котенок. И взял меня под защиту.

–— Зандариане всегда умели найти подход к любому животному в любом мире.

Крисса почему–то залпом выпила воду. Рейн тут же налил еще.

–— Наш дорогой лорд Герард связался с твоими родителями.

–— Угу. — кажется, ей не хотелось обсуждать эту тему.

–— Ты с ними в ссоре?

–— Типа того.

Так, когда не хочет о чем–то разговаривать, сразу замыкается и начинает выдавать односложные ответы. Тема семьи явно болезненная. Рейн себя психолого не считал, но всегда старался понять того, с кем беседует. Путник должен чувствовать собеседника.

Официант принес заказ.

–— Что это? — широко открыла глаза собеседница.

–— Штрауль со сложным гарниром. — тут же ответил официант, слегка наклоняясь к ней. — Наш шеф–повар проходил специальные курсы по его приготовлению.

Рейн взял маленькую вилочку, которой требовалось есть штрауль. Это блюдо состоит из трех видов мяса, мелко–мелко порубленного, смешанного с сырым яйцом, специями, зеленью и специальным ликером. Он придает блюду особый аромат. Обычно гарниром к штраулю идут особые овощи, приготовленные на огне и политые зеленым соусом.

–— Это сырое мясо. — Крисса не задала вопрос, а сказала очевидное.

Рейн чуть приподнял бровь. Зандариане, конечно, давно уже отказались от вегетарианства. Но и есть сырое мясо никто из них не стал бы.

Но, как говорилось, его спутница была полна сюрпризов. Она поддела вилочкой небольшой кусок. Рейн понял, что смотрит, затаив дыхание. Смотреть на то как ест другой человек… обычно это таких эмоций не вызывало. Даже когда Ауреллия соблазнительно потягивала вино, глядя поверх бокала.

–— Ух ты–ы–ы! — протянула адептка. — Обалденно вкусно!

Рейн едва не крякнул. Ничего себе! Тут еще и рыкун, ощутив запах мяса, вылез из–под стола. Да прямо на колени к Криссе. Та погладила его и строго произнесла:

–— Делим пополам, да? Не тырь чужое.

Рейн не понял, что произошло. Но он вдруг отделил половину своей порции и протянул рыкуну со словами:

–— Предложите ему. Тогда есть шанс, что ваш подопечный не станет жевать меня.

–— Вы не такой вкусный. — успокоила его девушка. — Вася, ешь. И помни о манерах!

–— Необычное имя. Вы любите читать о закрытых мирах.

–— Вроде того. — бросила она на него странный взгляд.

–— Я выпишу тебе пропуск в специальный отдел библиотеки. Там есть много информации о закрытых мирах. Тебе это пригодится.

–— Ага. Так выходит, я могу в любой момент куда–то провалиться?

–— Перейти. — поправил Рейн. — Мы не проваливаемся, а переходим. Да, если дар прорезался, то его сейчас надо срочно приручить. Он может срабатывать от эмоций, как в твоем случае. Сильный испуг, расстройство, счастье. И бах! Поздравляю, вы в другом мире.

Крисса поежилась и отпила еще воды.

–— Как–то не очень. А если я испугаюсь во сне?

–— Потому и надо приручать дар.

Крисса начала так нервно наглаживать рыкуна, что тот зашипел и удрал под стол. Это явно успокоило большую часть гостей вокруг. Еще бы, рыкун при всей своей милой внешности, может за долю секунды выдрать большую часть внутренних органов. Просто потому, что вы ему не понравились.

–— А если я попаду в мир, где другая атмосфера.

Умная девочка, хорошие вопросы задает.

–— И еще раз: потому вам и надо тренироваться. Но отныне еще будете носить специальный амулет. Он автоматически сработает, если вы попадете в другую атмосферу. И будет поддерживать купол с воздухом примерно час. Достаточное время, чтобы вернуться обратно.

Крисса собиралась еще что–то спросить. Но вдруг округлила глаза, глядя на что–то за спиной Рейна. В следующий момент до него донесся знакомый тонкий аромат духов.

–— Милый, вот это встреча!

Ауреллия стояла и улыбалась, как всегда идеальная во всем. Золотые волосы точно сливались с золотым облегающим платьем и такими же перчатками. Прекрасная статуя с синими глазами и алыми губами. Даже кожа поблескивала золотом. Рейн ощутил привычный прилив восхищения. Ей нельзя было не восхищаться. Ауреллия вызывала восторг, точно редчайший экспонат, найденный среди миров. Красивая, спокойная. умная.

И они нашли друг друга.

–— Ты знала, что у меня здесь встреча. — заметил он.

Ауреллия не ревновала, нет. К чему ей — лучшей — подобное принижающее чувство? Но во взгляде, брошенном на Криссу, ему почудилось любопытство. Оно и верно, прежде он с адептками не встречался вне Академии. И уж тем более не приглашал в самый популярный ресторан города.

–— Рейн любит необычных людей. — сообщила Ауреллия Криссе.

–— Ну значит он по адресу. — ответила та спокойно. — Я тут сегодня в другой мир запрыгнула нечаянно, вот все и всполошились. И у меня появился чудный питомец. Васька, покажи лапу.

Из–под стола и правда вылезла толстая пушистая лапа с острейшими когтями. Рейн осторожно сглотнул, вспомнив, что рыкуны при желании могли не просто оцарапать, но и отравить. Однако Василий поел, попил и явно пребывал в гармонии с собой. Потому лапа втянулась обратно и послышалось сопение.

–— Рыкун? — вздернула идеальные брови Ауреллия. — И вам, адептка, разрешили его оставить в Академии?!

–— Вася всех очаровал. — с серьезным видом ответила его спутница. — Меня зовут Крисса. А вы невеста нашего ректора, да? Я вас видела в Академии. Все адепты чуть шеи не посворачивали.

–— Мы обсуждаем вопрос и заключении союза. — подмигнула ей Ауреллия. — Кстати, — она посмотрела на Рейна. — Милый, что насчет нашего дела?

Ее синие глаза едва не прожигали его насквозь. Рейн слегка поерзал на таком удобном стуле, который внезапно стал жестким. Через неделю свадьба у сестры Ауреллии. И по желанию невесты все мужчины на торжестве должны прибыть в бледно–лиловых костюмах по моде ее жениха. Проблема в том, что он с Алирских островов. А там мужчины носят длинные юбки, край которой затыкают за пояс. Рейн отбивался и твердил, что подобное не наденет. Ауреллия не сдавалась.

–— Мы обсудим возникшую сложность сегодня вечером. — голос его любимой звучал так, что отказаться не было возможности.

Рейн увидел, что глаза адептки стали круглыми от любопытства. Ох, эти девушки так легко сами придумывают и сами же разносят выдуманные сплетни.

–— Обсудим, дорогая. Ты к нам присоединишься?

–— Я с подругами. До встречи.

Она целомудренно коснулась губами его щеки, шепнув: “Не мешало бы побриться”, — после чего упорхнула к дальнему столику, где сидело еще двое молодых женщин. Рейн вспомнил, что пару–тройку раз встречал их.

–— У вас проблемы?

Ну да, теперь адептка будет думать о чужой личной жизни, а не о своих открывшихся способностях. Рейн с досады выпил сразу половину бокала вина.

–— Крисса, мои проблемы это мои проблемы. А вот ваши — наши общие.

–— Ух ты! А так можно было?

Язык у нее не как у зандарианки, а как у выходца из Аркана. Им более свойственна прямолинейность и дерзость. Зандариане все же предпочитают вкрадчивость и хитрость. С другой стороны, нельзя подводить под одно обобщение всех жителей определенных миров.

–— И можно, и нужно. Вы у нас сейчас единственный Проводник.

–— А что стало с другими? Хотя нет, вы… — тут девчонка передернулась, — рассказывали.

–— Мы можем предполагать, что с ними случилось, так как они просто однажды не вернулись.

–— Жалко, что я не пью. — пробормотала Крисса и… схватила его бокал.

Рейн и глазом не успел моргнуть, как она выпила вино, икнула и прижала ладони к порозовевшим щекам. Адептка явно была напугана, и этот взгляд… как у беззащитного пятнистого олененка, заблудившегося в лесу.

–— Вином тут не поможешь. — он подтолкнул к ней оставшиеся три тарталетки, которые Крисса с удовольствием съела.

Ему нравилось видеть когда у девушки хороший аппетит. Ауреллия всегда следила за своим рационом, предпочитала определенные блюда, которые не сказались бы на фигуре. А уж его любимый штрауль и вовсе приводил ее в ужас.

–— Почему вы стали ректором? — озадачила его вопросом Крисса.

Рейн чуть изогнул бровь. Адептка его забавляла нелогичным поведением.

А еще, кажется, правильно она отказывалась вначале от алкоголя. Вон щеки порозовели еще сильнее, глаза чересчур блестят.

–— Потому что отец доверяет мне.

–— Но ваш брат старше. И он работает в Академии, наверняка знает ее. Вы же бродите по мирам. Вам нравится то, чем сейчас занимаетесь?

Она подперла щеку рукой и чуть подалась вперед. У–у–у, вино действовало на нее молниеносно и неумолимо. Рейн огляделся и знаком подозвал официанта.

–— Два крепких чая, ваших фирменных. — попросил вполголоса. — И счет. — и уже обращаясь к пьянеющей адептке. — Крисса, я знаю Академию и люблю ее, а еще я знаю как быть Путником.

–— Ауреллия же принцесса?

Рейн сделал глубокий вдохи напомнил себе, что девушка в шоке и не знает, что творит.

–— Она из знатного рода, но не наследница престола. А что?

–— А ее родители не против вашего союза?

Почему–то у Рейна возникло острое чувство, что его сейчас допрашивают.

–— Не волнуйтесь, — попытался отшутиться, — я взрослый мальчик и разбираюсь в отношениях.

Крисса зачем–то погрозила ему пальцем и хихикнула. Рыкун из–под стола издал скрипучий звук. Обомлевший Рейн не сразу понял, что Василий тоже хихикает.

Она была права. Ей не стоило пить вино, ох, не стоило. Рейна то это лишь позабавило, но вот другие посетители могли не понять. Стоило действовать быстро, так как он не мог угадать дальнейшее поведение Криссы.

–— Давай прогуляемся?

–— Правильно. — кивнула адептка, чему–то улыбаясь. — Надо погулять, пока вам можно. Потом жена запретит.

Рейн отобрал у нее очередной бокал вина. Так, хватит, у нее уже мысли странные возникают.

–— Не жените меня раньше времени, адептка. Возлюбленные есть у многих. — А у вас?

Зачем он задал этот вопрос?

Крисса моментально погрустнела. Вот–вот и слезу пустит.

–— Я его прогнала. — призналась с легким надрывом. — Он связался с у–у–у–у какой гадиной!

Рейн знаком показал официанту, чтобы принес счет. А сам думал как вытащить адептку и ее, кхм, Васю отсюда.

Откуда она вообще нашла такое имя?

–— Крисса, я хочу показать тебе великолепный закат.

О, вроде бы сработало. Зандариане же любители таких видов. Рейн отлично помнил, что в их мире в каждом государстве на флаге обязательно присутствует что–то из природных явлений. К тому же она родилась в Нармизе, который протянулся вдоль побережья Всемирового Океана. Там самые красивые заката, переливающиеся перламутром и золотом.

–— Мы отправимся на обзорную башню?

–— Точно, точно. — кивнул Рейн, прикладывая браслет к планшету, что принес официант.

Отличная разработка одного из закрытых миров. Технология так понравилась, оказалась такой легкой, что оплата специальными браслетами моментально прижилась. Вроде на Земле, одном из также закрытых миров, существует нечто похожее. Там расплачиваются с помощью пластиковых прямоугольников.

В итоге, из ресторана Криссу вывести удалось. Вместе с рыкуном, который почти не хулиганил. Лишь мимоходом стащил кусок вырезки с тарелки высокого худощавого мужчины. Тот сверкнул глазами, глянул на облизывающегося рыкуна и предпочел выпить воды вместо возмущения. Хороший выбор, надо признать. Крисса шлепнула Василия по пушистой заднице и отругала. Тот, к изумлению Рейна, не попытался отгрызть ей руку, а напротив, лизнул. Правда без особого раскаяния.

Пока сидели в ресторане пошел дождь. Легкий, с солнечными бликами сквозь тучи, сверкающий всеми цветами радуги. Он шумел по листьям и крышам, от него не прятались, а напротив — подставляли руки и улыбались. Такие дожди идут здесь, в долине Заннара, окруженной горами и лесами. Они смывают пыль не только с тел, но и душ. После таких дождей лица точно светлеют, а ссоры временно отступают.

–— Дождик! — воскликнула Крисса. — Смотрите, дождик!

–— Дождик, дождик. — согласился Рейн, пытаясь утянуть ее в вызванный фаэтон.

Куда там! Его спутница ловко вывернулась и выскочила под дождь. Возмущенно заорал Василий, внося сумятицу среди горожан, что подставляли лицо дождю. Он выскочил из рук адептки, спрятался под навес, где стоял и Рейн. Крисса же уже кружилась под дождем, вскидывая руки и хохоча. Это ладно, многие радовались радужному дождику. Но адептка, как понял ректор, отличалась воображением. Он и моргнуть не успел, как она забежала в фонтан.

Тут Рейну внезапно стало жарко. Да, все вокруг считали, что после Ауреллии другие женщины для него не существуют. Но вид Криссы в мокром платье, что облепило ее фигуру, вдруг взволновал. Ее прическа растрепалась, пряди мокрых волос лезли на лицо. Но почему–то Рейну хотелось смотреть на нее.

Но пришлось идти и вытаскивать адептку из фонтана. Она еще и брызгаться в него начала. Рейн подумал, извинился и… ловко перехватил ее. Перекинул через плечо, чтобы донести до фаэтона.

Василий уже каким–то неведомым образом просочился внутрь. И теперь раздирал обивку кинжальными когтями.

–— Давай. — устало проговорил ректор. — Давай, паразит, порти городское имущество. Конечно, я заплачу, чего там. У тебя ж только лапы, усы и наглость.