ГЛАВА 19

Даркнес Бранн Утро совершенно не радовало. Мало того, что я проснулся от того, что во сне совершенно неосознанно поджег одеяло, так еще вовремя вспомнил о турнире. Точнее, проблема с магией напомнила о том, что нам сражаться с командой Брэда. Потушив черный огонь, вскочил с кровати, одним рывком срывая испорченное постельное белье и отправляя его на пол. В просторном помещении повис запах гари. Моя комната была оформлена в темных тонах. От темно-синего штормового неба к светло-голубому – небесному. Большая и, что немаловажно, удобная кровать с черными шелковыми простынями. По бокам – две тумбы ручной работы, напротив – комод, рядом – шкаф. Возле арочного окна – большой письменный стол с легким беспорядком. Книги, свитки, перья – все, что могло понадобиться для адепта Академии. Справа – дверь в личную уборную, где я мог проводить омовения в собственной каменной чаше и за искусно вырезанной ширмой справить нужду. Многие адепты из знатных семей могли позволить себе такие комнаты с экстра-роскошью. Несмотря на подобную привилегию, я часто заскакивал в общую купальню. Впрочем, не только я один. Гейл тоже любил плескаться, оценивая ситуацию и слушая сплетни. Порой, когда тебя не ожидали увидеть, за перегородкой и в облаке пара можно было много чего узнать интересного, про себя в том числе. А после того, как увидел Альтею в купальне, казалось, что теперь только там и буду мыться. Девчонка просто не понимала, насколько лакомым кусочком стала для многих. Так что за ней нужно было присматривать. Мысли о девушке заставили прислушаться. Как и полагалось, ее поместили в комнатке рядом с моей. Обычная маленькая комнатушка, предназначенная будущему самородку. Раньше это было подсобное помещение для разнообразной утвари. Позже его специально переделали. Предки решили, что эфир должен жить рядом возле сосуда, а точнее, покровителя, которому в итоге перейдет магия. Раньше мне никогда не приходилось заглядывать в соседнюю комнатку, и я не имел представления, в каких условиях будет проживать Альтеа. Поводом для осмотра соседнего помещения стали ботинки, забытые девушкой в купальне. И я мог сказать, что открывшаяся картина мне совершенно не понравились. Очень тесно и просто, скудненько как-то, и еще без каменной чаши для омовений. А это значило, что девчонке придется мыться в общей купальне. Почему-то этот факт злил и вызывал противоречивые чувства. С одной стороны, мне должно было быть все равно, но с другой, я ведь знал, как ушлые адепты любят развлекаться, подглядывая за прекрасным полом! Надо было с этим что-то решать. В голову пришла совершенно абсурдная идея: снести к чертям стену, которая была выстроена позже, и сделать проход в мою комнату. Тогда девчонка окажется и под присмотром, и с личной купальней, и в моей комнате… Демоны, о чем я думал?! Прислушиваясь к торопливым шагам за стеной, послал магическую весточку прислужнице с просьбой заменить постельное белье. Мысли о девушке пробуждали ненужные чувства, которые загнал на дальнюю запыленную полку своего сознания. Первое занятие порадовало еще меньше. Мой братец как-то особенно смотрел на девчонку, и мне его взгляд не нравился. Не с его сущностью. Еще этот урок стихии мы проходили два года назад, странно, что недоумок Армон не помнил элементарного. Впрочем, все так старательно записывали, что можно было сделать вывод: не один Армон. Меня же заботило другое: Альтеа и странное поведение моей силы рядом с ней. Стихия как будто успокаивалась и струилась возросшим потоком по венам. Рядом с девушкой я несомненно становился сильнее. Оставалось выяснить, что будет без нее. – Какого демона ты творишь? Скажи, пожалуйста, что мне показалось, и ты не смотришь на Альтею с пожирательным интересом? – процедил сквозь зубы, всматриваясь в лицо брата. Демонов пожиратель! Думал, я ничего не понимаю. Девчонка – как открытая книга с букетом разнообразных эмоций. Надо ей защитный амулет подарить. – Бранн, мне кажется, ты забываешься… Невозмутимый тон ректора раздражал. Впрочем, как и сам братец. Хотелось бы разобраться, что за игру он вел. Но то, что темнил, было ясно, как белый день. – А мне кажется, что ты темнишь. Послушай, я хочу воспользоваться своим положением и расширить покои. Привести комнату в прежнее состояние… – Нет, – последовал сухой ответ. Резкий, как удар наотмашь. – Это не вопрос, а утверждение… – Я сказал: нет! Альтеа еще не определилась с покровителем. Ее проживание рядом с тобой может быть временным. – Посмотрим, – холодно отозвался я и сделал шаг назад, пропуская мимо ушей его очередное высказывание. Посмотрел на девчонку в этой чопорной старой форме, в таких же старых ботинках с оббитыми носами. С непослушными прядками волос, которые выбивались из хвоста она выглядела…. Дьявол! Точеную фигурку с тонкой талией и красивыми бедрами не могли скрыть даже эти старые немодные тряпки. Где она их только отыскала?! – Альтеа, вы уже решили по поводу стенда благотворительности? – спросил мой братец, делая вид, будто я и рядом не стоял. Стенд благотворительности проводили во время турнира. Об этом я как-то забыл. Хотя особо и не вникал ранее. Моей задачей было принять участие в битве, остальное не интересовало. Но узнать, к какой команде собиралась примкнуть девушка, я бы не отказался. – Мне необходимо поговорить с девушками, пока еще не было возможности собрать всех вместе. – Следующая материя – бытовая магия, думаю, как раз там вы сможете повидаться со всеми, – с улыбкой на устах ответил ректор. Вот эта его улыбка мне и не нравилась! И взгляд… – Профессор, мы так и не договорили в прошлый раз, вы обещали ответы… Кинув еще один прищуренный взгляд на своего брата, я развернулся и пошел прочь, размышляя над поведением последнего. Зашел за угол, оперся о стену, выжидая дикарку. Ждать долго не пришлось: девчонка появилась спустя пять минут, и все это время я злился, пытаясь угомонить потоки магии. – Не так быстро, – встал на пути у девчонки. Альтеа явно не ожидала меня увидеть, шла задумчиво, покусывая нижнюю губу, и что-то бормотала себе под нос. – Даркнес… – Он самый, – перебил с раздражением, – скажи мне, Альтеа, что у тебя с ректором? Сразу повисла тишина, гнетущая, ожидающая, как будто песчинки времени падали на чашу предстоящих событий, отмеряя мгновения. Изумление на ее лице не заставило долго ждать. Девушка вначале озадаченно хлопала глазами, потом, поджав губы, выдала: – Не твое дело! – с этими словами она попыталась отпихнуть меня. – Ошибаешься, – качнулся в ее сторону, загипнотизированный губами девчонки. Поцелуи без поцелуев… Проклятье! Это было каким-то наваждением. Пытаясь избавиться от него, резче, чем собирался, продолжил: – Моё, даже больше, чем ты можешь предположить. Уж поверь… Кстати, к какой команде ты присоединилась? Зачем мне было это знать? Зачем я вообще караулил девчонку за углом, как недоумок? У меня хватало своих проблем. Нахлынувшие мысли отрезвили и разозлили. Я посмотрел на Альтею и ее неоднозначную реакцию. Девушка была растерянной и в то время держалась с нескрываемой гордостью. Даже слегка вздернула курносый нос, осуждающе поджимая губы. Выругавшись про себя, я бросил на нее злой взгляд и, не дождавшись ответа, развернулся и пошел прочь.