Глава 10

Не могла проснуться. Словно меня всю ночь обливали водой и давили чем-то тяжелым, мечтая придушить. Не получилось.

– Вставай!

Моментально открыла глаза, всматриваясь в темный силуэт матери. Голова гордо поднята, плечи развернуты, позвоночник выпрямлен – королевская осанка. Орлиный нос, сжатые губы и строгий стиль о многом говорили. И еще черное платье, идеально подчеркивающее стройное тело. Красивая, строгая и, вероятно, жестокая женщина. Она стояла у окна, всматриваясь в темноту, а потом произнесла:

– Зачем ты это сделала? – в словах обида и отчаяние. Почему не злость? Что ее так задело?

Через силу приподнялась, желая увидеть ее, понять состояние. Она провела ладонями по щекам и сказала:

– Ты ведь специально, да? Я знаю.

– Объясни мне, – тихо попросила, надеясь, что хоть что-то узнаю. Ведь ничего не понятно. НИЧЕГО.

– Объяснить? – она резко подошла ко мне и подняла с кровати, всматриваясь в мое лицо, пытаясь найти то, чего не было. – Я все приму… предательство, ненависть, презрение. Но ты… рисковала жизнью ради НИХ. Ради тварей, способных только на то, чтобы уничтожать нас. НАС!

– Неправда!

Звонкий удар прозвучал с такой силой, что вздрогнула, так и не осознав, что она ударила по моей щеке. Надо же… уже начинаю привыкать.

– Это птицы повстанцев. Их священные твари, которых они боготворят! Эти монстры могут разорвать любого… Если не мы, то они нас. ОНИ оружие против нас. Их нельзя щадить. А ты…

– Птенец…

– Замолчи! Не оправдывайся! Не лги! Ты способна только на предательство. Такая же корыстная, безжалостная дрянь, как и ОН! – Савина с силой сжала мое плечо и с яростью процедила: – Чего ты хочешь? Чего добиваешься?! Надеешься на то, что грифоны приведут тебя к нему? Думаешь, он будет рад встрече с тобой? Ошибаешься! Очень сильно. И ты… пожалеешь, если это произойдет.

Слова были пропитаны злорадством. Женщина хмыкнула и направилась на выход.

– Почему? – когда она остановилась, я решила, что она поняла мой вопрос, но не желает отвечать. Сделала шаг вперед и проговорила: – Скажи!

– Я уничтожила всю его семью… Каждого лично разрубила мечом. В том числе…его малолетних братьев. Этих грязных выродков. Всех, кого он любил.

– Ты… Но зачем? – в голове не укладывалась подобная жестокость. Вот это мамаша!

– Ты сама знаешь ответ на свой вопрос. Как только представится случай, они поступят так же. А он… уничтожил того, кого я боготворила. Я отомстила, но не до конца. Я очень хочу, чтобы он был жив и наша встреча состоялась. Тогда… я исправлю свою ошибку. И если… ты будешь на стороне повстанцев, я убью тебя. Без грамма сожаления. Поэтому подумай, с кем ты хочешь быть. Но… даже если тебя примет он, его люди нет. Ты враг. Всегда была и будешь.

Она ушла, а я стояла, ощущая леденящий озноб по телу.

Вот как оказывается…

Как в тумане шла к подоконнику. Ничего не видела, и неважно что глаза закрыты. Чувствовала себя ужасно. Словно меня растоптали.

Или… это не мои ощущения? Я не понимала. Ведь это ко мне никак не относится. Мне должно быть все равно. Но нет! Все не так!

Сидела, не понимая, почему так тяжело. Может, заболела? Купание в ледяной воде не может обойтись без последствий. Хотя кто его знает?! Тут же особенный мир – не пойми какой. С загадками и злыми жителями. Пока так могла судить.

Вспомнила сегодняшний заплыв и тяжело вздохнула. Все же нужно сходить к лекарю… как раз провести ревизию медикаментов.

Через силу, кое-как заставила себя подняться и подошла к шкафу. Хотелось переодеться. То, что на мне… источало странный запах. Неприятный. Не вонь, но что-то специфическое, неприемлемое для моего обоняния. Если бы была дома, сходила в душ или даже пооткисала в ванне, пусть и не сильно люблю. Но сейчас… согласна на смену белья. Еще бы узнать, как у них работает помывочная.

Естественно, вещей на вешалке не прибавилось. Тот же самый наборчик. Скудненький. А когда чистое закончится, где постирать? В озере руками? Совсем бы не удивилась…

Переоделась и поплелась на выход. Шла по коридору, постоянно оглядываясь по сторонам. Было такое ощущение, что я не одна. Но ни шагов, ни посторонних звуков не слышала. На выходе увидела двух женщин в строгой одежде серого цвета, разговаривающих между собой. Суть разговора не слышала, но примерно поняла, что речь о птицах. Вероятно, меня слагали…

Дождалась, пока они уйдут, и поспешила к выходу, как вдруг меня откинуло назад. Дернули за руку. Обернулась и увидела Хелену. Она приложила палец ко рту и с усмешкой бросила:

– Только прикоснешься к ручке, и сработает сигнал.

– Почему?

– Выходить нельзя.

– Но как…

– Пойдем со мной, я выведу, – пообещала девушка и поспешила к другой колонне. Я же застопорилась на месте, наблюдая за тем, как Хелена остановилась и нахмурила брови, спрашивая взглядом, почему не иду.

«Да… и мне бы хотелось знать. Но вот доверять каждому не имела привычки. А тут… тем более», – подумала, тут же напоминая себе, что только от нее могу узнать, что за мир и как в нем живут. А особенно – как не умереть от счастья жить в нем?

Выхода другого не видела… Пожала плечами и двинулась к ней. Очень надеялась, что она меня не прикопает где-нибудь на грядке с могилками, считая Давиной. Ну кто ее знает?! Сказать одно, а вот думать – совсем другое.

Как только приблизилась, спросила:

– Почему ты здесь?

– Ну а как иначе? Мне интересно.

Какой… странный ответ. Нужно запомнить, чтобы пользоваться при случае. Прищурилась, пытаясь понять ход ее мысли, но не получилось. Не верилось мне, что она просто так от скуки решила помочь мне.

– Мне нужно пройти в больничное крыло.

– Без проблем.

– А потом…

– В башню… – девушка произнесла свою догадку с восторгом, словно ничего другого и не могло быть. – С этим, конечно, сложнее, но думаю… мы сможем.

– И ты… меня не сдашь?

– Нет, и постараюсь спасти от всех «неравнодушных» и «любящих».

– Почему?

– Должна же я знать, кто ты такая и что тебе нужно. Так сказать… для безопасности.

«Надо же… хочет она узнать. Я бы тоже не отказалась от ответа на этот вопрос».

Сделала шаг к ней, приблизившись вплотную. Не могла понять по ее взгляду, что она думает, поэтому произнесла:

– Ты поверила мне?

– Я не вижу того, что было раньше. Аура другая.

«Аура? И куда попала?! Точнее – с кем я общаюсь?!» – покачала головой и пошла за ней, размышляя над словами. Не хотела любопытствовать, но все же не сдержалась.

– Кто ты?

– Ну… об этом потом. Как-то не хочется, чтобы удрала, когда ночь обещает быть интригующей. И давай уже поторапливайся, – довольно сказала она, с каждым шагом двигаясь быстрее и быстрее. Мне оставалось только бежать.

Спрашивается, куда так мчится?!

Через двадцать минут, которые наполовину прошли в пустоте стен замка, а другую в подземных проходах, мы вошли в больничное крыло. Да, абсолютно без проблем и ненужных встреч. Вот так просто! Только ледяной холод, паутины и убийственные ступени на спуске. Если бы не горящий факел в ее руке, который девушка зажгла, как только спустились, и оставила на выходе, этот путь прошел напряженнее и страшнее. Адреналин такой, что до сих пор бегали мурашки по коже. Как объяснила Хелена, она специально его оставляла, если вдруг нужно незаметно пройтись.

– Туда, – показала рукой в сторону кабинета лекаря, стоило ощутить сильный запах пахучей травы. Не знаю, как она тут называлась, но я бы обозвала «полынь невероятная».

– Ого… Ты, я смотрю, не из стеснительных.

– Совсем нет, – пробормотала и поспешила вперед. Оказавшись у двери, огляделась и вошла внутрь.

Сегодня здесь было тепло, но до дрожи пугающе. В воздухе присутствовал специфически-сладковатый запах разложения человеческого тела. Запах смерти. В камине догорали дровишки, на стенах дымились факелы.

Испугалась, что тут кто-то есть. Не просто ведь так столько света и тепла. Про запах старалась не думать и не зацикливаться.

Нужно уходить. Сделала попытку уйти назад, но ноги приросли к полу. Никак. Только вперед.

Выхода нет… Ноги сами несли меня к маленькой подсобке.

– Я чувствую силу! – Самые неподходящие слова для ушей воришек!

Естественно, застыла на месте. Облизнула губы и обернулась, пытаясь понять, насколько серьезно говорит Хелена. Девушка недовольно сопела, тяжело работая грудной клеткой. А ведь еще секунду назад была абсолютно нормальная.

– Но… тут никого нет, – говорила скорее себе, чем ей. Успокаивала нас.

– Вижу… – девушка крутанулась на месте, – но тут кто-то есть или недавно был.

– Тогда нужно спешить, – проговорила и вновь вернулась к заветной двери.

Внутри было очень темно. Нахмурилась и только подумала зажечь свечу или позаимствовать факел из кабинета, как тут все озарилось светом. Посмотрела и увидела, что вся комната освещается огоньками, искрящимися в маленьких прозрачных капсулах.

– У тебя есть небольшой запас времени, пока они погаснут. Невозможно долго держать.

– А ты сможешь дать заряд чему-либо? – вопрос как-то сам собой вырвался.

– Зачем тебе?

– Так «да» или «нет»?

– Не знаю… можно попробовать.

Задумалась, с прищуром поглядывая на пыльные приборы. Получается, все может заработать, если у Хелены получится «влить» в них «жизнь». Появилась странная шальная мысль, подающая огромную надежду. Не теряя времени, начала открывать коробки, хватая нужное, что поможет при отравлении. Сложила в большой контейнер и довольно проговорила:

– Пойдем. Пока этого достаточно.

– Я ничего из этого никогда не видела, – задумчиво протянула она, начиная ручонками шастать по честно награбленному. Не любила, когда вот так нагло шастали в том, что я считала временно своим. Выдавила улыбку и быстро отвернулась, прерывая ее занятие.

– Ты знаешь что это? – обиженно буркнула она, начиная двигаться за мной.

– Конечно, тут все необходимое, что обычно используется при определенных заболеваниях.

– Ты… лекарь, да?

«Еще бы шаманом назвала…»

– Ну… у нас лекарей называют врачами.

– И что… делает врач?

– Спасает жизни.

– У вас есть целебная магия? – с волнением и надеждой спросила она, начиная двигаться рядом. Ее взгляд вызвал смятение в душе. Такое ощущение, что она только и ждала подтверждения ее предположения.

– Нет.

– Но… тогда… нет смысла. Я думала, – она скривилась, а потом махнула рукой, не желая больше ничего говорить, и вырвалась вперед, фыркая себе под нос.

Понимала ее. Но я ведь не фея.

– Не только магия способна творить чудо, – пробормотала и схватилась за ручку двери. Но не вышла. Повинуясь странному инстинкту, медленно обернулась и уставилась вперед, заостряя внимание на столе.

Поразительно, но именно сейчас ощутила взгляд. Яростный, свирепый, прожигающий.

Сглотнула и сильнее сжала пальцами коробку. Не понимала. Ведь никого не было. Почему?!

– Ты тоже чувствуешь? – Хелена уже стояла рядом, вновь тяжело дыша, пытаясь что-то определить. Все же замечу, что она и братец довольно странные.

– Пойдем, – попросила и поспешила из кабинета, надеясь, что мы останемся незамеченными.

Путь проходил довольно спокойно, хотя мое сердце билось с удвоенной силой. Не могла выбросить из головы странное предчувствие. Не давал мне покоя тот факт, что в кабинете кто-то был. И еще… этот запах.

Незаметно посмотрела на спутницу и вдруг точно поняла, что Хелена напугана. Та, что казалась мне бесстрашной… Хотелось верить, что мы никуда не вляпались.

* * *

Высокие три башни в композиции с круглой желтой луной в темную ночь смотрелись жутко. Особенно когда мы обошли их с обратной стороны и поплелись по дорожке, где торчали прямоугольные камни. Мелькнула мысль, что мы на кладбище, но я искренне верила, что Хелена не потащила бы меня по столь жуткому месту.

Ударилась ногой о торчащую железяку, не выдержала и спросила:

– Это ведь не гробовые плиты?

«Конечно, нет! Ты что?!» – такой ответ хотелось услышать от нее.

– Они самые…

Пораженно застыла на месте, переваривая информацию. Сглотнула и огляделась по сторонам, оценивая огромную площадь захоронения. Вот это да! Еще никогда не гуляла под луной на кладбище. Обычно не столь романтична. Думаю, никогда не забуду.

Что озадачило, некоторые плиты находились под землей, и лишь небольшие куски торчали снаружи. Могла предположить, что это древнее кладбище, заброшенное.

– Тут похоронены основатели академии. Сейчас мы не закапываем – сжигаем.

– Какие вы… добрые, – не удержалась от комментария, начиная передвигать ногами, желая спросить про приведения. Ну а что? Я уже ничему не удивлюсь. Открыла рот для важного вопроса, как тут же закрыла, стоило услышать:

– Если не трогать, то гриды выпотрошат их и разбросают по всему полю.

Не хотелось знать, что за твари, но уже не любила.

– А гриды… едят живых? – на всякий случай уточнила, а то вроде как на кладбище обитают, по которому мы дружно шуруем. Кстати, прибавила шагу, забывая о том, что у меня вообще что-то там болело. Уже все в порядке. Скорее всего, даже смогу быстро бегать. Если понадобится…

– Нет, не переваривают, но они чувствуют боль, запах смерти, и медленно ползут к «манящему» аромату. И если раненый лежит без движений, слаб, ранен… а они голодны, то могут и на живого напасть. Но только на земле, утаскивая к себе. Передвигаться по камням они не могут.

Все, я уже боялась этого мира…Тут хоть что-то хорошее есть?!

– А они…

– Их не было раньше… Но целебная магия исчезла, создав множество проблем. Раньше умирали от старости, а сейчас от любой болезни. Лекари не справляются. Их травки бесполезны, когда нужно зашить части тела после сражений с повстанцами. Конечно, пытаются, но потом только хуже. Они горят в агонии. Это страшно. Никогда не видела столько смертей. Даже оборотни… – слова выходили с болью и отчаянием. Сделала вывод, что она имеет сущность, а значит и Марк. – А после захоронений… мы увидели, что на кладбище… земля поднимается… а потом…

Не хотела знать… Честное слово.

Хорошо, что я голодная. Я ко всему привычная, вот совсем мрачная картина прорисовывалась. Да тут нужно целый полк врачей, чтобы лечили и учили.

Вдруг подумала о другом варианте. Даже дышать перестала на мгновение.

– Почему она исчезла и возможно ли ее вернуть?